撒马尔罕，帖木儿帝国的黄金之心。初冬的寒风卷着里海东岸的凛冽，却吹不熄这座“世界之都”燃烧的战争狂热。巨大的石头宫殿如同匍匐的巨兽，在惨淡的星月下闪烁着冰冷的光泽。宫殿内，却是另一番烈火烹油的景象！
巨大的穹顶镶嵌着无数宝石，折射着下方数百盏鲸油巨灯的光芒，将整个宴会厅映照得如同白昼。空气里弥漫着浓烈的烤羊肉、马奶酒、玫瑰精油和汗液混合的、令人窒息的奢靡气息。身披华丽锁子甲、腰挎镶嵌宝石弯刀的帖木儿将领们，如同征服世界的雄狮，踞坐在铺着厚厚波斯地毯的矮榻上，放声狂笑，大块撕扯着滴油的羊腿，金杯碰撞，酒液四溅！中央的舞池，数十名蒙着面纱、身姿妖娆的波斯舞姬，在急促的羯鼓和呜咽的筚篥声中，如同被狂风卷动的彩绸，疯狂地旋转、扭动，雪白的足踝上金铃乱响，搅动着令人血脉贲张的欲望漩涡。
高踞于纯金宝座之上的，是这片大陆无可争议的主宰——跛子帖木儿！这位年逾七旬、身躯干瘦却蕴含着火山般精力的征服者，裹着象征无上权威的紫貂大氅。他那只因早年箭伤而萎缩的左腿蜷曲着，但仅凭一只完好的右腿踏地，便仿佛能震动整个欧亚大陆！他手中紧握着一只巨大的、由整块赤金打造、杯壁镶嵌着鸽血红宝石的金杯！杯底，是帝国双狼噬日的徽记。此刻，这金杯被他高高举起，如同举着征服世界的权杖！
“勇士们！” 帖木儿的声音嘶哑却如同闷雷，瞬间压过了所有的喧嚣！他那双深陷的、如同鹰隼般的眼睛，燃烧着熊熊的野心之火，扫过下方一张张因酒精和征服欲而涨红的脸庞，“美酒！要饮最烈的！美人！要骑最野的！土地！要占最广的！” 他猛地将杯中琥珀色的烈酒一饮而尽，酒液顺着他花白的虬髯滴落，如同燃烧的岩浆！
“东方的尽头！那个黄金遍地、丝绸如云、却已腐朽不堪的明帝国！它软弱的皇帝（指建文帝）已被他凶悍的叔父（指朱棣）撕碎！如今，正是雄狮扑食羔羊之时！” 帖木儿猛地将金杯砸在宝座的扶手上，发出震耳欲聋的巨响！他枯爪般的手指，直直指向东方！指向悬挂在宴会厅尽头那幅巨大的、描绘着万里长城和金陵城阙的大明东征图！
“跨过葱岭！碾碎嘉峪关！踏平金陵城！让明国皇帝的脑袋，成为本汗酒器上最新的装饰！让明国的女人，成为尔等帐中最温顺的奴隶！让明国的财富，填满尔等永远也装不满的口袋！长生天与真主在上！此战！必胜——！！！”
“必胜！必胜！必胜——！！！”
帖木儿狂热的宣言如同投入滚油的冰水，瞬间引爆了全场的疯狂！将领们如同被注射了狂暴药剂，纷纷跳起，拔出弯刀，疯狂地敲击着盾牌和桌案！歇斯底里的咆哮汇成毁灭的洪流，震得穹顶的宝石都在微微颤抖！舞姬们吓得花容失色，蜷缩在角落瑟瑟发抖。整个宴会厅，变成了一个被征服欲和杀戮渴望彻底点燃的、即将喷发的火山口！
就在这狂热的顶点，就在帖木儿志得意满、准备再次举起金杯畅饮这毁灭预言的刹那！
一名身着侍从服饰、低眉顺目的侍女，如同幽灵般悄无声息地走到帖木儿宝座旁。她手中捧着一个巨大的、盛满滚烫马奶酒的金壶。她的动作极其自然，仿佛只是为尊贵的大汗添酒。然而，就在她倾斜金壶，滚烫的酒液即将注入帖木儿手中金杯的瞬间——
她的手腕，极其轻微、却精准无比地一抖！
一滴滚烫的酒液，如同被赋予了生命，脱离了壶嘴的轨迹，不偏不倚，正正滴落在帖木儿手中金杯的杯底！那滴滚烫的酒液，在杯底镶嵌着红宝石的帝国双狼徽记上，瞬间洇开一小片深色的湿痕！
“嗡——！！！”
一声极其细微、却清晰可辨的磁力嗡鸣，如同沉睡的巨兽被惊醒，骤然从金杯底部传来！
帖木儿正要饮酒的动作猛地一僵！他那双因酒精和狂热而充血的眼睛，死死盯住了杯底那被酒液洇湿的地方！
就在那湿痕的中心！
在帝国双狼噬日徽记的正上方！
无数道极其细微、如同发丝般、闪烁着幽蓝磁光的纹路，如同从地狱深渊中爬出的活物，在滚烫酒液的刺激下，瞬间显现、凝聚、交织！它们扭曲、盘绕，最终在帖木儿那双因极度震惊而骤然收缩的瞳孔中，清晰地勾勒出一个巨大无比、触目惊心的象形文字——
“明”！
一个巨大的、由幽蓝磁光构成的、如同鬼符般的“明”字！赫然出现在帝国金杯的底部！覆盖了双狼噬日的徽记！覆盖了他征服东方的野心！如同一个来自遥远东方的、冰冷而充满嘲讽的诅咒！赤裸裸地烙印在他的掌心！烙印在他即将饮下的美酒之上！
“啊——！！！”
帖木儿如同被烧红的烙铁狠狠烫到，猛地发出一声不似人声的、凄厉到变调的惨嚎！他手中的金杯如同烧红的炭火，被他狠狠甩飞出去！“哐当”一声巨响，砸在铺着厚厚地毯的地面上！琥珀色的酒液和滚烫的奶酒四溅飞射！那个巨大的、幽蓝的“明”字，在酒液的浸润下，在无数道惊骇欲绝的目光注视下，依旧在杯底清晰流转，散发着妖异的光芒！
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“妖…妖术！明国的妖术！” 帖木儿浑身剧烈地颤抖起来，如同寒风中的枯叶！他那张因常年征战而布满刀疤的、如同风干橘子皮般的脸，瞬间扭曲成极度恐惧的狰狞！他枯爪般的手指死死抓着自己胸口的紫貂皮，仿佛要将那颗狂跳的心脏挖出来！他死死盯着地上那金杯底部的“明”字，如同看到了来自地狱的魔眼！
“长生天…真主…不…不…！” 他语无伦次，声音嘶哑破裂！一股无法言喻的、冰冷彻骨的寒意，如同剧毒的藤蔓，瞬间缠绕住他的心脏，沿着脊椎疯狂蔓延！他眼前阵阵发黑，无数幻影在脑海中翻腾——是嘉峪关巍峨的城墙在磁光中崩塌？是金陵城头无数黑洞洞的、喷射着磁火的神机炮口？还是那个在麦加圣泉旁、饮下磁泉、笑容澄澈如同魔鬼的靛蓝身影？！
“噗——！”
一口浓稠的、带着腥甜气息的黑血，如同喷泉般，猛地从帖木儿口中狂喷而出！如同泼墨般，溅满了面前纯金的桌案，溅满了那幅描绘着征服蓝图的东征图！也溅满了周围将领们惊骇欲绝的脸！
“大汗——！”
“父汗——！”
宴会厅内瞬间炸开了锅！如同被捅破的马蜂窝！方才还意气风发的将领们如同被抽去了脊梁，惊恐地扑向从宝座上滑落、如同破麻袋般瘫倒在地的帖木儿！舞姬们尖叫着四散奔逃！奢华的夜宴瞬间变成了混乱的、弥漫着血腥的死亡地狱！
帖木儿倒在最宠爱的孙子哈里勒的怀中，身体如同被电击般剧烈地抽搐着，紫貂大氅被污血浸透。他双目圆睁，瞳孔因极致的恐惧而涣散，却死死盯着地上那枚金杯，盯着杯底那个依旧在流转幽蓝光芒的“明”字！喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的嘶鸣。
“图…东征图…” 他用尽最后一丝力气，枯爪般的手指，颤抖着指向桌案上那幅被污血浸染的、巨大的东征地图！他的声音如同砂纸摩擦，带着无尽的恐惧与绝望：
“撕…撕了它…”
“明…明有磁妖…”
“不…不可敌…！”
“不…可…敌——！！！”
最后一个字，如同耗尽了他所有的生命，化为一声凄厉的呜咽！帖木儿那曾经令半个世界颤抖的身躯猛地一挺，随即彻底瘫软下去，深陷的眼窝中，最后一点光芒彻底熄灭，只剩下凝固的、如同被磁光冻结的、无边无际的恐惧！
金陵，紫禁城，乾清宫。地龙烧得正旺，暖意融融，驱散了初冬的寒意。朱棣斜倚在铺着厚厚白虎皮的软榻上，冕旒已摘下，露出花白的发髻。他手中把玩着一枚温润的羊脂白玉镇纸，目光却落在御案上摊开的一卷奏报上——那是关于帖木儿大军先锋已至撒马尔罕的紧急军情。他脸上无喜无怒，唯见深潭般的眼眸深处，有一丝不易察觉的、如同鹰隼锁定猎物般的锐利寒光。
“陛下，北镇抚司密奏。” 锦衣卫指挥使纪纲如同影子般悄无声息地出现在殿内，单膝跪地，双手高举着一卷薄薄的、用火漆密封的羊皮卷。
朱棣眼皮微抬。纪纲会意，小心地拆开火漆，将羊皮卷展开，呈到御前。羊皮卷上，并非文字，而是一幅用朱砂精心拓印的图案——图案中心，赫然是一个巨大无比、线条扭曲、如同鬼符般的“明”字！字迹的边缘，还残留着细微的、如同星屑般的幽蓝痕迹！正是撒马尔罕金杯底部显现的磁纹！
“磁纹…” 朱棣的目光落在那个“明”字上，如同在看一件有趣的玩物。他的手指无意识地摩挲着白玉镇纸，发出温润的微响。殿内一片死寂，只有地龙炭火偶尔发出的噼啪轻响。
纪纲屏住呼吸，等待着雷霆震怒或是深沉的旨意。然而，朱棣只是静静地看着那拓本，看了许久。他的嘴角，竟缓缓勾起一抹极其细微、却带着无上威严与掌控一切的弧度。
“呵…” 一声极轻的嗤笑，如同冰珠落玉盘，打破了殿内的死寂。
朱棣忽然抬手，拿起了御案旁一只小巧精致的、由整块磁玉雕琢而成的笔洗。笔洗内，盛着半盏清水。他看也未看，随手将那张承载着帖木儿最后恐惧的羊皮磁纹拓本，如同丢弃一片废纸般，轻轻丢入了笔洗之中！
“嗤…”
磁纹拓本遇水即沉，朱砂与幽蓝的磁痕在清水中迅速洇开、模糊、溶解…
朱棣的目光，却并未停留在那消融的磁纹上。他缓缓起身，走到御案旁那巨大的、燃烧着银霜炭的鎏金火盆前。盆中火焰跳跃，发出温暖的红光，映亮了他半边刚毅的脸庞。
他伸出手，从笔洗中捞起那团已被浸透、朱砂和幽蓝磁痕混杂成一团污迹的羊皮纸。纸团湿漉漉的，滴着水，如同垂死的猎物。
在纪纲惊愕的目光注视下，朱棣手腕一抖，将那团污秽的、承载着帖木儿帝国最后野心的磁纹纸团，如同丢弃一件微不足道的垃圾，随手抛入了面前那跳跃着温暖火焰的鎏金火盆之中！
“噗！”
火舌猛地一卷，贪婪地舔舐着湿漉的纸团！瞬间，青烟腾起，纸团剧烈地蜷缩、焦黑、化为飞灰！那妖异的“明”字磁纹，连同帖木儿那凝固的恐惧，在火焰中扭曲、挣扎，最终化为虚无，只留下一缕淡淡的焦糊味，迅速被炭火的暖意驱散。
朱棣负手立于火盆前，暖红的火光映亮了他深邃的眼眸，也映亮了他嘴角那抹愈发清晰的、如同掌控了天地棋局的弧度。他望着盆中跳跃的火焰，声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的、如同泰山压顶般的威压，清晰地回荡在暖意融融的殿宇：
“磁妖？”
“呵…”
“此妖…”
“朕当亲镇。”
火焰无声地吞噬着最后一点灰烬，殿内暖意如春，唯余磁玉笔洗中的清水，在灯下泛着温润的微光，仿佛从未沾染过那来自西方的、名为恐惧的尘埃。