“五日……”杨嫣微微颔首，突然话锋一转，“如今前线战事如何？宇文联军主力现在何处布防？”
“啊？”信使显然没料到会问这个，愣了一下，才结结巴巴地道，“主力……主力仍在邺城以东对峙……”
“哦？”杨嫣嘴角勾起一丝冷笑，“可我前日……偶闻陛下提及军情，似乎宇文玦已分兵南下，欲图荥阳。你这五日兼程而来，竟不知最新军情变动？”
信使脸色瞬间煞白，额头冒出冷汗：“这……这个……卑职出发时，尚未……尚未得知……”
“是吗？”杨嫣步步紧逼，目光锐利如刀，扫过他身上的尘土，“你一路风尘仆仆，这尘土……倒是均匀。只是，我观你指甲缝隙，却颇为干净，不似连日赶路、无暇他顾之人。还有你这靴底，”她指了指信使的军靴，“磨损痕迹虽重，却多是前掌，后跟反而较轻，倒像是……在平阳城外故意磨出来的，而非长途奔袭所致！”
她每说一句，那信使的脸色就白一分，身体也抖得越发厉害。
杨嫣最后蹲下身，凑近他闻了闻，随即站起身，对刘渊道：“陛下！此人身上，并无长途跋涉之人的汗渍体味，反而有一股……淡淡的、宫中特供的皂角清香！此等皂角，绝非前线军营所用！”
此言一出，如同石破天惊！
那“信使”彻底崩溃了，瘫软在地，涕泪横流，连连磕头：“陛下饶命！陛下饶命啊！是……是有人逼小人这么做的！小人不是信使，小人是平阳城内的一个无赖，是有人给了小人钱财和这身衣服，教小人这么说这么做的！那信……那信也是假的！”
真相大白！
刘渊目瞪口呆地看着眼前这一幕，心中的怒火瞬间被一种后知后觉的惊悚所取代！他竟然差点因为一封假信，一个假信使，而酿成大错！
若非杨嫣机警，识破奸谋，后果不堪设想！
是谁？是谁如此处心积虑，要构陷刘曜，甚至不惜伪造军情？！
他的目光，不由自主地投向了后宫的方向，眼神变得无比深邃而冰冷。
而杨嫣，则静静地站在那里，她知道，自己又一次在鬼门关前走了一遭，并且，成功地揪出了隐藏在幕后的黑手。
只是，这黑手究竟是谁，陛下会如何处置，这一切都不重要了。
但经此一事，刘渊与刘曜之间的父子情义，或许已经走到了尽头。
假信使如同一条被抽去了骨头的癞皮狗，瘫软在偏殿冰冷的地面上，涕泪横流地招供了一切。
他只是一个被重金收买的市井无赖，对背后的主谋知之甚少，只知道联系他的是一个沉默寡言、出手阔绰的中年人，至于那人是谁，受谁指使，他一无所知。
侍卫将面如死灰的假信使拖了下去，等待他的将是极其残酷的刑罚，以求榨干最后一点线索。然而，殿内的气氛并未因此轻松，反而变得更加凝重。
刘渊挥退了所有宫人，独自一人站在空旷的殿中，背影在烛光下拉得老长，充满了疲惫与一种难以言喻的惊怒。
他并非蠢人，假信使事件像一盆冰水，浇醒了他被猜忌和怒火冲昏的头脑，却也让他看到了更深的恐怖。
一个街头混混，为什么要构陷手握重兵、在前线浴血奋战的大将军？
这根本不合常理！其背后必然有人指使！
而这个人，或者说这股势力，其目的究竟是什么？
是真的认为刘曜要反，借此警示？还是……纯粹为了构陷，欲置刘曜于死地？
更让他心惊的是，这背后的主谋，对前线、对黄皓、甚至对他刘渊的心理，都把握得如此精准！
若非杨嫣机警，此刻恐怕……刘渊不敢再想下去。
“来人！”刘渊的声音带着一丝沙哑，“传尚书令崔延，即刻入宫见驾！”
他需要听听这位老成谋国、且在此事上证明了自己忠诚与能力的臣子的意见。
崔延深夜被召，心知必有大事。
他匆匆入宫，来到偏殿，见刘渊脸色阴沉，殿内气氛压抑，便知事情非同小可。
刘渊没有绕圈子，直接将假信使之事以及自己的疑虑和盘托出，末了，他盯着崔延，沉声问道：“崔爱卿，依你之见，此事……背后主谋会是谁？其目的何在？朕……又当如何应对？”
崔延听完，心中亦是翻起惊涛骇浪。
他沉吟良久，整理着思绪，最终，他撩袍跪倒在地，以头触地，声音凝重而恳切：“陛下！此事千系重大，请容臣直言！”
“但说无妨！朕恕你无罪！”刘渊抬手。
“陛下，”崔延抬起头，目光清澈而坚定，“依臣愚见，追查幕后主谋固然重要，但并非当务之急。眼下最紧要的，是如何应对宋王刘曜！”
他顿了顿，见刘渊凝神倾听，便继续道，语气愈发沉重：“陛下试想，若这封假信未能被识破，陛下盛怒之下，会如何处置杨夫人与小王子？又会如何对待大将军的家人？如何对待正在前线浴血奋战的宋王？”
刘渊脸色微变，没有回答，但答案不言自明。
崔延深吸一口气，说出了那句石破天惊的话：“若宋王刘曜得知妻儿在平阳受辱或遇害，陛下……您觉得，他会怎么做？”
他不等刘渊回答，便自问自答，声音带着一种不容置疑的力量：“他会反！他一定会反！而且，他有足够的能力和理由反！”
“陛下！”崔延的声音提高了几分，“请恕臣直言！如今我刘赵汉国精锐，十之七八尽在宋王掌握之中！石虎、刘雅等悍将，皆对宋王唯命是从！中原新附之地，亦多赖其威名震慑！若宋王真反，我刘赵王庭……可有能与之抗衡之将领？可有能战之兵？！”
这一连串的问题，如同重锤，狠狠敲击在刘渊的心上！
他脸色瞬间变得苍白。是啊，如果刘曜反了，谁能抵挡？
那些留在北方的部队，能是刘曜麾下百战精锐的对手吗？那些新附的州郡，会站在他这一边吗？
答案几乎是绝望的！
崔延看着刘渊变幻的脸色，知道自己的话起了作用，他趁热打铁，语气转为沉痛：“陛下，如今之势，已非猜忌之时，而是生死存亡之秋！朝廷现在唯一能做的，不是去赌刘曜反不反，而是……赌他不反！并且，要千方百计，让他不能反，不敢反，甚至……不愿反！”
“如何让他不反？”刘渊下意识地问道，声音带着一丝他自己都未察觉的急切。