周恩定的话，让元空青和贺千山都愣住了，脸上露出明显的错愕。
因为他们二人都清楚地知道师父的过往。
知道那位语愿公主是师父心中永远的痛，也一直以为她早已香消玉殒多年。
怎么可能……是失踪？
贺千山斟酌了一下用词，
“陛下，您刚才说的是……公主的……”
他一时不知该如何准确表达。
周恩定明白他的疑惑，从龙椅上站起身，身影在殿内投下长长的影子。
他摇了摇头，
“你是想问，是不是我妹妹的……遗体不见了？”
他顿了顿，目光扫过二人，
“不，我妹妹，她还活着。”
在接下来人皇的叙述中，贺千山和元空青听到了一个连他们师父长愿真人都不曾知晓的真相。
故事的前半段和他们知道的一样，长老们想办法让周语愿保住命。
但就长愿离开大周，在外疯狂修炼提升实力的第四年，周语愿竟然奇迹般地苏醒了。
“但是，阿妹的苏醒是有代价的。”
因为妖兽妖汁的影响，虽然周语愿命保下来了，但身体却发生天翻地覆的变化。
周恩定的声音低沉下来，
“不仅衰老的厉害，面容……更是扭曲得近乎妖兽。”
“她无法接受自己的样子，从此只能终日穿着厚重的斗篷，用兜帽严严实实地遮住脸，不敢以真面目示人。”
那年，长愿正在闭关，冲击修为。
而在长愿修炼的第五年，周语愿终于能够自如活动。
并在柳原的掩护下，偷偷想给长愿一个惊喜。
就在那时，她恰好看到了御剑飞行、从天际掠过的长愿真人。
那时的长愿，因为修为大成，容颜定格在了风华绝代的二十三岁。
俊美无俦，气质出尘，是整个修仙界最耀眼的天才。
长生不老，法力无边，似乎唾手可得。
而躲在暗处的周语愿，看着那样光彩夺目的昔日恋人，再想到自己如今的模样。
巨大的自卑和绝望，淹没了她所有的勇气和期待。
她退缩了。
最终，她哭着哀求柳原，将她送回了大周皇宫。
并且，她以死相逼，要求柳原和皇兄对外统一口径，告诉长愿真人——
周语愿已经病逝，让他……彻底死心。
“是的，最后是她自己选择了用‘死亡’来结束这一切。”
周恩定长长地叹息一声。
这位威严的人皇只有在提及自己妹妹时，无形的压迫感才会稍稍减弱，流露出属于兄长的柔软与无奈，
“我知道，你们或许会觉得我妹妹太傻，何苦如此？为什么不能再勇敢一点？”
他抬起眼，目光透过宫殿穹顶，看到了那些被时光掩埋的遗憾与伤痛，
“这些年来，被这份无望的感情折磨的，又何止是他们两个人呢？”
他收回目光，看向元空青和贺千山，
“当然，现在说这些，都为时已晚了……”
元空青和贺千山对视一眼，都从对方眼中看到了难以言喻的复杂情绪。
这真相背后所跨越的漫长时光，以及其中充斥的无数阴差阳错与无可奈何。
让人心头像是压了一块巨石，沉甸甸的，喘不过气。
他们原本以为，周语愿的早逝，已经是这个故事的悲剧终章。
却没想到，比起彻底的失去，无尽的遗憾横亘其中，简直是……
一言难尽。
贺千山低头，看到元空青不知何时攥住了他的手。
还以为师兄是仍在担忧玄玉宗的安危，心中焦虑，贺千山便也轻轻回握住他。
“你们的师父，是不是总爱去山下城镇里，买些零嘴带回去给你们？”
元空青点了点头。
“其中有一种糖丸，味道还不错吧？”
“那是我妹妹亲手做的。”
周语愿完全不用担心长愿还能够认出自己。
她不光是外形和声音大变，就连气味和习惯都截然不同。
周恩定眉头紧皱，将话题拉回现实,
“就在你们师父进入皇城不久，皇城守卫的重心都放在朕和仙草身上。”
“发现语愿失踪后，你师父也没有再出现。”
贺千山闻言站起身，
“陛下，事不宜迟。可否请您安排人，带我们师兄二人去公主最后出现的地方查看？”
周恩定颔首同意。
侍立在一旁的太子周政通见到父皇点头，这才上前一步，沉稳地说道，
“两位长老，请随我来。”
当贺千山跟着周政通踏出殿门的那一刻，他最后回头看了一眼端坐在龙椅上的周恩定。
那双阅尽世间沧桑的眼睛里，是威严与……
隐藏得极深的疲惫。
贺千山见到陛下的第一眼，心里就清楚——
这位一统天下的人皇陛下，生命之火已如风中残烛，大限将至。
周政通将他们带到了周语愿居住的宫殿，便默默地退到一旁，不再打扰。
元空青立刻运转灵力，仔细感知着房间内的每一寸空间。
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试图捕捉任何异常的残留痕迹。
然而，灵力感知主要对灵力痕迹敏感，对于非灵力的线索，效果甚微。
就在这时，贺千山想到了一个办法。
他心念一动，从隐星戒中召出了那条墨色小蛟蛇。
这小家伙待在灵气充裕的戒指空间里。
之前长愿真人和元空青，给贺千山准备的那些蕴含精纯能量的大补之品，几乎大半都进了它的肚子。
此刻被放出来，它亲昵地蹭了蹭贺千山的手指。
贺千山伸手摸了摸它的鳞片，忽然看到它额头眉骨上方，有两个比以前更明显一些的小小凸起。
他温柔地笑了笑，用指腹轻轻点了点那两个小鼓包，
“贪吃的小蛇，光长个子不长胆？好了，该干活了。”
小蛟蛇颇具灵性。
闻言立刻昂起头，猩红的信子快速吞吐，在房间内灵活地游走盘旋起来。
很快，它游动到房间角落的一面落地铜镜前，停了下来。
用脑袋反复蹭着镜框，发出焦急的“嘶嘶”声。
然后立在铜镜面前，张嘴一咬。
只听“嘎嘣”一声轻响，镜面破碎，凭空出现一个通道入口。
一股阴冷潮湿，带着淡淡腥气的风也从通道内吹出。
小蛟蛇得意地昂起头，邀功似的朝着贺千山吐了吐信子。
元空青接过太子交给自己的那株仙草，然后提起长生剑，对贺千山递去一个“跟紧我”的眼神。
率先侧身，踏入通道之中。
贺千山正要紧随其后跟进去。
身后的太子周政通却快步走到他面前，从袖中取出一个锦囊，递到贺千山手中。
贺千山握紧锦囊，上面一个“柳”字，有些意外地看向周政通，
“现在……就交给我？可以吗？”
按照柳原长老信中的暗示，这东西是需要在更关键时刻才能动用的东西。
周政通已经具备了储君应有的沉着与决断，他郑重地点了点头，
“父皇与我都认为，此刻已是危急存亡之秋。”
“长老，一切……就拜托你们了。”
他看着贺千山那双平静的金色眼眸，
“我和父皇，在此……等候诸位凯旋。”