七月廿八，寅时三刻，山海关。
城门在绞盘声中缓缓开启，六万明军鱼贯而出。没有战鼓，没有号角，只有铁甲摩擦的沙沙声和马蹄包裹棉布后的闷响。黎明的微光中，这支军队如同一条沉默的黑龙，向着关外蜿蜒而去。
卢象升骑马立在道旁，看着自己的部队。最前方是五千先锋营，全部由老兵组成，每人配备三枚飞天雷、一柄斩马刀，由张煌言亲自率领。中间是三万主力步骑混编，韩合为前军指挥。后军两万由秦良玉坐镇，五十辆新式铳车分列两侧，白杆兵护住粮道。
“大帅，探马来报，三险地未见伏兵。”韩合策马而来，面色凝重，“连游骑哨探都没有，这不正常。”
卢象升望向东方天际渐亮的鱼肚白：“多尔衮撤得这么干净，只有两种可能——要么他猜到了我们的计划，要么他有更大的图谋。”
他沉思片刻，招来张煌言：“张郎中，先锋营到黑山峪后，先放飞三十架‘火鸦’探路。记住，飞高些，若峪中有伏，火药烟气必与晨雾不同。”
“末将明白。”张煌言抱拳，却又迟疑，“大帅，若峪中真有埋伏，先锋营强攻恐伤亡惨重”
“所以不是强攻。”卢象升从怀中取出一面红色令旗，“看到这面旗升起，你们就后撤。记住，要撤得慌乱，辎重可以丢，旗帜可以倒，但飞天雷一具不能少。”
张煌言眼睛一亮：“大帅是要诱敌？”
“去吧。”卢象升没有回答，只是望向远处山峦，“记住，巳时之前，必须让多尔衮相信——卢象升中计了。”
辰时正，黑山峪。
峡谷两侧崖壁如刀削斧劈，最窄处仅容五马并行。张煌言勒住马，抬手示意停止前进。晨雾在谷中弥漫，能见度不足五十步。
“放火鸦。”
三十架形如大鸟的竹制机关被点燃引信，扑棱棱飞上天空。这是张煌言改良的侦察器械，翅下悬挂硫磺粉袋，遇热即散，能显露出气流异常。
火鸦在谷中盘旋，硫磺粉如雪花般飘落。突然，中段峡谷上空的粉末呈现不规则的涡旋状——那是大量人马呼吸产生的热气流！
“果然有伏！”副将低呼。
张煌言却笑了：“按大帅吩咐，举旗，后撤！”
红色令旗升起，五千先锋营“惊慌”掉头，不少人故意丢弃盾牌、粮袋，队伍瞬间“溃乱”。几乎同时，峡谷两侧崖顶响起震天的喊杀声！无数后金兵现身，箭矢如雨倾泻！
但奇怪的是，箭矢大多射在明军身后空处，追击的伏兵也不甚积极，只是远远吊着。
“他们在等什么？”张煌言心中疑惑，却严格执行命令，“继续后撤，往青龙河方向！”
与此同时，青龙河畔。
卢象升的主力已抵达预定河湾。这里地势开阔，河面宽达三十丈，水流平缓。按计划，杨国柱的两万边军应埋伏在芦苇荡中，但此刻芦苇荡静悄悄，连水鸟都不见一只。
“大帅，杨总兵没有按时抵达。”韩合策马奔来，脸色发白，“哨骑往北探了十里，不见任何援军踪迹。出事了？”
卢象升眉头紧锁。杨国柱是沙场老将，绝无可能贻误军机。除非
“报——！”一骑探马从北狂奔而来，马未停稳，马上骑兵滚鞍而下，“大帅！杨总兵所部在五十里外遭喀尔喀骑兵突袭，陷入苦战！杨总兵派人传信：今日午时前，恐无法抵达！”
“喀尔喀？”秦良玉的声音从后军传来，这位女帅策马上前，“喀尔喀残部不是往赫图阿拉去了吗？怎会出现在杨国柱的行军路线上？”
卢象升突然明白了：“多尔衮好手段。他用喀尔喀残部拖住杨国柱，又用三险地的疑兵拖住我的先锋。现在，该他出招了。”
话音未落，北方地平线烟尘大作！马蹄声如闷雷滚来，越来越响！
“列阵！”卢象升拔剑高呼。
三万明军迅速结阵。长枪手在前，火铳手在后，铳车居中，白杆兵护住两翼。但每个人都清楚——面对数万骑兵冲锋，这个阵型最多只能撑住三轮。
烟尘渐近，终于看清来敌。那是至少两万后金精骑，清一色白甲，打的是正白旗、镶白旗旗号。为首一将玄甲黑袍，正是多尔衮！
“卢象升！”多尔衮在三百步外勒马，声音穿过战场清晰传来，“本王在此恭候多时了！你的杨国柱来不了，你的先锋营回不来，今日这青龙河，就是你的葬身之地！”
卢象升面色不变，只是缓缓举起令旗。
“放！”
同一时刻，赫图阿拉，北城仓库区。
巴特尔率领八千喀尔喀骑兵冲入城门时，心中充满复仇的快意。三天前，他亲眼看着兄长被高迎祥斩首，王庭财宝被洗劫一空。如今，他终于站在了仇敌的仓库前——据说那些财宝就藏在这里。
“大汗，仓库门开着！”一个千夫长兴奋喊道。
巴特尔眯起眼睛。太顺利了，顺利得可疑。但他回头看了看身后八千勇士，又看了看仓库里隐约露出的金银光芒，贪婪最终压倒了警惕。
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“进去！能拿多少拿多少！”
骑兵如潮水般涌入库区。这是一片由二十座大仓组成的建筑群，中间是宽敞的石板广场。当最后一名骑兵踏入广场时，沉重的铁门轰然关闭！
“不好！中计了！”巴特尔脸色大变。
但已经晚了。仓库屋顶突然翻开，露出无数黑漆漆的洞口！那不是箭孔，而是铁管——每根铁管后都连着皮囊，皮囊中装满火油！
“放！”
一声令下，火油如暴雨般倾泻而下！与此同时，四周墙头冒出数百弓箭手，箭头上绑着燃烧的油布！
火箭落入火油，轰——！
整个仓库区瞬间变成火海！八千喀尔喀骑兵在烈火中惨嚎，战马惊嘶，人仰马翻！火油沾身即燃，水泼不灭，不少骑兵成了奔跑的火人，疯狂冲撞同伴！
巴特尔左冲右突，但四面八方都是火墙。他眼睁睁看着自己的勇士在火焰中挣扎、倒下、化为焦炭，双目赤红如血。
“多尔衮——！！！”他仰天狂吼。
吼声未落，一支弩箭从暗处射来，正中咽喉。巴特尔捂住脖子，鲜血从指缝涌出，缓缓跪倒。最后一刻，他看见仓库二层的窗口后，多尔衮正冷冷看着这一切。
火海焚烧了整整一个时辰。当最后一点火焰熄灭时，仓库区只剩满地铁水凝固的铠甲残骸和焦黑的尸骨。
多尔衮走下楼梯，踏过尚有余温的灰烬。范文程跟在他身后，脸色苍白：“王爷，八千骑兵全没了。”
“八千匹战马还在城外。”多尔衮淡淡道，“让咱们的人去接收。另外，把巴特尔的人头腌好，送给高迎祥——他不是喜欢收人头吗？我送他一车。”
范文程欲言又止。多尔衮瞥了他一眼：“觉得我太狠？”
“老臣不敢。只是喀尔喀三部如今已灭两部，只剩札萨克图汗残部。如此手段，恐寒了蒙古诸部之心。”
“寒心？”多尔衮冷笑，“范文程，你读了一辈子汉人书，怎么还没明白——草原上只认拳头。我灭了喀尔喀，其他部族只会更怕我，更不敢有二心。等收拾了卢象升，我要亲率大军西征，把土默特、鄂尔多斯，还有那个高迎祥，一个个全碾碎！”
他顿了顿，忽然问：“豪格的福晋，接到宫里了吗？”
范文程一怔：“按王爷吩咐，今晨已接来，安置在清宁宫偏殿。只是肃亲王刚战死不久，此时便接其遗孀入宫，恐怕八旗旧臣会有非议。”
“非议？”多尔衮眼中闪过奇异的光，“按我大金祖制，兄终弟及，叔接嫂乃是旧俗。豪格既死，我纳其福晋，天经地义。何况”
他望向北京方向：“我要用这个女人，稳住正蓝旗、镶蓝旗的旧部。告诉他们——豪格虽死，但他的血脉我会替他延续。从今往后，两蓝旗还是爱新觉罗家的两蓝旗。”
范文程躬身：“王爷深谋远虑。只是那福晋性子刚烈，今晨接她时，已砸了三件瓷器，还说要殉节”
“那就让她殉。”多尔衮面无表情，“不过告诉她——她若死了，豪格那两个幼子，也活不到明天。让她自己选。”
说罢，他翻身上马：“这里交给你收拾。我去青龙河——卢象升的人头，该收网了。”
马蹄声远去，留下范文程站在灰烬中，看着满目焦骸，久久无言。
青龙河畔，战局已到生死关头。
多尔衮的两万白旗骑兵发起三轮冲锋，明军阵线摇摇欲坠。长枪折断，盾牌碎裂，尸体在阵前堆积成矮墙。秦良玉的白杆兵虽悍勇，但面对数倍于己的骑兵，也只能苦苦支撑。
“大帅，右翼要垮了！”韩合满脸是血冲来。
卢象升望向东方——太阳已升到半空，距午时只剩一个时辰。张煌言的先锋营没有回来，杨国柱的援军没有来，而明军的箭矢已耗尽七成。
“秦帅。”他转向秦良玉，“铳车还能齐射几次？”
“最多两次。”秦良玉声音沙哑，“火药只剩三成。”
“够了。”卢象升深吸一口气，“传令：所有铳车集中火力，对准多尔衮的中军大旗。飞天雷营准备，待铳车齐射后，向前抛射。”
“大帅，飞天雷射程只有三十步，太危险”
“所以要靠近。”卢象升拔出佩剑，“我亲率三千死士冲阵，为飞天雷营开路。秦帅，这里交给你了。若我回不来”
“卢象升！”秦良玉厉声打断，“你是三军主帅，岂可亲身犯险？要去，也是我这老婆子去！”
“秦帅！”卢象升抓住她的手臂，眼眶微红，“天佑的病是皇上派人治好的，这份恩情，卢某今日就当报了。何况我若不去，六万儿郎今日都要葬身于此。我是主帅，这是我该做的。”
他翻身上马，环视聚拢过来的三千死士。这些士兵大多带伤，但眼神坚毅。
“弟兄们！”卢象升高举长剑，“今日这一仗，不为功名利禄，只为两个字——报国！随我冲！”
，！
“冲啊——！”
三千人如一把尖刀，直插后金军阵！多尔衮显然没料到卢象升会亲自冲锋，阵型出现短暂混乱。但很快，更多白旗骑兵围拢上来！
刀光剑影，血肉横飞。卢象升一杆长剑连斩七骑，自己左臂也中了一刀。三千死士越战越少，但终于冲到了距多尔衮中军百步之内！
“就是现在！”卢象升嘶吼。
后方，秦良玉泪流满面，却坚决挥下令旗：“铳车齐射！目标——多尔衮大旗！”
五十辆铳车同时开火！三万枚铅弹如暴雨般泼向敌阵！多尔衮的亲卫队瞬间倒下一片，连他本人也险些中弹，被迫后撤！
“飞天雷——放！”
五百架飞天雷在三十步距离抛射！铁筒在空中翻滚，落地爆炸！每一枚都炸出无数铁钉碎瓷，后金骑兵人仰马翻！
混乱中，卢象升看见多尔衮的大旗倒了。他心中一振，正要率残部继续冲锋，北方突然传来震天动地的号角声！
不是一支，是两支！
一支来自东北——那是张煌言的先锋营，他们并未溃退，而是绕到敌后，此刻突然杀出！五千人高举“卢”字大旗，如猛虎下山！
另一支来自西北——烟尘中，赫然是杨国柱的边军旗号！虽然只有万人左右，显然经历苦战，但来得正是时候！
“援军到了！援军到了！”明军爆发出震天欢呼！
多尔衮脸色剧变。他死死盯着北方那两面越来越近的旗帜，又看了看己方混乱的阵型，终于咬牙：“撤！往赫图阿拉撤！”
鸣金声响起，后金军如潮水般退去。卢象升没有追——三千死士只剩八百，全军伤亡过半，箭尽粮绝，已无力追击。
午时阳光刺眼。青龙河畔尸横遍野，河水染红。
卢象升下马，踉跄走到河边，掬水洗脸。水中倒映出一张伤痕累累、须发花白的面孔。他看着水中的自己，忽然笑了。
“大帅！”韩合奔来，跪地痛哭，“我们我们赢了！”
“赢？”卢象升摇头，“惨胜而已。传令：救治伤员，清点伤亡，就地扎营。另外把阵亡将士的名字，一个不漏记下来。”
他望向北方，赫图阿拉的方向。
“多尔衮还没死。这一仗，远未结束。”
当夜，赫图阿拉，清宁宫偏殿。
烛光下，一个二十出岁的女子坐在镜前。她穿着素白旗装，头戴银饰，面容姣好却毫无血色。这是豪格的福晋博尔济吉特氏，科尔沁部贝勒之女，嫁给豪格才三年，育有两子。
殿门打开，多尔衮一身常服走进来。他没有带侍卫，手里只提着一个食盒。
“福晋受苦了。”他将食盒放在桌上，“这是御厨做的点心，尝尝。”
博尔济吉特氏一动不动，只是冷冷道：“睿亲王是来逼我殉节的吗？毒酒还是白绫？拿来便是。”
多尔衮笑了：“福晋误会了。按我大金祖制，兄终弟及，叔接嫂乃是旧俗。豪格既去，你便是我的人了。从今往后，这清宁宫正殿，就是你的住处。”
“你”博尔济吉特氏猛地转身，眼中满是怒火，“豪格尸骨未寒，你便强占其妻，不怕八旗耻笑吗？！”
“耻笑？”多尔衮走近，俯身看着她，“福晋，你是个聪明人。应该知道，如今正蓝旗、镶蓝旗旧部群龙无首，急需有人统合。而你——豪格的福晋，若成了我的福晋，两蓝旗的将士便会明白，他们还是爱新觉罗家的臣子。”
他顿了顿，声音转冷：“当然，你也可以选择殉节。但你想过没有，你死了，你那两个儿子怎么办？三岁和五岁的孩子，在这乱世中能活几天？”
博尔济吉特氏浑身颤抖：“你你拿孩子威胁我？”
“不是威胁，是事实。”多尔衮直起身，“明日我便下令，封豪格长子富绶为贝勒，继承正蓝旗旗主之位。而你，将以摄政王福晋的身份，辅佐幼子，统合两旗。这是你丈夫未竟的事业，也是你身为母亲的责任。”
烛火跳跃，映得两人脸上明暗不定。许久，博尔济吉特氏缓缓起身，走到多尔衮面前，仰头看着他。
“我可以答应你。”她一字一句，“但你要发誓——第一，绝不伤害我的孩子；第二，有生之年，必取卢象升、高迎祥、孙传庭的人头，为豪格报仇；第三”
她咬了咬唇：“第三，将来若得天下，我儿富绶必须封王，世袭罔替。”
多尔衮盯着她看了半晌，忽然大笑：“好！不愧是科尔沁的明珠！这三条，我全答应！”
他伸出手，博尔济吉特氏迟疑片刻，终于将手放入他掌心。两手相握，一冰冷，一滚烫。
“从今日起，你便是大金摄政王福晋。”多尔衮将她拉近，低声在她耳边道，“明日随我去军营，见见两蓝旗的将士。记住该说什么。”
博尔济吉特氏闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落，没入衣襟。
殿外，范文程默默转身离开。走到宫门处，他抬头望天，夜空无星，漆黑如墨。
“王爷啊王爷，”他喃喃自语，“你这步棋走得太险。今日能纳嫂，明日就能弑侄。八旗宗室看在眼里，他们真的会服吗？”
夜风吹过宫殿飞檐，发出呜咽般的声响。
仿佛千军万马在黑暗中，蠢蠢欲动。
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