终于，回去取物资的一名黑布衫连滚爬爬地跑了回来，脸色惨白，气喘吁吁，附在欧阳明月耳边急促低语了几句。
欧阳明月原本维持着镇定的面容，瞬间血色尽褪，她猛地转头看向那名手下，声音压得极低却带着颤音，
“你说什么？全没了？怎么可能！”
“真……真的，大小姐！库房里空空荡荡，像被……被鬼搬了一样！值守的人说半夜好像听到点动静，但出去看什么都没发现……”
欧阳明月身体几不可察地晃了一下，她强迫自己站稳，脑中飞速旋转：物资是营地命脉，守卫不算松懈，怎么可能一夜之间无声无息地消失？除非……有内鬼，或者，有远超他们想象的手段？
她猛地看向凌昆。凌昆不知何时已站起身，正静静地看着她，脸上没什么表情，但那眼神……仿佛洞悉了一切，又仿佛隔岸观火。
一个可怕的念头闪过脑海，但毫无证据。
欧阳明月用力掐了一下自己的掌心，疼痛让她勉强维持住镇定。
她转向凌昆，努力让声音听起来平稳，
“凌昆，物资……暂时出了点问题。但芋头我们急需。可否先赊欠二百斤？我欧阳明月以名誉担保，稍后必定双倍奉上等价之物！”
凌昆双手抱胸，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，
“欧阳部长，抱歉得很。我这里，规矩就是规矩，现过现，不赊欠。”
他心道，你们的物资？昨晚都被我收进空间戒指里了，拿什么来双倍奉还？
欧阳明月的心沉了下去。
晨雾似乎更冷了，缠绕在脚边。
她看着凌昆那副油盐不进的样子，知道恳求与空头担保都已无用。
她深吸一口气，压下所有的慌乱与愤怒，眼神重新变得锐利起来，
“好，一手交钱，一手交货。除了物资，其他交换方式呢？我们有人，有手艺。我父亲擅长木工，我可以处理外伤，我们还有人会编织渔网、制作绳索。”
凌昆似乎认真考虑了一下，然后遗憾地摇摇头，
“这些技能，我们也有。欧阳部长，在这岛上，实打实的、能拿在手里的东西，才是硬道理。”
欧阳明月这种当官的大领导，他还没有尝试过，所以不能让她这么轻易的饿死了，他顿了顿，目光投向芋头地西边那片更加茂密幽暗的林子，
“不过……看你确实急需，我倒可以指条路。”
他指着那片林子，
“那边，有一种红皮野果，味道还行，能存放。但我们的人去采，总被一群猴子捣乱，损失不小。如果你能带人采回五十斤这种野果，”
他伸出两根手指，
“我可以换给你一百斤芋头。”
“猴子？”
一个年长的黑布衫皱眉插嘴，
“那边我去过，猴群少说二三十只，凶得很，会扔石头果子砸人，还会偷袭，我们上次差点吃亏！”
欧阳明月明白了，这是刁难，是另一种形式的拒绝。
但她没有选择。
营地几十张嘴等着，父亲还在等她的消息。
空手而归？她做不到。
她迎上凌昆的目光，那目光里似乎有探究，也有某种考验。
“好。五十斤红皮野果，换一百斤芋头。你说话算话？”
“我凌昆，一口唾沫一颗钉。”
“一言为定。”
欧阳明月不再多言，转身对黑布衫们下令，
“留两人在此等候，其余人，跟我去采野果。”
她压低声音，对最信任的一名手下补充，
“你，立刻悄悄回营地，将物资库失窃之事详细禀报我父亲，请他务必彻查内部，小心戒备。”
“是，大小姐！”
西边的密林，比想象中更显原始与幽深。
参天古树遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒缠绕垂挂，空气潮湿闷热，弥漫着浓重的腐殖质气息和某种花果发酵的甜腻。阳光被层层叠叠的枝叶切割得支离破碎，只在厚厚的苔藓和落叶上投下晃动的、黯淡的光斑。
“就是前面。”
带路的黑布衫压低声音，指着前方几棵格外高大的乔木。
树上挂满累累的红色果实，形似小苹果，在昏暗的光线下显得格外诱人。
同时，也能看到树冠间有许多灵巧的身影在跳跃腾挪，吱吱喳喳的叫声此起彼伏。
猴群数量不少，毛色棕灰，眼睛在阴影中闪着机警而野性的光。
它们显然注意到了这群不速之客，叫声变得尖锐起来，一些猴子开始在高处的枝丫上躁动地跳动。
“它们很记仇，也很聪明。”
黑布衫心有余悸地低语，
“会协作，会扔东西砸人，甚至懂得声东击西。我们上次试过驱赶，效果很差。”
欧阳明月仔细观察着环境。
果树周围相对开阔，不利于隐蔽接近。
她快速思索，下达指令，
“分三组。甲组，在正面用声音和敲打树干吸引大部分猴子注意；乙组，从侧翼迂回，用我们带来的绳索和临时编的藤网，尝试控制住低处、落单的猴子；丙组，趁乱快速上树采摘，以速度取胜。记住，尽量不要伤害猴子，我们的目标是果子。”
“大小姐，这太危险了！您还是在后方指挥……”一名护卫试图劝阻。
“执行命令。”
欧阳明月语气坚决，已经开始检查自己的装束，将袖口、裤脚扎紧，把长发利落地盘起。
计划初期进行得还算顺利。
正面制造噪音的小组成功吸引了猴群主力的注意力，侧翼小组也趁机用藤网罩住了两只反应稍慢的猴子。
丙组几人趁机冲向果树，准备攀爬。
就在此时，异变突生！
树冠深处，传来一声极其尖锐、高亢的长啸，压过了所有猴子的嘈杂！
霎时间，整个猴群安静了下来，所有猴子，无论老少，都停止了动作，齐刷刷地望向密林更深处，姿态竟带着几分……恭敬？
紧接着，一道比其他猴子明显大上一圈的黑影，从最高那棵树的树冠顶端飞跃而下，动作轻盈如羽，精准地落在众人前方约十米处的一块巨石上。
那是一只异常雄健的猴子。
肩背部的毛发呈现出独特的银灰色，在昏暗的光线下隐隐反光。
它的面部有一道醒目的、闪电状的白色斑纹，从额头斜贯至脸颊。