周日清晨，霍格沃茨笼罩在一片反常的寂静中。
昨夜的暴风雪已经停歇，城堡外堆积着厚厚的白雪，阳光通过云层洒下，在雪地上投下斑驳的光影。
但城堡内的气氛依然压抑。
哈利一夜未眠。
他在四柱床上辗转反侧，脑子里不断回放着昨天的画面：
凯蒂飘起时的恐怖景象，斯内普冰冷的否认，还有马尔福在三把扫帚那扇秘密门前的紧张表情。
最让他不安的是斯内普提供的“不在场证明”。
如果真的有多个学生看到马尔福整个下午都在地窖，那么他在霍格莫德看到的是谁？或者，斯内普在公然撒谎？
早餐时，礼堂里的气氛明显不同。
格兰芬多长桌上，学生们低声议论着凯蒂的情况，不时投来担忧或好奇的目光。
哈利注意到，斯莱特林长桌那边，德拉科·马尔福安静地坐在克拉布和高尔之间，脸色比平时更加苍白，但举止出奇地平静。
“看他的样子，”罗恩压低声音说，眼睛紧盯着马尔福，“就象什么事都没发生。”
“要么他心理素质极好，”赫敏分析道，切着一块熏肉但没什么食欲，“要么他真的无辜。”
“不可能无辜。”哈利坚决地说，放下手中的叉子，“我在翻倒巷听到的，我在霍格莫德看到的这一切不可能都是巧合。”
“但斯内普教授说有证人”赫敏尤豫道。
“斯内普可能参与了。”哈利低声说出这个可怕的想法，“或者至少，他在掩护马尔福。你记得他怎么说的吗？马尔福今天下午一直在地窖，与我讨论他的魔药提高班项目’。他说得那么自然，那么确定”
罗恩睁大眼睛。
“你是说斯内普也在帮那个人？”
“我不知道。”哈利疲惫地揉着太阳穴，“但这一切都太可疑了。邓布利多不在，凯蒂被诅咒，马尔福有完美的不在场证明我们需要帮助。”
“麦格教授已经明确禁止我们调查了。”赫敏提醒道，但声音里已经没有昨天的坚决。
“所以我们需要一个不会直接报告给麦格教授的人。”哈利说，一个念头逐渐成形，“一个可能更理解灰色地带的人。”
赫敏疑惑地看着他。“谁？”
“康瑞教授。”
早餐后，哈利独自前往天文塔附近的占卜课教师办公室。
这一次，他没有尤豫，径直走到那扇熟悉的门前，抬手敲了敲。
出乎意料的是，门几乎立刻打开了。
“哈利。”他微笑着说，侧身让开，“请进。我正想今天可能会见到你。”
哈利走进办公室，发现这里和他上次来时有些不同。
工作台上摊开着一卷复杂的星象图，旁边摆着几个精致的水晶仪器。
壁炉里的火焰安静燃烧，空气中弥漫着淡淡的檀香和旧书的气味。
“教授，”哈利开口，声音有些紧张，“我终于找到您了。我前两次来您都不在。”
泽尔克斯走到工作台旁，开始整理散乱的羊皮纸。
“抱歉让你白跑。最近在帮西弗勒斯处理一些复杂的魔药研究。”
他说得如此自然，如此坦诚，让哈利一时语塞。
泽尔克斯没有试图隐瞒自己与斯内普的密切合作，甚至主动提到了地窖，这反而让哈利不知如何继续质问。
“请坐。”泽尔克斯指了指壁炉前的扶手椅，自己则在对面坐下，“你看起来有心事，哈利。不只是炼金术问题吧？”
哈利在椅子上坐下，手指无意识地摩挲着长袍的布料。
“我确实有些炼金术的问题想请教。但您说得对，不只是这些。”
泽尔克斯点点头，没有催促，只是安静地等待。
这种温和的耐心让哈利感到莫名的安心。
与斯内普的尖锐对立不同，与麦格教授的严厉关切不同，泽尔克斯总是给人一种可以坦诚交谈的感觉，即使你知道他可能不会完全坦诚地回答。
“关于能量物质化，”哈利最终开口，决定先问炼金术问题，再逐渐转向更敏感的话题，“您上次借给我的那本书提到了‘光之凝结’理论，但有些部分我不是很理解。特别是关于固化无形能量的具体步骤”
接下来的半小时，泽尔克斯详细解释了炼金术中能量转化的基本原理。
他的讲解深入浅出，将复杂的理论转化为哈利能够理解的比喻和实例。
他谈到古代炼金术士如何试图固化月光制作月长石，如何捕捉闪电的能量制造雷击木，甚至提到了一些近乎传说的尝试——比如固化时间本身。
“但这真的可能吗？”哈利问，被这些概念深深吸引，“固化时间？”
泽尔克斯的表情变得若有所思。
“理论上，时间是宇宙中最基础的维度之一，与空间紧密相连。在炼金术的最高境界，确实有关于‘时间凝固’的记载。但那些记载大多已失传，或者”他停顿了一下，“或者被列为禁忌知识，因为滥用可能造成灾难性后果。”
“禁忌知识？”哈利捕捉到这个词汇，“就象黑魔法？”
“类似，但不同。”泽尔克斯站起身，走向书架，取下一本厚重的古籍，“黑魔法通常涉及对生命和灵魂的直接伤害。而某些炼金术知识之所以被禁忌，是因为它们触及了宇宙的基本法则。改变那些法则可能改变现实本身的结构。”
他翻开书，指向一幅复杂的插图——那是一个多重嵌套的几何图形，由无数线条和符号组成，看一眼就让人头晕目眩。
“比如魂器。”泽尔克斯轻声说。
哈利的心脏猛地一跳。
“魂器？”
“一种通过谋杀分裂灵魂，将碎片存储在特定物体中以达到永生的黑魔法。”泽尔克斯合上书，冰蓝色的眼睛凝视着哈利，“但你知道吗？魂器的理论基础实际上源于炼金术——将无形的东西(灵魂)固化为有形的东西(魂器)。这是一种扭曲的、黑暗的能量物质化。”
办公室陷入短暂的沉默。
壁炉里的火焰噼啪作响，窗外传来远处学生们的笑声——与室内的严肃话题形成鲜明对比。
“您怎么知道魂器的？”
哈利最终问道，声音有些干涩。
泽尔克斯微微笑了，那笑容温和但带着深意。
“我研究炼金术多年，哈利。魂器虽然是黑魔法，但其原理与某些炼金术理论相通。邓布利多教授也和我讨论过这些他相信理解黑暗有助于对抗黑暗。”
哈利想起邓布利多给他看的那些记忆，关于伏地魔的过去，关于他可能制作的魂器。
泽尔克斯知道这些吗？
邓布利多告诉了他多少？
“回到你的问题，”泽尔克斯重新坐下，将话题拉回，“能量物质化的关键在于找到一个合适的‘容器’和‘催化剂’。容器必须能与目标能量共振，催化剂则提供转化所需的初始能量。比如，要固化月光，你需要月光石作为容器，月露作为催化剂”
他继续讲解，但哈利的心思已经不完全在炼金术上了。
泽尔克斯提到魂器时那种平静而熟知的态度，提到与邓布利多的讨论这位教授知道的可能远比他表现出来的多。
炼金术问题解答完毕后，办公室再次陷入沉默。
哈利知道该离开了，但他还有一个问题必须问，一个从昨天起就困扰着他的问题。
就在他站起身，准备道谢离开时，那句话不受控制地脱口而出：
“教授，您昨天下午有看到马尔福吗？”
泽尔克斯的动作顿住了。
他原本正在整理工作台上的星象图，手指停在半空中。
然后他缓缓抬起头，冰蓝色的眼睛直视哈利，那眼神清澈、平静，但深处有什么东西在评估、在权衡。
几秒钟的沉默，在哈利感觉中却象几个小时那么长。
他能听到自己的心跳声，能感觉到手心渗出的汗水。
泽尔克斯会怎么回答？
会象斯内普一样提供不在场证明？
还是会承认看到了什么？
终于，泽尔克斯开口了，声音平稳如常。
“看到了。在西弗勒斯那里。”
哈利感到一阵冰冷的失望，但还没完——
“那孩子挺有上进心的。”泽尔克斯继续说，手指轻轻敲击着桌面，一个习惯性的思考动作，“最近在魔药和黑魔法防御术上都很努力。西弗勒斯说他有明显的进步。”
哈利盯着泽尔克斯，试图从那张平静的脸上找出撒谎的痕迹——瞳孔的收缩，肌肉的紧绷，声音的微小颤斗但什么都没有。
泽尔克斯的表情自然，眼神坦诚，就象在陈述一个简单的事实。
“具体是什么时候？”哈利追问，声音不自觉地带上了一丝挑战的意味。
泽尔克斯微微挑眉，但没有表现出被冒犯。
“下午早些时候。我记得西弗勒斯提到要测试一种新的解毒剂配方，需要助手。德拉科主动提出帮忙。”他顿了顿，补充道，“我离开地窖时大概是三点半，那时他们还在工作。”
三点半。
哈利在霍格莫德看到马尔福是三点左右。
从时间上看勉强可能？
如果马尔福使用某种快速移动的方式——飞路网？幻影显形？
但霍格沃茨内部禁止学生幻影显形，而飞路网需要授权
“怎么了，哈利？”泽尔克斯温和地问，“你为什么对德拉科的行踪这么感兴趣？”
哈利尤豫了。
他该说实话吗？
告诉泽尔克斯他怀疑马尔福试图用诅咒项炼杀人？
告诉他自己在霍格莫德看到了马尔福？
但泽尔克斯已经提供了与斯内普一致的证词如果他也是这个谎言的一部分呢？
“只是”哈利最终选择了一个模糊的回答，“昨天发生了一些事。尔被诅咒了，手里拿着一条蛋白石项炼。”
泽尔克斯的表情立刻变得严肃。
“我听说了。庞弗雷夫人今早告诉我，情况依然危急，但诅咒暂时被稳定住了。圣芒戈的专家中午会到。”他向前倾身，眼神专注，“这和德拉科有什么关系？”
又是一个直球。
泽尔克斯没有回避，而是直接问到了内核。
哈利再次面临选择：
坦诚指控，还是保留怀疑？
“有人看到或者说，有人认为可能和马尔福有关。”哈利谨慎地说，“因为他父亲还有他最近的行为。”
泽尔克斯缓缓点头，手指继续轻敲桌面。
“如果他是在执行命令呢？”哈利低声说，“来自那个人的命令。”
办公室里的空气仿佛凝固了。
壁炉的火焰跳跃着，在泽尔克斯脸上投下跳动的阴影。
他沉默了很久，久到哈利以为他不会回答。
“如果有学生被卷入那种黑暗，”泽尔克斯最终开口，声音低沉而慎重，“那么我们需要帮助他，而不是仅仅谴责他。惩罚一个被胁迫的工具，而不去追究操控工具的手那只会制造更多的痛苦和仇恨。”
这不是哈利预期的回答。
他预期的是否认，是辩护，甚至可能是愤怒——但不是这种理解？
这种对“工具”而非“凶手”的看待方式？
“您相信他是无辜的？”哈利直接问。
“我相信每个人都有复杂的一面。”泽尔克斯站起身，走到窗前，背对着哈利，“德拉科·马尔福是个被宠坏的孩子，有着血统偏见和傲慢，这点毫无疑问。但他也是个在重压下挣扎的少年，一个可能做出错误选择但未必不可挽回的人。”
他转过身，冰蓝色的眼睛在阳光下几乎透明。
“更重要的是，哈利，指控需要证据。如果你有确凿证据证明德拉科参与了这件事，你应该告诉麦格教授和邓布利多。但如果没有怀疑和猜忌可能伤害无辜者，也可能让你看不到真正的威胁。”
这番话如此合理，如此明智，让哈利一时无言以对。
泽尔克斯说得对——他需要证据，而不是直觉。但直觉告诉他，马尔福有罪，斯内普在掩护他，而现在泽尔克斯也在提供同样的证词。
是巧合？
还是共谋？
“谢谢您的建议，教授。”哈利最终说，声音里带着他自己都没察觉到的疏离，“我该走了。谢谢您解答炼金术的问题。”
泽尔克斯点点头，没有试图挽留。
“随时欢迎再来，哈利。”
哈利离开办公室，门在身后轻轻关上。
他站在走廊里，深吸一口气，试图理清混乱的思绪。
泽尔克斯看起来如此真诚，如此合理。
但他的证词与斯内普完全一致，时间点也恰好能让马尔福有不在场证明。
太过完美了？
还是说，他真的只是陈述了看到的事实？
也许马尔福确实在地窖帮忙，而哈利在霍格莫德看到的是别人？
或者时间记录有误？
不。
哈利摇头，沿着走廊慢慢走开。
他在翻倒巷听到的，他在博金-博克看到的，马尔福对蛋白石项炼和消失柜的兴趣这一切不可能都是误解。
泽尔克斯可能被蒙蔽了。
或者他在故意误导？
这个想法让哈利感到一阵寒意。
走到楼梯口时，哈利遇到了赫敏和罗恩，他们显然在等他。
“怎么样？”赫敏急切地问，“他怎么说？”
哈利把对话内容简单复述了一遍，特别是泽尔克斯关于看到马尔福在地窖的证词。
“和斯内普说的一样。”罗恩皱眉，“要么他们都在说真话，要么”
“他们在统一口径。”哈利接上他的话。
赫敏看起来忧心忡忡。
“但康瑞教授为什么要这么做？他和马尔福有什么关系？为什么要掩护他？”
“也许不是掩护马尔福，”哈利推测，一个新的想法逐渐成形，“而是掩护斯内普。如果斯内普在保护马尔福，而泽尔克斯和斯内普是”
他想起麦格教授和斯普劳特教授的对话，想起那些关于教授们私人生活的暗示，“关系密切，那么泽尔克斯可能会帮助斯内普，即使他不完全同意斯内普的做法。”
三人沉默地走下楼梯，各自陷入思考。
阳光通过彩色玻璃窗洒在走廊上，形成斑烂的光影，但哈利感觉不到温暖，只感觉到困惑和越来越深的不安。
教授们在隐瞒什么。
马尔福在执行什么计划。
凯蒂躺在校医院生死未卜。
而邓布利多邓布利多不在。