窗下的软榻上铺了软绵细腻的貂毯，丫鬟妙儿半跪在地上，低头专注地按压，榻上载来清浅的呼吸声。
芬儿轻手轻脚进来，手里捧着一个绣喜鹊的香囊，悄悄立在屋子一侧。
等到呼吸声渐沉，妙儿才停了手出去。
阳光直刺刺射在软榻上，丹姨娘皱了皱眉，醒转，芬儿上前递上香囊，“姨娘，影竹院的丫头说捡到您掉下的香囊。”
丹姨娘不甚清醒，又闭了一会儿，斜眼看去，这不是赵菁那丫头常戴的吗？略一沉思，伸手接过，拿在手上端详了一会儿，拉开抽绳一看，果然有张纸条。
“锦熙蒙姨娘垂怜庇护，菁儿感佩于心，没齿难忘。他日若有驱遣，定当全力以报。前时忤逆父亲，禁于听风院，实乃自取其咎，无怨无尤。
然于玉姨娘口中，偶得惊天秘密，关乎太师府嫡女真相，事体重大，菁儿不知父亲对此事持何态度，恐行事不慎，惹出无穷祸端，还望姨娘解困。”
丹姨娘惊坐起身，连看数遍，又慢慢躺了回去，把纸条揉在掌心。
她为什么要告诉自己，而不是直接告诉赵夫人或者太师，其背后目的难道不是拉她下水，一起对付赵夫人。
但谁是真嫡女，与她有何干系，她照样有太师的宠爱。
“二公子，当心脚下。”
嬷嬷着急惊慌的声音传来，丹姨娘探起身子，看到七八岁迅猛灵活的身影一下从院门口窜到屋子里，目光柔和，散发出细碎的光芒。
赵康几步蹦跳到了软榻上，蹬了脚上的皮靴，脸颊冻得通红，身后的嬷嬷迈着笨重的步子走进来行礼。
丹姨娘把一旁的手炉塞到赵康怀里，一脸宠溺的责怪，“外头冰天雪地，摔了怎好？叫你父亲看到了，又说你耽于玩乐，不知进取。”
赵康抱着骼膊，鼻子哧哧两下，很是不服气的样子，嬷嬷笑了上前解释：“姨娘不知，二公子最近勤勉了不少，夫子这几日天天夸呢。”
“哦，是嬷嬷说的那样吗？”丹姨娘眼睛一亮，低头问赵康。
赵康用力点头，“当然了，夫子说我和大哥一般聪慧，只要笃志勤学，亦能博取功名。”
丹姨娘神情一滞，她从未担心过康儿的前程，学有所益是锦上添花，如若不能做个闲逸公子，悠然度日，也未尝不可。
但如今大公子整日浑浑噩噩，志气衰落，而康儿又有远大志向，何不顺势而为，趁机谋划一番。
思及此，丹姨娘心定，就学业起居详细问了起来，嬷嬷事无巨细作答。
说话间，赵奉先身披鸦青鹤氅走进来，嘴角上扬道：“聊什么趣事，说来我也听听。”
赵康下榻，由嬷嬷服侍着穿了皮靴，向父亲恭礼，“康儿请父亲安。”
赵奉先点头，丹姨娘赶在他开口前把刚才的话复述了一遍，赵康神气十足，一副等着人夸的模样。
然而赵奉先不以为意，只是叮嘱戒骄戒躁，不可三天打鱼两天晒网，丹姨娘眼看康儿眼里的光暗下去，心底很不是滋味。
只要有赵夫人在，她永远是妾，而康儿也永远是庶子，只能站在大公子的阴影下，他的努力和优秀注定不会被人在意。
当下神情几变，让嬷嬷带了康儿出去，将手心的纸条塞进了袖兜。
“太师今日心情不错，可是有什么好消息？”
赵奉先呷了一口丫鬟奉上来的热茶，放下茶杯道，“今日入宫，皇上亲问礼部聘礼准备，又说起许久没有喜事，商议将婚期定在腊月二十九。”
丹姨娘吃了一惊，“那岂不是只有一个月了。”
赵奉先点头。
“既然如此，是不是该把她放了，听风院环境恶劣，天气苦寒，徜若关出病来，到时有损皇家颜面。”丹姨娘道。
“正是，我与夫人商议，过几日便把她放了。”赵奉先神情似有不悦，显然仍在记恨先前赵菁的冲撞。
丹姨娘眸光微动，朝赵奉先靠近了些，“说起来，太师府最近动荡不安，大公子运势受阻，不知太师可觉奇怪。”
赵奉先凝神看她，“有话不妨直说。”
丹姨娘满不在乎的笑笑，“我只是自个瞎琢磨，说错了太师别见怪。”
“如今大公子消沉荒废，大小姐病情反复，实在教人焦心。听风院那两位被关了一年多，没得招来了煞气，太师府这才处处不顺，接连受阻。”
“太师何不将人逐出府去，免得误了太师府的运势。”
赵奉先正色思忖，“此话在理。难为你不计前嫌，顾全大局，我没疼错你。”说着将她拥到怀里。
丹姨娘抿笑，眼底划过一道暗光。
救出她们只是第一步，接下来她要用她手中的筹码彻底粉碎赵夫人的希望。
当夜赵奉先宿在丹姨娘处，让福伯去传了话，赵夫人听了他的吩咐，当下便静不下来，这些日子，为了这双儿女，不知流了多少泪，多少个夜晚不眠，却从未往此处想过。
次日一早，便带人去了听风院，打算亲自看看。
门锁开启的声音传来，赵夫人站在门口，院中积雪明亮，仍觉气氛阴森压抑，踟蹰一会，由齐嬷嬷搀扶着走进去。
转过连廊到了正屋门口，赵夫人逆光看到两个蓬头拖着锁链的女子，莫名生出害怕，便止住了脚步。
齐嬷嬷朝里喝到，“你们还愣着干什么，过来给夫人请安。”
念着锦熙在她名下，赵菁走过来，身后拖着长长的锁链发出瘆人的声响，对赵夫人屈身行礼，“母亲。”
赵夫人目光停了一瞬，看向角落里的背影，齐嬷嬷大步一迈，上前扯住苏玉的骼膊，苏玉回过头，齐嬷嬷却缩回了手，吓得跌坐在地上，直呼，“鬼！”
苏玉乱发掩面，低垂着头走过来，齐嬷嬷一边爬一边跑到了赵夫人身边。
赵夫人呼吸窒住，良久才问，“你的情郎呢？”
苏玉抬起头，手指着院子里的枣树，赵夫人顺着方向看过去。
“死了。”