第七十七章：晨光、剪影与不眠的夜
晨光微熹，淡青色的天光如同稀释的墨水，缓缓沁染着东方的鱼肚白。叶小杰准时醒来，这是近一个月来养成的、近乎本能的习惯。他没有立刻起身，而是先闭目凝神，缓缓完成了十次深长而平稳的呼吸——这是系统“晨间唤醒”任务的固定开场。
完成呼吸，他慢慢坐起，动作虽慢，却已不见最初的滞涩与颤抖。他挪到窗边，目光落在窗台内侧那几颗暗红的豆子上。“晨光微熹”的临时状态还剩最后一日，他依照要求，静静注视了十息。晨光恰好在这一刻漫过窗棂，轻柔地笼罩在红豆与旁边的白菜苗上。一股极细微的、难以言喻的温煦与宁定感，如同被阳光晒暖的溪水，缓缓流入他心田，驱散了残存的睡意与晨起的微寒。持续一夜的、因梦境残留而略显沉滞的思绪，似乎也清明了一丝。
【‘晨光微熹’状态生效。自然恢复速度+5，心神专注度微弱提升。】
状态栏里，【体质恢复】进度已经缓慢爬升到了【34】。神魂修复依旧遥遥无期，但至少，他重新感觉到了“精力”这种东西的存在。
今日系统刷新的第一个日常任务有些特别：
【要求：使用普通红纸（已提供于窗台），独立完成设计、剪裁，成品需至少有一个完整镂空图案。】
窗台上，果然多了一小叠粗糙但颜色正红的草纸。叶小杰拿起剪刀，冰凉的铁质握柄已经被他的体温焐热。剪纸……记忆中，只有在年节时，村里手巧的妇人会用这来装点门窗，寓意吉祥。他从未试过。
他拿起一张红纸，对折，再对折。该剪什么呢？脑中一片空白。他下意识地看向窗外，目光扫过院中那棵老槐树遒劲的枝干，掠过墙角在晨风中轻轻摇曳的狗尾巴草，最后，定格在窗台上那几颗红豆和生机勃勃的白菜苗上。
心中微微一动。他拿起剪刀，没有过多犹豫，凭借着一股模糊的感觉，开始在折好的红纸边缘下剪。动作很慢，很小心，剪刀的“嚓嚓”声细微而规律。他剪去多余的边角，在纸的中间部位，小心地镂刻出几个不规则的圆孔，又在外缘剪出连续的、波浪般的弧形。
展开。
一幅极其简单、甚至有些歪扭的“窗花”呈现眼前：中心是几个疏密不一的圆孔，象征红豆？四周环绕着连绵的弧形波浪，算是……生长的枝叶？或者，只是他觉得这样剪比较顺手。整体看起来，像是一丛抽象化的、簇拥着果实的植物，虽不精致，却有一种笨拙的生气。
【任务完成！评价：形拙意达，颇有生趣。奖励发放。】
一股热流顺着手臂蔓延，指尖对剪刀力道的控制感，似乎真的敏锐了那么一丝。他将这粗糙的窗花拿起，对着晨光。光线透过那些歪扭的孔洞，在炕上映出模糊的光斑，竟也有几分趣致。
“小杰，起这么早？”赵氏端着温水进来，看到他手中的窗花，愣了一下，随即笑道：“哟，剪窗花呢？剪得……挺别致。贴窗户上？”
叶小杰摇摇头，将窗花小心放在一边：“随便剪着玩，不贴了。” 他不想这拙劣的作品引来太多注目。
早饭后，叶小杰照例在院中慢走。经过“红豆阵”和剪纸任务的“热身”，他感觉今日的状态似乎比前两日又好了一分，走完五圈，气息只是微乱，腿脚也更有力了些。他尝试着提起墙角那个空水桶，走了几步，虽然仍觉沉重，但已能稳稳握住。
正当他放下水桶，准备进行下一个“辨认并晾晒三种草药”的任务时，院门外传来急促的脚步声和压低的说话声。是赵猎户和孙老头，两人脸色都不太好看。
“小杰，正好。”赵猎户进门，反手掩住院门，低声道，“昨晚后半夜，巡夜的老三在村西头靠近溪涧的那片野竹林里，听到动静了。”
“什么动静？”叶小杰心头一紧。
“不是野兽，是人的脚步声，很轻，但不止一个。”赵猎户声音发沉，“老三机灵，没靠近，伏在草丛里。借着点月光，他看到两个黑影，穿着深色衣服，在竹林边徘徊了小半炷香，好像在找什么东西，又像是在看咱们村子的布局。其中一个人，手里好像还拿着个什么东西，对着村子方向比划了一下，有微弱的光闪了闪，很快就灭了。”
“是上次那些人？”叶小杰问。
“八九不离十。”孙老头接口，眉头紧锁，“看这做派，不像是普通毛贼，更像是……有目的的探查。他们没进村，只是在村外游弋。老三说，看他们最后离开的方向，是往北边去了，那边翻过两座矮山，有条小路能通往官道。”
“他们到底想干什么？土地庙都被封了！”赵猎户有些烦躁。
叶小杰沉默片刻，道：“也许，土地庙被封，正是他们想确认的。或者，他们想找的，不只是土地庙。” 他想起了聚宝阁钱掌柜那探究的眼神，还有那枚来历不明的黑镖。
“你的意思是……”孙老头目光一凝。
“我不知道。”叶小杰摇头，语气平静，“但村里现在最特别的，除了被封的土地庙，可能就是前阵子闹出的动静，和……我这个‘侥幸’活下来的人了。” 他没有说“挺身而出”，用了更低调的词。
赵猎户和孙老头对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。叶小杰的猜测，并非没有道理。一个能让厉寒舟亲自封印邪地、并且有村民“急智”拖延的村庄，一个据说“心力交瘁”重伤又慢慢恢复的少年，在有些人眼里，或许本身就值得探究。
“这几日，你不要单独出村，就在家附近活动。”孙老头叮嘱道，“我会让赵猎户安排，在你家周围也多加留意。眼下，咱们只能以静制动。他们不露头，不犯界，咱们就只当不知道。”
叶小杰点头应下。他知道这是目前最稳妥的做法。
一整天，叶小杰都待在家中，完成了晾晒草药、帮赵氏捡豆子、临摹一张简单草药图（系统任务）等琐事。但他能感觉到，一种无形的压力，如同渐渐聚拢的阴云，笼罩在心头。院外的阳光依旧明媚，村庄的日常声响依旧熟悉，可那份劫后余生、刚刚重建起的安宁感，却蒙上了一层挥之不去的阴影。
夜里，叶小杰躺在炕上，久久无法入睡。白天的对话，夜晚竹林的黑影，聚宝阁的礼物，破碎的黑镖……种种线索在脑海中盘旋，却拼凑不出完整的图景。他再次尝试内视，灰暗的系统界面依旧沉寂，只有状态栏的数字在证明着缓慢的恢复。那幅古老卷轴的虚影，依旧蒙尘，难以沟通。镇魂玉的碎片，在枕边散发着微弱的、几乎感觉不到的凉意。
他侧过头，望向窗外。夜空清澈，星子疏朗，月光如水银泻地，将窗台上那几颗红豆和白菜苗的轮廓，映照得清晰而静谧。夜风拂过，带来远处模糊的梆子声——是巡夜人。
忽然，他眼角的余光，似乎瞥见院墙外的老槐树浓密树冠的阴影中，有极其轻微、一闪而逝的反光，仿佛是什么光滑的表面，短暂地捕捉了月光。
叶小杰的心脏骤然漏跳了一拍，全身肌肉瞬间绷紧。他屏住呼吸，一动不动，只用眼角的余光，死死锁定那片阴影。
反光没有再出现。树影婆娑，一切如常。仿佛刚才那一下，只是月光玩的把戏，或是他心神不宁下的错觉。
但他知道，不是错觉。
暗处的眼睛，或许比他想象的，离得更近。
他缓缓地、极其轻微地翻了个身，面朝墙壁，仿佛只是寻常的睡姿调整。然后，他闭上眼睛，放缓呼吸，装作已经入睡。耳朵却竖到了极致，捕捉着窗外每一丝最细微的声响。
夜风，虫鸣，远处隐约的犬吠，巡夜人逐渐远去的、有规律的脚步声。
再没有异常。
然而，叶小杰知道，这个夜晚，注定漫长。一种冰冷的、被窥视的感觉，如同无声的潮水，浸透了周遭的空气，也浸入了他刚刚恢复些许暖意的四肢百骸。
他握紧了枕边那两片冰冷的碎玉。恢复的路，似乎比想象中，更加崎岖，也更加……危机四伏。