赵家府邸深处，没有光。
这不是形容，而是字面意义上的陈述。此处的空间被某种规则扭曲，外界的阳光、月光、乃至人造光源，都无法穿透那层层叠叠的阵法与力场。照明依靠的是镶嵌在墙壁和穹顶的“夜明玉”，散发出恒定而冰冷的青白色辉光，将一切照得纤毫毕现，却没有丝毫暖意。
这里是“静渊堂”，赵家真正的决策核心所在。堂内布局古朴到近乎肃杀，没有任何多余的装饰。九根需三人合抱的墨玉柱撑起高阔的穹顶，柱身光滑如镜，倒映着青白冷光，也倒映着此刻堂内仅有的五道身影。地面铺着整块的“沉星玄铁”，坚硬冰冷，脚步声落在上面不会发出半点回响，仿佛声音也被这金属吞噬了。
五张同样由沉星玄铁打造的座椅，呈环形排列。座椅造型简朴到近乎粗陋，椅背笔直，扶手方正，没有任何曲线与雕花，坐在上面绝无舒适可言。这象征着赵家核心层的意志：在此地商议的，只能是关乎家族存续最冰冷、最残酷的现实，任何软弱与享乐的念头，都需被彻底摒除。
此刻，五张座椅上，坐着四人。
最上首那张座椅空着，属于赵家那位常年闭关、几乎已成为传说的老祖。空座之下，左右各两张座椅，分别坐着赵家当代家主赵无延，执掌“暗刃”的赵无锋，负责家族外部事务与资源整合的赵无垠，以及掌管内部刑罚与规矩的赵无矩。
四人的脸色，在青白冷光的映照下，都显得格外阴沉，如同凝冻的寒铁。
悬浮在环形座椅中央的，是一面光滑如水的光镜。镜中呈现的画面，正是“深渊角斗场”深处，“葬神坑”内发生的一切。从林轩（狂徒）身上爆发出那苍白的死寂气息，到远古钢铁巨像被无声抹除，再到他最后抬头那穿透空间的一瞥……画面循环播放，每一个细节都被慢放、放大、解析。
已经播放了十七遍。
堂内死寂，只有光镜画面切换时发出的、微不可闻的能量流转声。
终于，坐在左侧首位、面容儒雅却眼神锐利如鹰隼的赵无延，缓缓抬起了手。他手指修长，皮肤保养得极好，指尖却在微微颤抖——那不是恐惧，而是一种压抑到极致的震怒与冰寒。他轻轻一挥，光镜的画面定格在林轩最后抬头的那一帧，那双空洞漠然、仿佛倒映着万物终焉的眼睛，占据了镜面大半。
“都看清楚了吗？”赵无延的声音响起，平静，却像玄冰摩擦，带着刺骨的寒意。
“看清楚了。”回答的是赵无锋。他身形瘦削，坐在那里像一柄收入鞘中的窄剑，整个人散发着生人勿近的锋利感。他的眼睛狭长，此刻微微眯着，盯着光镜中林轩的眼睛，仿佛在丈量这一剑该如何刺出才能致命。“神骸……或者至少是类似层次的力量侵蚀。不是借用，不是模拟，是……融合？或者被融合？”
“性质不重要。”右侧的赵无垠接口，他是个面白无须的中年人，看起来一团和气，但熟悉他的人都深知其手段之老辣绵密。“重要的是结果。葬神坑的‘秽核’是公会最高机密之一，连我们都只知其危险，不知其确切本质。此子落入其中非但未死，反而获得了这种……不该属于人类的力量。”他顿了顿，手指无意识地点着玄铁扶手，“这意味着，公会那些老怪物之前的评估全部错误。此子的‘变量’等级，需要上调至少三个数量级。”
“变量？”一直沉默的赵无矩冷笑一声。他是四人中相貌最粗犷的，浓眉环眼，不怒自威，声音也如闷雷。“老二，你那些从‘天神基因’学来的量化评估词汇，在这里可以收一收了。这已经不是简单的‘变量’问题。这是‘灾祸’，是必须被扼杀在萌芽中的‘畸变体’！”
他猛地指向光镜：“你们感受不到吗？那种气息！那是‘终结’本身的味道！是连规则都能‘杀死’的毒！让这种东西继续成长，别说他迟早会找我们清算旧账，就算没有旧怨，一旦他失控，或者被其他势力利用，整个深红星域，不，甚至更远的地方，都可能被他身上散发出的‘死寂’波及，化为绝对的‘无’！我们赵家积攒了十二代人的基业，难道要毁在一个‘意外’催生出的怪物手里？”
赵无矩的话像重锤砸在玄铁地面上，虽然没有声音，却在另外三人心中激起沉重回响。
旧账。
这个词像一根冰冷的针，刺破了堂内压抑的表面。
三年前，赵家嫡系次子赵天成，在“铁与血”公会与当时还叫凌夜的林轩同期受训。一次争夺高阶训练室使用权的冲突中，赵天成依仗家族势力与提前收买的教官，强行污蔑凌夜违规使用禁药，并动用家族影响力，推动公会将凌夜打入杂役序列。这原本只是赵天成骄纵性格下一次寻常的欺凌，对赵家而言更是微不足道的小事。
谁也没想到，那个被打落尘埃的少年，非但没有沉沦，反而在一次次的死斗与绝境中，蜕变成了如今令整个角斗场乃至更高层面都为之侧目的“狂徒”。
更麻烦的是，赵天成在半年前一次家族外围试炼中，“意外”遭遇了星盗袭击，尸骨无存。现场留下了一些难以追溯的痕迹，但赵家“暗刃”的调查指向了一个模糊的可能性——有人借星盗之手，报了当年的仇。最大的嫌疑人，就是已经崛起于角斗场、并展现出惊人潜力与狠辣手段的“狂徒”。
当时，赵家内部对此事有过争论。赵无矩主张立刻动用暗刃精锐，不惜代价将其抹杀，以儆效尤。但赵无延和赵无垠则认为，为一个潜力不俗但尚未真正成气候的角斗士大动干戈，得不偿失，且容易落下话柄。更重要的是，“狂徒”那时已进入公会某些高层的视线，贸然动手可能引发不必要的麻烦。最终，赵家选择了暂时观望，只是通过一些渠道向角斗场施压，试图在规则内限制其成长。
现在看来，这个决定，可能是赵家百年来最严重的战略误判之一。
“怪物……”赵无延重复着赵无矩的话，目光却依然锁定着光镜中那双眼睛，“老三说得对，这已经不是普通的敌人或威胁。这是某种……超出我们当前理解框架的‘异数’。”他缓缓靠向椅背，这个细微的动作却让其他三人的心神瞬间绷紧。他们知道，家主正在做出最后的权衡与决断。
“公会那边，巴顿已经注意到了他。”赵无垠适时补充情报，“‘深渊角斗场’的最高评议会议长之一。根据我们埋在‘观星塔’的暗线回报，巴顿已经下令将‘葬神坑’数据列为‘漆黑机密’，并签发了针对‘狂徒’的‘静默之眼’观察令。”
“巴顿……”赵无锋狭长的眼睛里闪过一丝忌惮，“那个坐在白骨堆上的老怪物。他对‘神骸’相关的事物有着近乎偏执的兴趣。他留下此子，是想当实验品观察，还是……另有所图？”
“不管巴顿图谋什么，此子都必须死。”赵无矩斩钉截铁，“越快越好！每多活一天，他对那种力量的掌控就可能更深一分，变数就越大！等他真的能完全驾驭那种‘死寂’，或者被巴顿之流完全掌控，我们再想动他，代价就难以估量了！”
赵无延没有立刻回应。他的手指在扶手上轻轻敲击着，发出规律的、微不可闻的震动。青白冷光下，他的脸庞一半明亮，一半隐于阴影，显得格外深邃莫测。
“代价……”他低声咀嚼着这个词，“现在动手，代价同样巨大。巴顿的‘静默之眼’意味着最高级别的关注。我们在角斗场内部动手，哪怕动用埋藏最深的那几枚棋子，也极有可能暴露，引发与公会高层的直接冲突。在外部设伏……他如今的行踪必然被严密监控，且以他展现出的实力和诡异能力，寻常的狙杀恐怕已难以奏效，反而会打草惊蛇。”
“那就动用‘那个’！”赵无矩眼中凶光一闪。
赵无垠立刻摇头：“不可！‘寂灭弹’是家族最后的战略威慑之一，使用痕迹无法完全掩盖，一旦动用，等于向全深红星域宣告我们赵家不顾规则、动用禁忌武器消灭一个‘角斗士’。届时，不仅公会，其他六大家族，甚至帝国监察院，都会像闻到血腥的鲨鱼一样扑过来！家族承受不起这种全面审查和孤立！”
“这也不行，那也不行！难道就眼睁睁看着他继续变强？！”赵无矩低吼，声浪在静渊堂内激起无形的涟漪，让青白冷光都摇曳了一瞬。
堂内再次陷入沉默，只有压抑的呼吸声和那无形却沉重的压力在弥漫。
良久，赵无延敲击扶手的手指，停了下来。
他缓缓抬眼，目光从赵无锋、赵无垠、赵无矩脸上一一扫过。那目光平静依旧，却带着家主不容置疑的决断力。
“老三的担忧是对的。此子，绝不能留。”赵无延一字一句，声音冰冷如万载寒冰，“他的存在本身，已对家族构成不可容忍的潜在威胁。其成长速度和力量性质，都超出了安全边际。旧怨可以暂且不提，但这份威胁，必须清除。”
赵无矩脸色稍霁，赵无锋眼神锐利如初，赵无垠则微微蹙眉，等待下文。
“但，我们不能亲自动手，至少不能以赵家的名义，不能在明面上留下任何把柄。”赵无延继续说道，思路清晰而冷酷，“巴顿的注视是一把双刃剑。它增加了我们动手的难度，但也意味着……有人比我们更不愿意看到‘狂徒’完全落入巴顿的掌控，或者，更不愿意看到‘神骸’之力以这种不可控的方式显现于世。”
赵无垠眼中精光一闪：“家主的意思是……借刀杀人？‘天神基因’？”
“他们比我们更恐惧‘意外’。”赵无延嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，“尤其是这种可能颠覆现有力量体系、源自‘上古禁忌’的‘意外’。‘天神基因’追求的是绝对掌控下的‘完美进化’，是秩序化的基因升格。‘狂徒’身上那种充满死寂与终结意味的力量，是他们最厌恶、也最恐惧的‘混沌毒瘤’。他们不会允许这种东西存在，更不会允许巴顿这样的人深入研究它。”
他顿了顿，缓缓吐出决定：“通知‘天神基因’。”
“告知他们‘葬神坑’的异变，以及我们对‘狂徒’力量性质的初步判断。不必夸大，如实陈述即可。重点是，强调巴顿已经介入，并表现出浓厚兴趣。”
“然后，提出我们的‘建议’——计划必须提前。原定在三年后‘深红试炼’中执行的‘清道夫’计划，需要立刻启动，目标修正，优先级调至最高。清除‘狂徒’，摧毁其存在的一切痕迹，包括可能被污染的区域。”
赵无锋微微颔首：“‘天神基因’有自己的‘清洗部队’，手段干净，且习惯将一切异常归结为‘实验体失控’或‘远古污染物泄露’。他们动手，比我们合适。”
赵无垠沉吟道：“但他们也会索要‘狂徒’死亡后可能残留的‘样本’，以研究那种力量。这会不会……”
“给他们。”赵无延打断他，语气没有丝毫波澜，“我们要的是‘人’消失，威胁解除。至于那种危险的力量样本，让‘天神基因’那些疯狂科学家去头疼吧。他们或许能从中得到些什么，但更可能引火烧身。无论哪种结果，对我们都无害处。”
他站起身，青白冷光将他挺拔的身影拉长，投在光洁如镜的玄铁地面上，仿佛一柄出鞘的利剑。
“传达我的原话。”赵无延的声音在空旷的静渊堂内回荡，带着不容违逆的威严与一丝深藏的忌惮，“‘此子已成气候，身负神骸之厄，不可控，不可测，不可留。巴顿已注目，迟则生变。清道夫计划，必须立刻启动。’”
“是！”赵无锋、赵无垠、赵无矩同时肃然应声。
光镜中的画面悄然熄灭，堂内只剩下永恒的、冰冷的青白光芒，映照着四张神色凛然、却各怀心思的面孔。
赵家的不安，化为了最冷静也最残酷的杀意。
而这杀意，将通过更庞大的阴影网络，悄无声息地笼罩向那个刚刚从葬神坑走出、身上还残留着苍白死寂气息的年轻身影。
风暴未至，暗流已至。