定盘星那跨越时空的一击，如同投入沸腾油锅的冰块，瞬间在全球本就暗流汹涌的“异常”水域，激起了滔天巨浪！
反应最快、也最为狂暴的，是昆仑冰井。
就在“秩序之矛”贯入南洋白骨塔竖瞳的同一时刻，昆仑前线驻军惊恐地发现，冰井深处那沉闷的“咆哮”骤然变成了歇斯底里的“尖啸”！井口喷涌的“虚无之风”不再是缓慢扩散，而是如同爆发的火山，化作一道直径超过十丈的纯黑“风柱”，冲天而起！风柱所过之处，空间仿佛被“擦拭”过一般，光线扭曲暗淡，声音被彻底吞噬，甚至连天地间最基本的“存在感”都在迅速稀薄！
更可怕的是，那些原本如同血管般在地表缓慢蔓延的黑色纹路，此刻如同被注入了狂暴的生命力，疯狂地向着四面八方、尤其是向着地壳深处钻探、侵蚀！驻军此前建立的、依靠持续火攻维持的防线，在这股骤然飙升的“虚无”狂潮面前，如同纸糊般脆弱，火焰瞬间熄灭，燃烧的物资无声无息地化为飞灰！
“撤！快撤！放弃所有外围阵地，退守第三道冰垒！”前线指挥官嘶声力竭地吼叫着，声音中充满了绝望。巨大的纯黑风柱如同死神的触手，向着他们急速蔓延，速度远超之前数倍！来不及撤退的士兵、来不及转移的火炮，被那黑色的“虚无之风”轻轻拂过，便如同沙雕般瞬间崩解、消散，连一丝尘埃都未曾留下，仿佛从未存在于这个世界上。
仅仅半个时辰，昆仑驻军被迫放弃了耗费无数心血建立的前两道防线，损失惨重地退守到最后一道、依托山体天然冰崖构建的“绝壁防线”。然而，看着那依旧在急速扩张、仿佛要将整个昆仑山脉都“吞噬”掉的漆黑风柱和蔓延的暗纹，所有人都明白，这道防线，又能支撑多久？
昆仑，正在从一处“异常点”，加速演变为一片正在急速扩张的、吞噬一切的“绝对虚无死地”！
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几乎与昆仑异变同时，星洲海域。
被“秩序之矛”重创了“眼睛”的白骨塔，在最初的剧痛与混乱之后，进入了某种更加诡异、更加危险的“狂暴”状态。它不再试图维持那巨大竖瞳的“观察”与“召唤”，而是将全部的疯狂与怨毒，倾注到了“生存”与“报复”之上！
塔身剧烈震动，无数断裂的骨刺重新生长、扭曲、融合，化作数百条长达数十丈、布满吸盘与倒刺的、如同巨型章鱼触手般的惨白骨鞭！这些骨鞭疯狂地挥舞抽打，每一次落下，都掀起数十丈高的巨浪，将海面搅得天翻地覆！其中几条最粗壮的骨鞭，更是深深地插入海眼旋涡之中，仿佛在汲取着某种来自深海深渊的力量，使其挥舞时，带上了粘稠的、散发着磷光与剧毒的黑色水雾！
白骨塔的形态也在发生剧变。塔身中部，那些扭曲的孔洞猛然扩张，从中喷吐出大量粘稠的、半透明的胶质物。这些胶质物迅速在塔身表面蔓延、凝固，形成一层不断蠕动、仿佛活体皮肤般的惨白“肉质层”！在这“肉质层”上，无数新的、小型的绿色“眼点”密密麻麻地睁开，虽然单个威力远不如之前的巨大竖瞳，但数量成千上万，同时散发着混乱、怨毒的精神冲击，对靠近的船只与生灵造成了更广泛、更难以防御的影响！
它仿佛从一个相对“静态”的“召唤祭坛”与“精神污染源”，蜕变成了一个更加适应物理战斗、且兼具持续精神攻击能力的、半生物半建筑的“海上恐怖堡垒”！
李定国派出的高速侦察船，在付出了两艘被骨鞭抽碎、一艘船员被万千“眼点”注视后集体疯狂跳海的惨重代价后，终于将这一恐怖变化的情报传回。
“那妖塔……活了！它在‘进化’！变得更难对付了！”李定国看着最新的绘图与描述，面色铁青。信标一击虽然重创了它，却也仿佛打破了某种“桎梏”，让它展现出了更加原始、更加狰狞的面目。封锁舰队被迫再次后撤，更远的距离意味着监控难度的剧增，也意味着这怪物获得了更广阔的“生长”空间。
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南阳地宫，“万象之眸”将昆仑与南洋的剧变，以愈发激烈的规则扰动光点的形式，清晰地反馈回来。那代表昆仑的光点已经变成了一团不断扩散的、边缘弥漫着“吞噬”特性的黑暗；而代表南洋的光点，则从相对“凝聚”的状态，变成了一个不断“脉动”、向外散发混乱波纹的“多刺海胆”形态。
“敌人……在加速进化，在适应‘秩序’力量的打击。”艾尔长老的声音带着前所未有的凝重，“昆仑之‘暗’，似乎在追求纯粹的‘湮灭’与‘扩张’；南洋之‘塔’，则转向了更复杂的‘肉体化’与‘狂暴攻击’。它们应对威胁的方式……不同，但都更加危险。”
鲁班盯着“万象之眸”上其他众多或明或暗的光点，忧心忡忡：“其他地方的‘异常’也在骚动，只是反应没这么激烈。陛下，我们的‘定盘星’，就像捅了一个巨大的马蜂窝……下一次‘秩序之矛’该指向哪里？昆仑？还是南洋？我们的能量储备，经得起几次这样的全力发射？”
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朱瞻基盘坐在法坛上，调息着因刚才全力引导而损耗巨大的心神，闻言缓缓睁开眼。他的目光扫过“万象之眸”上那一个个代表着全球危机的光点，最终，落在了“万象之眸”刚刚捕捉到的、一个新的、此前未曾被特别关注的、位于极北之地的、异常微弱却透着某种难以言喻“死寂”与“终结”意味的扰动信号上。
“协议”在他意识深处，对这个新信号给出了前所未有的、带着“极度危险”红色标记的评估：
【检测到未知高威胁规则扰动源。方位：北极圈以内，深度未知。】
【能量特征：极端‘寂静’、‘冰冷’、‘终结’。与‘无底坑’（奥斯曼）存在部分规则共鸣，但表现形式更加……‘内敛’与‘绝对’。】
【初步分析：疑似另一处‘规则裂缝’高度活跃区，或为‘无底坑’性质变异体，其侵蚀模式可能偏向‘冻结’、‘停滞’、‘归寂’。】
【威胁等级评估：极高（与‘无底坑’本体同级）。当前活跃度：低（可能处于深度潜伏或缓慢苏醒初期）。受‘定盘星’秩序波动刺激，活跃度有微弱上升趋势。】
【建议：最高优先级监控。避免任何形式刺激。尝试收集更多信息以确定其性质。】
又一个……与“无底坑”同级的威胁？在北极？
朱瞻基的心沉了下去。世界的“伤口”，比他们已知的还要多，还要深。而定盘星的光芒，仿佛正在将这些隐藏在最黑暗角落里的伤口，一一照亮，同时也……可能正在加速它们的恶化。
“下一次‘秩序之矛’，暂不发射。”朱瞻基做出了艰难的决定，“定盘星转为持续监控模式，集中算力分析昆仑、南洋两处剧变的规则演变规律，寻找其弱点与可能的应对策略。能量储备，优先用于维持‘万象之眸’的全域监控与‘金乌之心’的稳定温养。”
他看向鲁班和艾尔：“我们需要时间，需要更多的数据，也需要……盟友。向新大陆李靖、向戚继光、向所有还在抵抗的地方势力，共享‘万象之眸’监控到的、非核心机密的威胁动态。告诉他们，敌人的进化速度超乎想象，单打独斗只有死路一条。我们必须尽快找到一个……能够协同作战的方式。”
“另外，”朱瞻基的目光再次投向“万象之眸”上那个极北的微弱死寂光点，“派人……不，请艾尔长老挑选最精锐、最隐蔽的星眸族小队，携带最先进的隐匿与探测装置，秘密前往北极圈边缘，远距离观察那个新出现的‘死寂’区域。记住，只观察，不接触，不刺激，有任何异常，立即撤回！”
“老朽领命！”艾尔肃然应道。
就在这时，一名传令兵匆匆进入地宫，呈上一份来自京师的加密急报。
朱瞻基展开一看，眉头再次蹙起。急报是杨士奇发来的，内容是关于“保国捐”强制推行后，在东南富庶省份引发的剧烈动荡。
“……苏、松、杭、嘉等地，士绅商贾串联抗捐，聚众围堵府衙，更有甚者，散播谣言，称朝廷此举乃为‘信标’劳民伤财，引动天罚，方致灾变频仍……虽已弹压首恶数人，然民间怨气已生，恐伤陛下仁德，亦动摇抗敌根基……另，南洋商路断绝，东南百业萧条，流民渐增，长此以往，恐生内变……”
内忧外患，如同两把锉刀，同时在打磨着大明这艘已然千疮百孔巨舰的龙骨。信标的成功，带来了希望，也引来了更猛烈的反扑，并激化了内部矛盾。
朱瞻基沉默地将急报递给鲁班和艾尔传阅。两人看后，亦是面色沉重。
“陛下，是否……”鲁班欲言又止。
“不能停。”朱瞻基打断他，语气斩钉截铁，“信标是唯一的希望，停不得。内政之事，朕相信杨士奇他们能处理好。非常之时，当用重典，但亦需晓之以理，动之以情。传旨杨士奇，让他以朕的名义，发布‘罪己诏’与‘告天下万民书’。”
“罪己诏？”鲁班和艾尔都是一惊。
“不错。”朱瞻基缓缓道，“诏书中，朕将自陈登基以来，好大喜功，远征劳民，乃至天降警示，灾异频发之过。然，亦需明言，今之种种妖邪灾变，非因朕一人之过，实乃天地剧变，异域邪魔欲侵我华夏，亡我种族！朕铸‘定盘星’，非为个人，实为天下万民争一线生机！‘保国捐’虽苛，然皮之不存，毛将焉附？望天下士民，体谅时艰，暂忍一时之苦，与朕、与朝廷，同心戮力，共渡此劫！待扫清妖氛，重定乾坤之日，今日之捐，朕必十倍偿还，并与天下共富贵！”
这是以退为进，将个人威望与责任捆绑，将内部矛盾暂时转移向外敌，并以未来的承诺凝聚人心。是一招险棋，但或许是目前唯一能暂时稳住内部的办法。
“陛下圣明！”鲁班与艾尔叹服。
命令一道道发出。地宫内，众人各司其职，忙碌却有序。朱瞻基重新闭目调息，意识却与体内那冰冷的“协议”连接在一起。
【根据最新全球威胁数据，重新进行战略推演……】
【推演结果：当前‘定盘星’威慑力与攻击力，足以对单一高威胁节点（如重创前的南洋白骨塔）造成有效打击，但无法应对多点同时爆发的剧烈异变（如昆仑冰井狂暴+南洋白骨塔进化）。】
【敌人进化速度超过预估。常规军事力量应对效率持续下降。】
【内部稳定性出现裂痕，资源供给面临风险。】
【综合评估：当前‘生存’与‘抵抗’成功概率……低于217。】
【建议：加快寻找‘前代守护遗产’或其他‘本纪元潜在守护者’进程。尝试建立基于‘定盘星’的、跨区域‘秩序联动网络’雏形。不惜一切代价，延缓内部崩溃时间点。】
（协议，你说过，‘系统’的设计目标是修复裂缝。除了信标，除了寻找其他遗产或守护者，我们……还能做什么？关于修复‘规则裂缝’本身，哪怕只是理论上，有没有任何线索或方向？）他在心中默默询问。
协议”沉默了许久，久到朱瞻基以为它不会回答。就在他准备放弃时，一段极其微弱、仿佛被重重加密或损伤过的信息碎片，艰难地传递过来：
【核心数据库严重损坏……关于‘裂缝修复’具体技术细节……丢失……】
【仅存……概念碎片……】
【……需要……‘世界本源’的深度共鸣与‘引导’……】
【……需要……‘规则载体’的‘牺牲’与‘填补’……】
【……需要……对抗裂缝彼端‘锚定者’的……干扰与侵蚀……】
【……条件……极度苛刻……成功率……未知……】
世界本源的深度共鸣？规则载体的牺牲与填补？对抗彼端锚定者？
每一个词，都指向了难以想象的艰难与代价。
朱瞻基默然。他抚摸着腰间那块温润的暖玉，感受着体内那与“金乌遗火”共鸣的本源之力。
（世界本源的共鸣……是指我吗？规则载体的牺牲……又是指什么？）
没有答案。前路依然迷雾重重，危机四伏。
地宫之外，伏牛山的风似乎更急了，带着远方冰雪与海洋的寒意。而定盘星的光芒，在这愈发猛烈的惊涛骇浪中，依旧坚定地、无声地燃烧着，如同暴风雨中永不熄灭的灯塔，指引着方向，也承受着所有风浪的冲击。
真正的全球性对抗与博弈，随着这颗星辰的亮起，已从暗流汹涌，彻底走向了台前。而代价与牺牲，或许才刚刚开始。