沈知遥没有再回头看那片正在被无数人，用一种最荒诞的方式进行填埋的巨坑。
她转过身，迈开了脚步，向着来时的方向，一步一步，沉稳地走去。
那颗被天火熔炼成的、丑陋的铁球，依旧被她死死地攥在左手的掌心之中。那沉甸甸的、带着棱角的、粗糙的触感，像是一块永不融化的寒冰，又像是一块烧红的烙铁，无时无刻不在提醒着她，那个早已被她亲手埋葬的、属于“沈知遥”而非“女帝”的过去。
风雪，愈发大了。
鹅毛般的雪片，从那片铅灰色的、仿佛永远不会放晴的天空中，铺天盖地地洒落下来，落在她的龙袍上，落在她的发髻上，也落在她那张毫无表情、如同冰雕玉琢的脸上。
她却恍若未觉。
她就那样，迎着漫天的风雪，沉默地前行。
身后，是数千名禁军与宫人，在执行着一道足以被后世史书记载为“千古奇闻”的荒诞旨意。他们用最原始的木桶、布袋，甚至是自己的衣袍，从各处捧来积雪，然后，如同最虔诚的信徒，又如同最麻木的工蚁，一趟又一趟地，将那洁白而虚无的雪，倾倒入那深不见底的、象征着毁灭与终结的巨坑之中。
这是一幅，何等诡异，又何等壮观的画面。
整个世界，仿佛都变成了一场盛大而沉默的葬礼。
一场，为“天命”送葬的典仪。
而这位亲手主导了这一切的帝王，却已经将目光，从这场葬礼上，移开了。
她，还有别的东西，需要亲手埋葬。
回到临时充作议政之所的武英殿时，沈知遥的身上，已经落了薄薄的一层白。
她没有理会那些闻讯赶来、跪在殿外、想要劝谏却又不敢开口的文武大臣，径直走入了殿内。
殿中早已烧起了上好的银霜炭，温暖如春。
可她身上的寒气，却仿佛连这温暖的空气，都能瞬间冻结。
陈德安哆嗦着上前，想要为她解下那件沾满了雪花的玄色大氅。
“不必。”
沈知遥的声音，平静得没有一丝波澜。
她走到那张临时设置的御案之后，缓缓坐下，目光，却落在了自己那只紧握着的左手上。
她就那样，静静地，看着自己的拳头，仿佛那里面，握着的是整个世界的缩影。
陈德安侍立在一旁，心中那股不祥的预感，愈发浓烈。
他知道，事情，还远远没有结束。
陛下从铜雀台回来之后，整个人，都变得……更加可怕了。
如果说，之前的她，是纯粹的、不含任何杂质的“虚无”。
那么现在，这份虚无之中，似乎被注入了某种……更加积极、也更加恐怖的“毁灭”意志。
她不再是被动地走向终结。
她是在主动地，清理着这个她即将离开的世界。
“陈德安。”
许久，沈知遥终于开口。
“奴才在。”陈德安连忙躬身，一颗心，瞬间提到了嗓子眼。
沈知遥没有看他，依旧盯着自己的手，仿佛在自言自语。
“朕记得，先帝的那些妃嫔，还都养在长信宫里？”
“轰！”
陈德安的脑子里，像是被人狠狠地砸进了一颗惊雷！
他整个人都懵了，身体控制不住地剧烈一晃，险些当场瘫倒在地！
先帝……妃嫔……
这些，是何等久远，何等禁忌的词汇！
自陛下登基以来，整个皇城，几乎没有人再敢提起那个，只做了短短数年皇帝，便被一场“意外”的风寒，夺去了性命的、陛下的夫君——李烬。
而他那些曾经在后宫之中，与还是太子妃的陛下一同争宠的女人，也早已被所有人遗忘。她们就像是前朝的旧物，被尽数扫进了长信宫那座，与冷宫无异的、偏僻的宫殿里，在无声无息的岁月中，自生自灭。
陛下……为何会突然，想起她们？
一股无法言喻的、深入骨髓的恐惧，如同无数条冰冷的毒蛇，瞬间缠住了陈德安的心脏！
“回……回陛下……”他的声音，因为极度的恐惧而变得尖利而嘶哑，“是……是的。除……除了几位当年便已殉葬的，其余……其余的，都……都在长信宫……”
“张嫔，可在其中？”沈知遥又问。
她的声音，依旧是那样的平静，仿佛在问一件，再寻常不过的小事。
可“张嫔”这两个字，却让陈德安的脸色，瞬间变得惨白如纸！
张嫔！
当年，先帝还是太子时，最为宠爱的侧妃！
也是，与当时的太子妃沈知遥，斗得最凶，结怨最深的一个！
他永远也忘不了，当年，就是这位张氏，仗着太子的宠爱，屡次三番地，给太子妃使绊子，甚至，还曾当众羞辱过太子妃，说她不过是个空有家世的“石女”，永远也得不到男人的真心。
后来，太子妃登基为帝。
所有人都以为，这位张嫔，会是第一个，被新皇清算的旧人。
可出乎所有人意料的是，陛下，并没有动她。
她只是，将她和所有先帝的女人一起，扔进了长信宫，便再也不闻不问。
当时，陈德安还以为，是陛下登临九五之后，心胸与眼界，都已非吴下阿蒙，不屑于再与这些，早已失去了所有价值的妇人，计较过往的恩怨。
可现在看来……
他错了。
错得离谱！
陛下不是忘了。
她只是……在等一个，最合适的时机。
等一个，可以将所有与“过去”有关的痕迹，都一并抹去的……最后时刻！
“在……在的……”陈德安的嘴唇哆嗦着，每一个字，都像是用尽了全身的力气。
“很好。”
沈知遥缓缓地点了点头。
然后，她抬起眼，那双幽深如古井的凤眸，终于，第一次，正视着陈德安。
在那双眼睛里，陈德安看不到任何属于人类的情感。
没有仇恨，没有愤怒，没有快意。
只有，纯粹的、如同神明在清理尘埃般的、绝对的冷漠。
“传朕旨意。”
最终的判决，终于降临。
“赐。”
仅仅一个“赐”字，便让陈德安浑身的血液，都几乎要凝固了。
“长信宫张嫔，及所有先帝旧妃，一律白绫，殉葬先帝。”
“……”
死寂。
死一般的寂静。
陈德安就那样傻傻地跪在那里，张着嘴，却发不出任何声音。
他的大脑，一片空白。
殉葬……
殉葬！
这位一手开创了“昭朝择贤，非择血”之新风，被天下读书人视为打破门阀、千年未有之圣君的女帝，此刻，竟然要重启，这种早已被废止了数百年的、最野蛮、最残忍、最毫无人性的……人殉之制！
这……这已经不是疯狂了！
这是疯魔！是彻底地，与自己过去所建立的一切，背道而驰！
“不……”
他用一种近乎于梦呓般的声音，无力地吐出了一个字。
“陛下……三思啊！”他猛地磕下头去，额头重重地撞在冰冷的金砖之上，“殉葬之制，乃是前朝暴政！是……是天下人所不齿的陋习啊！您……您乃是开创盛世的明君，怎可……怎可行此等倒行逆施之举？这若是传了出去，史书之上，将……将如何记载您啊！”
他声嘶力竭，涕泪横流。
他想用“名声”，用“史书”，这文人与帝王最看重的东西，来唤醒主子最后的一丝理智。
然而，沈知遥只是用一种，近乎于怜悯的目光，看着他。
“史书？”
她轻轻地重复着这两个字，嘴角溢出了一声，极轻极轻的嗤笑。
“朕死后，连骸骨都不会留下。又何必在乎那几页，由活人书写的废纸？”
她的话如同一柄无形的巨锤，再一次，狠狠地砸碎了陈德安所有的幻想。
是啊。
一个连自己的身体，都要付之一炬的人。
一个连皇陵，都不屑于踏入的人。
她，又怎么会，在乎那虚无缥缈的，身后之名？
“她们，”沈知遥的声音，变得愈发冰冷而空洞，“生是先帝的人，死，自然也该是先帝的鬼。”
“朕，不过是送她们，去该去的地方。”
“让她们，去地下，继续侍奉她们的君主。”
“这，是她们的宿命，也是朕，赐予她们的……最终的仁慈。”
仁慈……
陈德安只觉得，一股寒气，从自己的尾椎骨，直冲天灵盖！
他从未听过，如此可怕，如此扭曲，却又……如此无法反驳的歪理！
在陛下这套冰冷的、非人的逻辑里，杀戮，竟也成了一种“仁慈”！
他知道，一切都已无法挽回。
沈知遥缓缓地，收回了目光。
她那只紧握着的左手，微微松开了些许，露出了那颗丑陋铁球的一角。
她的声音，如同从九幽之下传来，带着不容置喙的、最终的决绝。
“记住。”
“不留，活口。”
……
长信宫。
这座，位于皇城最西北角的宫殿，早已被世人所遗忘。
朱红的宫墙，早已斑驳褪色，露出底下青灰色的砖石。殿前的广场上，地砖的缝隙里，顽强地钻出了一丛丛枯黄的野草，上面，覆满了洁白的积雪。
这里，很安静。
安静得，仿佛连时间，都在这里停滞了。
只有风雪，年复一年地，光顾着这座，被圈禁了所有前朝春色的牢笼。
张嫔，就住在这里。
她早已不是当年那个，会仗着宠爱，飞扬跋扈的张侧妃了。
十余年的冷宫岁月，早已磨平了她所有的棱角。她就像一朵，被摘下枝头后，强行按进书本里风干的花，失去了所有的水分与色泽，只剩下了一个，脆弱的、一碰即碎的轮廓。
此刻，她正坐在冰冷的窗前，看着外面那场，仿佛永远不会停歇的大雪。
她的手中，还拿着一柄早已生了锈的剪刀，面前是一盆，早已枯死了的兰花。
这是先帝，当年最喜欢的东西。
她就守着这些早已死去的东西，日复一日地活在，同样早已死去的记忆里。
忽然，一阵细碎而整齐的脚步声，踏着厚厚的积雪，由远及近。
那声音，在这死寂的长信宫里，显得格外的突兀，也格外的……刺耳。
张嫔那双早已浑浊无光的眼睛里，闪过了一丝茫然。
她缓缓地转过头，看向了那扇，已经有数年，没有被外人推开过的殿门。
“吱呀——”
一声刺耳的摩擦声。
殿门，被缓缓地推开了。
刺骨的寒风，裹挟着漫天的雪花，瞬间倒灌而入。
一群身穿藏青色内侍服、面无表情的太监，如同从地狱里走出来的勾魂使者，沉默地鱼贯而入。
为首的，是一名面白无须的中年太监。
他的手上，捧着一个由黄杨木制成的托盘，托盘之上，用明黄色的锦缎，盖着什么东西。
张嫔的心，猛地一跳！
她认得，那是宫中传达圣旨时，才会有的仪仗！
十几年了……
那个女人，终于，还是想起她来了吗？
“奴才……参见张嫔娘娘。”为首的太监，用一种毫无感情的、平板的语调，微微躬了躬身。
张嫔没有说话，只是死死地盯着他手中那个，被黄缎覆盖的托盘。
那太监，也不再多言。
他缓缓地走上前，将托盘轻轻地放在了张嫔面前那张，积满了灰尘的桌案上。
然后，他伸出手，用两根手指，捏住黄缎的一角，猛地向上一掀！
一捧触目惊心的，雪白。
那是一条由上好的苏杭软缎，织就而成的三尺白绫。
它就那样静静地躺在托盘里，洁白得仿佛能与窗外的风雪，融为一体。
白得，耀眼。
白得，刺目。
白得让人的灵魂，都为之颤栗！
张嫔的瞳孔，骤然收缩到了极致！
她的呼吸，在这一刻，彻底停滞了。
她怔怔地看着那条白绫，大脑一片空白。
她想过无数种，自己最终的结局。
病死。
老死。
甚至，是被那个女人，用一杯毒酒，悄无声息地了结在这座冷宫里。
可她，怎么也想不到……
会是它。
会是这种最古老、最惨烈、也最……羞辱的方式。
“陛下……有旨。”
那太监冰冷的声音，如同最终的丧钟，在她的耳边响起。
“先帝……龙驭宾天，已逾十载，圣心……常感哀痛。”
“今，天降警示，陛下体恤娘娘与诸位旧妃，在宫中孤苦无依，特赐……尔等，荣归。”
“随侍先帝于地下，以全……君臣之义，夫妻之情。”
“这……是陛下的恩典。”
“请娘娘……领旨谢恩。”
每一个字，都像是一根淬了剧毒的冰针，狠狠地扎进了张嫔的心里！
荣归？
恩典？
全夫妻之情？
“呵……呵呵……”
一阵干涩的、如同夜枭般的笑声，从张嫔的喉咙里，挤了出来。
她缓缓地抬起头，那双浑浊的眼睛里，第一次重新燃起了某种光芒。
那不是恐惧，不是愤怒。
而是一种，在看穿了所有荒诞之后，彻底的了然。
“好……好一个恩典……”
她伸出干枯的手，颤抖着抚上了那条，冰冷丝滑的白绫。
“替我……谢过陛下。”
她的声音，平静得，可怕。
“告诉她，我等了这天，已经很久了。”
“劳烦……公公了。”
说罢，她拿起白绫，缓缓地站起身，走向了殿中那根，早已积满了蛛网的房梁。
她，没有哭，也没有闹。
只是平静地接受了，这迟来了十余年的……宿命。
同一时间。
长信宫的，每一个角落。
无数扇，紧闭的殿门，被同时推开。
无数名，面无表情的太监，捧着同样的，盛放着死亡的托盘，走进了那些，早已被遗忘的，前朝春色之中。
起初，是死寂。
随即，是压抑的、不敢置信的抽泣。
然后，是歇斯底里的尖叫，与声嘶力竭的哭嚎！
“不！我不想死！我不想死啊！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
“我与先帝并无感情！求陛下开恩！放我出宫！我愿为陛下当牛做马！”
求饶声，哭喊声，挣扎声……
在这一刻，响彻了这座，死寂了十余年的冷宫。
然而，这一切，都只是徒劳。
回应她们的，只有太监们那一张张，如同石雕般，冷漠的脸。
以及那一条条被强行套上她们脖颈的，雪白的白绫。
风雪，更大了。
那铺天盖地的雪花，仿佛要将这世间所有的声音，都彻底掩盖。
渐渐地，哭喊声弱了下去。
挣扎，也停止了。
长信宫，重新恢复了死一般的寂静。
只是，在这份寂静之中，多出了几十缕，不愿散去的，新鲜的冤魂。
……
武英殿。
陈德安面如死灰地，走了进来，跪倒在地。
他的身体，抖得如同风中的筛糠。
“启禀……启禀陛下……”
他的声音，嘶哑得几乎不成声。
“长信宫……事……事已毕。”
“不……不留……活口。”
御案之后，沈知遥缓缓地睁开了，一直闭着的双眼。
她那只紧握着的左手，不知何时，已经松开了。
那颗丑陋的、熔成一团的铁莲花，就那样静静地，躺在她的掌心。
她看着窗外，那场将整个世界都染成一片纯白的，茫茫大雪。
脸上依旧是，那副万年不变的、漠然的表情。
仿佛刚刚被她亲手从这个世界上抹去的，不是几十条曾经与她在同一个屋檐下，争夺过同一个男人的，活生生的性命。
而只是拂去了一件旧物上，无关紧要的……
几粒尘埃。