陈光明深吸一口气，那口气仿佛带着铁锈的味道，又干又涩。
他的目光在朱标和马皇后之间游移，最后还是落在了地面上那块青色的方砖上。
“这第二个原因，不是天灾，而是人祸。”
他的声音很轻，却清晰地传到房间里每个人的耳朵里。
人祸？
朱标的眉心一跳。
马皇后的心也跟着沉了下去。
比起不可预测的天灾，有时候，人祸才更加可怕，更加防不胜防。
“这人祸，源于一场席卷整个大明朝堂的政治风暴。”
陈光明的声音不带任何感情，像是在背诵一段与自己无关的史书。
“洪武十三年。”
“丞相胡惟庸被人告发作奸犯科，意图谋反。”
胡惟庸！
这个名字让马皇后的眼神瞬间狠厉起来。
作为皇后，她对朝堂之事并非一无所知。
胡惟庸如今权倾朝野，又是淮西党魁首，其党羽遍布朝中，确实是个巨大的隐患。
朱标也皱起了眉头。
他身为太子，时常参与政事，自然也知道胡惟庸的势力有多么庞大。
陈光明没有理会他们的反应，继续用那种平铺直叙的语调说着。
“皇上……也就是太祖皇帝，借此案由，发动了一场史无前例的大清洗。”
“此案前后牵连，被杀的官员，接近一万人。”
“一……一万？”
朱标的声音有些发颤。
这个数字让他感到一阵眩晕。
那可是一万个活生生的人，一万个朝廷命官。
陈光明抬起眼皮，看了他一眼，眼神里带着一丝怜悯。
“这还只是官员。”
“被株连九族的，总人数……接近三万。”
轰！
朱标的脑子里像是炸开了一道惊雷。
三万人！
那是什么概念？
整个应天府的百姓加起来，又能有多少？
他几乎无法想象，那将是怎样一幅尸山血海的人间炼狱。
马皇后的脸色也彻底白了。
她的嘴唇哆嗦着，扶着桌子的手因为太过用力，指节都有些发白。
她了解自己的丈夫。
朱元璋出身草莽，杀伐果断，对付敌人从不手软。
但她也知道，他同样爱民如子，怎会做出如此……如此残暴之事？
“父皇他……他怎么会……”
朱标喃喃自语，完全无法接受。
陈光明叹了口气。
“因为猜忌。”
“陛下他，晚年之时，猜忌之心日盛。”
“他担心自己百年之后，太子殿下你太过仁厚，压不住那些骄兵悍将，镇不住那些权臣勋贵。”
“所以，他要提前为你扫清所有障碍。”
“哪怕……错杀一万，也绝不放过一个。”
这番话，如同一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进了朱标的心里。
为了我？
父皇为了我，杀了三万人？
一种巨大的荒谬感与罪恶感瞬间将他淹没。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只觉得喉咙里堵着一团棉花，呼吸都变得困难起来。
“殿下你宅心仁厚，不忍见此惨状，多次向陛下进言劝谏。”
陈光明的声音还在继续。
“你说，‘上有尧舜之君，下有尧舜之民’，希望皇上能停止杀戮。”
“可陛下正在气头上，哪里听得进去。”
“他大发雷霆，怒斥殿下你妇人之仁。”
“甚至……”
陈光明的语速慢了下来，似乎接下来的话难以启齿。
“甚至什么？”
马皇后追问道，她的声音已经带上了一丝不易察觉的颤抖。
陈光明闭上眼，仿佛不忍心去看他们的表情。
“甚至，他随手抄起身边的一张椅子，朝着殿下就砸了过去。”
“什么？！”
马皇后失声惊呼，身体晃了一下，险些站立不稳。
朱标也彻底呆住了。
父皇……要拿椅子砸我？
那个从小到大，对自己寄予厚望的父亲，会因为自己劝他少杀几个人，而对自己动手？
“殿下你躲闪及时，并未被砸中。”
“但……父子离心，君臣生隙，巨大的悲愤与失望，让殿下你在返回东宫的路上，气急攻心。”
“路过一座石桥时，你脚下一滑，从桥上摔了下去。”
“虽然当时并无大碍，但惊怒交加，又受了风寒，从此便落下了病根。”
“此后，殿下你的身体便一日不如一日，缠绵病榻，直至……直至病逝。”
陈光明终于说完了。
他低下头，不再言语。
整个房间里，死一般的寂静。
针落可闻。
朱标僵在原地，一动不动，仿佛一尊石像。
他的脑海中，反复回响着陈光明最后那几句话。
气急攻心……
摔下石桥……
缠绵病榻……
病逝。
原来，这才是自己真正的死因。
不是因为吃撑了，那么窝囊，那么可笑。
而是因为一场惨烈的政治斗争，因为与自己最敬爱的父亲反目，最终心力交瘁，郁郁而终。
这个结局，比第一个更让人感到无力。
如果说第一个是慢性自杀，那这第二个，简直就是被命运推下悬崖。
“哐当！”
一声脆响，打破了这令人窒息的沉默。
马皇后手中的那只青瓷茶杯，从她颤抖的指间滑落。
温热的茶水溅湿了她的裙摆，可她却毫无知觉。
她的双眼圆睁，瞳孔里满是震惊、愤怒，还有……果然如此的了然。
胡惟庸案……猜忌……大清洗……
这些词汇，让她瞬间联想到了另一个人。
刘伯温。
那个“神机军师”的刘伯温，不就是因为功高震主，引得重八猜忌，最后郁郁而终的吗？
当初刘伯温病重，重八派胡惟庸带着御医前去探望。
结果刘伯温吃了药后，病情反而加重，没多久就撒手人寰。
事后，所有人都怀疑是胡惟庸下的毒手。
但谁都知道，没有重八的默许，胡惟庸哪有这个胆子？
这件事，一直是她心里的一根刺。
她知道自己的丈夫，那个和她从尸山血海里一同走出来的男人，
在坐上那张至高无上的龙椅之后，心性已经变了。
他变得多疑，变得偏执，变得对权力有着近乎疯狂的掌控欲。
为了巩固皇权，他什么事都做得出来。
怒火从马皇后的心底直冲头顶。
“这个老东西！”
她咬着牙，一字一顿地从牙缝里挤出这几个字，声音里充满了怒意。
“他疯了吗！”
“为了那把破椅子，他连自己的儿子都不要了吗！”
“他这是要当孤家寡人吗！”
她哪里还有半点皇后的样子，分明就是一个护犊心切，即将暴走的母亲。
一旁的陈光明看得眼皮直跳。
乖乖，这位皇后娘娘的战斗力果然名不虚传。
这还没见到朱元璋呢，火气就这么大了。
要是老朱同志现在站在这里，怕不是要被娘娘手撕了？
然而，与暴怒的马皇后不同，朱标在最初的震惊过后，心中却是怀疑。
他看着陈光明，眉头紧锁。
“先生。”
他的声音有些沙哑。
“你说的这些……是真的吗？”
“父皇他……真的会变成那个样子？”
他还是不敢相信，不愿相信。
那个会手把手教自己写字，会因为自己背会一篇经义而开怀大笑的父亲，
怎么会变成一个猜忌成性、滥杀无辜的暴君？
这前后的反差也太大了。
这简直比说书先生讲的故事还要离谱。
“先生，你不是在……跟我们开玩笑吧？”
朱标的语气里带着一丝恳求。
他多么希望，陈光明现在能哈哈一笑，说一句“逗你们玩的”。
然而，陈光明只是摇了摇头。
他的表情无比严肃，没有半分玩笑的意思。
“殿下，我所说的，是后世史书上白纸黑字的记载。”
“关于您去世的原因，虽然有几种不同的版本，但都绕不开洪武十三年的那场父子冲突。”
“史学界普遍认为，那次冲突，是压垮您身体和精神的最后一根稻草。”
陈光明看着朱标那张充满怀疑和痛苦的脸，心里也有些不是滋味。
让一个儿子去相信自己的父亲未来会变成一个“大魔头”，确实是件残忍的事情。
他想了想，把视线转向了马皇后。
“殿下若是不信，可以问问娘娘。”
“娘娘与皇上相濡以沫数十载，对皇上的脾性，应该比任何人都清楚。”
朱标闻言，下意识地转头看向自己的母亲。
只见马皇后脸上的怒气已经渐渐褪去，取而代之的是一种深深的疲惫与悲哀。
她迎上儿子的目光，嘴唇动了动，最终化为一声长叹。
“标儿，你父皇他……”
马皇后的声音里带着一丝苦涩。
“自从登基之后，他就越来越痴迷于所谓的‘帝王之术’。”
“他说，帝王就该无情无义，就该摒弃所有的私人感情，才能坐稳这江山。”
“这些年，他变得越来越让人看不懂了。”
“有时候，为了一点小事，他会突然暴怒，连我都劝不住。”
“陈先生说的事情……虽然骇人听闻，但以你父皇现在的性子，将来……未必做不出来。”
母亲的话，像是一盆冰水，从头到脚浇灭了朱标心中最后一丝侥幸。
如果说陈光明的话是利刃，那母亲的这番话，就是确认这把利刃真实性的烙印。
连母后都这么说……
难道父皇他……真的会变成那样？
朱标只觉得一阵天旋地转，身体晃了晃，下意识地后退了一步。
他缩了缩脑袋，像个做错了事的孩子，眼神里充满了迷茫与恐惧。
随后，他缓缓地，僵硬地，转过头。
看向了那个给他带来这一切惊天秘闻的始作俑者。
后看向陈光明。