二月的风依旧带着冰碴子，刮过云溪县的晒谷场时，卷起地上的糠皮打着旋儿飞。林砚蹲在粮堆旁，用手掂了掂刚解开的麻袋——小米颗粒饱满，带着新粮的清香，是前几日从府城粮仓调运的上等粮。他抬头望向排队领粮的村民，每个人手里都攥着写有名字的竹签，竹签是用去年的麦秸秆削的，带着淡淡的麦香，这是他特意让赵老栓村里的篾匠做的，每户一根，领粮时凭签换粮，免得有人冒领。
“林计吏，都准备好了！”王敬之捧着登记册跑过来，鼻尖冻得通红，册页上的红手印已经盖了大半，“赵里正说，今天领完这最后三十户，咱们村的粮就全发完了。”
林砚点头，目光落在队伍末尾的一个穿灰布吏服的年轻人身上。那是县里派来协助发粮的小吏王二，按登记册，他家在邻村，人口栏写着“三口”，应领三斗粮。可此刻王二手里却提着个能装五斗的大布袋，布袋角还绣着朵歪歪扭扭的桃花，看着格外扎眼。
“王吏员，”林砚扬声喊他，“你家的签呢？”
王二浑身一僵，慢吞吞地从袖袋里摸出根竹签，上面“王二”两个字写得潦草。“林计吏，我……我替我叔家领点，他病了来不了。”
“替领？”林砚翻开登记册，在王二名字旁的批注栏里看了看，“登记册上没写你叔家托你代领啊。按规矩，替领得有手印借条，你带来了？”
王二的脸瞬间涨红，支支吾吾说不出话来。周围的村民都停下了脚步，目光齐刷刷落在他手里的大布袋上，有人开始小声议论：
“我看他就是想多拿！”
“上次在李家村发粮，就听说有吏员偷偷多装粮！”
“林计吏可得看紧了，这都是咱们的救命粮！”
赵老栓拄着拐杖走到王二面前，枣木杖头往地上一顿，发出“咚”的闷响。“王二，你叔家我认识，就两口人，按规矩领两斗，你这布袋装五斗，是想把剩下的带回家喂猪？”
王二被问得恼羞成怒，梗着脖子喊道：“你个老东西懂什么！我是吏员，多领点粮怎么了？耽误了发粮你担待得起？”
这话一出，村民们顿时炸了锅。
“吏员就了不起？吏员也得按规矩来！”
“我们家娃昨天还没吃饱呢，他倒想多拿！”
“林计吏，不能让他坏了规矩！”
林砚脸色沉了下来。他最恨这种利用职权占便宜的人，去年张才涂改账册被革职，李彪私吞漕运粮被查办，都是因为没守住“规矩”二字。这赈灾粮是百姓的救命粮，一粒都不能动歪心思。
“王二，把布袋打开。”林砚的声音不高，却带着不容置疑的威严，“按你家三口人，领三斗，多出来的，倒回粮堆。”
王二死死攥着布袋口，不肯松手。“林计吏，我……我真的是替领！你不信去问我叔！”
“不必问。”赵老栓突然开口，拐杖指向王二的布袋，“这布袋是你媳妇绣的吧？上次她来村里换盐，我见过这桃花图案。你叔家的婶子是个瞎子，哪会绣这花？”
这话像块石头砸进水里，村民们哄堂大笑。王二的脸一阵青一阵白，手却攥得更紧了。
“看来你是不肯交了。”林砚对王敬之说，“把登记册拿来，在王二名字旁记上‘意图多领两斗，拒不上交’，我回头报给顾知府，让他来评评理。”
王敬之刚要动笔，王二突然“扑通”一声跪在地上，抱着林砚的腿哭道：“林计吏饶了我吧！我错了！我媳妇快生了，家里没粮了，我才想多拿点……”
“没粮？”赵老栓冷笑一声，“你上个月刚领了俸禄，听说还在县城买了两亩地，会缺这点粮？我看你是想把多的粮拿去卖钱！”
林砚心里一沉。他最担心的就是这种事——吏员利用职务之便克扣赈灾粮，再偷偷卖给粮商，一转手就能赚翻倍的钱。去年查漕运亏空时，李彪就是这么干的，没想到王二也敢铤而走险。
“王二，”林砚扶起他，目光却冷得像冰，“你可知私吞赈灾粮是大罪？轻则革职，重则流放？”
王二吓得浑身发抖，瘫坐在地上，大布袋从手里滑出来，滚到林砚脚边，袋口松开，露出里面的小米，果然装了满满五斗。“我……我再也不敢了！林计吏，求你看在我媳妇快生的份上，饶我这一次……”
周围的村民都安静了下来，有人面露不忍，毕竟谁家都有难处；但更多人眼神坚定，等着林砚给个公道。
“规矩就是规矩，不能破。”林砚弯腰捡起布袋，倒出两斗小米回粮堆，把剩下的三斗递给王二，“这是你该领的，拿好。至于你多拿的两斗，按价折算成银子，从你俸禄里扣，交到县衙粮仓，算是补还百姓的。”
他顿了顿，目光扫过在场的所有人：“还有，从今天起，王二被革去吏职，永不录用。谁要是再敢动赈灾粮的歪心思，就不是扣俸禄这么简单了！”
王二捧着三斗粮，灰溜溜地走了。村民们爆发出一阵叫好声，有人还朝着王二的背影吐了口唾沫。
“林计吏说得对！就得这么办！”
“看谁还敢占便宜！”
“有林计吏在，咱们的粮就丢不了！”
赵老栓走到林砚面前，深深作了个揖。“林计吏，您真是给咱们百姓做主啊！”他从怀里掏出个布包，打开一看，是几块烤得焦黄的红薯，“这是老婆子早上烤的，您尝尝，填填肚子。”
林砚接过红薯，指尖触到温热的布包，心里暖烘烘的。他掰了一块递给王敬之，自己也咬了一口，甜丝丝的暖意顺着喉咙往下滑。“这红薯真甜。”他笑着说，“等麦收了，咱们就有新面吃了。”
日头偏西时，最后一户村民领完了粮。林砚核对登记册，三十户，每户三斗，不多不少，刚好九石。王敬之在册页末尾写下“全发完”三个字，又让赵老栓和另外两个村民代表签了字，才算彻底完事。
“林计吏，下一站去哪？”王敬之收拾着登记册，声音里带着疲惫，却透着股踏实。
“去李家村。”林砚望着远处的麦田，地里的裂缝似乎比来时浅了些，“听说他们村的吏员也有点不对劲，咱们去看看。”
马车驶离赵家峪时，村民们都站在村口相送，手里挥舞着空粮袋，像在挥舞着希望的旗帜。赵老栓的声音在风里格外清晰：“林计吏，慢走！等下了雨，我给您送新麦磨的面！”
林砚回头望去，老槐树的公示表在夕阳里泛着光，上面的红手印像一颗颗跳动的红心。他忽然明白，这村民监督的力量，比任何官印都管用——因为百姓的眼睛是亮的，谁真心为他们办事，谁想糊弄他们，心里都跟明镜似的。
车窗外，风还在刮，但林砚觉得，这风里已经带上了点春的暖意。他摸出怀里剩下的半块红薯，咬了一口，甜意漫满心窝。只要守住这规矩，守住这民心，就算再大的旱情，也总有熬过去的那天。