训练成了淬炼血肉的熔炉。
辽河滩的清晨，不再只有风声和水声，更多了粗重的喘息、压抑的闷哼、手杖敲击地面的笃笃声，以及我嘶哑到破音的吼叫。
“杨小山！你的摆臂是老太太挎篮子吗？！给我甩起来！用上腰劲！对，就当那胳膊不是你的，是两根鞭子！”
“赵小雨！低头！低头！渔网刮的是你的头发，不是你的奖牌！膝盖抬起来！你要用小腿去趟煤块吗？！”
“王海！呼吸！呼吸节奏跟步子！两步一吸，两步一呼！对，给我记住这个节奏！跑到吐，跑到死，也得是这个节奏！”
淤泥坑里的每一次起跑，都像从沼泽中挣脱的困兽。煤渣跑道两侧那些狰狞的煤块，在他们的腿上、脚踝上，留下了密密麻麻、新旧叠加的刮痕和瘀青。渔网上的贝壳和水草，划破了他们的皮肤，汗水和泥水渗进去，火辣辣地疼。但他们没人停下，没人抱怨。眼神里的那点凶狠，在日复一日的折磨中，沉淀下来，变成一种沉默的、近乎麻木的坚韧。像河滩上那些被河水反复冲刷的石头，粗糙，坚硬，棱角分明。
李维成了最忙的人。除了督促训练，他还要到处搜罗东西：更破但更结实的渔网，棱角更尖锐的煤块，甚至不知从哪里弄来几根废弃的、带着锈迹的钢筋，半埋在弯道处，模拟比赛中可能遇到的、最恶劣的障碍。他看着孩子们身上的伤，眼睛里的血丝就没退过，但手下一点没软。他记住了我说的“往死里练”，但又多了一份细心。他开始用笔记本记录每个人的状态、伤处、极限出现的时间点。晚上，在昏黄的灯光下，他给我看那些歪歪扭扭的记录，我们俩就着咸菜和凉馒头，讨论着每个人的训练量、节奏调整、营养（如果能称之为营养的话）补充。咸涩的辽河夜风从仓库的破洞灌进来，吹得纸张哗啦响，吹得煤油灯的火苗明明灭灭，映着我们两张同样疲惫、但眼睛里都烧着火的脸。
我的日子，则在另一种“奔跑”中度过。
白天，是训练场上的嘶吼和煎熬。我的膝盖在阴冷潮湿的河滩空气中，疼痛日益加剧，从尖锐的刺痛，渐渐变成一种深入骨髓的、沉闷的酸胀和僵硬。每一次依靠手杖用力站定，每一次因为激动而稍稍加快脚步，都像是用生锈的锉刀在研磨关节。胸腔里的那把火，也烧得更旺了。咳嗽越来越频繁，起初只是训练时，后来夜里也会突然咳醒，喉咙里堵着黏稠的痰，带着挥之不去的铁锈味。为了不让他们发现，我总是一个人走到仓库外的河滩上，对着夜色和呜咽的辽河，咳到弯下腰，眼前阵阵发黑。
系统面板上，那行冰冷的数字，跳动得越来越触目惊心：
每一次下降，都伴随着身体某处更清晰的衰退信号。视力似乎有点模糊了，远处赵小雨摆臂的细节，有时需要眯起眼才能看清。耳朵里也常有细小的、持续的嗡鸣。握着手杖的手，偶尔会不受控制地轻微颤抖。我知道，这是代价，是“燃烧”的灰烬，是向死神借来时间的利息。我不后悔，但夜深人静，被疼痛和咳喘折磨得无法入睡时，看着窗外那半轮被水汽晕开的、惨白的月亮，一股冰冷的、深入骨髓的寒意，还是会悄悄爬上脊背。
陈明的脸，和刘浩那标准到冷酷的跑姿，就成了驱散这寒意的最好薪柴。复仇的火焰，和对“登顶”那一瞬间的渴望，支撑着我，也燃烧着我。这很讽刺，但很有效。
除了身体，另一场战斗在看不见的地方展开——钱。
仓库的屋顶在连续几场秋雨后开始严重漏雨，我们用塑料布和破盆烂桶勉强应付。训练用的胶鞋磨损速度快得惊人，补了又补，直到再也补不上。伙食永远离不开土豆、白菜、咸菜疙瘩，偶尔有一点荤腥，也是李维从家里偷偷拿来的咸鱼干，或是去河边碰运气捞到的小杂鱼。孩子们的体力消耗巨大，这点营养，杯水车薪。看着他们越来越精瘦，颧骨凸出，但眼神越来越亮的样子，我心里那根弦，绷得发疼。
我把手头最后一点从“前世”记忆里抠搜出来的、关于本地政策和小道消息换来的钱，都填了进去。远远不够。我开始利用“前世”的记忆，在营口港区、老街区转悠，寻找任何可能“捡漏”或者获取资源的机会。我知道哪家废弃工厂的仓库里可能还堆着些能用的劳保用品，知道哪个码头仓库管理员好说话，能用两包烟换些过期的、但还能吃的压缩饼干，甚至知道不久后一次港区小范围清仓甩卖，能淘到极便宜的军用棉衣（虽然薄，但挡风）。
这些“先知先觉”让我弄来些东西，勉强维持着这个“训练营”不散架。但每次拖着疼痛的身体，在营口带着鱼腥和煤灰味道的风里奔走，跟各色人等说着言不由衷的话，赔着笑脸，换回一点点微薄的物资时，我都感到一种深深的疲惫和荒谬。前世，我站上过领奖台，接受过欢呼，也曾在商海搏杀，谈笑间调动资源。如今，却要为几双胶鞋、几袋面粉，耗尽心机。
但看到仓库里，孩子们就着昏黄的灯光，狼吞虎咽吃着用我带回的、有点受潮的面粉蒸出来的黑面馒头，喝着能照见人影的菜汤，然后互相处理伤口，小声交流着白天训练的心得时，那股荒谬感又会慢慢褪去，变成一种沉甸甸的、酸涩的踏实。
我们是一群被遗弃在河滩上的破船，用最简陋的工具，最笨的办法，修补着自己，对抗着风浪，只想在沉没之前，看到一次日出。
省运会前一个月，营口下了一场冷雨。
雨从后半夜开始下，不急，但绵密，冰冷，带着深秋入骨的寒意。雨点打在仓库的铁皮屋顶上，发出单调而密集的声响，像无数细小的沙锤在摇晃。辽河的水声也大了，呜咽变成了低吼。
天没亮，我就醒了。不，是根本没怎么睡着。膝盖像是被浸泡在冰碴子里，又冷又痛，胸腔也闷得厉害，每一次呼吸都带着湿冷的滞重感。我挣扎着起身，拄着手杖挪到门口。外面，天地间是一片灰蒙蒙的雨幕，河滩上的煤渣跑道被雨水泡成了暗红色，泥泞不堪。淤泥坑成了小水洼，渔网湿漉漉地垂着，更显沉重。
李维也起来了，看着外面，眉头拧成了疙瘩：“这雨……今天还练吗？”
“练。”我吐出这个字，喉咙干涩发痒，“比赛可不会因为下雨取消。”
三个孩子很快也聚集过来。他们穿着单薄、补丁摞补丁的训练服，在冷雨清晨里微微发抖，但脸上没有多余的表情，只有一种习惯性的、等待指令的平静。
“今天练耐力，练意志力。”我的声音在雨声中显得有些模糊，“三十公里变速跑。就在这条跑道上。煤块不用管，淤泥坑不用管，渔网……给我钻一百次。”
没有犹豫，没有疑问。三个人默默地脱下那勉强还算干爽的旧胶鞋（其实也湿了大半），赤着脚，踩进了冰冷的、泥泞的煤渣跑道。
雨水很快把他们浇透。单薄的衣服紧贴在身上，勾勒出少年人瘦削却已有清晰肌肉线条的身形。赤脚踩在冰冷的煤渣和雨水中，每一步都带来刺骨的寒意和粗糙的摩擦。但他们跑起来了。
起初，脚步还有些滞涩，呼吸在冷雨中喷出白气。渐渐地，身体跑热了，但寒冷从脚底、从皮肤，不断向内侵蚀。雨水迷住眼睛，他们就甩甩头。泥水溅进嘴里，他们就吐掉。煤块刮伤了脚底板，他们踉跄一下，稳住，继续。
我拄着手杖，站在仓库门口能勉强遮雨的地方，看着他们。雨水也打湿了我的裤脚和肩膀，冰冷。但我没动。李维几次想给我拿件衣服，被我摇头拒绝。
三十公里，在这样一条“特制”的跑道上，在冰冷的秋雨里。
他们的速度时快时慢，按照我要求的变速。快的时候，像三支射出的、不顾一切的箭，泥水在身后飞溅成扇面。慢的时候，脚步沉重，呼吸如同破旧的风箱，在雨幕中拉扯出白茫茫的雾气。但他们始终在跑，一圈，又一圈。
跑到第十五公里左右，赵小雨的脚被一块尖锐的煤块划破了，鲜血混着泥水，在她身后留下淡淡的红痕。她只是皱了皱眉，脚步节奏乱了一瞬，立刻调整回来，甚至更快了些。
跑到第二十公里，王海的呼吸节奏彻底乱了，脸色白得吓人，但他死死咬着嘴唇，甚至用拳头捶打自己的大腿，强迫自己找回那个“两步一吸，两步一呼”的节奏。
杨小山一直沉默地跑在最前面，他的步伐最大，也最稳，但湿透的头发贴在额前，雨水顺着下巴不断滴落，眼神有些发直，那是体力接近极限，仅凭本能和意志在支撑的标志。
雨没有停的意思，反而更大了些。天地间一片混沌，只有仓库门口那盏昏黄的灯，在雨幕中撑开一小圈模糊的光晕，照着跑道上三个孤独挣扎的身影。脚步声、喘息声、雨声、辽河的水声，混在一起，形成一种悲壮而又奇特的韵律。
李维不知何时也走到了我身边，和我一起看着。他没说话，只是紧紧攥着拳头，指节发白。
最后一圈。
我嘶声喊道：“最后一圈！当它是省运会决赛！当陈明、刘浩就在你们前面！当你们身后是营口的辽河，是西风口的风，是你们这十几年受的所有穷、所有白眼！冲过去！碾碎他们！冲啊——！！！”
我的声音在雨中破碎，但像一道惊雷，劈开了三个孩子麻木的神经。
杨小山的眼睛猛地聚焦，发出一声不似人声的低吼，骤然将速度提到了极致！他像一头终于挣脱锁链的野兽，每一步都踏得泥水四溅，蛮横地撕裂雨幕！
赵小雨紧紧跟上，她不再看脚下的煤块和泥泞，眼睛死死盯着前方，盯着杨小山模糊的背影，嘴唇抿成一条苍白的线，脚上的伤口在剧烈蹬踏中再次崩裂，但她毫无所觉，只是拼命摆动双臂，将身体里最后一丝力气榨取出来。
王海落在最后，他的脸色已经由白转青，但他的眼神却异常清明。他没有盲目加速，而是努力调整着自己凌乱的呼吸和步伐，一点点，一点点地，在泥泞中稳住节奏，然后，在最后一个弯道，在钻过湿漉漉的渔网时，他猛地一个发力，竟然后来居上，超过了赵小雨，紧紧咬住了杨小山！
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最后的直道，不过百米。
三个人，在倾盆大雨中，在泥泞不堪的煤渣跑道上，展开了近乎惨烈的冲刺！没有塑胶跑道的弹性反馈，只有湿滑和黏滞；没有观众的欢呼，只有冷雨拍打和辽河呜咽；没有对手，只有彼此，只有内心深处那个想要超越一切、证明一切的自己。
杨小山发出一声受伤野兽般的嚎叫，第一个踉跄着冲过了我用树枝划在泥地上的终点线，但他没有停下，又向前冲了几步，才猛地扑倒在地，脸埋在泥水里，肩膀剧烈起伏。
赵小雨第二个冲过，她直接跪倒在地，双手撑着泥泞，大口大口地喘气，雨水混合着泪水，从她脸上滚滚而下。
王海第三个到达，他冲过线后，又坚持着慢跑了几步，才扶着膝盖，弯下腰，剧烈地咳嗽起来，仿佛要把肺都咳出来。
仓库门口，一片死寂。只有哗哗的雨声，和三个孩子撕心裂肺的喘息、咳嗽、干呕声。
我拄着手杖，站在那里，雨水顺着我的脸颊流下，分不清是雨还是别的什么。胸腔里火烧火燎，喉咙腥甜，膝盖的疼痛尖锐地提醒着我自己的存在。系统面板在雨中模糊地闪烁了一下：【生命能量：689】。
但我的目光，越过雨幕，落在泥泞中那三个瘫倒的、如同从水里捞出来、又从泥里滚过的身影上。他们很狼狈，很痛苦，但那一瞬间爆发出的、不顾一切的光芒，却仿佛刺破了这铅灰色的雨天。
李维抹了一把脸上的雨水，声音哽咽：“教练……他们……”
“扶他们进来，”我开口，声音沙哑得几乎听不清，“烧热水，姜有没有？没有就去借。检查伤口，处理干净。”
李维重重点头，冲进雨里。
我没有立刻进去。我依旧站在那里，看着被雨水冲刷的、一片狼藉的跑道，看着那些在雨水中显得格外黑亮的煤块，看着低垂的、滴着水的渔网。
雨渐渐小了，天际的灰色云层后，隐隐透出一点稀薄的光。
很冷，很累，浑身都疼。
但心里那簇火，还在烧。
而且，似乎更旺了。