狭窄陡峭的石阶仿佛没有尽头，不断向上盘旋。空气依旧浑浊，但那股地底特有的阴寒和血腥气正在逐渐变淡，取而代之的是一种略带潮湿的泥土气息。
秦铮几乎完全依靠夜枭和暗卫的搀扶才能移动，每一次迈步都伴随着压抑的闷哼，鲜血顺着衣角滴落，在石阶上留下断断续续的暗红痕迹。沈静秋紧跟在后，手中紧握着夜明珠，努力为前方照亮，心始终揪紧着，既担心身后的追兵，更担心秦铮的状况。
谢景行断后，不时侧耳倾听下方的动静，脸色凝重：“那老怪物的声音好像停了……可能是被彻底塌陷的通道挡住了，但绝不能掉以轻心。”
不知过了多久，就在秦铮几乎要耗尽最后一丝力气时，走在最前面的夜枭突然低声道：“前面有光！是出口！”
众人精神大振，奋力向上。果然，石阶尽头被一堆枯藤杂草掩盖着，缝隙中透出微弱的天光——此时显然已是夜晚，但那月光比起地底的幽绿，已是无比令人渴望的自然之光！
夜枭小心地拨开枯藤，外面传来几声虫鸣和草木簌簌声。他率先钻了出去，警惕地四下侦查片刻，才低声道：“安全，出来吧。”
众人依次钻出密道出口，重新呼吸到冰冷却清新的野外空气时，都有种恍如隔世之感。
月光如水，洒在一片茂密的林木之间。这里似乎是一处山壁的底部，四周荒草丛生，远处隐约可见起伏的山峦轮廓。
“这是……西郊猎苑的北麓边缘。”谢景行辨认了一下方向，松了口气，“幸好是晚上，猎苑守卫大多集中在核心区域和营寨，这边缘地带巡逻稀疏。”
总算暂时脱离了那恐怖的地宫和尊上的直接威胁。但每个人都狼狈不堪，伤痕累累，尤其是秦铮，状态极差。
“必须先找个地方隐蔽，处理伤势。”沈静秋焦急地看着秦铮越发苍白的脸。
夜枭观察四周，指向不远处一个黑黢黢的、像是野兽废弃的洞穴：“那边有个浅洞，可以暂避。”
众人搀扶着秦铮，迅速躲入那处勉强能容纳几人的浅洞。夜枭和另一名暗卫立刻在洞口做了简单的伪装和警戒。
洞内，沈静秋和谢景行赶紧再次为秦铮处理伤口。清创、上药、包扎，喂服内伤丹药。做完这一切，秦铮终于支撑不住，昏睡过去，但呼吸似乎略微平稳了一些。
沈静秋守在他身边，寸步不离，用衣袖轻轻擦拭他额头的冷汗。
谢景行瘫坐在一旁，揉着发胀的太阳穴，低声道：“总算捡回条命……这次真是亏到姥姥家了。不过，那金绢地图和手记……价值连城啊！”
他拿出那卷兽皮手记和金色丝绢，在月光下再次细看，越看越是心惊肉跳。
“九幽噬生大阵……源蛊……传国玉玺……宇文拓的尸身……”他喃喃自语，“这任何一样泄露出去，都是足以颠覆朝野的大事！桑吉那个老怪物……不，那个影卫首领，他盘踞地宫，恐怕不仅仅是为了缓解蛊毒，更想得到这些东西，尤其是传国玉玺和宇文拓可能留下的《幽寰秘典》！”
沈静秋心中也是一片冰凉。她摸了摸怀中那包特殊的药粉，又想起老者的话和地底那声诡异的搏动。“源血”……自己的存在，恐怕是比地图和玉玺更让那“尊上”疯狂的东西。
“我们必须尽快回城。”谢景行收起地图，脸色严肃，“秦铮需要更好的医治，这些消息也必须尽快……告知该知道的人。”他看了一眼昏迷的秦铮，意有所指。
显然，秦铮背后代表的势力，绝不仅仅是一个小小的江湖组织。
就在这时，洞口负责警戒的夜枭忽然发出极轻微的警示哨音！
有人接近！
所有人瞬间绷紧了神经！谢景行猛地吹熄了手中的小火折子，洞内陷入一片黑暗。沈静秋下意识地握紧了秦铮冰凉的手。
洞外，隐约传来脚步声和压低的对话声，越来越近。
“……看清楚了？确实是往这个方向来了？”一个粗嘎的声音问道。
“错不了，血迹到这边就淡了，这附近能藏人的地方不多。”另一个尖细些的声音回答，“妈的，大半夜被派来这鬼地方搜人，真是晦气！”
“少废话！上面下了死命令，活要见人，死要见尸！尤其是那个腿脚不便的，可是条大鱼！”
脚步声在洞口附近徘徊，火把的光芒透过枯藤的缝隙晃进洞里，照亮了沈静秋惊恐的眼睛。
是搜捕的人！而且目标明确指向秦铮！是桑吉的人？还是……那另一批神秘势力？或者……是京城里其他得到风声的势力？
夜枭和另一名暗卫如同蛰伏的猎豹，紧贴洞壁，手握刀柄，随时准备暴起杀人。
谢景行悄悄摸出了几枚淬毒的银针。
沈静秋屏住呼吸，心脏狂跳，另一只手默默伸向了药包。洞内空间狭小，一旦被发现，就是一场你死我活的混战！以他们现在的状态，后果不堪设想！
火把的光亮在洞口逡巡了几圈，那个尖细声音不耐烦道：“这有个破洞，要不要看看？”
粗嘎声音骂了一句：“这么浅的洞，藏个野猪都费劲，藏人？走吧，去那边林子再看看！”
脚步声渐渐远去，火把的光芒也移开了。
洞内众人足足等了一炷香的时间，确认外面再无动静，才稍稍松了口气，但后背都已被冷汗浸湿。
“此地不宜久留。”夜枭沉声道，“他们很快可能会扩大搜索范围。”
但秦铮昏迷不醒，根本无法移动。
“等天亮。”谢景行咬牙道，“天亮前是最黑暗的时候，也最危险，但我们必须赌一把，趁黎明前最困顿的时候，想办法绕出去！现在移动，目标太大。”
漫长的黑夜在极度紧张和疲惫中缓慢流逝。沈静秋毫无睡意，紧紧守着秦铮，时刻注意着他的呼吸和体温。谢景行和夜枭轮流警戒。
终于，天际泛起一丝微弱的鱼肚白。林间的雾气开始弥漫。
“准备走。”谢景行深吸一口气，“夜枭，探路。我们尽量沿着猎苑边缘的密林走，避开官道和巡逻队。”
就在他们小心翼翼搀扶起秦铮，准备离开洞穴时——
“咻！”
一支弩箭毫无征兆地破空而来，精准地射中了洞口那名本就受伤的暗卫的咽喉！
暗卫一声未吭，直接倒地气绝！
“小心！”夜枭厉喝，猛地将谢景行和沈静秋扑倒！
紧接着，无数箭矢如同疾风骤雨般从四面八方的树林中射来，狠狠钉在洞口的岩石和泥土上！
他们被包围了！
一个阴恻恻的声音从林中传来，带着猫捉老鼠般的戏谑：
“秦公子，谢公子，还有那位小娘子……出来吧，这猎苑风景不错，正好做诸位的埋骨之地！”
不是桑吉的人！这个声音很陌生！
而那语气中的杀意，却比地宫的血影更加冰冷刺骨！
刚刚脱离地府，却又踏入了另一处绝杀之局！