宫城，上阳宫。
梁钰裹着厚厚的锦被，缩在龙床角落，脸色苍白如纸，额头上满是冷汗。
殿内灯火通明，数名御医跪在远处，战战兢兢。
宫人太监更是伏了一地，大气不敢出。
梁清凰踏入殿内时，看到的便是这样一幅景象。
她挥退了御医和大部分宫人，只留下两个心腹老太监在门外守着。
“皇姐……”
梁钰看到她，如同溺水之人看到浮木，声音带着哭腔和惊惶，
“我……我梦到了……好大的火！到处都是火！有人在喊……在惨叫……还有……还有母后！母后她……”
他语无伦次，眼神涣散，显然是惊吓过度。
梁清凰走到床边，并未坐下，只是居高临下地看着他，语气平淡无波：
“陛下梦魇了。不过是秋祭受惊，心神不宁所致。喝过安神汤了吗？”
“喝，喝了，没用！”
梁钰抓住她的袖角，像抓住救命稻草，
“皇姐，那火，那火像是真的！我还看到一个人，穿着黑色的衣服，看不清脸，手里拿着、拿着什么东西，在火里走。他朝我走过来，他想……”
他声音越来越尖利，充满了恐惧。
梁清凰任由他抓着袖子，眼神扫过他的脸，捕捉着他每一丝表情变化。
“钰儿，”
她缓缓抽回袖子，声音里带上一丝不容置疑的冷意，“你是大梁天子。区区噩梦，何足挂齿？若连梦魇都无法自持，何以安天下？”
梁钰被她冰冷的语气刺得一哆嗦，狂乱的眼神稍微清醒了一些，但恐惧依旧。
“可是皇姐，那梦太真了。我总觉得是不祥之兆。是不是、是不是秋祭那些逆贼，还在诅咒朕？还是宫里也不干净？”他越说越疑神疑鬼，目光不由自主地瞟向殿内阴暗的角落。
看来秋祭的袭击，确实吓破了他本就脆弱的胆子，也勾起了他心底某些深藏的、关于宫廷倾轧和不安的记忆。
“宫里干不干净，都有本宫在。”
她语气加重，“陛下只需记住，安心静养，按时服药，读该读的书，看该看的奏报。其余诸事，自有本宫处置。”
“我知道了。”梁钰低下头，手指紧紧攥着被角，声音微弱下去，
“有劳皇姐费心。”
“你好生休息。”梁清凰不再多言，转身便走。
走到殿门口，她停住脚步，并未回头，只淡淡道：“明日，本宫会加派一队可靠的侍卫驻守上阳宫。”
梁清凰径直离开上阳宫，脸上恢复成惯常的深不可测。流云悄步跟上。
“去查查，陛下今日静养期间，接触过什么人，看过什么东西，听过什么话。”梁清凰边走边低声吩咐，
“是。”流云应下，又道，“殿下，驸马那边，”
“按计划，让他明日去刑堂地牢开始训练。另外，”
梁清凰脚步微顿，“将柳文轩疯癫中提及的消息，设法透一点给西客院那位知道。注意分寸。”
“婢子明白。”流云心领神会。
梁清凰回到公主府时，天色已近黎明。
她没有回寝殿，而是去了书房。
案头堆积的公文她暂时无心处理，只是从暗格中取出那枚玄微道长所赠的星纹龟甲，静静端详。
龟甲触手温润，上面的星纹在烛光下流转着神秘的光泽。
紫微临凡，杀破狼三星合围。
她合上龟甲，眼中闪过一丝决断。
水已够浑，是时候，该主动去触碰一些暗处的丝线了。
翌日，刑堂地牢。
沈砚再次踏入这阴冷之地。与上次不同，今日他被直接带入了一间完全封闭、没有任何光线的石室。
门在身后关上，绝对的黑暗瞬间吞噬了一切，连自己的呼吸声都显得格外清晰、压抑。
没有对手，没有指示。
时间一点点流逝，仿佛静止。
就在他精神稍有松懈的刹那——
左侧脑后，一道几乎无声的破空劲气骤然袭来！
不是兵刃，更像是某种特制的、柔软的细鞭，但鞭梢带着刺骨的阴寒！
沈砚在黑暗中猛地侧头，那鞭梢擦着他耳廓掠过，带起一阵火辣辣的疼，同时一股阴寒之气试图钻入耳窍。
他瞬间明白，这鞭子上有毒，或者附着特殊内力！
他不及细想，身体本能地向右前方翻滚，同时反手拔出短刃，凭感觉向鞭梢袭来的方向格挡。
“啪！”一声轻响，短刃似乎磕到了什么，但鞭子柔若无骨，一触即收，消失无踪。
紧接着，右前方、头顶、脚下……
攻击从各个不可思议的角度、以各种难以预料的方式袭来！有时是悄无声息的毒针，有时是带着迷烟的药粉包被捏爆，有时是模仿人声的诡异哨音扰乱判断，有时甚至只是简单的、但角度刁钻无比的拳脚偷袭，却总能在黑暗中精准地找到他防御的薄弱点。
沈砚全神贯注，将这几日与老供奉交手领悟到的技巧、自身影卫的隐匿感知、血狼的凶悍本能发挥到极致。
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他在黑暗中闪转腾挪，短刃化作一片护身的寒光，听风辨位，以快打快，以狠破诡。
汗水很快浸湿了衣衫，身上也添了几道新的细小伤口，火辣辣地疼，有些还带着麻痒。
但他心中反而一片清明。这种极端环境下的实战锤炼，比任何说教都更能让他快速适应各种阴毒诡谲的攻击方式。
不知过了多久，攻击骤然停止。
石室的门无声滑开，昏暗的光线涌入。
枯瘦老者站在门外，依旧是那副面无表情的样子。
“今日到此。”他嘶哑道，
“回去后，用殿下赐的清心散化水擦拭所有伤口，运功逼出异种气劲。明日，换地方。”
沈砚喘息着收起短刃，拱手：“谢前辈指点。”
走出石室，他才发现外面已是午后。
在地牢那绝对的黑暗中，时间感完全错乱。
回到府中，他依言处理伤口，运功调息。
清心散化开的药水清凉刺鼻，但对驱除那些阴寒毒气却有奇效。
调息完毕，他感觉虽然疲惫，但精神却更加凝练，对周围环境的感知也似乎敏锐了一丝。
流云送来晚膳时，状似无意地提了一句：“西客院的李员外郎，今日午后似乎有些心神不宁，一直在房中踱步，书也看不进去。还向侍女打听宫里是否有什么关于旧物遗失的传闻，尤其是首饰之类。”
沈砚手中筷子微微一顿。
首饰？
殿下果然将消息透过去了。李慕白坐不住了。
“殿下知道了吗？”他问。
“已经禀报了。”流云道，“殿下说，让他打听。”
沈砚点点头，不再多问，专心用膳。
疑问越来越多，但沈砚的心却越发沉静。
夜色中，他再次抚摸短刃上的火焰划痕。
这一次，除了熟悉的冰冷，他似乎还感觉到了一丝极微弱的、来自遥远过去的灼热脉搏。