周日傍晚，李建国提着两盒点心、一瓶茅台，按响了林家的门铃。
开门的是林婉清。她今天穿了件浅蓝色的毛衣，头发梳得整齐，笑容温婉：“来了？快进来。”
客厅里，林振邦和周静茹已经等在沙发上。李建国礼貌问候，递上礼物：“林叔叔，周阿姨，一点心意。”
“太客气了。”周静茹接过，打量着他。
小伙子很精神，一米八的个头，身材匀称，五官端正。更重要的是眼神——清澈，沉稳，没有年轻人常见的浮躁或怯场。
四人落座。保姆端上茶。
谈话从家常开始：家里几口人，妹妹多大了，在哪儿上学……李建国一一作答，不卑不亢。
林振邦问了几个技术问题，关于轧钢工艺，关于设备改造。李建国回答得很专业，还引用了林婉清送的那份苏联文献里的数据。
周静茹暗暗点头。专业能力，确实过硬。
饭桌上，气氛更轻松些。林振邦说起当年在部队搞军工生产的经历，李建国听得认真，偶尔提问，都问在点子上。
“小李啊，”林振邦放下酒杯，“听婉清说，你在厂里跟李怀德副厂长走得近？”
关键问题来了。
李建国放下筷子，坐直身体：“林叔叔，我确实经常向李副厂长汇报工作。主要原因是，我负责的技术革新项目，由他分管。作为下属，向分管领导汇报，是工作纪律。”
回答得体，但没触及核心。
周静茹接过话：“我们不是质疑你的工作纪律。只是……李怀德同志在系统内，评价比较两极。有人欣赏他敢想敢干，也有人觉得他作风太强。你选择跟他，有没有考虑过风险？”
这话问得更直接了。
李建国沉默片刻，诚恳地说：“周阿姨，说实话，我考虑过。但我的想法是——我是工程师，我的首要任务是解决技术问题，推动生产进步。谁能支持我完成这个任务，我就向谁汇报工作。”
他顿了顿：“至于作风评价，我认为，只要是为公，为厂，为国家，有些争议是难免的。重要的是做事的结果——二号轧线改造成功后，生产效率提升30，每年能为国家多创造几十万元的价值。这个结果，我觉得比什么都重要。”
林振邦眼中闪过一丝欣赏。这小子，有担当。
但周静茹还有顾虑：“那你的家庭环境呢？我们听说，你住的那个四合院，关系比较复杂……”
李建国笑了：“周阿姨，不瞒您说，院里确实有些是非。但我父亲在世时常说，身正不怕影子斜。我每天努力工作，照顾好妹妹，和邻居正常相处——其他的，时间会证明一切。”
他说得很坦然。既没回避问题，也没过度辩解。
晚饭后，林婉清送李建国出门。
月光很好，照在积雪上，一片银白。
“今天表现很好。”林婉清轻声说，“我爸妈……应该对你印象不错。”
李建国却摇摇头：“但他们有顾虑，我看得出来。”
林婉清没否认。
两人走到大院门口。李建国停下脚步：“婉清，有句话我想说清楚。”
“你说。”
“我知道我的路不好走，也知道我的选择会带来非议。”他看着她的眼睛，“如果你家里真的有顾虑，我理解。我们可以慢慢来，不着急。”
这话说得诚恳，也说得清醒。他没有因为林家的地位而急于攀附，也没有因为林婉清的心意而冲动承诺。
林婉清心里一暖，又一酸。
“李建国，”她认真地看着他，“我看中的是你这个人，是你的能力，你的担当，你的清醒。我们家担心的事情，我都不担心。”
“但那是你的家人。”李建国微笑，“我不想让你为难。这样吧，我们先处着，让时间证明一切。等你家里真正放心了，我们再谈下一步。”
这其实等于婚事暂缓了。
但林婉清知道，这是最理智的选择。她点点头：“好。”
目送李建国消失在夜色中，林婉清站在门口，久久没有动。
月光清冷，但她的心是暖的。
她知道，自己选对了人。一个有能力，有担当，更有清醒和耐心的男人。
至于家里的顾虑？她会慢慢做工作。
而李建国，也需要时间——时间证明他的选择是对的，时间让他在轧钢厂站得更稳，时间让他在四合院彻底立住脚。
1958年才刚刚开始。
他们，有的是时间。
回到四合院，李建国推开后院东厢房的门。岚韵已经睡了，煤油灯还亮着，桌上压着张纸条：“哥，锅里有热粥。”
李建国盛了碗粥，坐在灯下慢慢喝。
今天这关，算是过了。但只是暂时。
林家的顾虑，他完全理解。换位思考，如果他是林振邦，也会对女儿选择这样一个“政治风险”不明、家庭环境复杂的对象有疑虑。
但没关系。
他有信心，也有耐心。
技术革新会继续，在轧钢厂的地位会越来越稳，四合院的麻烦会一个个解决。
而他和林婉清的感情，就像这碗热粥，需要文火慢炖，才能熬出最醇厚的味道。
窗外，1958年第一场雪，悄然而至。
雪花无声地飘落，覆盖了四合院的屋檐，也暂时覆盖了所有的算计和顾虑。
但李建国知道，雪会融化，春天会来。
而那时，一切都会有答案。