肖然恍然大悟。第二天，他不再照本宣科。
他让学员轮流上台，就假设自己是某个班的战士，训练累了，或者刚和家里通了信想家了，作为文化骨干该怎么去聊聊。
他引导他们用最土的话，去解释“为啥不能当帕万”——“想想你村里的二癞子，给鬼子带路祸害乡亲，现在他爹妈出门都被人戳脊梁骨，他家以后在村里还能挺直腰杆吗？”；
去描绘“打完仗的好日子”——“到时候咱们自己种的麦子，磨出面来，蒸大馒头，管够！
咱们自己拉的电线，晚上一点，亮堂堂，媳妇儿纳鞋底都不用凑油灯跟前，伤眼睛！”
窑洞里不时爆发出笑声、争论声，气氛活络起来。
这些未来的“小秀才”们，开始笨拙但热忱地，尝试将那些原本离他们很远的文字，揉碎了，泡进生活的酸甜苦辣和战斗的血火记忆里，再捧出来。
与此同时，在村子另一头看押俘虏的破庙院里，“学习队”也挂牌开张了。
气氛截然不同。几十个伪军俘虏穿着破烂的军装，蹲在冰冷的院子里，缩着脖子，眼神里满是戒备、麻木，或故作的无所谓。
负责初期“攻坚”的，是肖然培训出的第一批“小秀才”中，一个叫石头的班长。
石头人如其名，方脸膛，说话硬邦邦，没那么多弯弯绕。
他拎着个小板凳，往俘虏面前一坐，掏出读本，开门见山：“今天，不审你们，也不打你们。就给你们讲个故事，听听。”
他开始讲帕万。没有太多修饰，就用他那带着浓重乡土口音的话，把帕万一家的悲惨，一代代为奴的绝望，讲得如同发生在隔壁村一样真切。讲到帕万的孙子因为碰了水桶被打死时，石头自己的眼眶都有些发红，那不是表演，是他想起了自己村里被鬼子杀害的乡亲。
俘虏们起初大多低着头，有的歪着脖子看天。
但渐渐地，有人偷偷抬起了眼皮。那个叫刘三的瘦小俘虏，蹲在角落，听着听着，身体开始微微发抖。
当石头讲到“这样的奴才命，你们也想让自己的儿子、孙子接着过吗？”时，刘三猛地一哆嗦，把头深深埋进膝盖里，肩膀剧烈地耸动起来。
第二天，石头换了个内容。
他端来一碗冒着热气的菜粥（虽然稀薄），放在面前，然后翻开《明日食单》的选段，读了一段关于热腾腾肉粥的描写。
读完了，他看着俘虏们：“这是书里写的，咱们中国人将来该过的日子。鬼子给你们吃的啥？掺沙的米？发霉的饼子？
把你们当人看了吗？咱们八路军现在也苦，吃糠咽菜，但咱们吃这些，是为了以后再也不吃这些！
是为了让所有的中国人，包括一时糊涂走了弯路的，以后都能吃上真正的饱饭，活得像个人！”
对比是尖锐的。温热的粥（尽管稀），和冰冷屈辱的未来；
当下猪狗不如的待遇，和书中描绘的、虽然遥远却属于“中国人”的共同未来。
坚冰，在饥饿、寒冷和强烈的反差下，开始出现细微的裂痕。
几天后的晚上，看守战士向赵志坚报告，俘虏刘三，主动要求谈话。
在单独的小屋里，刘三这个原本有些油滑的伪军中队长，哭得像个孩子。
他断断续续说起自己怎么被鬼子用枪顶着、用几块大洋引诱着当了伪军，怎么欺压过乡亲，怎么夜里睡不着觉，想起老家祠堂里祖宗的牌位就浑身发冷。
他说，听那个帕万的故事，他好像看见了自己，看见了自己那个刚满周岁的儿子将来的样子
“长官我我不是人我还有救吗？我我想打鬼子！我想赎罪！我想让我儿子将来能抬头做人”刘三跪在地上，鼻涕眼泪糊了一脸。
赵志坚扶起他，没有许诺什么，只是说：“路是自己选的。留下，就要守八路军的规矩，真刀真枪跟鬼子干，可能会死。
回家，就老老实实种地，再也不帮鬼子做事。你自己想清楚。”
刘三选择了留下。
经过严格审查和一段时间的观察后，他被编入了新成立的“学习队”核心班，开始接受更系统的政治和军事训练。
他的转变，像一颗投入死水的石子，在其他俘虏心中荡开了更复杂的涟漪。
冬季训练场上，呵气成霜。战士们演练着战术动作，喊杀声震天。
李铁山裹着旧棉袄，背着手在各连队间巡视。
他走到正在练习匍匐前进的一班旁边，忽然停下，叫住了刚爬过来的班长。
“你，王大个！起来！”
王大个莫名所以，立正站好。
李铁山盯着他，冷不丁问：“王大个，你说说，咱们这冰天雪地里爬来爬去，练这一身泥一身汗，是为啥？”
王大个一愣，下意识回答：“报告团长！为了打鬼子！”
“打鬼子为啥？”李铁山不依不饶。
“为了为了保卫根据地！”王大个声音洪亮，这是标准答案。