星渊抱着莉娅走出崩塌的地下空间时，天际已泛起鱼肚白。晨曦穿透稀薄的云层，洒在满目疮痍的地面上，将碎石堆映照得一片金黄，却驱不散空气中残留的暗态能量与星辰之力交织的诡异气息。他脚步沉稳，每一步都避开地上的沟壑与尖锐石块，怀中的莉娅气息微弱，眉头紧蹙，仿佛在昏迷中仍承受着痛苦。
守脉者玉佩贴在莉娅胸前，散发着若有若无的绿光，如同垂死的萤火，勉强维系着她体内残存的源脉之力。星渊能清晰地感受到，这枚玉佩中的能量正在快速流失，而莉娅体内的源脉之力紊乱不堪，经脉中还残留着一丝未被彻底净化的暗态能量，如同附骨之疽，不断侵蚀着她的生机。
“坚持住，莉娅，我们马上就到据点了。”星渊低声呢喃，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。他加快脚步，朝着隐藏在山脉深处的守星卫临时据点走去。那里储存着足够的疗伤丹药和源脉水晶，或许能暂时稳住莉娅的伤势。
沿途的植被在昨夜的能量冲击下早已枯萎发黑，原本郁郁葱葱的山林变得一片死寂。星渊的目光扫过四周，警惕地感知着周围的能量波动。卡伦虽死，但暗域的势力绝不会善罢甘休，他必须时刻保持戒备，防止遭遇暗域追兵的伏击。
就在他即将踏入据点范围时，手腕上的黑色令牌突然再次发热，散发出一道比之前更为强烈的黑色光芒。这道光芒并未向外扩散，而是沿着他的经脉快速游走，与他体内的守星卫之力产生了强烈的共鸣。星渊心中一动，停下脚步，低头看向手腕上的令牌。
令牌表面原本模糊的纹路在光芒的照耀下变得清晰起来，那是一幅残缺的星图，图中星辰密布，却有七处明显的空缺，如同被刻意抹去一般。此刻，其中一处空缺突然亮起一道微弱的金光，与源脉之树树干上那枚源脉之心碎片的气息隐隐呼应。
“这枚令牌……果然与源脉之心碎片有关。”星渊心中震撼。他一直以为这枚令牌只是守星卫候选人的身份象征，却没想到其中竟然隐藏着如此重要的秘密。那残缺的星图，莫非就是寻找七块源脉之心碎片的指引？而那七处空缺，是否正好对应着七块碎片的位置？
他正欲深入探查令牌中的秘密，怀中的莉娅突然发出一声痛苦的呻吟，身体微微抽搐起来。星渊心中一紧，立刻收敛心神，不再犹豫，快步走进了守星卫据点。
据点是一座隐藏在山体中的洞府，由历代守星卫精心打造，布有多重隐匿阵法和防御禁制。此刻，据点内的几位守星卫成员正焦急地等待着，看到星渊抱着莉娅归来，立刻迎了上来。
“星渊大人，莉娅大人她怎么样了？”一位白发老者上前问道，他是据点的负责人，也是一位资深的守星卫，名叫老雷。
“伤势很重，体内源脉之力紊乱，还有残留的暗态能量侵蚀。”星渊语速急促，“快，准备疗伤阵法和上品源脉水晶，务必稳住她的伤势！”
“明白！”老雷不敢耽搁，立刻指挥其他守星卫成员行动起来。
众人合力将莉娅抬到据点中央的疗伤石台上，老雷双手快速结印，激活了石台下的疗伤阵法。一道道柔和的绿色光芒从阵法中升起，包裹住莉娅的身体，开始缓慢修复她受损的经脉和肉身。星渊将几枚上品源脉水晶放在莉娅身边，水晶中的纯净源脉之力源源不断地涌入她的体内，滋养着她枯竭的能量本源。
看着莉娅眉头渐渐舒展，气息逐渐平稳，星渊心中稍稍松了口气。他走到洞府的角落，再次拿出手腕上的黑色令牌，仔细探查起来。
令牌中的星图在吸收了之前的能量共鸣后，光芒变得更加稳定。星渊尝试着将自身的守星卫之力注入令牌中，令牌表面的星图瞬间亮起，那道代表着已找到的源脉之心碎片的金光变得更加耀眼，同时，星图上另外六处空缺的位置，也隐隐浮现出微弱的光点，虽然模糊不清，却大致标注出了碎片所在的方位。
“原来如此，这枚令牌不仅是指引，还是感知源脉之心碎片的媒介。”星渊心中了然。他能感觉到，随着他对令牌的掌控加深，他与那枚已找到的源脉之心碎片之间的联系也变得更加紧密，甚至能隐约感知到碎片此刻的状态——它正静静地嵌在源脉之树的树干上，散发着微弱的金光，与源脉之树的能量相互滋养。
但就在这时，令牌中的星图突然剧烈波动起来，那道代表着已找到碎片的金光竟然开始闪烁不定，仿佛受到了某种力量的干扰。星渊心中一沉，立刻集中精神感知，却发现干扰的源头竟然来自源脉之树所在的地下空间。
“难道是地下空间还有残留的暗态能量在作祟？”星渊眉头紧锁。他想起了离开时，源脉之心碎片中一闪而过的那道黑色影子，心中顿时升起一股不好的预感。
与此同时，暗域深处的漆黑宫殿中。
神秘人依旧坐在王座上，身前的黑色水晶镜中，正清晰地呈现着守星卫据点的景象。当看到星渊手中的黑色令牌亮起时，神秘人周身的暗态能量剧烈波动了一下，沙哑的声音中带着一丝意外：“没想到，初代守星卫的‘星引令牌’竟然在这小子手中。看来，当年的布局，比我预想的还要顺利。”
他抬手一挥，水晶镜中的画面切换到了源脉之树所在的地下空间。此刻，地下空间已被厚厚的岩石掩埋，只有源脉之树所在的区域，还散发着微弱的金光。在金光的掩映下，一道极其微弱的黑色影子正潜伏在源脉之心碎片的下方，如同蛰伏的毒蛇，不断吸收着碎片散发出的微弱能量，同时悄然篡改着碎片的能量波动。
“卡伦这枚棋子虽然无用，但他的残魂之力，倒是勉强够激活‘暗蚀印记’。”神秘人嘴角勾起一抹冷笑，“莉娅以为净化了他的残魂，却不知我早已在他体内埋下了暗手。只要这枚源脉之心碎片不离开源脉之树，‘暗蚀印记’就会不断侵蚀碎片的能量，最终将其彻底污染。到时候，就算集齐了七块碎片，也休想唤醒星核。”
他的目光再次转向水晶镜中星渊手中的令牌，眼中闪过一丝贪婪：“星引令牌，不仅能指引源脉之心碎片的位置，还能沟通星核。等我拿到所有碎片，再夺取这枚令牌，星核就只能为我所用。初代守星卫留下的传承，终将成为我掌控三界的垫脚石！”
话音刚落，神秘人身前的黑色水晶镜突然再次变化，出现了六道身影。这六人身形各异，周身都散发着浓郁的暗态能量，气息丝毫不弱于之前的卡伦。他们正分布在世界各地，每人身旁都悬浮着一道微弱的光点，正是散落在各地的源脉之心碎片。
“大人，按照您的吩咐，我们已经找到了另外六块源脉之心碎片的位置。”其中一道身影恭敬地说道，声音中带着浓浓的敬畏。
“很好。”神秘人缓缓点头，“不必急于夺取，先暗中监视，等待‘暗蚀印记’彻底污染第一块碎片。在此之前，我不希望出现任何意外。”
“是！”六人齐声应道，身影随后从水晶镜中消失。
神秘人缓缓闭上眼睛，周身的暗态能量开始凝聚，形成一道巨大的黑色漩涡，将宫殿内的暗态能量源源不断地吸入其中。他在积蓄力量，等待最佳的出手时机。一旦时机成熟，他将亲自出手，夺取所有的源脉之心碎片和星引令牌，唤醒星核，掌控那足以颠覆三界的力量。
守星卫据点中，星渊还在研究着手中的星引令牌。他能感觉到，令牌中的星图波动越来越强烈，那道代表着第一块碎片的金光正在逐渐变暗，仿佛随时都会熄灭。
“不对劲，碎片的能量波动肯定出了问题。”星渊心中焦急。他想要立刻返回地下空间查看，但莉娅的伤势尚未稳定，他无法放心离开。
就在这时，疗伤石台上的莉娅突然睁开了眼睛，眼中闪过一丝迷茫，随即被强烈的痛苦取代。她猛地坐起身，一口黑血喷了出来，身体再次剧烈抽搐起来。
“莉娅！”星渊心中一惊，立刻冲到石台边。
老雷也急忙上前，仔细探查着莉娅的身体状况，脸色瞬间变得凝重起来：“不好，她体内残留的暗态能量突然变得异常狂暴，正在疯狂攻击她的本源！而且，这股暗态能量的性质，似乎发生了变化，比之前更加诡异，难以净化！”
星渊伸手按住莉娅的脉搏，果然感觉到一股阴冷诡异的暗态能量正在她体内肆虐，与之前卡伦所使用的暗态能量有所不同，这股能量更加隐蔽，也更加顽固，如同附骨之疽，难以彻底清除。
“是暗域的阴谋！”星渊眼中闪过一丝寒光。他终于明白，卡伦的死绝非结束，暗域在他体内留下了某种后手，不仅污染了源脉之心碎片，还通过碎片的能量共鸣，影响到了莉娅的身体。
“必须立刻净化她体内的暗态能量，否则后果不堪设想。”老雷沉声道，“但这股暗态能量太过诡异，普通的净化之法根本无效。除非……使用‘星辰净化术’。”
“星辰净化术？”星渊心中一动。他曾在守星卫的古籍中看到过关于这种秘术的记载，这是初代守星卫创造的净化之术，能够借助星辰之力净化一切邪祟能量，但修炼难度极大，且需要消耗大量的自身力量，稍有不慎，就会反噬自身。
“我来施展。”星渊毫不犹豫地说道。莉娅的安危至关重要，他不能眼睁睁看着她被暗态能量侵蚀。
“星渊大人，万万不可！”老雷急忙劝阻，“星辰净化术威力极强，你现在的修为尚未完全稳固，强行施展，恐怕会对你的根基造成严重损伤，甚至影响未来的晋升！”
“顾不得那么多了。”星渊眼神坚定，“莉娅是守脉者，也是唤醒星核的关键。她不能有事。”
他走到疗伤石台前，让莉娅平躺下来，然后双手结印，口中开始吟唱古老的咒语。随着咒语的吟唱，星渊体内的守星卫之力源源不断地涌出，与天空中的星辰之力产生了联系。
洞府顶部的禁制自动开启，露出一片星空。一道道微弱的金色星光穿透禁制，涌入洞府之中，汇聚在星渊的头顶，形成一道巨大的星辰光柱。星渊将自身的力量注入星辰光柱中，然后引导着光柱缓缓落下，笼罩住莉娅的身体。
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星辰光柱所过之处，莉娅体内的暗态能量发出刺耳的嘶鸣，如同遇到了克星，开始快速消融。但就在这时，莉娅体内的暗态能量突然爆发，形成一道黑色的能量屏障，抵挡着星辰光柱的净化。
“嗯？”星渊眉头一皱，加大了力量的输出。星辰光柱的光芒变得更加耀眼，强行压制住了黑色能量屏障，继续净化着其中的暗态能量。
然而，就在暗态能量即将被彻底净化的瞬间，莉娅胸前的守脉者玉佩突然剧烈震动起来，散发出一道黑色的光芒，与她体内的暗态能量相互呼应。原本温顺的玉佩，此刻竟然像是被污染了一般，开始反过来吸收星辰光柱的能量，转化为暗态能量，补充到莉娅体内。
“不好！守脉者玉佩也被污染了！”老雷脸色大变。
星渊心中也是一惊，他没想到暗域的后手竟然如此隐秘，连守脉者玉佩都未能幸免。他想要停止施展星辰净化术，但此刻他的力量已经与星辰光柱彻底绑定，一旦强行停止，不仅会反噬自身，还会让莉娅承受巨大的能量冲击。
“只能强行突破了！”星渊眼中闪过一丝决绝。他猛地催动体内的本源之力，将自身的守星卫之力提升到极致，同时引导着星辰光柱，绕过守脉者玉佩，直接攻击莉娅体内的暗态能量核心。
剧烈的能量碰撞在莉娅体内爆发，她发出一声痛苦的惨叫，身体再次抽搐起来。星渊咬紧牙关，强忍着体内传来的剧痛，持续输出力量，誓要将这股诡异的暗态能量彻底净化。
时间一分一秒地过去，星渊的额头渗出了细密的汗珠，脸色也变得苍白起来。他体内的力量正在快速消耗，根基已经开始出现动摇的迹象。但他不敢有丝毫懈怠，只要稍有疏忽，之前的努力就会功亏一篑，莉娅也会彻底沦为暗态能量的傀儡。
就在星渊即将支撑不住的时候，他手腕上的星引令牌突然爆发出一道强烈的金光，与天空中的星辰光柱相互融合。令牌中的星图瞬间完整了一角，散发出浩瀚的星辰之力，涌入星渊的体内，补充着他消耗的力量。
“这是……”星渊心中一喜。他能感觉到，星引令牌正在借助星辰之力，帮助他稳固根基，同时增强星辰净化术的威力。
得到令牌的助力，星辰光柱的光芒再次暴涨，瞬间冲破了黑色能量屏障，将莉娅体内的暗态能量核心彻底包裹。在星辰之力的净化下，暗态能量核心发出一声凄厉的嘶鸣，最终化为一缕黑烟，被星辰光柱彻底湮灭。
暗态能量被净化，莉娅的身体不再抽搐，气息也逐渐平稳下来。守脉者玉佩上的黑色光芒渐渐褪去，恢复了之前的温润绿光，只是光芒比之前黯淡了许多，显然也受到了不小的损伤。
星渊缓缓收起双手，关闭了星辰净化术。他踉跄着后退了几步，脸色苍白如纸，体内的力量几乎消耗殆尽，根基也受到了轻微的损伤。但看到莉娅平安无事，他心中充满了欣慰。
“星渊大人，你怎么样？”老雷急忙上前搀扶住星渊。
“我没事，只是力量消耗过大。”星渊摆了摆手，目光落在莉娅身上，“她现在情况如何？”
“暗态能量已经被彻底净化，只是她的本源受损严重，需要长时间的休养才能恢复。”老雷说道，“而且，守脉者玉佩也受到了污染，短时间内无法再发挥出全部力量。”
星渊点了点头，心中暗忖：“暗域的手段果然阴险。这次幸好有星引令牌相助，否则后果不堪设想。看来，我们必须尽快找到其他六块源脉之心碎片，唤醒星核，才能彻底对抗暗域的威胁。”
他再次看向手腕上的星引令牌，令牌中的星图此刻已经清晰了许多，除了已找到的那枚碎片，另外六枚碎片的位置也浮现出了更加清晰的光点，分别位于东域的无尽森林、西域的荒漠戈壁、南域的深海秘境、北域的冰封雪原、中域的古城遗迹，以及极西之地的火山群中。
“这六个地方，都是险地，暗域的人肯定已经在那里布下了埋伏。”星渊心中凝重。他知道，寻找源脉之心碎片的道路绝不会一帆风顺，他们将要面对的，是暗域最精锐的力量。
就在这时，莉娅缓缓睁开了眼睛，眼神虽然依旧虚弱，却恢复了清明。她看到星渊苍白的脸色，心中一紧，挣扎着想要坐起身：“星渊，你怎么样？是不是为了救我，动用了什么禁忌秘术？”
“我没事，只是一点小伤，休息几天就好。”星渊笑了笑，掩饰住体内的不适，“你安心休养，寻找源脉之心碎片的事情，我会先派人去探查情况。”
莉娅摇了摇头，轻声说道：“不行，源脉之心碎片关系重大，不能有任何闪失。而且，我能感觉到，第一块碎片已经被暗域的力量污染了，如果不尽快处理，恐怕会影响到其他碎片。”
她顿了顿，继续说道：“爷爷的传承记忆中提到过，源脉之心碎片之间有着强烈的同源共鸣，一旦其中一块被污染，其他碎片也会受到影响，甚至可能被暗域掌控。我们必须立刻返回地下空间，净化第一块碎片上的污染，然后尽快找到其他六块碎片，集齐七块，唤醒星核。”
星渊心中一动，问道：“你有净化碎片污染的方法？”
“嗯。”莉娅点了点头，“爷爷留下了一种‘源脉净化咒’，需要守脉者的精血和守星卫的力量相互配合，才能施展。之前我伤势过重，无法动用，现在暗态能量已经被净化，只要再休养一天，就能勉强施展。”
“好。”星渊眼中闪过一丝希望，“那你好好休息，明天一早，我们就返回地下空间。”
莉娅点了点头，再次闭上眼睛，开始运转体内的源脉之力，加速恢复伤势。
星渊站起身，走到洞府外，望着远处的天空。晨曦已经完全升起，阳光普照大地，但他却感觉到一股强烈的危机感，如同乌云般笼罩在心头。他知道，一场更大的风暴即将来临，而他们，已经没有退路，只能迎难而上。
他抬手握住手腕上的星引令牌，令牌中的星图在阳光的照耀下，散发出耀眼的光芒，仿佛在呼应着他的决心。
“暗域，不管你们有什么阴谋，我们都不会让你们得逞。”星渊心中默念，“源脉之心碎片，星核，还有初代守星卫的传承，我们一定会守护好。这场战争，我们必须赢！”
与此同时，暗域深处的漆黑宫殿中。