赌馆掌事上门讨要一万两欠债，无疑又是往赵夫人当头一个重棒。
养错了女儿，连儿子也走上了歪路，接连打击下来，赵夫人面上不见一丝血色，薄厉的唇线紧抿成锋利的刀刃。
赵菁静觑着父亲动怒的神色，双手交握身前，走过去道：“父亲息怒，二哥定是因前次蒙受冤屈，被罢职，愤懑难忍，因而才误入歧路。”
“父亲应悉心引导才是。”赵菁小心看了赵夫人的脸色，细细道：“母亲也承受不起任何打击了。”
赵晗与赵慎兄妹亲厚，当下不顾自己心伤，大言不惭地劝阻，“太师府何曾缺这一万两，父亲给他们就是，待过些时日，大哥一定会振作起来的。”
她如溺水绝望的人心怀侥幸地抱住手中稻草，眼角泛起执着的光，“等我当上太子妃，不愁没有重用他的机会。”
虽然嫡女的身份没了，但十六年按太子妃的规格培养出来的德行礼仪还在，并不是彻底一败涂地。
这也是岑姨娘坦然面对的原因，她也在赌。
不论是不是嫡女，赵奉先和赵夫人也不会放弃经营十六年的心血，把机会让给浅薄无知的赵萱。
赵奉先沉怒的脸色刻意收敛，未到最后一步，他也不愿与女儿生出嫌隙，他胸中长舒一口气，“难为你替他着想，总算不负这些年我和你母亲的倾心教导。”
一旁的赵萱鼻翼抽动，眼底委屈无措，却不敢言语。
“福伯，取了银票和这几个掌事走一趟，把慎儿接回来。”赵奉先吩咐，又添了句，“切莫声张。”
福伯无声息地上前，伸手迎几位掌事出去，“爷，请这边来。”
待人离开，赵奉先看向面色恢复了的赵夫人，眼神带了试探，“夫人，府中事务繁多，你精力不济，不若让丹姨娘替你分担一二？”
赵夫人眉心一跳，睨过去：“太师，这是嫌我不中用了？”
“哪里的话，你近来操劳，恐身体出了差错，还是休息一段时间，暂时交予丹姨娘协助。”赵奉先直言，怕她多心又道，“当然，等你身体巩固了，内宅还是由你执掌。”
赵奉先的担心不无道理，这个决定并非谁刻意引导，完全是出于大局考虑，赵菁出嫁的筹备应酬，过了年赵慎也该正式议亲，房里有人约束劝导，还有赵晗几个姐们儿，也都该慢慢相看了，这么多事哪一件都离不得赵夫人。
赵夫人心里揣疑，一口怒气提上来，刚要冲破喉咙，触及赵奉先凝重的表情，夫妻多年来的默契让她静思片刻，怒气随之洇散，缓声道：
“那就依太师所言。”
赵菁眼睑低垂，半阖的双眼露出窃喜。
交出内宅大权，意味着接下来她可以做更多事情，确保在她离开后，锦熙能安然地活下去。
当晚，赵慎从赌馆回来，赵奉先动用了家法，亲自用蘸盐的皮鞭抽了五十鞭，在思云阁书房外罚跪，谁也劝不住。
赵慎一个文弱书生，跪到半夜就发起了高烧，栽过去人事不省。
赵夫人一阵急火攻心，自顾不暇，只能由丹姨娘出来主持大局，丹姨娘出身虽不如赵夫人显赫，但作为嫡女，自小当成未来主母教养，因而处事并不怯弱，相反比之赵夫人更多了几分利落和果断。
当下着人把赵慎抬回自己的院子，请了大夫看诊过，紧盯了月婵道：“照顾好大公子，他要是有什么三长两短，你也不会好过。”
月婵静养了一阵，状态恢复如常，柔柔福身，“妾身明白。”
同为妾室，又有相同遭遇，丹姨娘视线垂落于月婵平坦的腹部，尘封的记忆如点点光影呈现。
那是她的第一个孩子，因一碗掺了藏红花的养胎药早产，皮肤薄紫能看得见青色经络，生下来还哭了两声，那么微弱，眷恋。
“你的心情我理解，我不管你想什么，有一点我必须提醒你。”丹姨娘从记忆中回神，难得推心置腹，“他迟早要娶妻生子，你是妾，注定只能依赖他的宠爱，你可以争宠可以使坏，但决不能害他，害了他，就是把你自己往一条绝路上逼。”
月婵睫羽颤了颤，缓缓抬眼看向瑰艳朝气的面庞，原来自以为密不透风的心事，在某些人面前如同溪流一般，一眼到底。
她没有丹姨娘的美貌，亦没有可以倚仗的家世，只知一腔孤勇，不计后果的报复，可是从未想过，她还有另一种选择——凭借赵慎的愧疚，牢牢抓住他的心。
挡在面前的浓雾被拨散，月婵眼神清亮起来，郑重道谢，“多谢姨娘提醒。”
丹姨娘不甚在意地擦过她，“我是看在菁儿面上，才与你多说两句，怎么做是你自己的选择。”
月婵未受过良好教养，见识有限，却不是个愚昧固执的性子，要不然也不会当上一等丫鬟，只见她颈项微低，谦恭受教的姿态。
送走丹姨娘，月婵亲自接过丫鬟递来的帕子细心擦拭赵慎的脸。
丹姨娘掌管内院的期间，赵菁偷与锦熙见了几回面，不管她听不听得懂，只一味地重复。
“记住娘说的话没有，切记小心低调，如遇上麻烦暂且忍耐，实在没办法再去找月姨娘或丹姨娘求助。”
“再者城门口有家针灸馆，大夫脸上复了面纱，你告诉她娘的名字，她也会帮你。”
这段时间发生太多事，无人记起她，又在一帮小公子小姐中被赵康护着，锦熙脸上有着孩子特有的天真和少见的活泼，不谙世事的模样更叫赵菁难以割舍。
然而时间的脚步从不会因为谁停下。
这日，天降大雪，漫空鹅毛飘洒。
室内猩红装点，入目皆是喜色，佟嬷嬷有条不紊地指挥丫鬟婆子进进出出。
赵菁凤冠霞帔坐在妆台面前，莹巧细腻的鹅蛋脸，双眼如被溪水涤过澈亮晃动细碎的光芒，唇珠饱满透着润泽，其艳丽绚烂如天边遥不可及的彩霞，叫人看呆了眼。
灵溪双手端于胸前，呼吸克制，“小姐，该上花轿了。”