三天后，“磐石”西北闸门外。
一支由五辆经过改装、加装了厚重装甲和多种探测设备的全地形履带车组成的车队，整装待发。车队成员包括十五名全副武装的“磐石”精锐守卫（由马库斯治安官亲自指派的一名副官带队），五名技术专家（以巨石·格朗为首），以及沈星辞四人作为“特别顾问”。
马库斯治安官亲自前来送行（或者说监督）。他穿着轻便的战斗护甲，腰佩长刀，目光扫过众人，最后落在沈星辞身上。
“记住，你们的任务是辅助勘探，收集数据和样本，评估监测站的价值和风险。遇到无法应对的危险，优先保全人员和重要数据撤退。‘破碎回廊’不是游乐场，那里的空间结构极不稳定，时间流速异常，还有各种因高维相位扭曲而产生的‘怪异现象’。跟紧车队，听从命令。”他的语气严肃，然后特意对沈星辞说，“看好你身上的东西，也看好你自己。‘锈蚀帮’的人虽然不敢明着捣乱，但难保不会在暗地里使绊子。保持警惕。”
沈星辞点点头，摸了摸胸口被药膏封住的碎片，感受着右眼依旧的麻木和沉寂。
车队出发，驶出“磐石”的能量屏障，再次投入到外面那永恒昏黄、无边废墟的世界。但这次的方向与来时不同，朝着西北方那片被称为“破碎回廊”的区域前进。
起初的路程与之前穿越的废墟类似，但随着不断深入，周围的景象开始变得诡异起来。残骸不再是简单地堆积，而是出现了明显的扭曲、拉伸、甚至相互“融合”的迹象。一块战舰的甲板可能与一根巨大的生物肋骨以不可能的角度连接在一起；一座倒塌的建筑残骸，其内部空间从外部看过去，竟然显得比实际体积大了数倍；一些地方的空间本身仿佛在微微波动，如同水面的倒影。
空气中的能量背景也变得更加混乱和难以捉摸，惰性秩序能量与狂暴的空间乱流、未知的辐射交织在一起，让车队的传感器时不时发出警报。温度忽高忽低，重力也出现了细微的异常波动。
“我们已经进入‘回廊’外围影响区了。”朗的声音从车队通讯频道传来，带着沉重的鼻音，“大家注意，不要离开车辆太远，跟紧前车轨迹。这里的空间褶皱很多，一步踏错，可能就被传送到几公里外，或者更糟的地方。
车队的速度明显放缓，驾驶员全神贯注，按照前方探路车留下的标记和传感器的实时数据谨慎行驶。沈星辞坐在中间一辆车的后舱，透过加固的舷窗看着外面光怪陆离的景象，右眼的麻木感似乎被周围紊乱的空间能量刺激，产生了一丝极其细微的刺痛，而沉寂的黑暗漩涡，依旧没有任何反应。
突然，领头车辆的警报声大作！
“前方出现空间畸变节点！能量读数急剧升高！准备规避！”车队指挥官急促的声音传来。
只见前方大约五百米处，原本相对平缓的废墟地面上，凭空出现了一个直径约二十米、不断旋转扭曲的、内部闪烁着七彩乱流的空间漩涡！漩涡散发出强大的吸力，将周围的尘埃和细小碎片吸入其中，消失不见。更可怕的是，在漩涡周围，光线发生了明显的弯曲，几块较大的残骸碎片如同失重般漂浮起来，缓缓朝着漩涡中心移动。
“是活跃的空间裂缝！绕过去！保持距离！”指挥官下令。
车队立刻转向，试图从侧方绕过这个危险的漩涡。然而，就在他们改变方向的瞬间，侧面一片看似平静的废墟阴影中，骤然射出数道暗红色的能量束，精准地击中了两辆车的履带和侧面装甲！
轰！轰！
爆炸声响起，车辆剧烈震动！是伏击！
“敌袭！全员戒备！”指挥官怒吼。
只见从周围的残骸掩体中，冲出十几道身影！他们穿着杂乱的护甲，武器五花八门，但动作迅捷，配合默契，显然不是乌合之众。其中几个身影的能量波动，让沈星辞感到一丝熟悉——是“锈蚀帮”的人！黑骨果然出手了！
“是‘锈蚀帮’的掠夺队！他们想抢在我们前面，或者干脆劫掠我们！”朗愤怒的声音响起。
战斗瞬间爆发！“磐石”的守卫训练有素，立刻依托车辆作为掩体进行反击。能量光束、实体弹丸在扭曲的空间中交错飞舞，不时有流弹击中那些不稳定的残骸，引发二次爆炸或坍塌。
沈星辞四人所在的车辆也遭到了攻击。炎心怒吼一声，抄起车上配备的一把应急霰弹枪（“磐石”提供的制式武器），从射击孔向外猛烈开火。寒锋则操作车顶一挺遥控机枪，压制靠近的敌人。夜枭因腿伤无法剧烈活动，但冷静地观察战局，为同伴提供预警。
沈星辞也拿起一把能量手枪，但他很快发现，在这片空间紊乱的区域，能量武器的准头大大下降，光束经常发生诡异的偏折。他索性收起枪，将注意力集中在感应周围环境上。右眼的刺痛在战斗刺激下加剧，但也让他对空间的异常波动变得更加敏感。
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他“看”到，那个空间漩涡因为附近的爆炸和能量扰动，变得越发不稳定，旋转加速，吸力增强！而且，在漩涡边缘，开始出现一些细微的、如同镜面破碎般的裂痕，裂痕后面是更加深邃的黑暗和混乱的色彩。
“小心那个漩涡！它要扩大了！”沈星辞在车内通讯频道大喊。
话音未落，一个“锈蚀帮”的突袭者，不知是故意还是被流弹波及，惨叫着被一股突然增强的吸力拖向了漩涡！他的身体在接近漩涡边缘时，如同被无形的大手揉捏，瞬间拉长、扭曲，然后被吸入了那片七彩乱流之中，只留下一声戛然而止的惨叫和几片破碎的护甲！
这恐怖的一幕让交战双方都为之骇然！
“撤退！远离漩涡区域！” “锈蚀帮”那边也传来了气急败坏的命令，他们显然也没料到这里的空间如此危险。
但混乱已经造成。漩涡的扩大和吸力增强，开始影响到更远的区域。几辆靠得较近的车辆，包括沈星辞他们这辆，都感到车身被无形的力量拖拽，履带在地面上划出深深的痕迹。
“加大马力！脱离吸力范围！”驾驶员拼命操控。
然而，祸不单行。就在他们努力摆脱漩涡吸力时，侧面废墟中，一道格外粗壮的暗红色能量炮猛地轰击在车队中间一辆装载着重要探测设备的工程车上！
轰隆！
工程车被炸得半边解体，燃起大火，里面的设备和一名技术员瞬间被吞噬！爆炸的冲击波进一步加剧了空间的不稳定！
嗡——！！！
那空间漩涡仿佛被注入了强心剂，猛地膨胀了一倍！吸力暴增！同时，漩涡中心那七彩乱流中，猛地探出几条完全由扭曲空间能量构成的、半透明的、如同触手般的东西，朝着附近的车辆和人员卷来！
“空间实体化？见鬼！这是高维相位撕裂的征兆！”朗惊恐的声音传来。
一条空间触手闪电般卷向沈星辞他们的车辆！炎心操控的机枪打在触手上，如同穿过幻影，毫无作用！触手无视物理和能量防御，直接缠绕上了车身！
刹那间，沈星辞感觉整个车内的空间都开始扭曲、压缩！舷窗外的景象变得光怪陆离，时间和方向感彻底丧失！耳边是金属扭曲的呻吟和同伴的惊呼！
就在这危急关头，沈星辞右眼那沉寂的黑暗漩涡，仿佛被这极致的空间撕裂和混乱刺激，终于有了一丝反应！不是主动爆发，而是一种被动的“共振”！一股冰冷、微弱的“虚无”波动从他右眼溢出，竟然与缠绕车身的空间触手产生了极其短暂的“抵消”或“同化”！
那触手仿佛遇到了某种“滑不留手”或“同类”的东西，缠绕的力度微微一滞！
就是这短短一瞬！
“就是现在！全功率倒车！”夜枭嘶声吼道。
驾驶员本能地执行，将动力推到极限！车辆在空间触手微微一滞的间隙，配合着其他车辆的拉扯和自身动力，猛地向后一挣！
咔嚓！仿佛玻璃碎裂的声响在灵魂层面响起！那空间触手竟然被强行挣断了一截！断裂的部分化作紊乱的空间能量消散。
车辆脱离了最致命的缠绕，但依旧被强大的吸力拖向漩涡边缘！车内天旋地转，所有人都被甩得东倒西歪！
沈星辞在剧烈的翻滚中，感觉右眼传来撕裂般的剧痛，那股被引动的“虚无”波动迅速消退，黑暗漩涡再次沉寂下去，但这次的沉寂，似乎多了一丝难以言喻的“疲惫”和“消耗”？
就在车辆即将被吸入漩涡的前一刻——
嗡！
另一股强大的、稳定的秩序能量波动，突然从车队后方传来！一道柔和的、乳白色的能量屏障，如同巨大的碗，瞬间扩散开来，将剩余的几辆挣扎的车辆笼罩在内！
屏障与空间漩涡的吸力和混乱能量激烈对抗，发出刺耳的嗡鸣，但成功稳住了车辆，并将它们缓缓向后推离！
是救援！
沈星辞透过扭曲的舷窗，看到后方废墟高处，不知何时出现了几个身影。为首一人，身穿朴素的长袍，手持一根顶端镶嵌着湛蓝色晶体的木质手杖，手杖正散发出那乳白色的秩序屏障光芒。那人面容苍老，白发白须，但眼神清澈深邃，仿佛蕴含着星辰。他身边站着几名气息强大的“磐石”守卫。
“是‘观星者’大人！”格朗和其他人惊喜和敬畏的声音。
观星者？他竟然亲自来了？
在观星者那强大而稳定的秩序力量干预下，狂暴的空间漩涡终于被暂时“抚平”了一些，吸力大减。剩余的车辆和人员趁机狼狈不堪地撤出了危险区域。“锈蚀帮”的人早已不知逃到哪里去了。
车队清点损失，两辆车完全损毁（包括那辆重要工程车），三名守卫和一名技术员牺牲，多人受伤。可谓出师不利，损失惨重。
观星者缓缓走下高处，来到车队前。他的目光平静地扫过幸存者，最后落在被搀扶下车的沈星辞身上，停留了许久。
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“年轻人，”观星者的声音温和而苍老，直接传入沈星辞脑海，“你体内的‘虚无’与‘秩序’的脆弱平衡，以及你刚才那瞬间的‘共振’很有意思。看来，艾莉娜和马库斯让我来这一趟，是对的。”
他顿了顿，看向远处那虽然被暂时压制、但依旧缓缓旋转的空间漩涡，以及更深处那光怪陆离的“破碎回廊”。
“守望者’监测站的信号，就是从回廊深处传来的。那里的空间畸变，比这里还要严重百倍。”观星者缓缓说道，“这次勘探，取消。所有人，返回‘磐石’。”
他的决定无人质疑。带着沉重的心情和伤亡，车队调转方向，踏上归途。
沈星辞坐在回程的车上，右眼的剧痛渐渐平息，但心中波澜起伏。观星者的出现和出手，展现出的强大秩序力量令人震撼。而他对自己体内状况的“兴趣”，以及那句“有意思”的评价，更让沈星辞感到一丝不安和期待。
这次失败的勘探，让他们见识了“破碎回廊”的恐怖，也引来了“锈蚀帮”的偷袭，更付出了血的代价。
但同样，也让他们第一次近距离接触到了“磐石”最神秘、也可能最了解宇宙奥秘的存在——“观星者”。
回到“磐石”后，等待他们的，会是观星者的“召见”吗？他能否解答沈星辞关于黑暗漩涡和碎片的疑惑？而“守望者”监测站里，又究竟隐藏着什么，让“磐石”议会如此重视，甚至不惜在如此危险的情况下派遣勘探队？
新的谜团，伴随着旧的血迹，一同沉淀在这片名为“无序坟场”的绝望之地。
希望的火苗，在冰冷残酷的现实面前，摇曳不定，却依然倔强地燃烧着。
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