“若要人不知，除非己莫为。
至于我如何知晓寒冰真炁的存在，左盟主不必追问。
换，还是不换？”
杨轩语气坚决，毫无退让之意。
左冷禅的脸色再度扭曲，仿佛被剥去最后一层遮羞布。
寒冰真炁是他十年心血所凝，虽未必为旁人所重，却是他心中最为骄傲的秘密。
可刹那之间，他已然明白——杨轩此举，正是要从他最自负之处下手，先折其心志，再施以利诱。
好一手恩威并济！
“换！”
不过瞬息，左冷禅便做出了决断。
他清楚，这一局，自己早已落在下风。
“既如此，恭喜左盟主荣登第七龙首之位。
身份之事，目前仅向其余六位公开。
此乃龙首令，请收好。”
接过那枚黑铁铸成的令牌，左冷禅掌心微颤，心头却沉如寒潭。
这场交锋，他自始至终被对方牵着鼻子走。
那种无形的压力，他再清楚不过——这是警告，也是震慑。
“三万两黄金？竟有这么多？”
凌云阁密室之中，杨轩正与公孙兰核对账目。
不算则已，一算惊人。
看着账册上那触目惊心的收支数字，公孙兰美眸圆睁，红唇微启，神情震撼至极。
身为红鞋子的首领，她执掌组织多年，往年最丰盈的一年，也不过万余两黄金入账。
而如今凌云阁一日营收，竟逼近三万两！
即便日后日进万金，这样的财力，怕是连朝廷一年赋税都难以匹敌！
面对如此巨资，震惊已是常态。
一时间，公孙兰望向身旁神色淡然的杨轩，那双清澈如秋水的眼眸中，满是难以置信的惊骇。
账面上那不到五千两黄金的开销，转眼间就被凌云阁一天赚回了两万五千两，金流如潮，名不虚传。
公孙兰早听闻登云阁、腾云阁生意兴隆，却未曾料到利润竟如此惊人，一时间只觉心惊。
“吃惊？若今日设了赏金环节，进账少说也是五万两黄金起跳。”
杨轩望着她微张的唇角，笑意轻扬，“你身为凌云阁的大掌柜，得明白那些豪商巨贾的挥霍程度。
在这里，一顿寻常早茶动辄十两白银起步；若想进包厢宴客，先押十两黄金作门槛，还得排到三日之后——位置永远不够分。”
他顿了顿，目光深了些：“你是公孙剑舞的传人，可惜入了江湖是非地，否则不会不懂这些权贵的奢靡之风。
这世上，九成财富攥在百分之一的人手里，随手一掷千金者比比皆是。”
杨轩语气平缓，却字字如锤。
他为招揽宾客，在膳食上下足功夫——不止讲究滋味，更追求稀有与华美。
食材不仅要入口惊艳，更要上桌夺目。
如今他正筹划出海垂钓深海异鱼，欲将那罕见鱼脍制成晶莹剔透的冰雕佳肴。
相较之下，寻常鲤脍早已黯然失色，无论口感还是安全都难相提并论。
更何况，海上丝路带来的商机才是真正的金山银海，他又岂会袖手旁观？
“既然如此，公子为何不设赏金之制？若有此例，奴家难道不该分得一份？”
公孙兰虽面上不服，心中却被今日所见震撼。
尤其听到“打赏”二字，不禁心动——若她献舞一场，所得怕不止数千两，甚或可达万金！须知她过往最多的一单买卖，也不过千两而已。
“怪只怪你三天前才点头接手大掌柜之位。”
杨轩轻笑摇头，“倘若你一个月前便应下，我早就在大堂筑起凤凰高台，届时万众瞩目，赏金何止翻倍？”
他缓缓道来：“昔年有佳人姓公孙，一舞剑器动九州。
盛唐风华中，她的剑影独占一道绝色，倾慕之人车载斗量。
只需稍加渲染、广而告之……”
“往后你每月露一次剑舞，入门之资归酒楼，所有赏礼尽数归你。
我敢立誓：每场打赏，绝不少于一万两黄金。”
这不是空口许诺。
公孙剑舞之名，本就响彻天下，剑出如虹，人姿更胜。
稍加雕琢，便是万人追捧的巅峰名伶，吸金之力毋庸置疑。
“真……真的？”
公孙兰睁大眼，难以置信地望向杨轩。
每月一舞，收入过万两？一年十二场，便是十二万两黄金！这个数目让她心头狂跳——她统领红鞋子多年，手下数十女子，全年开销不过万两左右。
如今一场舞步，竟能抵得上整年用度？
“你这副神情，真是动人极了。”
杨轩眸光微闪，见她惊愕中带着一丝羞怯，不由心神微荡。
身形一闪，已欺近她身前，指尖轻轻一点她唇畔。
“啊！”
密室之中骤然响起一声羞怒交加的惊叫。
下一瞬，她掌风如雷，含恨拍出，直击杨轩胸膛——那一掌凝聚杀意，足以碎石裂碑。
可就在触身刹那，那凛冽掌劲竟如春风拂面，温柔得仿佛妻子为夫整理衣襟。
公孙兰怔住，心中震骇远超愤怒。
而杨轩接过账本，嘴角还挂着一抹似有若无的笑意，像是回味方才那一触。
不过是玩笑之举，于她却是奇耻大辱。
传闻中的她，是毒娘子，是黑寡妇，杀人如麻不留痕迹。
可唯有她自己知道，至今未尝牵过男子之手，更别提其他。
哪怕当年与叶孤城决战至死，她仍是冰魂玉骨，未染尘埃。
并非受礼教束缚，而是内心深处不容半分玷污的洁净执念。
“火气这般大？该不会……到现在还是个清白之身吧？”
“‘清白’？”
她本已稍平的气息，因他那轻佻二字再度翻涌。
尤其是那个“老”字，如同利针刺心。
“无耻之徒，欺我太甚！”
被杨轩这般轻慢，不知何时，公孙兰纤纤玉指间已多了一柄寒光凛冽的短刃。
银芒一闪，如电疾掠，青锋震颤，剑尖撕裂空气，发出一声似龙吟般的锐响，直取杨轩后心，快若雷霆、狠如骤雨。
可就在这一剑即将得手之际，公孙兰尚未来得及生出半分悔意，那凌厉无匹的一击，竟在距离杨轩身后仅半尺之处戛然而止，再也无法寸进。
仿佛虚空之中横亘着一堵无形却坚不可摧的气墙，将她的杀招牢牢挡下。
直到杨轩脚步微错，身形轻移，那短剑才顺势向前滑入寸许。
可此时剑上杀意尽散，锋芒全失。
公孙兰怔立原地，一张倾城容颜上满是惊骇，秋水般的眼眸死死盯着杨轩——那人却依旧神色淡然，仿佛刚才一切从未发生。
他真的一无所觉？公孙兰绝不相信。
分明是他察觉到了自己的失态，也看清了她眼中那一闪而过的羞愤与怒意。
作为黄金‘圣’女，初吻何等珍贵不言而喻，更何况方才那几句调笑，已是莫大的冒犯。
“你……练的是什么功夫？”她终于开口，声音微颤。
“不过是护体罡气罢了，并非什么绝世武学。”杨轩语气平淡，“只要你能把小无相功修至化境，也能做到如此。”
“我曾见过一位道门前辈，年轻时资质容貌与你相仿，如今近百岁高龄，风采犹存，身段风韵竟不输今日之你。”
“胡说！”公孙兰脱口而出，目光狐疑地盯着他。
杨轩只是轻轻摇头：“这次并非哄你。
她今日或许就在此地，若你不信，随我一同看看便是。”
此言一出，公孙兰美目中顿时闪过一抹难以置信，方才的尴尬与怒意竟悄然淡去。
面对这等玄妙护身之力，她看向杨轩的眼神，竟如同当年古墓之主初见谪仙临尘——敬畏中带着一丝痴迷。
……
夜色深沉，凌云阁飞檐翘角之上，杨轩仍是一壶清酒，几样小食，悠然独酌。
一旁的公孙兰则如侍婢般为其布菜斟酒，动作虽柔顺，目光却不时警觉地扫视四周。
她实在想不通，这三更半夜，怎会有人特意寻来？更忘了自己过去接下的那些买卖，哪一桩不是在这更深露重之时出手？
“咯咯咯……杨公子果真灵觉过人，竟已知晓奴家到来。”
一阵轻笑婉转响起，一道曼妙身影无声浮现于屋脊一角的飞檐尽头。
纵使看不清面容，仅凭那一身勾魂摄魄的体态风姿，便知定是天生尤物、绝代风华。
“来的可不止前辈一人。”杨轩眸光如炬，望向另一侧幽暗角落，“今日杨某真是福缘深厚，竟能同时得见三位倾城佳丽相伴。”
话音未落，黑暗中人影一闪，腰肢轻拧，如燕掠空，十丈高楼转瞬即至，稳稳落于对面檐角。
来者同样风情万种，妖冶动人，却不掩面纱，露出一张艳冠群芳、令人窒息的绝美容颜。
强敌！
四目相对刹那，李秋水与对方皆心头一震。
那是同阶强者之间本能的戒备与感应。
谁也没想到，一次偶然相遇，竟能撞见与自己旗鼓相当的存在。
“好精妙的隐匿之术，前辈可是阴癸派的‘阴后’？”
“不愧为当世最出色的年轻俊杰，竟能如此轻易识破老身行藏。”祝玉妍不再掩饰，目光转向李秋水，眼中浮起几分好奇：
“这位……可是姐姐？”
“姐姐？”公孙兰一听，忍不住看向李秋水，满脸讶异。
阴后成名数十载，年过五旬不在话下，若此人更年长，岂非已逾花甲？