立冬前的雨丝带着寒气，斜斜打在府衙的窗纸上，洇出一片灰蒙蒙的水渍。林砚坐在账房的梨木案前，指尖捏着那张被雨水泡软的漕运清单，二字的墨迹在反复摩挲下渐渐发淡，像要融进纸纤维里。
案头堆着三摞账册，最上面是漕运装船-卸船的双签字底簿。按规矩，这底簿本该一式两份，一份存码头库房，一份交府衙归档，可林砚派人去码头取时，库房管事支支吾吾，只说上个月遭了鼠患，底簿被咬得不成样子。
鼠患？王敬之蹲在地上，正用小刷子清理从码头带回的残页，纸屑混着霉斑落在青砖上，我看是吧？那管事的手都在抖，怕是被人买通了。
林砚没应声，翻开府衙存档的底簿。前九船的签字都整整齐齐：装船时是李彪与清河粮户赵老栓的联名画押，朱红手印清晰可辨；卸船时是李彪与验收人钱德贵的签字，字迹虽有差异，却符合两人平日的笔锋。
唯独第十船——也就是那艘亏空三十石的粮船，卸船单上的签字透着诡异。
他取来上个月李彪呈报的淮河漕运路线图，上面的签字笔锋刚硬，捺画收笔时带着个小小的勾，像把出鞘的短刀。再对比卸船单上的二字，捺画收笔处圆钝得像被水泡过，连墨色都比别处浅些，显然是仿冒的。
王敬之，取笔墨来。林砚推开案上的茶盏，茶渍在纸上晕出个浅黄的圈，把李彪的卷宗找出来，尤其是他去年在清河县当差时的文书。
王敬之应声去翻卷宗柜，樟木抽屉拉开时发出的声响，混着窗外的雨声，倒像谁在暗处叹气。不多时，他抱来一叠泛黄的文书，最上面是去年李彪为黄员外押送私粮时的通关文牒，签字处的捺画勾锋与路线图上的如出一辙。
你看这里。林砚用朱砂笔在两份文书的字捺画上各画了个圈，彪字时，最后一笔总爱往右上挑，像要把旁的最后一撇勾起来。他再指向卸船单，可这张上的捺画是平的，连墨都没蘸足，明显是另一个人写的。
王敬之凑近了看，忽然一拍大腿：像钱德贵的字！你看这画，都带点向右歪的弧度，跟布庄账本上的签字一个样！
林砚点头，从抽屉里取出块砚台，倒上清水研磨。墨锭是二哥林墨寄来的松烟墨，磨出的墨汁黑中泛着青，落在纸上不易晕染。他取来三张宣纸，分别写下李彪、钱德贵的常用字迹，再对照卸船单上的签字，三者的笔锋差异瞬间清晰如镜。
李彪的字是硬的，像清河的青石；钱德贵的字是软的，像泡了水的棉絮。林砚放下狼毫，指尖点在卸船单上，这签字却是硬骨裹着软肉——仿了李彪的笔锋，却藏不住钱德贵的习气。
正说着，账房的门被推开，寒风卷着雨丝灌进来，吹得烛火猛地一跳。顾知府的幕僚抱着个蓝布包走进来，布角沾着泥点，显然是冒雨从码头赶来。
林计吏，这是从码头库房搜出来的。幕僚解开布包，里面是几本被虫蛀得千疮百孔的底簿，管事的说漏嘴了，是李彪前天夜里带人来的，还塞了五两银子让他闭嘴。
林砚捡起最完整的一本，书页边缘被咬得参差不齐，但第七页的残片上，依稀能辨认出第十船的卸船记录——墨迹新鲜，显然是后补的，与府衙存档的底簿比对，竟连纸张的纹路都不一样。
假的。他把残片按在案上，与真底簿并排铺开，府衙存档用的是桑皮纸，纤维粗，透光看能看见麻点；这残片是宣纸，纤维细，是钱德贵布庄常用的那种。
王敬之凑过来，忽然指着残片角落的一个墨点：这形状像颗花生！跟林计吏你上次给我的炒花生一个样！
林砚笑了笑，那是他上个月带大哥去酒馆时，不小心掉在账册上的油渍，后来用墨点盖住了。他忽然想起什么，翻到真底簿的第十页，果然在右下角找到个一模一样的墨点——是他当时核对完账目后做的标记。
这么说，码头的真底簿没丢？王敬之眼睛亮起来，被李彪藏起来了？
不止。林砚站起身，案上的烛火映在他眼里，他要藏的不是底簿，是能证明谁在模仿签字的证据。他抓起伞，去李彪家。
李彪的住处离码头不远，是间带小院的瓦房，院墙爬满干枯的牵牛花藤，像张破败的网。门是虚掩着的，轻轻一推就作响，院里的石磨上还放着半袋谷子，谷粒饱满，正是今年清河的晚稻——与漕运粮的品种分毫不差。
林计吏，你看这个！王敬之在灶台边翻出个瓦罐，里面装着十几张揉皱的纸，每张都写着二字，有的笔锋刚硬，有的软塌塌的，显然是练习模仿的废稿。
林砚捡起最平整的一张，上面的字迹与卸船单上的如出一辙。纸的边缘印着个淡淡的布纹——是钱德贵布庄卖的青灰色官布，经纬线比寻常布料密些，他上个月在布庄见过。
看来是钱德贵教他仿的。林砚把废稿塞进怀里，但光有这个不够，得找到真的卸船记录。
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他推开里屋的门，一股霉味扑面而来。靠墙的樟木箱锁着，锁孔上蒙着层薄灰，却在锁舌处有明显的摩擦痕迹——最近被人打开过。
找钥匙。林砚示意王敬之翻箱倒柜，自己则盯着墙上的《百鱼图》。画是新裱的，绢布边缘还泛着白，与这破旧的屋子格格不入。他伸手敲了敲画框，背后传来空洞的回响。
取下画，墙面果然有个暗格，里面藏着个油布包。打开一看，是本完整的码头底簿，还有三封书信，信封上都盖着钱记布庄的火漆。
林砚翻开底簿，第十船的卸船单上，赫然是李彪与钱德贵的真迹签字，旁边用小字注着实收三百石，分粮三十石于西仓。西仓——正是钱德贵在城西的私人粮仓。
这就对了。他指尖点在二字上，他们先仿造假签字，再把真底簿藏起来，让人查无可查。
王敬之凑过来，看着书信上的字直咋舌：钱德贵让李彪事成之后分粮十石，还说牡丹会的人会照应这牡丹会到底是啥来头？
林砚想起黄员外袖口的牡丹纹，想起钱德贵算盘上的同款刻字，心里渐渐清晰。这伙人以牡丹为记，勾结官吏，私吞粮税，怕是在豫州盘根错节了。
他把底簿和书信收好，正要出门，忽然瞥见床底露出个布角。拖出来一看，是件藏青官服，袖口的补丁用的红绸布料，与李彪那天在码头穿的一模一样。
王敬之，取笔墨。林砚把官服铺在桌上，用刚才研磨的墨汁在补丁边缘轻轻一抹，墨汁竟顺着布料的纹路晕开——这红绸是用劣质染料染的，遇水就掉色，正是苏晚那天在布庄说的银矿废水染的次等货。
钱德贵连块好布都舍不得给手下。王敬之撇撇嘴，这布料穿久了会烂皮肤，真是黑心。
林砚叠起官服，心里忽然想起苏晚。她是否知道丈夫在用毒染料谋利？是否清楚这牡丹会的勾当？那天她塞给自己的青布，用的是清河染坊的老方子，靛蓝里透着草木的清香，与这红绸的刺鼻气味天差地别。
回府衙。他抓起伞，油布包在怀里沉甸甸的，像揣着块烧红的烙铁，把这些证据给顾知府过目，该请钱德贵来府衙了。
雨还在下，巷子里的积水漫过脚踝，倒映着两人的影子，被脚步踏得支离破碎。林砚想起二哥林墨说过的话：账本会说谎，但笔迹不会；人会说谎，但良心不会。
回到府衙时，顾知府正对着舆图出神，案上的茶已经凉透。看见林砚手里的油布包，他眼睛一亮：有眉目了？
林砚把底簿和书信摊开，顾知府的手指划过牡丹会三字，脸色一点点沉下来：果然是他们。三年前查封的私盐案，主犯袖口也有这牡丹纹。他忽然拍了下案，这伙人竟还敢在豫州兴风作浪！
李彪只是个小喽啰。林砚指着书信上的分粮十石钱德贵背后肯定还有人。
顾知府点头，从抽屉里取出枚铜印，在真底簿上盖下府衙存档的朱印：你做得很好。明日一早，带人去钱德贵的西仓，务必人赃并获。他忽然想起什么，苏晚那边
她应该不知情。林砚想起那匹青布，她给我的布料用的是正经染料，还提醒过我别贪便宜买次等布
顾知府松了口气，重新给两人倒上热茶：那就好。这牡丹会的案子牵连甚广，别让无辜人卷进来。
茶烟袅袅升起，混着账房里的墨香，驱散了些许寒意。林砚望着窗外的雨，忽然想起清河的冬天，父亲总爱在灶膛里埋几颗花生，炒得焦香的气味能漫半个村子。那时的账简单，人心也简单，不像现在，一笔账要翻来覆去查，一颗心要七拐八绕猜。
对了，顾知府忽然想起什么，从案下取出个木盒，你大哥托人捎来的，说是新收的花生，用灶灰炒的，不容易受潮。
林砚打开木盒，焦香瞬间漫满账房，颗颗花生饱满，壳上还沾着清河县的黑土。他捏起一颗剥开，仁儿黄澄澄的，咬下去脆生生的，带着熟悉的烟火气。
让他费心了。林砚把花生分了些给王敬之，剩下的揣进怀里，明天查完西仓，就把这些寄给二哥，让私塾的孩子们也尝尝。
王敬之嚼着花生，含混不清地说：等抓住钱德贵，我请林计吏吃羊肉面！
林砚笑了，指尖的花生壳碎屑落在真底簿上，像给那行实收三百石添了个朴素的注脚。他知道，明天去西仓，不只是为了追回三十石粮，更是为了让清河的花生香，能在府城的账册里，多留些干净的痕迹。
雨渐渐小了，账房的烛火在窗纸上投下他俯身核账的影子，笔锋划过纸面的沙沙声，混着远处更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。案上的双签字底簿摊开着，真与假的字迹在灯光下对峙，像一场无声的较量——而林砚知道，只要守住双签字的规矩，守住心里的那杆秤，再狡猾的狐狸，也藏不住尾巴。