正如黛玉所料，王主事在贾宝玉处碰了硬钉子，消息如同投入静湖的石子，迅速在北静王党羽的小圈子里荡开涟漪。
仅仅隔了一日，一股阴冷的暗流便开始在吏部考功司乃至更广的范围内涌动——针对宝玉的谣言，如同淬毒的暗箭，从各个角落悄无声息地射来。
流言蜚语，暗箭伤人
起初是窃窃私语，如同蚊蚋嗡鸣，在值房的角落、茶水的间隙里流转：
“听说了吗？那位新来的贾员外郎，批个文书都要问东问西，连最基本的‘三等考绩需满足几项优等’都要翻半天则例，啧啧，真不知这‘探花’是怎么考来的…”
“可不是嘛！仗着是陛下亲点，眼睛都快长到头顶上了！孙大人问话，他都敢顶撞几句…”
“哼，装得倒是一副清高样子！我听说啊，前儿江南那个张知府，派人给他送‘冰敬’，好大一匣子！他嘴上推辞，东西可没见退回去…”
谣言迅速发酵、变形，越传越离谱：
“不通实务”、“恃宠而骄”、“沽名钓誉”、“暗中受贿”…种种罪名，如同污水般泼向宝玉。
一些原本对宝玉印象尚可的中立同僚，也难免投来狐疑的目光。值房内的气氛，对宝玉而言，变得格外微妙和压抑。
北静王党羽则冷眼旁观，嘴角噙着阴冷的笑意，等待着这年轻气盛的“天子门生”在流言中崩溃或失态。
以行破妄，清者自清
面对这铺天盖地的污蔑，宝玉心中愤怒，但想起黛玉的叮嘱，他强行压下火气，眼神反而更加沉静。
他知道，此刻任何辩白都显得苍白无力，唯有行动，才是最有力的反击。
加倍勤勉： 他比以往更早到值，更晚离开。
分派给他的案子，无论多么繁琐棘手，他都以更高的效率、更严谨的态度处理。
案头堆积的卷宗以更快的速度减少，取而代之的是一份份批注详尽、论据扎实、结论清晰的复核报告。他用实打实的工作成果，无声地粉碎着“不通实务”的谣言。
极致清廉： 他严拒一切非正常馈赠，态度坚决，不留丝毫余地。一次，某地方官员的随从试图将一份“地方特产”塞给他身边的小厮，被宝玉当场撞见。
他不仅严词拒绝，更命小厮将东西原封不动退回，并当着几位同僚的面，正色道：“朝廷自有俸禄养廉，地方官员心意，贾瑛心领，然此等馈赠，断不敢受，亦不合规矩！” 此事很快在司内传开，让“暗中受贿”的谣言不攻自破。
回到府中，黛玉更是将府中用度与西山云栖产业的收益账目打理得清晰透明，每月收支张榜公示于下人院中，用事实昭示贾府无需、也未曾收受任何非法之财。
尊重流程： 无论处理多么有把握的案子，宝玉都严格遵循流程。遇到疑难或权限不清之处，必先请示直属上司孙郎中。
在提交重要结论时，必定附上详细的说明及所依据的规章条文，并恭敬地表示：“此乃下官浅见，一切结论皆依律例规章，且有上官（指孙）把关，下官岂敢擅专？” 这番姿态，既堵住了“恃宠而骄”、“独断专行”的嘴，又将孙郎中置于“把关”的位置，无形中抬高了上司，也撇清了自己。
黛玉定策，巧破困局
归家后，宝玉将司内谣言四起的情形告知黛玉。黛玉听完，并未慌乱，反而露出一丝“果然如此”的了然神色。她沉吟片刻，为宝玉制定了更具体的破局之策：
“清者自清”的舆论引导：
“二哥哥，‘暗中受贿’之谣最易惑人，也最需立时澄清。
”黛玉道，“你可在午间歇息时，寻一两位平日还算公正、且与北静王党无甚瓜葛的同僚（如那位年长书吏），看似随意地聊起府中用度。”
黛玉教他如此说：“…说起来，家父（贾政）常教导，为官者，持身以正方能立命。
幸而内子（黛玉）善理家计，西山那几处庄子、铺子，托陛下洪福，收益尚可支撑府中用度。虽不敢说富贵，倒也无需仰赖外财。
只是这‘冰敬’‘炭敬’之风…唉，拒之不易，然为官之本，岂敢轻忽？” 这番话，既点明家中有稳定产业收入（御赐产业+西山云栖），无需受贿，又感慨拒收陋规之难，姿态放低，显得真诚而不刻意。
“借力打力”的示弱策略：
针对“不通实务”、“顶撞上官”的谣言，黛玉建议：“二哥哥明日寻个机会，向孙郎中请教一个稍显复杂、但并非最紧要的规章适用问题。”
“问题需是你确实思考过、有疑惑的，”黛玉强调，“请教时，态度务必谦恭诚恳：‘大人，下官复核某案时，对则例中关于‘连任官员考绩叠加’条款的理解有些模糊，条文似有歧义。下官愚钝，思虑再三，仍觉把握不准，特来向大人请教，恳请大人指点迷津。’”
黛玉解释道：“此举一则可显你钻研态度，非是不通；二则让孙大人亲见你遇事请示、尊重上官的姿态，所谓‘顶撞’之说不攻自破；三则，若孙大人解答，你便顺理成章将功劳归于上司：‘幸得大人指点，下官茅塞顿开，此案方能依规了结。’”
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谣言冰消，根基渐稳
宝玉依计而行。
次日午间，他与那位年长书吏在廊下“偶遇”，闲聊间，便按黛玉所教，看似不经意地提及府中产业和拒收“冰敬”的难处。书吏闻言，眼中闪过一丝了然和同情，点头道：“贾员外郎持身清正，实属难得。
这拒收…确实不易，老朽在部中几十年，也深有体会。” 这番话很快在务实派小圈子里传开，众人对宝玉“清廉”的印象更深，“受贿”谣言迅速失去了市场。
下午，宝玉拿着一个关于地方佐贰官任期折算的疑难问题，恭敬地向孙郎中请教。他态度诚恳，问题也提得颇有深度，显示出钻研的态度。
孙郎中略感意外，但见宝玉如此虚心，便也耐心解答了几句。宝玉听完，立刻躬身道：“大人明鉴！若非大人指点，下官险些误判。
此案能依规了结，全赖大人把关之功！” 孙郎中捻须不语，但眼神深处，对宝玉这份知进退、懂尊卑的“懂事”，以及处理问题展现出的思考能力，倒是添了几分好感。
所谓“恃宠而骄”、“顶撞上官”的流言，在孙郎中这里，自然被归为无稽之谈。
数日下来，宝玉以无可挑剔的勤勉、极致的清廉和谦逊的姿态，如同一块磐石，稳稳地立在流言的旋涡之中。
那些恶毒的谣言，撞在这磐石之上，纷纷碎裂消散。先前那些投来狐疑目光的同僚，眼神也渐渐缓和，甚至有人开始主动与宝玉搭话，讨论些公务细节。
司内气氛，对宝玉而言，不再那么冰冷窒息。
孙郎中在审阅宝玉又一份条理清晰、证据充分的复核报告后，终于在一次司内小会上，当着几位主事的面，淡淡提了一句：“贾员外郎近来经手的几件积案，处置得还算妥当，条理也清晰。”
虽无更多褒奖，但这句“还算妥当”、“条理清晰”，已是破天荒的肯定，分量十足。
宝玉归家，将孙郎中的评价告诉黛玉。
黛玉展颜一笑，如春花初绽：“二哥哥以行破妄，此局已破。然则，北静王党羽一计不成，必生二计。前路，仍需步步谨慎。”
吏部的第一场风波，在宝玉的沉稳应对和黛玉的幕后运筹下，悄然平息。然而，平静的水面之下，更大的暗流，已在酝酿涌动。