夏日的太行山，是另外一种脾气。
日头毒辣辣地晒着，山石滚烫，树叶子都蔫蔫地打着卷。
但独立团的训练没蔫，反而因为换上了单衣，越发显出股彪悍的精气神。
只是这精气神里，悄然混进了一点不一样的东西。
变化始于一场小雨后。
通讯员从旅部带回一个捆扎严实的包裹，外面油布，里面是厚厚一摞用边区土纸印刷的册子，封面上印着：《抗战文化读本（第一辑）》。
纸墨味道很新，微微有些刺鼻，却让赵志坚深吸了一口气。
他翻开目录，手指划过一个个标题，在其中几行停下：《绝望之花》（节选）、《明日食单》（选编）、《安家记》（节选）贾玉振的名字，赫然在列。
“上级指示，加强部队文化教育与思想建设。”
赵志坚在团党委会上传达，语气平静，却带着不容置疑的分量，“咱们之前的摸索，方向是对的。现在，有了正式的材料，更要系统化，常态化。”
李铁山拿起一本翻了翻，纸张比手抄本结实，字也清晰。“咋个系统法？还能比刺杀投弹更紧要？”
“一样紧要。”赵志坚推了推眼镜，“刺杀投弹，练的是杀敌的手；读书明理，铸的是杀敌的心。心不亮，手不稳。”
系统，就在这酷暑中建立起来。
团里那几个“墨水罐子”——主要是像肖然这样的流亡学生，加上两个念过几年私塾的老兵——被正式赋予了“文化教员”的头衔。
任务很明确：晚上，教识字，讲读本；打仗前，做动员，鼓土气；抓到俘虏，搞教育，攻其心。
夜校挪到了村口打麦场上，地方宽敞，晚风也凉爽些。
汽灯挂起来，惹得蛾子噗噗地撞。
战士们席地而坐，汗味和尘土气蒸腾着。
肖然站在灯下，手里捧着崭新的读本，心里还是有些发怵。面对枪林弹雨他或许能渐渐适应，但面对下面几十双或好奇、或木然、或带着善意的眼睛，他总觉得自己那点北平学堂里带来的腔调，和这粗粝的环境格格不入。
今晚照例先教几个字：打、日、本、为、人、民。笔划在自制的沙盘上划拉。
然后，是“读本时间”。肖然翻开到《明日食单》选段，清了清嗓子：“同志们，咱们今天，不学打仗，先学学吃。”
下面一阵低低的哄笑，气氛松动了些。
肖然脸微热，但坚持读下去，读的是夏日瓜果一段：“西瓜须是沙瓤，井水镇过，一刀剖开，喀嚓有声，红瓤黑籽，甘冽如泉。午睡方醒，取一牙食之，暑气全消”
他的声音起初还有些板，但读着读着，自己也仿佛被那文字里的清凉甘甜浸润了。
下面静悄悄的，只有远处池塘的蛙鸣。
战士们舔着干裂的嘴唇，眼神飘忽，好像真看见了那红瓤黑籽、井水镇过的西瓜。有人小声咕哝：“乖乖，这得是地主老财过的日子吧”
读完，肖然按照赵政委教的方法，合上书问：“同志们，热不热？渴不渴？”
“热！渴！”回答很实在。
“这样的西瓜，这样的舒坦日子，鬼子能给咱们吗？天上能掉下来吗？”
“不能！”这次回答整齐了不少，带着愤懑。
“那咋办？”
“自己打出来！”黑瘦战士王栓柱又第一个吼出来，眼睛在汽灯下闪闪发亮。
“对！打走鬼子，咱们自己种瓜，自己吃个够！”肖然趁热打铁，把话题引向生产自救和保卫秋收。
讨论比识字时热烈得多，瓜怎么种，井怎么打，未来自家的院子里是不是也要栽棵葡萄遥远的“好日子”被拆解成具体而微的憧憬，一点点渗进这些握惯了枪杆的汉子心里。
李铁山有时会背着手，像个巡查岗哨的哨兵，在夜校外围暗处站一会儿。
他不进去，只听。听到那些关于“西瓜”、“葡萄”的嗡嗡议论，他鼻子里哼一声，转身走开，对跟在身边的警卫员嘀咕：“妈的，一群馋鬼。”可嘴角似乎又有一丝几乎看不见的松动。
战前动员也变了样。
一次拔除伪军外围据点的行动前，连指导员没有照例长篇大论敌我态势和牺牲决心，而是把队伍集合在树林里，掏出了读本。
“同志们，打仗前，咱们先听一段书。”他打开《安家记》选段，声音不高，却清晰，“夏夜，暑热渐消，一家老小洗罢澡，搬了板凳坐在院子里。
槐花香暗暗浮动，孩子们跑累了，趴在大人膝头。
这时，打开那‘收音机’，里面正唱着‘我正在城楼观山景’枪声炮声，都隔在另一个世界。这，就是安生。”
树林里很静，只有风吹树叶的沙沙声。
战士们听着，有的人眼神柔和了一瞬，想起了自家院子的某个夜晚，想起了爹娘，或者自家光屁股的娃。
指导员合上书，目光扫过众人：“这样的晚上，安生不安生？想不想要？”
“想！”声音从胸膛里涌出来。
“那据点里那些二鬼子，帮着日本人抢咱们的粮，烧咱们的房，不让咱们的爹娘娃子有安生日子过，该不该揍？”
“该！揍死狗日的！”怒火被精准地点燃，目标无比明确。
冲锋号响起时，战士们跃出掩体的那股劲头，似乎比以往更添了几分理直气壮的狠厉。
对俘虏的“工作”，也开始有了章法。
不再仅仅是关押和简单问讯。在团部后山临时看押的地方，设立了“学习角”。伪军俘虏被带过来，蹲在地上，先听“课”。
肖然和其他教员轮流上阵。
他们不再刻意板着脸，而是用一种近乎平淡的、讲述事实的语气，读《绝望之花》里关于沦陷区百姓悲惨生活的段落，特别是恒河岸边帕万一家代代为奴、毫无希望的故事。
这些故事被反复讲述，配上一些真实的见闻。
“想想吧，”肖然对着眼前十几个垂头丧气的俘虏说，他们穿着破烂的伪军黄皮，眼神躲闪，“你们现在给鬼子卖命，欺负自己乡亲，换一口狗都不稀罕的吃的。
可等你们没用了，或者鬼子真把中国变成了他们的‘皇道乐土’——做梦！
——你们，你们的儿子、孙子，会是什么下场？
会不会就像这书里写的帕万一样，生下来就是贱民，子子孙孙抬不起头，连祖宗姓氏都成了耻辱？”
起初，俘虏们大多麻木，或强装不屑。
但那些具体到毛孔的悲惨描述，像冰冷的针，慢慢刺破他们浑噩的外壳。
有人开始不安地挪动脚，有人偷偷瞥一眼那本小小的册子，仿佛那是什么不祥之物。
这时，会有战士适时端来几碗照得见人影的稀粥或菜汤。
分发时，或许会淡淡说一句：“咱们八路军，吃的穿的用的，都和老百姓一样，苦是苦，但腰杆是直的。
打鬼子，就是为了以后不让中国人再过帕万那种日子，为了大家都能吃上《明日食单》里写的饱饭。一时走错了路，还有回头机会。”
坚硬的东西，在对比和最基本的生存渴望面前，开始出现细密的裂痕。
那个哆嗦的瘦小俘虏，后来人们知道他叫刘三，在喝下那碗稀粥时，肩膀微微耸动，不知是呛着了，还是别的什么。
效果是点滴汇聚的。营连干部们最先察觉到不同。
逃兵的现象，那个夏天几乎没再发生。
偶尔有新兵想家哭鼻子，班长排长们除了粗声安慰，有时也会憋出一句：“哭啥！想想书上说的亮堂日子，打跑了鬼子，把你爹娘接来过好日子！”这话比单纯讲大道理管用。
更让赵志坚在意的，是附近村庄来参军的小伙子。
登记时问他们为啥来，有的挠着头，憨憨地说：“听俺村在独立团的二狗说，咱们队伍不光教打枪，还教认字，讲将来讲将来能过上‘电灯电话、楼上楼下’的日子。”
他们可能记不清具体词句，但“亮堂”、“好日子”这些印象，却真切地吸引着他们。
李铁山有次听完各营思想汇报，蹲在团部门口的石碾子上抽旱烟，良久，对出来透气的赵志坚冒出一句：“老赵，你那些‘墨水罐子’，有时候磨嘴皮子，好像真能顶半个政委使。”
赵志坚笑了笑，没说话，只是望向远处层层叠叠的、在夏日骄阳下蒸腾着热浪的山峦。
他知道，这只是开始。
把纸上理想主义的文字，锻造成能在最残酷战场上迸发力量的“纸弹”，还需要更多的火与铁，血与汗的淬炼。
而第一次真正的淬炼，已经随着秋风送来的情报，悄然逼近。