洪武大帝的龙棺，静静地安置在巨大的“安澜号”御舟主舱内。沉重的楠木棺椁，覆盖着明黄缎绣九龙升天的棺罩，在昏暗的鲸油长明灯映照下，散发着沉甸甸的、令人窒息的威压与死寂。船队沿着运河缓缓南下，返回金陵。两岸青山在暮色中化为连绵的剪影，运河的水面倒映着天边最后一抹残红，如同流淌的血色。船队前后，数十艘护卫舰船如同沉默的卫士，拱卫着这艘承载着帝国灵魂的巨舟。然而，这肃穆之下，却弥漫着一种山雨欲来的压抑。李逸扶棺而立，指尖无意识地拂过冰冷的楠木，那方磁玉补全的传国玉玺在怀中如同烙铁般滚烫，朱元璋临终前那三个滴血的“诛”字，如同魔咒般在耳边回响。
“夫君，” 婉儿的声音自身后响起，轻柔却带着一丝不易察觉的警惕。她将一件素色披风轻轻披在李逸肩上，目光扫过窗外逐渐沉入黑暗的河面，“今夜风急，水汽甚重，恐非善夜。妾身已命老莫加派了双倍岗哨，蒸汽炉也备足了石炭，随时可全速开动。”
李逸握住她微凉的手，点了点头。婉儿的直觉向来敏锐如狐。他望向窗外，运河两岸的村庄早已陷入沉睡，只有零星的灯火在黑暗中闪烁，如同窥伺的眼睛。空气中，除了水汽，似乎还隐隐飘散着一丝若有若无的、类似硫磺与焦油混合的刺鼻气味。
子时将近，万籁俱寂，唯有船头破开水面发出的单调哗啦声。御舟在运河一处相对开阔的河湾下锚暂泊，巨大的船体随着水流轻轻晃动。
突然！
“咻——！咻——！咻——！”
凄厉的破空声毫无征兆地撕裂了宁静的夜空！数十道拖着赤红尾焰的“流星”，如同来自地狱的召唤，从两岸茂密的芦苇荡中激射而出！目标，直指庞大的“安澜号”御舟！
“敌袭！保护龙棺！” 了望哨凄厉的嘶吼瞬间被淹没！
“轰！轰！轰隆——！”
那些“流星”狠狠撞在船体、桅杆、甲板上，轰然炸裂！粘稠的、散发着刺鼻怪味的黑色液体（石油）四溅飞射！紧接着，更多的火箭如同暴雨般攒射而来！沾上黑色液体的船体、帆索、甲板，瞬间腾起熊熊烈焰！火舌贪婪地舔舐着一切，火借风势，风助火威，几乎在眨眼之间，巨大的“安澜号”便陷入一片火海！浓烟滚滚，遮天蔽月！刺鼻的焦糊味和石油燃烧的恶臭弥漫开来！
“护驾！护驾！龙棺！” 甲板上瞬间乱成一团！护卫的士兵、宫人、水手在火海中哭喊奔逃，被烈焰吞噬，或被毒烟呛倒！火光照亮了水面，映出无数如同鬼魅般从芦苇荡中钻出的快船！船上人影绰绰，蒙面持刀，无声地扑向这艘燃烧的巨舰！
“是石油！水匪怎会有此物？！” 李逸目眦欲裂，一把将婉儿拉至身后，呛人的浓烟让他剧烈咳嗽！他瞬间明白了那股刺鼻气味的来源！这绝非普通水匪！这是精心策划的、要毁尸灭迹的绝杀！
“夫君！去主舱！护住龙棺！” 婉儿的声音在混乱中异常清晰，带着不容置疑的决断！她猛地扯下自己身上那件华贵的诰命夫人外袍，狠狠浸入旁边一个盛满雨水的木桶中！冰冷的水瞬间浸透丝绸！
“婉儿！你做什么！” 李逸惊道。
“来不及解释了！” 婉儿将湿透沉重的袍子猛地披在自己和李逸头上！同时，她对着船尾方向，用尽全身力气吹响了随身携带的、一枚特制的铜哨！
“呜——！”
尖锐的哨音穿透了烈焰的咆哮和惨叫声！
仿佛是回应这哨音，船尾方向，那艘体型稍小、负责拖曳备用物资的蒸汽明轮船“破浪号”，骤然发出震耳欲聋的汽笛轰鸣！粗大的烟囱喷出浓烈的黑烟！巨大的明轮疯狂转动，卷起滔天水浪！船身剧烈震颤，缆绳瞬间绷紧！
“轰隆！”
燃烧的“安澜号”船身猛地一震！被“破浪号”强大的蒸汽动力硬生生拖拽着，开始艰难地脱离锚位，逆着火势和箭雨，向着上游方向突围！燃烧的碎木和火星如同雨点般从主舰上剥落！
“拦住他们！别让龙棺跑了！” 水匪快船上的头目发出疯狂的嘶吼！更多的快船如同嗅到血腥的鲨鱼，不顾烈焰，疯狂地围堵上来！几艘悍不畏死的快船，甚至直接撞上了“安澜号”燃烧的侧舷！
主舱内，火舌已经舔舐到了门框！浓烟滚滚！巨大的楠木龙棺在摇晃的船体中发出沉闷的碰撞声！李逸冲入舱内，灼热的气浪扑面而来！他目光瞬间锁定在角落几个巨大的、由厚实油布包裹的圆柱形物体上——格物院秘制的应急橡胶气囊！
“老莫！帮忙！” 李逸厉喝一声，与闻讯冲进来的老莫合力，将沉重的气囊拖到龙棺旁！他迅速割开气囊外层的油布，露出里面坚韧的、弹性十足的黑色橡胶内胆！刺鼻的橡胶气味瞬间弥漫开来！
“快！绑在棺椁四周！” 李逸将特制的、带有卡扣的坚韧皮带穿过气囊的挂环，紧紧绑缚在巨大的楠木棺椁上！老莫用尽全身力气拉紧皮带！
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就在此时！
“轰！” 一声巨响！主舱一侧的舷窗被巨大的撞角狠狠撞碎！冰冷的运河水混合着燃烧的碎木，如同瀑布般狂涌而入！巨大的冲力让燃烧的船体猛地倾斜！沉重的龙棺在惯性的作用下，竟挣脱了尚未完全绑牢的束缚，轰然滑向那被撞开的巨大破口！眼看就要坠入冰冷汹涌的运河！
“不——！” 李逸肝胆俱裂！
电光火石间！
一道素白的身影，如同扑火的飞蛾，竟从浓烟中猛地扑出，狠狠撞在滑向破口的龙棺侧面！是婉儿！她以身体为盾，硬生生阻了龙棺一瞬！巨大的冲击力让她闷哼一声，嘴角瞬间溢出血丝！
“绑紧！” 婉儿嘶声厉喝！李逸瞬间清醒，与老莫疯了一般扑上，用尽全身力气，将最后几根皮带死死扣牢！就在龙棺即将滑出破口的千钧一发之际！
“噗！噗！噗！”
几个巨大的橡胶气囊被同时抛入水中！气囊瞬间遇水膨胀！如同几朵巨大的黑色莲花在浑浊的河面上绽放！坚韧的橡胶将沉重的龙棺稳稳托住，漂浮在水面之上！熊熊烈焰在御舟上燃烧，却无法吞噬这被神秘“黑莲”守护的帝王长眠之所！这水火交织、科技与古礼碰撞的奇异景象，震撼了所有目睹之人！
“夫人小心！” 老莫的惊呼炸响！
数名凶悍的水匪，已沿着撞破的缺口，如同恶狼般扑入主舱！刀光闪烁，直取半跪在棺旁、力竭的婉儿！
烈焰映照着婉儿沾满烟灰、嘴角带血的脸庞，她眼中却无半分惧色。就在刀锋及体的刹那，她猛地将身上那件早已被火烤得半干、浸透了石油的诰命外袍一把扯下！带着火星的袍子如同燃烧的旗帜，被她用尽全身力气，狠狠掷向扑来的水匪！
“夫君可知…” 她喘息着，声音在火海中却异常清晰，带着一丝劫后余生的俏皮与狠厉，“妾身这身诰命服，浸饱了油…遇火便燃得…格外痛快？！”
“轰！”
那浸透了石油的华贵袍服，在触及水匪手中火把的瞬间，如同被点燃的火药桶，猛地爆燃成一团巨大的火球！烈焰瞬间吞噬了冲在最前的两名水匪！凄厉的惨嚎响彻船舱！后面几人被这突如其来的火墙和同伴的惨状吓得魂飞魄散，攻势为之一滞！
“杀！” 李逸双目赤红，如同暴怒的雄狮，拔剑冲入敌群！剑光如匹练，带起蓬蓬血雨！老莫和几名悍勇的锦衣卫也怒吼着加入战团！狭窄的主舱瞬间变成了血腥的修罗场！
混乱中，李逸看准一个头目模样的悍匪，剑走偏锋，以一个刁钻的角度刺穿其手腕！钢刀当啷坠地！李逸欺身而上，一个锁喉擒拿，将其死死按在滚烫的甲板上！那悍匪兀自挣扎嘶吼，状若疯魔！
“说！谁派你们来的！” 李逸声音冰冷如刀。
悍匪只是狰狞地瞪着他，眼中满是疯狂。
李逸毫不废话，一把扯开其胸前的衣襟！一个沉甸甸的、刻着蟠螭纹的金质腰符（燕王府信物）和一把造型奇诡、刀柄镶嵌着狰狞狼头的短刀（瓦剌王庭武士佩刀），赫然掉落在甲板上！金符在火光下闪烁，狼头刀泛着幽冷的寒芒！
“燕王…瓦剌…” 李逸眼中寒芒爆射！果然是他们！
“侯爷！此人…不对劲！” 老莫的声音带着惊疑传来。他正蹲在另一具被李逸斩杀的匪徒尸体旁，手中拿着一盏特制的磁石灯，灯光聚焦在尸体耳后发际线处。在强光侧照下，那处皮肤上，一个极其隐蔽的、用靛青色染料刺入的图案清晰显现——那是一只仰天咆哮的苍狼，线条古朴，带着浓烈的草原风格！
“苍狼印！” 老莫倒吸一口凉气，声音带着难以置信的惊骇，“是北元王庭的‘苍狼死士’！他们…他们不是早在捕鱼儿海就绝迹了吗？！”
李逸猛地抬头，望向舱外熊熊燃烧的运河，望向那被橡胶气囊托浮在烈焰与波涛之间、如同神迹般安然无恙的龙棺，再看向手中冰冷的金符狼刀，最后定格在尸体耳后那狰狞的苍狼刺青上。一股比运河之水更冰冷的寒意，瞬间席卷全身。
燕王朱棣，竟已与北元残部勾结至此！连这早已绝迹的王庭死士都动用了！这截杀龙棺，毁尸灭迹的背后，是比运河更深的黑暗漩涡！金陵城，还能等到龙棺归位的那一天吗？火光映亮了他眼中翻腾的杀意与凝重，如同这燃烧的运河般汹涌。