极光带来的震撼与悸动，随着篝火的渐熄和黎明的到来，慢慢沉淀为心底一份坚定的信念。
当第一缕天光刺破墨蓝色的天际，将山峦的轮廓从黑暗中勾勒出来时，刘晓和王强已经收拾好行装，准备开始新一天的搜寻。
“晓哥，昨晚那极光，绝对是吉兆！我今天这心里头，跟揣了团火似的，感觉肯定能逮着那香獐子！”王强一边给“黑风”紧着肚带，一边信心满满地说道，脸上不见丝毫连日跋涉的疲惫。
刘晓检查着“栗子”的蹄铁，闻言抬头笑了笑，目光投向那片被晨雾笼罩的幽深峡谷：“心气足是好事，但活儿还得仔细干。
麝这东西，灵性得很，一点点风吹草动就能惊跑。咱们今天得更沉住气。”
“明白！稳扎稳打，像挖参那样，一寸一寸地摸！”王强用力点头。
两人再次踏入那条崎岖的峡谷。
针对性地排查那些最符合麝栖息习性的角落：陡峭岩壁下的洞穴、茂密灌木丛的深处、溪流边湿润的沙地，尤其是那些背阴、安静、易于躲藏的地带。
日头渐渐升高，峡谷中的雾气散尽，光线透过交错的枝叶，投下斑驳的光影。
两人牵着马，尽量放轻脚步，连呼吸都刻意放缓，目光如同梳子般细细掠过每一寸土地。
大黑它们几条猎犬也被约束在身边，不再肆意奔跑，只是翕动着鼻翼，捕捉空气中任何一丝异常的气味。
时间在寂静的搜寻中流逝，汗水浸湿了他们的后背。
就在日头接近中天，峡谷中最为闷热的时刻，走在侧前方的王强忽然猛地蹲下了身子，同时打出了一个急促的手势！
“嘘——！”王强的声音压得极低，带着压抑不住的兴奋，手指紧紧指向左侧一片紧靠岩壁、长满了厚厚苔藓和蕨类植物的潮湿地面。
刘晓心头一凛，立刻悄无声息地靠拢过去，顺着王强手指的方向望去。
只见在那片墨绿色的苔藓上，清晰地印着几个小巧而独特的蹄印！
那蹄印比梅花鹿的细小得多，前端尖锐，分开的两瓣如同并拢的竹叶，深深陷入柔软的苔藓中，显得清晰而新鲜。
“是麝！绝对是麝的脚印！看这大小，还是个成年的！”王强激动得脸颊泛红，用气声急促地说道，“晓哥你看，这脚印里的水渍还没干透，肯定是天亮后不久留下的！”
刘晓蹲下身，仔细审视着那几个蹄印。没错，这蹄印的特征与老猎人口中描述的、以及畜牧站资料上记载的林麝足迹完全吻合。
他伸出手指，轻轻测量了一下蹄印的深度和间距，又观察了一下蹄印延伸的方向。
“不止一个。”刘晓目光锐利，很快在附近又发现了几个类似的、略显凌乱的蹄印，“看这走向，是从岩壁那边下来，到溪边喝过水，然后又返回去了……这是它们的必经之路！”
这个发现让两人精神大振！连日来的艰辛跋涉，仿佛在这一刻都得到了回报。他们终于摸到了这群山林精灵的尾巴！
“追上去看看？”王强跃跃欲试，就要起身。
“别动！”刘晓一把按住他，眼神冷静而沉着，“麝的听觉和嗅觉太灵敏，咱们现在跟上去，很容易被发觉。既然找到了它们活动的路径和大概范围，就好办了。”
他抬起头，目光扫过这片区域的地形。
这里位于峡谷中段，一侧是近乎垂直的布满裂缝和灌木的岩壁，另一侧是潺潺的溪流，中间这片宽约数米、布满苔藓和低矮灌木的缓坡，
显然是麝从高处巢穴下到溪边饮水的天然通道。
“这里是设伏的绝佳地点。”刘晓压低声音，眼中闪烁着猎手特有的光芒，“强子，咱们不追了。就在这儿，给它们布个‘请君入瓮’的局！”
王强瞬间明白了刘晓的意图，兴奋地搓着手：“布陷阱？用王爷爷给的药？太好了！这地方窄，它们肯定得从这儿过！”
“嗯。”刘晓点点头，示意王强后退一些，两人借着灌木的掩护，退到稍远一点的地方，才开始低声商议。
“麻药剂量是关键，必须计算精准。”刘晓从贴身口袋里取出那个小木盒，拿出王大夫写的纸条，再次仔细核对，
“王大夫说，这药水药性烈，针对麝这种体型，用量要格外谨慎，宁少勿多，以免伤及性命。”
“晓哥你说，怎么布？我都听你的！”王强摩拳擦掌。
刘晓观察着那条兽径，沉吟道：“直接喷洒药水，气味可能引起警惕。最好是用诱饵。
麝喜食盐碱，咱们把药水混在盐水里，浸泡它们爱吃的嫩树叶或苔藓，放在它们必经的路上。”
“好主意！我这就去弄点新鲜的嫩树枝和苔藓！”王强说着，就要行动。
“别急。”刘晓拉住他，“布置陷阱要快、要轻、还要伪装得天衣无缝。
咱们得分头行动，你负责准备诱饵，要选岩壁上那种麝常啃食的嫩栎树树叶和石头上新鲜的苔藓。我去上游一点取水，顺便看看有没有更合适的布设点。”
“成！”王强应声，像只狸猫般悄无声息地滑向岩壁，开始小心翼翼地采摘嫩叶和苔藓。
刘晓则取下腰间的水壶，向上游走了几十米，在一处水流平缓的地方灌满清水，然后加入一小撮盐粒摇晃融化。
他并没有立刻加入麻药，而是先返回了之前选定的地点，进一步勘察。
他发现在那条主兽径旁边，有一块微微凸起、表面相对平坦的大石头，石头上方恰好有一丛低矮的灌木可以遮挡视线，石头前方正是麝脚印最密集的地方。
“这里不错。”刘晓心中暗忖，“把浸泡了药水的诱饵放在这石头靠岩壁的凹陷处，麝路过时很容易发现，而且位置相对隐蔽，能降低它们的戒心。”
这时，王强也抱着一小捧新鲜的嫩树叶和湿润的苔藓回来了，东西不多，但品相很好，正是麝喜欢的类型。
“晓哥，你看这些行不？”
“行，正好。”刘晓接过诱饵，示意王强警戒周围。
他再次取出那个深色小药瓶，用木塞上自带的一根极细的竹签，小心翼翼地蘸取了约莫两三滴浓稠的药液，滴入水壶中，然后轻轻摇晃均匀。
药液无色，入水即溶，几乎闻不到任何异味。
“来，把树叶和苔藓放进去，浸透，但别太湿漉漉的，免得滴落药水留下痕迹。”刘晓将水壶递过去。
王强依言，将诱饵放入壶中，浸泡了片刻，然后用树枝夹出，轻轻挤掉多余的水分。此刻，这些看似普通的嫩叶苔藓，已然成了蕴含“杀机”的诱饵。
“我过去放。”刘晓低声道，他的动作轻缓得如同落叶，几乎没有发出任何声响。
来到石头旁，他仔细观察了一下四周，确认没有留下明显的痕迹，然后才将浸了药的诱饵
小心地放置在石头背阴处的凹陷里，并随手撒上几片周围的枯叶稍作伪装，使其看起来像是自然掉落在此。
布置妥当，他又悄无声息地原路退回，与王强汇合。
“接下来，就是等待了。”刘晓看着那片看似平静的区域，低声道，“咱们得退远点，找个既能观察到陷阱，又不会惊扰麝的地方隐蔽起来。
这药起效需要时间，而且麝不一定马上就会来。”
“明白！”王强点头，两人牵着马，带着猎犬，向后撤了百余米，在一处能够俯瞰陷阱点、又有茂密灌木和岩石遮挡的高地后面隐蔽下来。
他们给马匹戴上了口嚼子，防止它们发出声音，猎犬们也乖乖趴在身边，只是耳朵机警地竖着。
峡谷中恢复了寂静，只有溪流的潺潺水声和偶尔的鸟鸣。
阳光透过林隙，在布设了陷阱的那片苔藓地上投下移动的光斑。时间仿佛变得格外漫长，每一分每一秒都像是在考验着两人的耐心。