瓦鲁班关卡的秘密交易在谨慎中进行了四周。每个周三的夜晚，当月光被云层遮蔽时，成队的骡马便会悄无声息地通过那段没有日军巡逻的公路。佐佐木雄二站在山隘上的哨所里，用望远镜观察着下方的动静，心中计算着这次交易能带来多少琥珀和翡翠。
第四次交易后的清晨，雄二正在帐篷里清点最新得到的琥珀原石，外面传来士兵的报告声：“长官，山田少佐来了！”
雄二心中一紧，迅速将琥珀藏好，整理好军装走出帐篷。山田少佐带着两名卫兵站在兵站中央，面色凝重。
“佐佐木君，最近关卡的情况怎么样？”山田直接问道，目光锐利地扫视着周围的防御工事。
“报告少佐，一切正常。没有发现敌军大规模活动。”雄二保持立正姿势回答。
山田点了点头，走向关卡的边缘，俯瞰着下方的公路：“我接到情报，最近有大量物资通过这段公路运往密支那方向。你的关卡是这条路上的重要节点，难道没有发现任何异常？”
雄二心跳加速，但表面保持镇定：“确实有一些当地人的骡马队夜间通过，但都是小规模的。按照您的指示，我们主要关注大股敌军部队，这些零星的民间交易没有过多干涉。”
“民间交易？”山田转过身，直视雄二的眼睛，“佐佐木君，你应该清楚，在战时任何通过敌占区的物资流动都可能是资敌行为。”
“是，少佐。但我认为过于严格地封锁民间交易会激起当地人的反抗，不利于我们在这里的长期驻扎。”雄二谨慎地选择措辞，“而且士兵们也需要通过这些交易获取一些新鲜食物。”
山田的表情稍微缓和：“你说得对，但不能放松警惕。最近远征军的活动越来越频繁，上级要求我们加强封锁。从下周开始，所有通过关卡的物资都必须严格检查。”
雄二心中一沉，这意味着他的秘密交易面临威胁：“少佐，如果我们对民间交易限制太严，恐怕会失去当地人的合作，我们的情报来源也会受影响。”
山田思考片刻：“这样吧，白天严格检查，夜间可以适当放宽，但必须增加巡逻频率。我会再调派一个小队加强这里的防务。”
送走山田后，雄二感到事情正在变得复杂。增加巡逻部队意味着他的操作空间被压缩，必须调整交易方式。
当晚，雄二通过秘密渠道向远征军方面传递了消息：交易必须改变时间和方式，同时提醒他们注意新调来的日军部队。
三天后，新调来的小队抵达瓦鲁班关卡。带队的是个年轻的少尉，名叫中村，典型的少壮派军官，对战争充满狂热。雄二立刻意识到这是个麻烦人物。
“佐佐木中尉，我奉命来加强关卡防务。”中村少尉敬礼时身体笔直，眼神中透着不容置疑的坚定，“我将亲自负责夜间的巡逻任务。”
雄二勉强挤出笑容：“欢迎中村君。这里条件艰苦，但相信以你的热情，一定能胜任。”
中村的确尽职尽责。他到达后的第一周，就重新布置了哨位，增加了夜间巡逻的频率，甚至亲自带队在公路沿线设伏。雄二的秘密交易被迫中断，堆积的琥珀和翡翠无法运送出去，而远征军那边也开始着急。
在第二次交易失败后，雄二收到了远征军方面的紧急联络信号。这次对方提出了一个更大胆的方案：他们希望雄二能够提供日军在缅北的兵力部署情报，作为回报，他们将提供双倍的琥珀，并保证雄二在战后的安全。
雄二面临两难选择。提供军事情报是极其危险的行为，一旦被发现必死无疑。但如果不合作，不仅会失去重要的财源，还可能得罪未来的胜利者。
经过深思熟虑，雄二决定采取一个折中方案。他通过秘密渠道回复：他不能直接提供军事情报，但可以“暗示”一些信息。比如，他可以故意在某个区域减少巡逻，或者在某些时间点让士兵制造较大的动静，暗示那里有部队活动。这样既不会留下直接证据，又能为远征军提供有价值的信息。
与此同时，雄二开始设法对付中村这个麻烦人物。他注意到中村虽然作战勇猛，但对缅甸的气候不太适应，经常患疟疾。雄二便“好心”地为他提供当地草药，实际上在草药中掺入了一些会导致轻微腹泻的成分，让中村在关键时间点不得不留在营地休息。
然而，更大的危机很快降临。师团指挥部派来的督导组突然抵达瓦鲁班关卡，说是要检查防务情况，实则是接到密报，怀疑关卡内部有人与敌军勾结。
督导组由宪兵队的一名大尉带队，态度强硬。他们检查了所有的值班记录、物资清单，甚至单独询问了每一个士兵。雄二感到前所未有的压力，特别是当他发现督导组特别关注周三夜间的执勤记录时。
“佐佐木中尉，为什么每周三夜间的巡逻记录都如此简略？”宪兵大尉质问道，眼神锐利如刀。
雄二保持镇定：“周三是我规定的设备维护日，士兵们需要保养武器和检查工事，所以夜间巡逻相对减少。”
“设备维护？在战时？”大尉冷笑，“这个解释很难让人信服。”
督导组在关卡驻扎了三天，雄二如坐针毡。他不得不暂停一切秘密活动，连与士兵们的正常交流都变得谨慎。更糟糕的是，中村少尉似乎对督导组的到来特别热情，主动提供了大量关于关卡日常运作的细节。
在督导组离开的前一晚，雄二意外地发现中村独自一人站在关卡的边缘，望着远方的群山。雄二走过去，试探性地问：“中村君，你觉得我们能赢得这场战争吗？”
中村转过身，眼中闪过一丝迷茫，但很快又恢复了坚定：“当然！皇军必胜！”
雄二轻笑：“我像你这么大的时候也这么想。但在中国战场待了这么多年，我明白了战争不是靠热情就能赢的。”
“中尉是在动摇对帝国的信念吗？”中村警惕地问。
“不，我只是更现实了。”雄二望着远方，“你看这些山，这些森林，它们在这里已经千万年了，见证过无数帝国的兴衰。我们现在为之战斗的东西，在历史长河中可能只是短暂的一瞬。”
中村沉默了片刻，突然说：“佐佐木中尉，我听说你在曼谷很有名，人们说你是个很会做生意的人。”
雄二心中警铃大作，表面却不动声色：“那都是谣传。我只是尽力让士兵们过得舒服一些。”
“我叔叔在曼谷的宪兵队工作。”中村淡淡地说，“他提起过你，说你是个人才，但需要谨慎对待。”
雄二顿时明白了中村的背景。原来这个年轻的少尉并非单纯的狂热分子，他有着复杂的关系网，甚至可能肩负着监视自己的任务。
“请代我向令叔问好。”雄二平静地说，“我一直都是忠于皇军的，只是我的方式可能与传统军人不同。”
督导组最终离开了瓦鲁班关卡，没有找到确凿的证据。但他们留下了一个警告：任何可疑行为都将受到严惩。
雄二知道，他必须更加小心了。他暂时中止了与远征军的直接交易，转而通过更间接的方式传递信息。同时，他开始认真考虑自己的退路。战争明显对日本不利，他需要为自己准备一条安全的逃生路线。
在接下来的日子里，雄二利用职务之便，悄悄收集了一些重要的资源：地图、指南针、急救药品，还有一些易于携带的高价值物品。他还通过当地的中间人，联系上了一支愿意带人穿越边境的克钦族向导队伍。
然而，就在雄以为最危险的时期已经过去时，一个意外的消息传来：远征军准备在瓦鲁班地区发动一次大规模进攻，目的是完全切断日军的后勤线路。而雄二的关卡，正是这次进攻的首要目标。
这个消息是通过秘密渠道传来的，伴随而来的还有一个特殊的提议：如果雄二能在进攻时配合打开关卡，远征军将保证他和他指定人员的安全，并帮助他战后在中国定居。
雄二站在关卡的哨位上，望着脚下蜿蜒的公路，心中充满了矛盾。配合进攻意味着彻底的背叛。然而，这样的行动风险极大，一旦失败，他将死无葬身之地。
夜幕降临，缅北的群山在月光下显得格外宁静。但雄二知道，在这宁静之下，暗流正在涌动，而他必须在这场风暴到来前，做出最终的抉择。