死寂。
那暗红光束留下的晶化孔洞，如同大地上一个冰冷的句号，凝固了时间与呼吸。灰尘在稀薄的空气中缓缓飘落，混浊了墙壁晶体的微光。陈默半跪在地上，耳中嗡嗡作响，不是爆炸的余波，而是极度危险擦身而过后，心脏近乎停跳又疯狂擂鼓带来的血液奔涌声。左侧肩胛传来火辣辣的刺痛，那是扑倒时被尖锐碎石划破的伤口。
墟眼视界疯狂报警，以最大功率向上方扫描。岩层结构、能量脉络、物质密度……信息流如同瀑布般冲刷着他的意识。他“看”到了！在头顶上方约十五米处，一个仅有脸盆大小、形态极其不规则的狭窄空洞垂直贯穿岩层，空洞内壁光滑，残留着高强度能量烧灼的痕迹和高频震荡的余波。而在空洞更上方，大约七八十米外的另一条平行或交叉的古代管道或裂缝中，一个散发着冰冷、精密、非生命波动的“点”，正在快速移动、变向，同时进行着新一轮的、更加复杂的能量汇聚和弹道计算！
不是生物，是机械造物！或者更准确地说，是某种高度集成的、具备自主行动和精确打击能力的“自律攻击单元”！天机阁的“猎隼”！
“在上面！八十米外，东北偏东二十七度角，快速移动目标！准备二次打击！”陈默嘶声吼道，声音在狭小的空间里炸开。他强行压下因精神力过载和惊吓带来的眩晕感，墟眼之印全力运转，试图锁定那个高速机动的光点，预判其下一次攻击轨迹。
赵坤在光束射下的瞬间就已如同猎豹般弹起，将林薇完全挡在自己身后，工兵铲横在胸前，真气灌注双目，死死盯着头顶岩壁，却什么也看不到。听到陈默的预警，他毫不犹豫，怒吼一声，将剩余的大部分真气毫无保留地灌注于双脚，猛地向侧前方——那小型中转维护站的舱门方向——跃出！
“林薇！去开门！老陈，跟上！”
他的策略简单粗暴：既然敌人的攻击来自上方且精准致命，那么唯一的生路就是尽快进入那个可能有防护能力的中转站！
林薇的反应同样迅速，她在被陈默推开时就已经调整好了姿态，此刻抱着银焰之种，如同一道轻烟，紧跟在赵坤侧后方，冲向那尘封的舱门。她的目光死死锁定门框上那个黯淡的观测者徽记，大脑飞速计算着可能的开启方式——能量感应？物理接口？还是某种认证？
陈默没有立刻跟上。他的墟眼死死“咬”住了那个移动的光点。预判数据如同流水般划过意识：目标速度每秒超过五十米，机动模式呈现不规则锯齿状，规避算法先进；能量读数急剧攀升，攻击类型疑似高能粒子束或灵能聚焦射线，准备时间约一点五秒；弹道预测出现三条高概率路径，分别封锁他们前进、左闪、右避的空间……
不能硬扛，也不能完全被动闪避！
就在那冰冷的光点能量攀升到顶峰的刹那，陈默动了。他没有向舱门跑，反而向后疾退两步，同时双手在胸前结出一个极其古怪的印诀——那不是四象之力中的任何一种，而是墟眼之印权限中，一种用于“短时干扰低层级自动化系统能量反馈”的辅助手印！他将所剩无几的精神力，如同尖针般，循着墟眼锁定的能量通道，逆向刺入！
“误导！”
嗡！
上方岩层中，那即将发射的“猎隼”单元，其精密的瞄准和火控系统瞬间接收到了一串混乱的、自相矛盾的环境反馈数据！目标能量特征突然分裂、位移、甚至出现了短暂的“隐形”误判！虽然这干扰微弱且短暂，只持续了不到零点三秒，但对依靠毫秒级精度作战的“猎隼”来说，已足以造成致命的失误！
嗤！
第二道暗红光束几乎是擦着陈默刚才站立位置后方半米处射下，再次在地面留下一个晶化孔洞，偏离了预定的致命轨道！
而就是这零点三秒的误差和赵坤、林薇的果断冲刺，为林薇争取到了宝贵的时间！她已经冲到舱门前，右手毫不犹豫地按在了那个黯淡的三角形套圆环徽记之上！同时，她怀中的银焰之种仿佛感应到了什么，分出一缕极其精纯的净化能量，顺着她的手臂，注入徽记之中！
观测者的徽记，银焰之种那源自“净化之火”的、与观测者致力于“维持秩序、净化污染”理念可能同源的高层次能量——这两者结合，似乎触发了某种基础的识别机制！
嗡……
尘封的舱门发出一声沉闷的、仿佛锈蚀齿轮艰难转动的呻吟，门框边缘亮起一圈极其微弱的蓝色光带，厚重的金属门向内滑开了仅仅不到三十公分的缝隙！
“快！”林薇侧身挤了进去，同时回头急喊。
赵坤如同一头蛮牛，合身撞在门上，硬生生将缝隙又撞开了些许，拖着陈默一同滚入了门内！
就在三人身影没入舱门的瞬间，第三道、第四道暗红光束几乎不分先后地射在了刚刚关闭的舱门外部位置，发出令人心悸的“滋滋”声，厚重的金属门上立刻出现了两个深深的、边缘赤红的凹陷，但终究没能穿透这上古遗迹的防护外壳！
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舱门在三人进入后，发出“咔嚓”一声轻响，自动重新闭合、锁死。外部那令人窒息的狙击压力暂时被隔绝。
舱内一片漆黑，只有林薇怀中的银焰之种散发着稳定的银白光芒，照亮了周围一小片区域。
三人瘫倒在冰冷坚硬的金属地板上，剧烈地喘息着，冷汗浸透了内衣，心脏几乎要跳出嗓子眼。短短十几秒的交锋，生死一线，比之前任何一场面对面的恶战都要凶险！那隐藏在暗处、无声无息、精准致命的狙击，带给人的心理压力是碾压性的。
“咳咳……他娘的……”赵坤咳出一口带着血腥味的唾沫，刚才撞门那一下牵动了内伤，“那是什么鬼东西？钻地导弹吗？”
“是‘猎隼’……天机阁的自律攻击单元……”陈默靠着冰冷的舱壁，脸色惨白，墟眼因过度使用而传来阵阵撕裂般的疼痛，但他还是强撑着，以最低功率扫描着舱内环境。“高机动、高隐蔽、超高精度狙击……它们能穿透岩层锁定我们，说明掌握着极其先进的探测技术，甚至可能部分入侵了这片区域的观测者网络，获得了部分地形和能量节点数据……我们被盯死了。”
林薇迅速检查了一下舱门，确认其从内部锁闭，且外部攻击暂时停止。她借着银焰之种的光芒打量四周。这是一个大约三十平米的圆形舱室，高约四米。舱壁是哑光的深灰色金属，布满了各种早已熄灭的指示灯、数据接口和不明用途的凹槽。中央有一个半人高的圆柱形控制台，控制台表面覆盖着一层厚厚的灰尘，但中心的圆形屏幕似乎还残留着极其微弱的背光。舱室一侧，有三个类似休眠舱或储物柜的矩形凹槽，里面空空如也，积满了灰尘。空气凝滞，带着浓重的金属和电子元件老化特有的“陈旧”气味，但令人惊讶的是，温度相对恒定，且没有任何霉味或腐败气息，显示这里的维生系统虽已停止，但密封性依旧良好。
“这里就是小型中转维护站……”林薇走到中央控制台前，试图唤醒它，但手指触碰上去，毫无反应，只有灰尘簌簌落下。“能量似乎彻底耗尽了，或者核心系统已经关机。”
陈默也挣扎着起身，来到控制台前。墟眼的扫描显示，控制台内部复杂的能量回路和灵能芯片组确实已经沉寂，只有最基础的、由某种长效同位素或地热转化的微弱能量，维持着最基本的密封和结构稳定。但就在他的墟眼之力扫过控制台中心那个圆形屏幕时，异变陡生！
那原本黯淡的屏幕，仿佛感应到了墟眼之印那独特的权限波动，猛地亮了起来！虽然光芒依旧微弱，如同风中的烛火，但确实被激活了！
屏幕上，没有复杂的操作系统界面，只有一行行飞快滚动的、由观测者文字和抽象符号构成的数据流！这些数据流杂乱无章，充满了错误代码和缺失片段，似乎是某种系统崩溃后的日志残渣，或者是受到强烈干扰后的紊乱输出。
然而，陈默的墟眼之印，却仿佛一把钥匙，自动开始对这些混乱的数据流进行解码、筛选、重组！
更多的信息碎片，如同潮水般涌入他的脑海，比之前在第四维护站控制台接收到的更加破碎、更加混乱，却也更加……贴近“当下”！
——警告：未授权入侵信号持续增强……坐标：永冻核心外围东南73公里……信号特征匹配：敌对实体“天机阁-高阶逐亡者议会”……
——警告：第七观测前哨（星殒之墟）信号丢失……最后活动记录：契约继承者（墟眼权限）验证通过……
——警告：第四维护站（冰渊遗迹）控制台高权限访问记录……访问者：契约继承者（墟眼权限）……路径指向：第一总控枢纽（昆仑之眼）……
——自动协议触发：追踪并标记高价值目标（契约继承者）……标记信号已上传至残余网络节点……
——检测到“猎隼”系列自律单位活动……信号来源：天机阁前沿渗透部队……目标锁定：契约继承者标记信号……
——残余防御网络激活尝试……失败……能量不足……防火墙完整性17……
——建议：契约继承者前往最近尚存功能的“庇护所”或“快速通道节点”……
——错误：路径计算中……数据缺失……环境变动过大……
——侦测到契约继承者当前位置：编号st-447小型中转站……状态：能源枯竭……基础维生：失效……防御等级：最低……
——侦测到高威胁“猎隼”单位活动于上层结构……数量：3……型号：潜地狙击型·改……
——建议：立即撤离……
——重复：立即撤离……
杂乱的信息中，夹杂着零星的、关于这片地下网络更详细的地图碎片，以及几个用高亮红色标注的、不断闪烁的“猎隼”信号位置！它们果然就在上方不远处的岩层管道中游弋，似乎在重新定位，或者等待下一次攻击机会！
“三个……都在上面……”陈默喃喃道，冷汗顺着额角滑落。墟眼结合这些混乱的数据，勾勒出了一幅更清晰的态势图：他们被困在这个能源枯竭的“铁棺材”里，外面有三只致命的“金属猎鹰”在盘旋等待。中转站的防御几乎为零，能源枯竭，连维持基本密封的能量都在缓慢流失。这里绝非久留之地！
“必须立刻离开这里！”陈默将解码出的关键信息迅速告知赵坤和林薇，“这个站已经废了，只能提供暂时的物理遮蔽。那三个‘猎隼’在上面的管道里，它们有我们的标记信号，肯定会持续追踪。数据里提到附近可能还有尚存功能的‘庇护所’或‘快速通道节点’，但路径信息残缺……”
他的话音未落，头顶突然传来一阵沉闷的、高频的钻探声！同时，舱壁微微震动，灰尘簌簌落下！
“它们在尝试钻进来！”林薇脸色一变。
“他娘的，跟它们拼了！”赵坤提起工兵铲，眼中凶光毕露。
“不能硬拼！”陈默急速思考，墟眼疯狂扫描着控制台上最后滚动出的、那些残缺的地图碎片和能量节点标识。个被标注为“紧急排污/检修通道”的、直接通向更深处某条“废弃主能量管道”的岔路信息，引起了他的注意。那条“废弃主能量管道”用虚线标出，状态为“干涸/低活性”，但标注着“可能仍存在基础结构完整性”和“连接至深层网络未探测区域”。
“有路！”陈默指着控制台屏幕上闪过的一个模糊结构图，“这下面！舱室地板左下角，应该有一个应急检修口，通往一条废弃的主能量管道！管道情况未知，但可能是我们现在唯一的生路！”
仿佛是为了印证他的话，头顶的钻探声骤然变得尖锐、密集！显然，“猎隼”们已经锁定了他们的大致位置，加大了钻透力度！金属天花板开始出现明显的、向内凸起的变形！
“找出口！”赵坤二话不说，扑到陈默所说的位置，用工兵铲猛撬地板边缘。林薇也上前帮忙，用随身的工具寻找缝隙。
陈默则强忍着头颅欲裂的剧痛，将最后的精神力注入墟眼，一边监控上方“猎隼”的钻探进度和能量波动，一边尽可能地从控制台最后紊乱的数据流中，榨取关于那条废弃管道的更多信息——坡度？长度？有无危险？出口何在？
信息支离破碎。只有几个关键词反复闪现：“干涸”、“结构不稳定”、“残留辐射”、“通向……未知……”
未知，也比坐以待毙强！
“找到了！”赵坤一声低吼，他和林薇合力，终于撬开了一块约半米见方的金属地板，下方露出一个黑洞洞的、垂直向下的通道入口，一股带着陈腐金属和淡淡臭氧味的冷风从下面涌出。
钻探声已经近在咫尺，天花板的凸起处开始发红、变薄！
“下去！快！”陈默喊道。
赵坤率先跳下，身影没入黑暗。林薇紧随其后。陈默最后看了一眼那闪烁着紊乱数据流的屏幕，和即将被钻透的天花板，一咬牙，也纵身跃入了黑暗的竖井。
就在他跳下的瞬间，伴随着一声刺耳的金属撕裂声，三根闪烁着暗红能量光泽的、如同蜘蛛腿般纤细锋利的金属钻头，猛地刺穿了变形的天花板，探入了舱室之中！
“猎隼”的复眼传感器闪烁着冰冷的红光，扫过空无一人的舱室，最后锁定了地面那个打开的检修口。
短暂的分析与信号交换后，三台“猎隼”收回了钻头。它们没有选择立刻坠入狭窄的竖井——那并非它们的最佳作战环境。其中一台“猎隼”腹部弹开一个舱口，释放出数十只米粒大小、闪烁着微光的金属飞虫，如同蜂群般涌入检修口，进行侦察和追踪。而三台主体，则开始沿着岩层中的其他路径，向更深层、更开阔的区域机动包抄，同时将“目标进入深层废弃管道，坐标更新”的信息，发送给了后方的指挥节点。
冰冷的追杀，在地下迷宫般的黑暗中，换了一种形式，继续上演。
而陈默三人，则坠入了那条废弃已久、充满未知的干涸能量管道，向着昆仑山脉更幽深、更神秘的地心深处，一路坠落。