段洛闻言，眼眸骤亮，转身立刻去安排。
凌晨的街巷，寒风呜咽，一阵急促的马蹄声响彻远去。
灵溪带他们找到寺庙，无头苍蝇跑进去喊，“小姐，小姐。”
只见寺庙后院一声气急败坏的粗沉嗓音吼，“看在你美艳的份上，老子好心给你敬酒吃你不要，那就看看是你的嘴硬还是我的拳头硬。”
刘铎握着剑，步履平缓往声源处走。
后院，一个男子半躺在地上捂着耳朵哀嚎，另一个男人络腮胡，膀大腰圆，捏着拳头正在威胁，身后还站着一个干瘦男子，而赵菁手脚被缚，头发凌乱，嘴角血迹斑斑，好在衣裳完整。
灵溪无形中松了一口气，跑过去抱住，“小姐。”
男人没注意到后面跟来的两人，叉着腰对其他两人极其猥琐地笑起来，“你看，又来一个小家碧玉，凝玉姑娘够意思啊。”
灵溪神情顿住，原来是凝玉找人报复小姐，有王爷和段侍卫壮胆，扬声喝问，“知不知道你们掳走的是谁？”
男子一听，笑得更大声了，回荡在空荡的寺庙里，“不就是瘟王爷的王妃嘛。”
“那瘟王爷反正没几天好活了，你们王妃长得跟天仙一样，”男子淫笑起来，“何不让我……”
话音还在嗓子里，剑锋从他嘴里插出，男子双目圆瞪，瞬间倒在地上，其馀两名男子吓得连连后退，却被段洛步步紧逼。
刘铎抽出剑身，在地上的人身上抹净，神情和吃饭阅书时没有任何区别，眸色平静无波，朝赵菁看来。
灵溪已经给赵菁松了绑，赵菁上前跪下，面上极力保持冷静，话中的颤音却泄露了她的伪装，“多谢王爷救命之恩。”
刘铎看了她的嘴角一眼，赵菁忙抬袖擦了擦，解释，“这不是我的。”顿了顿，有些难为情，“我把那人耳朵咬下了。”
当时也是怕急了，不知灵溪什么时候喊来救援，勉强周旋了一会儿，那人就要对她动手动脚，为了自保，她只能想出此招。
刘铎多看她一眼，将剑收回剑鞘，段洛三两下将人打趴，留下一个活口，“王爷，要不要审问幕后主使？”
“主使是小姐原来的丫鬟。”灵溪点到即止，对其中恩怨没有明说。
刘铎目光从赵菁身上收回，往寺庙外走去。
来时匆忙，两人骑了两匹快马，灵溪还是与段洛同乘，赵菁看着刘铎坐在高头大马上，立体深邃的侧脸掩在黑暗中，看不清神色。
正在她不知如何上马时，一只手摊开来，赵菁忙把手搭上去，还未反应过来，就已经坐在马背上。
靠得太近，有些过分亲密，赵菁悄悄往后移了移。
刘铎双腿一夹，马儿开始走了起来，随着他扬鞭，马奔跑的速度越来越快，赵菁一个不留神，差点被甩下，慌乱中抱住了他的腰。
暗沉黑夜里，两人一马浑然一体。
回到府中，鸿雁居已无灯火。
刘铎在门外站了站，拐道去了书房。
赵菁梳洗后，躺在床上，连夜的惊吓与骑马的劳累让她身心俱疲，不一会儿进入沉睡。
而那书房中的灯火，四更才尽。
次日，百官之女入宫选秀，太师府的马车停在宫门口前列。
赵晗一下马车就吸引了所有人的目光，与真正的太师嫡女赵萱并站，高下立现，各家贵女仍旧象往常一样，聚拢在赵晗周围热闹寒喧。
赵萱被挤出人群外，脸憋得通红，眼中愤恨不平，立时有官职低下的贵女上前安抚，稳住场面。
片刻后，有嬷嬷带着几名侍女引她们去恒福宫殿门外等侯。
暖阳当空，殿门外一片宅紫嫣红，竞相招展，少顷，从殿内走出来一位身材高瘦，背脊微偻的总管太监手上拿着卷册，往贵女们面前一站，视线在赵晗身上稍作停留，嗓音细而有力，
“今日是皇上为太子选妃的大喜之日，天子面前不可喧哗失礼。”
一众少女敛气静声，等待太监报名。
作为第一批入殿的，赵萱实实在在体会了一把嫡女风光，腰背打直，每一步都走得极为有底气。
然而几句话的功夫，赵萱出殿，神情微乱，显然是落选了。
后面的要么洋相百出，要么相貌不佳，有才有貌的更是少之又少，皇上看到最后连话都懒得问了。
而身为庶女的赵晗最末，她轻装素衣，挡不住满身书卷气息，在殿内呆的时间最长，出来时，步履更加从容，细看之下便能发现她双手微颤。
当天，皇上赐婚太子的圣旨就送到了太师府。
赵奉先率一众妻小跪地领旨，赵晗与赵夫人喜极相拥。
庆王府书房。
凌延峰抱臂站着，神色略为愤慨。
“王爷，您怎么能眼睁睁看着，让太师奸计得逞呢，”他激动得手一扬，“今后他若成了国丈，江山只怕要改姓赵了。”
他不知刘铎的计划，兀自愤慨发泄，段洛一脸憋笑。
刘铎看他的目光却是眸色幽沉，那日他在赵菁面前孔雀开屏的样子挥之不去。
凌延峰被他看得发怵，摸摸脸，又揉搓两下后脑勺，一头雾水道，“王爷，难道我说错什么了？”
刘铎扯唇，收回视线，拇指缓慢摩挲指畔。
“让太师如意是我计划中的一环，等他和太子彻底绑定阵营，扳倒太师的同时，才能拉太子下水。”
凌延峰恍然大悟，走近了道，“你是想用我们手里的证据同时扳倒太师和太子。”他抚掌一拍，叹道，“王爷高明！”
“但这并不够。”
“还不够？”
刘铎面无表情道，“还缺一个让皇上彻底废弃太子的理由。”
“王爷，可是已有了主意？”凌延峰问。
以他对王爷的了解，但凡说出来的话，都是脑子里过了百十遍。
刘铎不愿说，凌延峰也不便多问，一五一十把搜集来的赵太师刮敛钱财的事项数目报上。
交代完毕，凌延峰又变回了混不吝的玩伴模样，凑到王爷跟前贱兮兮地问，“王爷，你猜昨夜我遇着了谁？”