“星穹之心”的光芒虽然黯淡，但依旧如同风烛残年的老者，倔强地维系着大厅内这片方圆数十米的秩序净土。乳白色的柔和光晕驱散了外部堡垒的腐朽与阴霾，空气中那股令人心神宁静的净化能量场，对于此刻身心俱疲、灵魂饱受侵蚀的冯风桦和哈克而言，无异于无价之宝。
哈克几乎在艾尔德伦虚影消散的瞬间，就瘫软在地，贪婪地大口呼吸着洁净的空气，脸上的惊惧与疲惫稍微缓解。“大、大人我们真的可以在这里安全地休息？”
“三天。艾尔德伦前辈说，这净化力场最多还能维持三天。”冯风桦环顾大厅，目光扫过那十二根依旧散发着微弱蓝光的能量晶柱，“这是他用生命换来的最后馈赠，我们必须充分利用。”
他首先确认了入口处那扇破损大门的状况，用一些可移动的金属残骸和废弃设备进行了简单的加固和掩蔽，虽然挡不住强敌，但至少能提供预警和延缓作用。然后，他仔细检查了大厅的每一个角落，确保没有隐藏的威胁或能量陷阱——得益于艾尔德伦的坦荡和“星穹之心”的纯净，这里确实干净得如同圣所。
平台中央的水晶棺椁和其上悬浮的黯淡光球，冯风桦没有去触碰，保持着敬畏的距离。那是英灵的安息之所，不容亵渎。
“我们轮流警戒和休息。你先睡，我守着。”冯风桦对哈克说道。后者没有推辞，裹紧了一件从之前营房找到的相对干净的厚布（虽已陈旧，但比作战服内衬保暖），靠在一面相对光滑的金属墙根下，几乎是瞬间就陷入了深度睡眠——精神与肉体的双重透支，让他到达了极限。
冯风桦则盘膝坐在平台边缘，既能照看水晶棺椁和“星穹之心”（万一有变），也能兼顾入口方向。他首先处理了自己身上的伤口。颈侧被那能量怪蛇划破的伤口不算深，但边缘泛着诡异的暗红，似乎残留着一丝灼热混乱的能量。他用净化过的水（从“黑须之眼”士兵装备里找到的净水片处理过）清洗伤口，然后从艾尔德伦留下的信息中提到的、大厅一角一个尚未完全朽坏的密封储物柜里，找到了几罐上古医疗凝胶。
凝胶呈淡金色，虽然年代久远，但密封完好，打开后依然散发着清新的草药香气和微弱的活性能量。冯风桦小心地涂抹在伤口上，一股清凉温和的感觉立刻传来，伤口处的暗红迅速消退，并以肉眼可见的速度开始愈合结痂。
“上古文明的医疗技术”冯风桦心中赞叹。他又服下了一支高能营养剂和少量净水，感觉干涸的体能开始缓慢恢复。
做完这些，他才真正开始疗伤与修炼。
他首先将纯净晶体置于掌心，贴近眉心，引导其散发的稳定秩序波动，缓缓梳理、抚平识海中因“深渊回响”、“泣语峡谷”怨灵冲击以及连番激战而留下的创伤与污染。如同最精妙的工匠修补破损的瓷器，纯净晶体的力量一点点驱散那些侵入的负面杂质，修复着灵魂的细微裂痕。这个过程缓慢而持续，伴随着一种深入骨髓的清凉与安宁。
同时，他将“新生之种”的收纳器置于丹田气海位置，心神沉入其中，主动沟通。这一次，“新生之种”的回应比以往任何一次都要清晰和主动。或许是因为身处这充满秩序与净化力量的环境，或许是因为获得了“生命信标”之枝，又或许是因为艾尔德伦的认可触动了它——一股远比之前精纯、浩大的生命元气，如同涓涓细流化为潺潺小溪，源源不断地注入他干涸的经脉，滋养着受损的脏腑，修复着断裂的筋骨。
更奇妙的是，“新生之种”的生命元气与“星穹之心”散发的净化能量，以及纯净晶体的秩序波动，三者竟然在他体内形成了一个微妙的循环与互补！“新生之种”修复肉身、壮大本源；“星穹之心”净化能量、驱除外邪；纯净晶体稳定神魂、调和内外。三者合力，效果远超单一疗伤！
冯风桦能清晰地感觉到，自己那几乎枯竭的真元，正在以前所未有的速度恢复和增长！不仅仅是量的增加，质的提升更为明显！新生的真元更加精纯、凝练，带着一丝“新生之种”的生机与“星穹之心”的秩序特性，运转间圆融自如，对周围混乱能量的抗性也显着增强。
而灵魂层面的修复更是显着。那些如同跗骨之蛆的低语、幻象和撕裂感，在纯净晶体和“星穹之心”的双重净化下，如同阳光下的积雪，迅速消融。他的意识变得更加清明、透彻，神识的感知范围（在这片净化区域内）也恢复并略有扩大。
时间在宁静的修炼中悄然流逝。大约过了六个小时（冯风桦通过自身生物钟和真元运转周期大致估算），哈克悠悠转醒，精神明显好转。冯风桦让他接替警戒，自己则服用了另一支营养剂和一些从堡垒废弃厨房（他们之前探索时发现的，虽然食物早已腐朽，但找到了一些密封的调味料和可食用的能量菌干——哈克辨认出的）找到的可食用菌干，然后也进入了深度睡眠。
！睡眠中，他并非完全失去意识。纯净晶体、“新生之种”与“星穹之心”的力量，依旧在自发地、缓慢地滋养着他的身心。他甚至做了一个梦，梦境中不再是“哀嚎之渊”的恐怖景象，而是一片温暖、明亮、充满生机的原野，远方似乎有巍峨神圣的建筑轮廓，一个模糊却充满慈悲与威严的声音在轻声诉说着关于生命、秩序与传承的奥秘
当他再次醒来时，感觉焕然一新。身上的伤势已经好了七七八八，真元恢复到了全盛时期的四成左右，而且质量更高！灵魂创伤基本愈合，神识强度甚至比受伤前还要凝练一丝！更让他惊喜的是，他对“新生之种”力量的理解和运用，似乎也更加得心应手了，与“生命信标”之枝的感应也愈发清晰。
哈克的状态也好转很多，脸上有了血色，眼神不再那么惊恐不安。
两人利用这宝贵的净化环境，开始了全面的休整与准备。
冯风桦首先仔细研究了艾尔德伦最后注入他脑海的那份“导航信息”。那不仅仅是方位和距离，还包括了沿途可能遇到的典型能量环境特征、已知危险区域标记（如“泣语峡谷”那种）、以及一些疑似相对安全或资源点的模糊坐标。信息是以某种上古空间认知方式呈现，理解起来需要时间和适应，但价值无可估量。
他尝试将这份信息与古舰幸存者的简陋地图、以及哈克自身的勘探经验进行比对、融合，在心中勾勒出一条相对优化的行进路线。目标“星殒盆地”位于“哀嚎之渊”极深区域，途中需要穿越数片标注为“高危险”或“未知”的地带，其中包括一处被称为“虚空回廊”的空间紊乱区、一片弥漫着“灵魂凋零之雾”的沼泽，以及最后接近“星殒盆地”时可能遇到的、由破碎星体碎片和狂暴能量构成的“碎石风暴带”。
每一样听起来都足以致命。但有了相对清晰的预警和艾尔德伦提示的“潜流路径”（即秩序能量相对较强、污秽较弱的隐秘通道），生存几率大大增加。
“我们需要更好的装备和充足的补给。”冯风桦对哈克说。艾尔德伦提到，堡垒内可能还有未完全损毁的物资储备点。
他们再次探索了堡垒内尚未塌陷、且相对容易进入的区域。这次有了明确目标和更好的状态，效率高了很多。
在一个被坍塌结构半掩的、似乎是高级军官仓库的房间内，他们有了重大发现！
房间的防护门已经破损，内部一片狼藉，但几个嵌入墙壁的合金储物柜却奇迹般地基本完好！这些储物柜采用了特殊的能量锁和物理锁双重结构，虽然能量早已耗尽，但物理锁异常坚固。冯风桦费了一番功夫（借助真元和对古舰金属结构的理解），才用暴力方式撬开了其中三个。
收获令人振奋！
第一个柜子里，整齐码放着二十多套上古样式的轻型能量装甲！虽然样式古朴，但材质非凡，轻盈坚韧，表面流动着黯淡的能量回路纹路。装甲自带简易的环境适应、温度调节和一定的物理防护功能，更重要的是，它们似乎对混乱能量有一定的抗性！虽然能量核心早已失效（需要重新充能或更换），但作为基础的防护服，远比他们身上破损的“黑须之眼”作战服强得多！冯风桦和哈克各自挑选了一套合身的换上，顿时感觉舒适度和安全感提升不少。
第二个柜子里，则是十几把造型流畅、充满科技美感的能量步枪和手枪，以及大量配套的能量弹匣！这些武器同样能量耗尽，但结构完好，材质极佳。冯风桦尝试给一把步枪注入一丝自己的真元（带有“新生之种”的秩序属性），步枪竟然微微一亮，枪身上的能量回路闪过一丝微光，虽然无法激发，但说明其内部结构可能依然有效！如果将来能找到合适的能量源（比如污秽兽的晶体核心？或者某些特殊矿物？），这些上古武器或许能重焕光彩！即使暂时只能作为结实一点的“烧火棍”，也总比赤手空拳强。他们挑选了几把最完好、最顺手的带上。
第三个柜子里的东西更让冯风桦惊喜——三块巴掌大小、呈现出温润乳白色、内部有能量缓缓流转的菱形晶体！以及几套包含多种工具、试剂、以及一个结构精密的微型分析仪的维修与科研套件！
那乳白色晶体散发的能量波动，与“星穹之心”和纯净晶体同源！显然是上古文明制造的、用于为特定设备供能或辅助修炼的高纯度秩序能量结晶！虽然能量强度远不如纯净晶体，但胜在量多、稳定！冯风桦尝试吸收其中一块晶体逸散出的丝丝能量，感觉精纯无比，对真元恢复和灵魂温养都有裨益！这三块晶体，关键时刻或许能救命，或者用于驱动某些特定设备！
而那套维修与科研套件，虽然很多功能因缺乏能源无法启动，但其中那些物理工具（材质特殊，极其坚韧锋利）、密封的化学试剂（标签模糊，但哈克根据颜色和气味判断可能包括强效消毒剂、金属腐蚀剂、甚至可能有的能量稳定剂）、以及那个看起来还能手动操作一部分功能的微型分析仪，在野外生存和探索中，无疑是巨大的助力！
！此外，他们还从其他一些散落的箱子和角落，找到了不少有用的零碎：一些密封良好的高能食物棒（虽然味道古怪，但能量充足且不易腐坏）、几卷特种纤维绳索（强度极高）、几个多功能水壶和滤芯、以及一些照明棒和信号标记。
当三天休整期进入最后一天时，两人已经脱胎换骨。
冯风桦一身暗银色的上古轻型装甲（虽然能量系统离线，但基础防护和适应性极佳），背着装满补给和上古武器的行军包，腰间挂着能量手枪和几个弹匣（虽然没能量），手中握着那柄暂时只能当近战武器用的上古步枪，真元恢复至五成（质变），灵魂澄澈，状态前所未有的好。更重要的是，他脑海中有了清晰的行进路线和应对各种危险的初步策略。
哈克也换上了合身的轻型装甲，背着自己的勘探包和部分补给，手中多了一把材质特殊、颇为沉重的上古合金战斧（从武器堆里挑的，适合他这种力量一般但需要防身的人），脸上少了惶恐，多了几分坚定。这三天的安全环境和充足休息，让他恢复了不少胆气和体力。
他们将多余的物资（主要是带不走的厚重装备和部分食物）整理好，存放在平台角落，并用金属残骸做了隐蔽标记。万一将来有机会回来，或者有其他幸存者至此，或许能用上。
第三天傍晚，“星穹之心”的光芒已经黯淡到如同萤火，十二根能量晶柱的蓝光也几乎熄灭。大厅内的净化力场明显减弱，外部堡垒的腐朽气息开始丝丝渗透进来。
是时候离开了。
冯风桦和哈克最后一次来到平台前，对着水晶棺椁和那颗即将彻底沉寂的“星穹之心”，深深鞠了三躬。
“艾尔德伦前辈，您的坚守与指引，我们铭记于心。此去，必不负所托。”
没有豪言壮语，只有沉甸甸的责任与决心。
他们转身，踏着坚定的步伐，走出了这座给予他们最后喘息与希望的大厅，重新没入堡垒的黑暗与废墟之中。
按照计划，他们将从堡垒另一侧一个相对隐蔽的紧急出口离开，那里靠近山脉，更便于隐蔽行进，也符合艾尔德伦指引的“潜流路径”起始方向。
然而，就在他们穿过一条相对完好的内部走廊，即将抵达那个标记在地图上的紧急出口时，冯风桦的脚步猛然顿住！
他抬起手，示意哈克止步、噤声。
前方拐角处，传来了极其轻微、但绝非自然产生的金属摩擦声，以及压抑的、带着痛苦和警惕的呼吸声！
有人！就在前面！而且，似乎受伤了？是敌是友？
冯风桦瞬间进入战斗状态，真元流转，上古步枪无声地抬起。哈克也紧张地握紧了战斧。
他贴着墙壁，如同狸猫般悄无声息地潜行到拐角边缘，小心翼翼地探出半边脸，用眼角余光迅速扫了一眼。
只看了一眼，他的瞳孔便骤然收缩！
只见在紧急出口那扇半开着的金属门外，走廊的阴影里，靠着墙壁坐着一个人！
那人一身残破不堪、沾满血污和尘土的星海共和国制式轻型侦察装甲，头盔面罩碎裂了一半，露出半张苍白失血、但轮廓刚毅的面孔。他的一条腿不自然地扭曲着，显然是骨折，正用撕下的布料和一根金属管临时固定。他手中紧握着一把能量手枪（能量指示器已红），枪口对着门口方向，眼神虽然因失血和疲惫而有些涣散，却依然充满了狼一般的警惕与凶悍。
这张脸，冯风桦认识！
正是他在“潜影号”上，从星雨提供的、关于“黑须之眼”及其相关势力的资料中，见过照片的一个人——“黑须之眼”内部一个臭名昭着的独行佣兵兼追踪大师，代号“猎犬”的精英头目之一！
据说此人修为已达假丹后期，擅长追踪、潜伏、暗杀，心狠手辣，嗅觉（字面意义上和比喻意义上）极其灵敏，是“黑须之眼”用来追捕重要目标和清理门户的顶尖好手之一！
他怎么也在这里？还受了这么重的伤？是之前护卫舰崩溃时被抛出来的？还是后来遭遇了险境？他是独自一人，还是有同伙？
无数的疑问瞬间涌上冯风桦心头，但更多的是凛然的杀机！
“猎犬”出现在这里，绝非偶然！他很可能是在追踪什么！而在这片区域，值得“黑须之眼”派出“猎犬”亲自追踪的目标很可能就是他们自己！或者，是凯铎那队人的残部？亦或是其他有价值的目标？
无论是哪种情况，一个重伤但经验丰富、手段狠辣的“猎犬”堵在唯一的出口，都是致命的威胁！
不能让他发现！更不能让他活着离开，将他们的踪迹和可能获得上古遗泽的消息带回去！
冯风桦眼中寒光一闪，真元默默灌注于手中的上古步枪（虽然无法能量射击，但其材质和结构，足以作为一根沉重坚固的金属棍），身体微微弓起，如同蓄势待发的猎豹。
必须在他察觉之前，一击致命！