四人跟做贼似的溜回住处，天边已经泛起了鱼肚白。一进门，张大嘴就直接瘫在了地上，摆出个“大”字形。
“不行了不行了，身体被掏空……感觉像是连续加了三天班又通宵打了副本……”
李铁柱也没好到哪里去，靠着墙直喘粗气，还不忘吐槽：“你那叫输出吗？你那叫给boss刮痧！要不是老吕最后爆种，咱们就得集体回复活点了！”
小林虽然也疲惫，但还是强撑着先检查了一下吕树的情况，递过去一颗回气丹：“灵力透支太严重了，快调息。刚才那朵莲花……消耗太大了。”
吕树服下丹药，感受着干涸的经脉中重新生出涓涓细流，苦笑道：“确实，这大招cd长，蓝耗还高，以后不能随便用。”他回想起那魔化触手被净化的场景，以及引路石最后传递来的“满意”情绪，心中稍安，“不过，效果拔群，算是把那个‘污染源’给清理了。”
“清理是清理了，”张大嘴一骨碌坐起来，压低声音，“可会不会被宗门发现啊？咱们这算不算非法闯入‘高级地图’还顺手打了个隐藏boss？”
这话让气氛一下子紧张起来。
小林蹙眉：“后山那片区域虽然不禁止弟子进入，但那口泉眼显然有古怪。我们净化了魔气是好事，但解释起来很麻烦，尤其是吕树你那特殊的能力。”
李铁柱一拍大腿：“怕啥！咱们这是给宗门排雷呢！说不定还能领个锦旗发点奖金……”
他话音未落，一阵轻微的叩门声响起。
四人瞬间噤声，交换了一个警惕的眼神。这么早，会是谁？
吕树示意大家镇定，深吸一口气，走过去打开了门。
门外站着一位身着朴素灰袍、面容和蔼的白须老者，正是之前他们在传功广场有过一面之缘的传功长老——玄明！
“玄……玄明长老！”吕树心中一惊，连忙行礼。身后的三人也赶紧站起来，恭敬问好。
“不必多礼。”玄明长老微微一笑，目光看似随意地在屋内扫过，却在吕树身上停留了一瞬，那眼神仿佛能看透人心，“老夫清晨散步，感应到此间灵力波动有些异常，似是有人灵力透支，特来看看。你们……没事吧？”
散步？骗鬼呢！这明显是冲着他们来的！四人心中同时冒出这个念头。
吕树稳住心神，恭敬答道：“有劳长老挂心。弟子几人昨夜修炼有些急切，不慎行功岔了气，并无大碍，正在调息。”
“哦？修炼岔气？”玄明长老捋了捋胡须，似笑非笑，“看来几位师侄很是勤勉。不过，修炼之道，张弛有度，欲速则不达啊。”
他顿了顿，仿佛不经意地问道：“说起来，昨夜后山似乎有些不太平，你们可曾听闻什么动静？”
来了！正题来了！
张大嘴紧张得手心冒汗，李铁柱屏住了呼吸，小林则悄悄握紧了袖中的一枚示警符箓。
吕树心念电转，知道完全否认反而可疑，便斟酌着语句回道：“回长老，弟子等人昨夜确实隐约听到后山方向有些异响，但以为是妖兽争斗，并未在意。可是出了什么事？”
玄明长老深深看了吕树一眼，那目光仿佛能穿透他的伪装，直窥他体内那迥异于常人的三系灵力和怀中微微发热的引路石。
“无事。”玄明长老最终只是淡淡一笑，收回了目光，“或许是哪位长老在试验新法术吧。你们好生休养，今日的早课便免了。”
说完，他转身飘然而去，留下四人面面相觑，后背都有些发凉。
“我靠！这老头绝对发现什么了！”张大嘴关上门，拍着胸口，“他那眼神，跟x光似的，我感觉我内裤什么颜色都被他看穿了！”
李铁柱也心有余悸：“他肯定知道后山的事是我们干的！为什么不戳穿我们？”
小林分析道：“或许是因为我们净化了魔气，于宗门有功。或许……是他对吕树的能力产生了兴趣，但又有所顾忌，在观望。”
吕树沉吟道：“玄明长老是传功长老，地位尊崇。他既然没有当场发难，说明事情还有转圜余地。我们最近更要低调，尤其是大嘴，管住你的嘴，别到处叭叭的。”
“我哪有！”张大嘴委屈，但声音明显小了下去。
接下来的几天，风平浪静。仿佛后山的事情从未发生过，玄明长老也没有再出现。但四人能隐约感觉到，似乎有若有若无的神识，偶尔会扫过他们的住处。
这种被暗中关注的感觉并不好受。他们只能更加努力地修炼，将所有的精力都投入到提升实力上。吕树不再轻易尝试融合三系灵力，而是专注于夯实基础，将每一种属性的灵力都修炼得更加精纯雄厚。李铁柱的烈焰拳威力更盛，张大嘴的速度和敛息术也有所精进，小林的炼丹术在失败了无数次后，终于成功炼制出了第一炉品质尚可的“辟谷丹”。
这天，四人正在演武场练习法术配合，一位执事弟子找到了他们。
“吕树、小林、李铁柱、张大嘴，宗门有任务下达。”
执事弟子递过一枚玉简。
“探查‘落霞涧’？采集‘赤阳草’？”吕树读取了玉简内容，这是一个很普通的采集任务。落霞涧位于宗门势力范围内围，危险性不高，赤阳草是炼制几种火系丹药的常见材料。
“没错。”执事弟子面无表情，“此任务由赵长老亲自点名，交由你四人完成。限期五日。”
赵长老？！
四人心中同时一凛。刘峰的靠山，刑堂赵长老！他怎么会突然给他们派发任务？而且还是这种看似简单普通的任务？
事出反常必有妖！
执事弟子离开后，四人脸色都凝重起来。
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”李铁柱冷哼道。
张大嘴挠头：“会不会是咱们想多了？就是个普通任务吧？”
小林摇头：“偏偏是赵长老点名，偏偏在我们刚‘得罪’了他手下之后。这太巧合了。”
吕树摩挲着玉简，眼神锐利：“是陷阱，也得去。宗门任务，长老亲自指派，我们没有理由拒绝。正好，我们也需要出去避避风头，顺便看看这位赵长老，到底想玩什么花样。”
他看向三位同伴，嘴角勾起一丝带着冷意的弧度：
“准备好，咱们去会会这个‘落霞涧’副本。看看里面藏着的，到底是机缘，还是……鸿门宴！”
（第十一章 完）