思恩坐在桌边，看着眼前这个年纪看起来和自己差不多，但行事做派却和自己截然不同的男子，
心里只觉得一阵无奈，还有点好笑。
突然，宁鹿站了起来。
思恩抬眼看他：“你又怎么了？”
宁鹿咂咂嘴：“好多年没正经喝过酒了，想喝点。”
思恩以为他就是想喝酒，便朝门外唤道：“店家——”
“唉！别叫。”
宁鹿摆摆手，一脸嫌弃，“这儿的酒，不行。”
思恩不解：“酒不都差不多吗？有什么不一样的？”
宁鹿摇摇头，一副“跟你说不明白”的样子：“你不懂，你不懂！”说完，他转身就朝雅间外走去，脚步轻快。
“唉！”思恩拿他没办法，叹了口气，只好也起身跟了上去。
两人一前一后走在祭灵星热闹的街道上。
思恩看着前面宁鹿的背影，他左看看，右瞧瞧，鼻子偶尔还轻轻嗅一下，那专注的样子，
在思恩眼里，简直就像一只在人群里仔细搜寻着特定猎物的野兽。
“你到底要找什么样的酒啊？”思恩快走几步跟上，忍不住问，“让人去给你买过来不就行了？何必自己这么找？”
宁鹿头也不回，继续东张西望：“那不一样，我来的时候，好像路过一家，闻着味儿就不错！
我记得好像……好像就在这附近……唉！有了！”
他眼睛一亮，脚步停在一家看起来并不起眼，
甚至有些陈旧的小铺子前，指着招牌，高兴地说：“就是这家！没错！”
思恩看着眼前的铺子，眉头皱得紧紧的。这酒铺子又小又旧，木头招牌上还有一道深深的、像是被剑砍出来的裂缝，
歪歪斜斜地挂着，再看看对面那家，店面又大又亮堂，人来人往，好不热闹。
“这儿？”思恩指了指眼前这破旧的小铺面，语气里满是怀疑，“我看着，还不如对面那家大酒楼呢。”
“这你就不懂了吧，”宁鹿摇头晃脑，一副“你不懂行”的样子，“好酒不怕巷子深！”
思恩瞥了他一眼：“听你这口气，还挺懂行？经常喝？”
宁鹿立刻摇头，语气还有点委屈：“没喝过！”
“嗯？”思恩更奇怪了，“没喝过你怎么知道好坏？”
“青璃不让我喝。”
宁鹿撇撇嘴，像是告状一样，“走的时候，李烟景那家伙，一滴都没给我留！”
“青璃？”思恩捕捉到这个名字，“为什么不让你喝？”
宁鹿挠挠头，有点不好意思地说：“听青璃说，李烟景有个毛病，一喝多了就容易发酒疯，胡言乱语，
她怕我跟他一样，喝多了也成那样，所以就……”他做了个“禁止”的手势。
思恩简直无语：“那你还找酒喝？！”
宁鹿冲她眨了眨眼，理直气壮：“这不她不在嘛！”
说完，他不再理会思恩，几步就走进了那家破旧的小酒铺。
铺子里光线有些暗，柜台后站着一个看起来挺年轻的男子。
宁鹿拿起旁边一个木制的酒斗，凑到鼻子前深深一吸，脸上立刻露出陶醉的表情：“对！就这个味儿！”
那年轻老板眼睛一亮，笑道：“客官好眼力！这可是我爷爷的爷爷传下来的方子，
用这灵谷窖藏了上百年的忘忧酿！
您要多少？”
宁鹿张嘴刚要说“这一坛我全要了”，
旁边的思恩眼疾手快，掏出两块下品灵石“啪”地放在柜台上，
抢在他前面开口：“老板，劳驾，就用那个小葫芦，”
她指指旁边挂着的、巴掌大的小葫芦，“给他装一点，能尝个味就行。”
“好嘞！”老板麻利地接过灵石，取下小葫芦开始打酒。
宁鹿不满地转头瞪着思恩：“你干嘛！”
思恩抱臂看着他，面无表情：“怕你疯了。”
宁鹿被噎了一下，瞪了她一眼，扭过头去。
正好老板把装好酒的小葫芦递过来。
他接过，拔开塞子，小心翼翼地抿了一口。
酒液入喉，一股温和却醇厚的暖意瞬间在口中化开，带着灵谷特有的清甜和经年窖藏的沉香，
后味还有一丝丝极淡的、仿佛能洗涤神魂的清凉感。
“嗯——！”宁鹿眼睛一亮，脸上露出舒坦又满足的笑容，刚才那点不满瞬间烟消云散，咂咂嘴回味着，“真不错！”
思恩在旁边看着他那副样子，又好气又好笑，轻轻摇了摇头。
“年轻人……能不能……借一步说话？”
宁鹿和思恩同时转头。
只见一个穿着朴素黑袍、头发花白、面容看着有些苍老的男子，不知何时站在了他们身侧几步外。
这男子气息很弱，只有筑基初期的样子，眼神也有些躲闪，看着有些畏缩。
宁鹿挑眉：“嗯？你是？”
那老修士搓了搓手，脸上挤出一个有些讨好的笑容，低声道：
“看……看二位仙长出手大方，气度不凡……能不能……能不能与二位做笔交易？”
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思恩的目光在老人身上扫过，带着审视：“你？你有什么东西能拿出来交易的？”
“嘿嘿，”老修士干笑一声，似乎有些紧张，他抬手一拍腰间的旧储物袋，一道灵光闪过，
一个看起来颇为古朴、但边缘有明显破损痕迹的残破卷轴，出现在他手中。
他将卷轴小心翼翼地递向思恩，声音更低了：“您……您二位过目，看看这个……”
思恩没接，只是用神识扫了一下。
起初她表情平淡，但随即，她的目光猛地一凝，脸上掠过一丝难以掩饰的惊讶，甚至带着点急切。
她迅速伸出手，接过了卷轴，仔细端详起来。
“这……这是……”她抬头看向老修士，语气带着求证，“您……您手里，可还有这卷轴的下半部分？”
老修士连忙摇头，苦笑道：“没有了，真没有了，就这半张，还是……前些日子，小人从……从那儿买来的。”
他边说，边用眼神朝远处一个方向示意了一下。
宁鹿和思恩顺着他示意的方向看去。
那是一座高大华丽、人来人往的建筑，门口挂着“祭灵交易阁”的烫金牌匾，正是此次两盟交易会的核心场地之一。
“交易阁？”宁鹿收回目光，重新看向眼前的老修士，眼神里多了几分疑惑。
他上下打量着对方，这老人修为低微，衣着普通，
怎么看也不像是能进交易阁、还买得起这种看起来就不凡的古卷轴的人。
“好不容易买来的东西，你现在又拿出来卖？为什么？”
老修士脸上露出窘迫之色，声音更小了：
“不瞒二位仙长，最近手头……有些拮据，而且，这东西对小人来说，实在……实在没什么用处。
留在手里，也是明珠蒙尘，不如换些灵石实在。”
宁鹿闻言，看向思恩，用眼神询问她的意思，同时嘴里说道：
“既然是在交易阁买的，那我们去那儿问问，或许能打听到下半卷的消息，或者还有类似的……”
“我要了！”思恩突然开口，打断了宁鹿的话，语气斩钉截铁。
宁鹿一愣：“啊？”
那老修士也是一怔，随即眼中闪过一丝喜色，连忙伸出一根手指，有些忐忑地开口：
“这个数！一千块……中品灵石！”
“一千块中品灵石？！”宁鹿眼睛一瞪，看着那残破的半张卷轴，
又看看那老修士，“你这价钱也太黑了吧？就这么半张……”
“我给你。”
思恩再次抢在宁鹿前面开口，语气平静，却不容置疑。
她手腕一翻，一个鼓鼓囊囊的储物袋出现在手中，看也不看就直接递了过去，
“这里面正好一千块中品灵石，你点点。”
“啊？？”宁鹿彻底傻眼了，看看思恩，又看看那老修士，
张了张嘴，最后还是把话咽了回去。
那老修士似乎也没想到思恩这么痛快，愣了一下，才赶紧双手接过储物袋，神识飞快地扫了进去。
确认数目无误后，他脸上瞬间堆满了笑容，连连点头哈腰：“多谢仙长！多谢仙长！东西是您的了！”
说完，他竟一刻也不停留，转身就钻进了旁边的人群，脚步飞快，转眼就消失不见了，连头都没回一下。
宁鹿看着那人消失的方向，又看看思恩手里那半张古旧的卷轴，挠了挠头，一脸无奈：
“四公主，您这……是不是太着急了点？这老家伙，跑得比兔子还快，该不会是骗子吧？”
思恩小心地把那半张残破的卷轴收好，脸上还带着点兴奋，对宁鹿说：“走，我们去前面的交易阁看看！”
宁鹿看着她这副一反常态、急匆匆的样子，有点摸不着头脑，嘀咕道：
“奇怪，你真是四姐吗？怎么感觉……也变得疯疯癫癫的了？买的酒，你也没喝啊。”
“你看！”思恩没理会他的调侃，指着手里那半张卷轴，眼睛发亮，
“这是上古火种之一，冰月焰的残图！”
“火焰？”宁鹿更困惑了，皱起眉看她，
“你不是专修寒冰法术，感悟的是冰之天道吗？怎么突然对火焰感兴趣了？难不成……”
他像是想到了什么，表情变得古怪，上下打量思恩，“难不成你跟你七妹一样，也是那种喜欢冰火两重……”
“啧！”思恩没好气地打断了他不正经的猜测，解释道，
“这火不一样！它是火，但属性却是极寒的！
有了这东西，我对冰之一道的感悟就能更进一步，说不定……能借此直接突破到化神后期！”
“化神后期？”宁鹿一愣，更疑惑了，
“你不是一直都是化神后期吗？我记得上次咱们见面交手的时候，你……”
“不是真正的化神后期。”
思恩摇摇头，语气平静地解释道，“那是我修炼的功法特殊，能暂时将天道感悟凝练，短时间内将修为拔高到那个层次。
实际上，我跟你一样，都是化神中期，不过比你稍高一点，是化神中期巅峰。”
“哦……行……行吧……”宁鹿听了，似懂非懂地点点头，也不再深究，
只是觉得今天的四姐，确实和平时那个沉稳淡定的样子不太一样。
思恩说完，就拉着宁鹿往那栋高大的交易阁走去，脚步都比平时快了不少。
宁鹿被她拽着，忍不住苦笑摇头，低声嘀咕：“这到底是谁不正常啊……”
两人很快就来到了交易阁前。这栋建筑气派非凡，但门口并没有站着守卫的修士。
宁鹿左右看看，有些奇怪：“这么大的地方，也没个人看门？”
“看那边。”思恩指了指大门两侧。只见那里立着两尊高大威武、通体漆黑、仿佛由某种特殊金属铸成的石像。
石像面目模糊，但隐隐散发着一种令人心悸的沉重威压。
“那是用特殊材料炼制，并由渡灵期修士亲自铭刻了符文的守卫傀儡。”
思恩解释道，“最适合用来看守这种地方了，只要有人在里面拿了东西不付灵石就想跑，
或者敢动手抢夺，这两尊傀儡就会立刻被激活，将人拿下，
如果连傀儡都对付不了……”她顿了顿，“那自然会有真正的渡灵期前辈亲自出手。”
宁鹿听了，眼睛一亮，摸着下巴打量着那两尊傀儡：“不错不错，这东西好，要是能买上十几个，
带回去看家护院，或者当打手……”
“想都别想。”
思恩打断了他的幻想，“这种级别的傀儡，有价无市，根本不是灵石能买到的，走吧，进去看看。”
两人不再停留，迈步走进了交易阁。
阁内空间极大，灯火通明，布置得富丽堂皇，却又透着一种庄重肃穆的气息。
各色修士在其中穿梭，但都自觉地压低了声音。
“两位贵客，里面请。”
一位穿着素雅衣裙、修为在元婴期的女侍者立刻迎了上来，面带得体的微笑。
思恩没有废话，直接取出刚才得到的那半张残破卷轴，递到侍女面前，问道：
“请问，这残图，可是出自贵阁？不知可否告知，售卖此图之人是谁？或者，贵阁是否还有此图的其他部分？”
那侍女脸上带着职业化的笑容，接过卷轴，正准备仔细查看。
然而，当她的目光落在卷轴边缘某个极其隐蔽、仿佛不经意沾染上的一小点暗红色、已经干涸的印记上时，
脸上的笑容瞬间僵住。
紧接着，她像是用尽了全身力气，猛地后退一步，用变了调的声音尖声高喊，声音瞬间传遍了整个大厅：
“刺——客——找——到——了——！！！”
宁鹿心头一沉，几乎在听到“刺客”二字的刹那，身体已本能地向后急退数步，同时迅速转头看向入口处！
只见大门两侧那两尊原本静止的漆黑傀儡，此刻双眼已亮起骇人的红光，周身符文流转，
发出低沉的嗡鸣，沉重的身躯缓缓转向他们，显然已经进入了警戒甚至攻击状态！
再回过头，眼前的情景更是让他眉头紧锁。
刚才那侍女早已脸色惨白地躲到了人群后方。
而他和思恩的四周，已被一队穿着统一、气息森然、修为全在化神期的守卫无声无息地围住。
他们手持制式的长矛，锋利的矛尖闪烁着寒光，齐齐指向中心二人，带着毫不掩饰的敌意和杀气，往前逼近了一步！
冰冷的杀气瞬间锁定了两人。
宁鹿立刻抬手，脸上挤出一个尽量显得无辜的笑容，语速很快地说：
“哎哎哎，各位道友，别激动！别急着动手！误会，这肯定是个误会！咱们有话好说，先把事情弄清楚……”
思恩也反应极快，立刻从腰间摘下那枚代表九荒星公主身份的玉牌，高举过头，声音清亮，试图稳住局面：
“我是九荒星四公主思恩！不是什么刺客！
这张图，是我刚刚在街上，从一个陌生男子手中买来的！你们可以立刻去查！”
然而，那些守卫对思恩的话和玉牌似乎充耳不闻，握着长矛的手没有一丝颤抖，再次齐齐向前踏出一步！
包围圈进一步缩小，肃杀之气更浓。
显然，那侍女口中的“刺客”和卷轴上可能存在的某种标记，比思恩的身份更有说服力。
宁鹿脸上的笑容渐渐消失，眼神冷了下来。
他不再废话，右手五指微张，虚握向身侧——嗡！一股阴冷、暴戾的气息骤然弥漫开来！
一杆通体漆黑、表面缠绕着青金色诡异纹路、幡面中央绣着一个令人心悸的扭曲图案的魔魂幡，瞬间出现在他手中！
幡无风自动，散发出令人灵魂都感到不适的恐怖波动。
周围不少看热闹的修士被这突如其来的凶煞之气一冲，皆是脸色微变，
不由自主地向后退开，看向宁鹿的目光充满了惊疑和忌惮，这杆幡，绝非寻常法宝！
思恩却一把按住了他持幡的手臂，对他摇摇头，示意他不要冲动，同时再次提高声音，
对着守卫后方喊道：“我乃九荒星四公主思恩！让你们管事的人出来！此事必有误会！”
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
“哈哈哈！丫头，你怎么跑到这儿来了？还闹出这么大动静？”
一个爽朗洪亮、带着笑意的声音，忽然从守卫们身后传来。
这声音仿佛带着某种奇异的魔力，瞬间冲淡了场中紧绷的杀气。