“不…不见了？！”
沈静秋的声音像是被寒风冻住，干涩得发不出完整的音节。王老五带来的消息，如同冰水兜头浇下，瞬间浇灭了她心头刚刚因秦铮苏醒而升起的一丝暖意，只留下刺骨的寒意和更深的恐惧。
三个大活人（的尸体）！白天还血淋淋地摆在村口晒谷场！众目睽睽之下！一夜之间，没了？！只剩下血…还有…大脚印？！
一股难以言喻的惊悚感顺着沈静秋的脊梁骨疯狂往上爬！她仿佛能看到黑暗中无声无息伸出的巨爪，将那些残破的尸首拖入无边的阴影里！
“真…真的！静秋丫头！千真万确啊！”王老五吓得脸色青白，嘴唇哆嗦着，“里正叔让我赶紧来告诉铮哥一声！那…那脚印…老大了！不像是人的！像是…像是山里成了精的大熊瞎子！可…可熊瞎子拖人走，也不能一点动静都没有，还…还拖得那么干净啊！” 他的声音带着哭腔，显然被这超乎常理的诡事吓破了胆。
其他几个村民也是面无人色，眼神里充满了对未知力量的恐惧，七嘴八舌地补充着：
“就是！血糊糊的地上，就剩几个大坑印子！深得很！”
“还有拖拽的痕迹…一直…一直通到后山老林子里去了！”
“吓死人了！肯定是那帮土匪的冤魂不散！回来找替死鬼了！”
“放屁！我看就是山里的精怪被血腥味引来了！”
恐慌如同瘟疫，瞬间在小小的院门口蔓延开来。
沈静秋只觉得手脚冰凉。冤魂？精怪？她一个现代灵魂当然不信这些！但王老五口中的“大脚印”和“无声无息”… 这比冤魂精怪更可怕！这分明是人为！是黑风寨那些亡命徒的手笔！他们用这种诡异恐怖的方式宣告：我们还在！我们无处不在！我们随时可以把你们像拖死狗一样拖走！
她下意识地回头看向屋内。
油灯昏黄的光晕下，秦铮已经挣扎着坐直了身体。他靠着冰冷的土墙，脸色在摇曳的光线下白得近乎透明，额角因为忍痛而渗出的冷汗在灯光下闪着微光。然而，他脸上却没有任何村民那种惊恐慌乱的表情。那双深邃的眼眸，如同两口深不见底的寒潭，平静得可怕，里面翻涌着沈静秋看不懂的、冰冷刺骨的杀意和一种近乎冷酷的了然。
他的目光越过门口惊惶的村民，仿佛穿透了沉沉的夜幕，直接锁定了山林深处那未知的黑暗。嘴角那抹之前沈静秋瞥见过的、冰冷残酷的弧度，似乎加深了一丝。
“铮…铮哥…”沈静秋的声音带着她自己都没察觉的颤抖，像是抓住了唯一的浮木。
秦铮缓缓移回目光，落在门口那群惊弓之鸟般的村民身上。他开口，声音因为伤痛和紧绷而显得异常沙哑低沉，却带着一种奇异的、能穿透恐慌的力量：
“不是精怪。”他顿了顿，每个字都像是从齿缝里挤出来，带着沉甸甸的分量，“是…人。黑风寨…的余孽。”
“人？！”王老五失声尖叫，随即又猛地捂住嘴，惊恐地左右张望，仿佛黑暗中随时会跳出索命的恶鬼，“铮…铮哥！你是说…是…是跑掉的那个土匪？他…他有那么大本事？！一个人拖走三个？！”
“不止一个。”秦铮的声音冰冷，“他们…有备而来。夜里下手，用了…特殊的东西。” 他没有具体解释“特殊的东西”是什么，但“有备而来”四个字，如同重锤，狠狠砸在每个人的心上。
村民们倒吸一口凉气！恐惧非但没有减轻，反而因为明确了是“人祸”而变得更加具体和可怕！是活生生的、残忍狡猾的土匪！就在他们眼皮子底下，神不知鬼不觉地拖走了同伙的尸体！这是何等的手段？何等的嚣张？！
“那…那他们…他们想干什么？！”一个村民颤声问。
“示威。”秦铮吐出两个字，眼神锐利如刀，“告诉我们…也告诉村里人…他们…不会罢休。”
院子里死一般的寂静。只有夜风吹过破茅屋顶的呜呜声，如同鬼哭。
王老五和几个村民吓得腿都软了，看向秦铮的眼神充满了祈求：“铮…铮哥！那…那我们怎么办啊？！他们…他们会不会晚上摸进来杀人啊？！”
秦铮沉默着，没有立刻回答。他微微侧头，目光落在蜷缩在炕角、因为外面的喧哗而再次被惊醒、吓得瑟瑟发抖的小满身上。小姑娘紧紧抓着被角，大眼睛里充满了恐惧，无声地流着泪。
一股难以言喻的暴戾气息在秦铮眼底翻涌，又被他强行压下。他深吸一口气，牵扯到伤处，眉头紧锁，声音却异常冷静地吩咐沈静秋：“关门。”
沈静秋立刻会意，强压下心头的惊涛骇浪，对王老五等人道：“王叔，各位叔伯，铮哥伤得重，需要静养。这事…大家先听里正叔安排吧。夜里…夜里各家关好门窗，多…多留点心。” 她说完，不等王老五等人再说什么，迅速将院门关上，插死门栓！隔绝了外面惊惶的目光和冰冷的夜风。
背靠着冰凉的门板，沈静秋才感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。她大口喘着气，试图平复那几乎要冲破喉咙的恐惧。
“铮哥…”她转过身，声音干涩，“他们…他们真的还会来？”
秦铮没有看她，目光依旧停留在小满身上。他伸出没受伤的右手，对着小满招了招，声音刻意放得柔和，却带着一丝难以掩饰的疲惫：“小满，过来。”
小满犹豫了一下，看着哥哥苍白的脸和伸出的手，最终还是怯生生地爬了过来，小心翼翼地依偎在哥哥没受伤的那一侧，小手紧紧抓住哥哥的衣角，小身体还在微微发抖。
秦铮用大手轻轻包裹住妹妹冰凉的小手，目光这才转向沈静秋。昏黄的灯光下，他的眼神幽深得如同古井，里面翻涌着复杂的情绪——有冰冷的杀机，有沉重的责任，还有一丝…沈静秋从未见过的、近乎孤注一掷的决断。
“会。”他回答得斩钉截铁，声音低沉却带着不容置疑的力量，“尸首被拖走，一是为了灭口，二是为了…引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”沈静秋一愣。
“他们在暗，我们在明。”秦铮的眼神锐利，“用这种手段，就是要让村里恐慌，让我…坐不住。” 他嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽，“他们知道，我受伤了。想逼我…主动现身，或者…露出更大的破绽。”
沈静秋的心猛地沉了下去！好毒的心思！利用村民的恐惧制造压力，逼受伤的秦铮不得不有所动作！而只要秦铮一动，潜伏在暗处的敌人就能找到机会！
“那…那我们…”沈静秋感觉喉咙发紧。
“等。”秦铮的声音带着一种近乎残酷的冷静，“等他们…按捺不住。”
“等？”沈静秋几乎要跳起来，“等到他们摸上门来吗？小满怎么办？！” 她看着依偎在秦铮身边、如同惊弓之鸟的小满，心如刀绞。
秦铮的目光落在小满身上，那冰冷坚硬的轮廓似乎柔和了一瞬。他紧了紧握着妹妹的手，声音低沉却异常坚定：“不会让他们…靠近这屋子半步。”
他的语气平淡，却带着一种令人心悸的力量感。沈静秋看着他那双深不见底、此刻却燃烧着某种决绝火焰的眼眸，狂跳的心竟奇异地稍微安定了一些。她知道，这个男人或许背负着血海深仇，或许满身秘密，但此刻，他守护小满的决心，是真实的，也是致命的。
“那…我们该做什么？”沈静秋强迫自己冷静下来。恐惧解决不了问题，她必须成为助力，而不是拖累。
秦铮的目光扫过屋内。油灯的火苗不安地跳跃着，在土墙上投下摇曳的光影。他沉吟片刻，低声道：“把油灯…挪到窗边。亮着。”
“亮着？”沈静秋不解。这不是更容易暴露目标吗？
“嗯。”秦铮没有解释，只是眼神深邃，“让他们…看着。”
沈静秋瞬间明白了！这是心理战！在恐惧的黑暗中点一盏孤灯，既是示弱，更是挑衅！告诉那些藏在暗处的鬼祟——我知道你们在看着！我不怕！有种就来！
一股寒意夹杂着莫名的热血涌上心头。沈静秋不再多问，立刻起身，小心翼翼地将桌上的油灯端起，稳稳地放在靠近破窗棂的土台上。昏黄的光晕瞬间洒满了半间屋子，也透过窗棂的缝隙，顽强地刺破了院外的黑暗，在泥地上投下一小片微弱却执着的光斑。
做完这一切，沈静秋回到炕边，挨着小满坐下。她伸出手，轻轻握住小满的另一只小手，冰凉的手指传递着无声的安抚。小满抬起头，泪眼朦胧地看着嫂子和哥哥，感受到两人掌心传来的温度，紧绷的小身体终于稍微放松了一些，将小脑袋靠在了沈静秋的胳膊上。
秦铮靠在冰冷的土墙上，闭目养神，但沈静秋能感觉到他全身的肌肉都处于一种高度警戒的紧绷状态，像一张拉满的弓，随时准备射出致命一击。他肩背的伤处，在灯光下那片青紫淤痕显得更加狰狞。
屋外，风声呜咽，如同鬼魅的低语。远处村口方向，隐约还能听到村民恐慌的议论和狗吠声，更添几分凄惶。
小小的破茅屋，如同惊涛骇浪中的一叶孤舟。一盏孤灯，三个相依为命的人，无声地对抗着外面无边无际的黑暗和潜藏其中的致命杀机。
沈静秋紧紧握着小满的手，目光不由自主地再次落在秦铮紧闭双眼、却依旧如同磐石般守护在侧的侧脸上。那些盘踞在他后背的旧伤疤，在昏黄的灯光下若隐若现。
新伤叠着旧痕。
眼前的杀机勾连着过往的血仇。
这盏孤灯，究竟能照亮多久？
而黎明，又何时才会到来？