书架后转出的四名黑衣人，并未立即动手。他们身形各异，但皆气息沉凝，目光冰冷，手中兵器或刀或剑，隐隐封死了沈砚所有退路，气机相连，竟是一个小型合击阵势。更令沈砚心中一凛的是，这四人周身皆萦绕着那种熟悉的、冰冷的星辰之力，虽不如崔胤浓烈，却更为精纯锐利，显然是“星陨”中的精锐。
“天权星使，崔胤。”沈砚缓缓重复这个名字，压下心头惊涛，面上竟浮起一丝冷嘲，“崔家二房，竟成了‘影先生’麾下北斗之一。崔公知道么？”
崔胤嘴角那丝冷峭笑意加深：“家兄？他只知道沉迷于那些故纸堆和虚妄的家族荣光，却看不清这天下大势早已更易。星主之道，方是未来。沈大人，你身负洞玄之眼，手握镇龙铜匣，乃天选之人，何必执着于那些早已腐朽的旧事与注定倾覆的王朝？不如与我等共谋大业。”
“共谋大业？”沈砚目光扫过那四名黑衣人，最后落回崔胤脸上，“就是这般伏兵暗藏、以众凌寡的‘诚意’？”
“谨慎而已。”崔胤毫不在意，“沈大人能从平城一路闯到洛阳，首阳山伏击亦能脱身，岂是易与之辈？况且，此地虽为崔家秘地，但诗会未散，我也不想闹出太大动静。若沈大人肯静心一谈，他们自然不会妄动。”他挥了挥手，四名黑衣人手中兵器微垂，但锁定沈砚的气机并未松懈。
沈砚心念电转。硬拼绝非上策，这四人加上深不可测的崔胤，自己孤立无援，胜算渺茫。且对方似乎确有“谈”的意图，不妨虚与委蛇，伺机而动。
“谈什么？”沈砚语气稍缓，但身体依旧保持警惕。
崔胤指了指书案对面的座椅：“请坐。我们可以从……合作开始。”他自顾自坐回书案后，那卷帛书仍摊开着。
沈砚缓步上前，在座椅上坐下，与崔胤隔案相对。洞玄之眼悄然运转，扫过书案上的帛书，却见上面并非文字，而是一些复杂的星辰运行轨迹与地理脉络的混合图谱，其中部分线条与璇玑星盘所显、白马坡图示所标，有重叠之处，但更为详细诡异。
“沈大人可知，‘星火接引’真正需要的是什么？”崔胤开门见山，“非仅龙脉气运，更需‘钥匙’与‘坐标’。铜匣乃钥匙之一，而你这双能观气运、洞虚妄的眼睛，或许便是最佳的‘坐标’测定者。星主需要你的能力，来完成这亘古未有的壮举。”
“以洛阳数十万生灵为祭，引发黄河决口的‘壮举’？”沈砚冷笑。
崔胤摇头：“妇人之仁。革新岂能无牺牲？旧世界腐朽，当以烈火涤荡，方能迎来新生。星主所欲建立的，是一个遵循星辰法则、秩序井然、再无纷争痛苦的新世界。北魏？南朝？胡汉？皆将归于尘埃。沈大人，你历经边镇苦难，见惯生死不公，难道不觉得这世间，本就该被重塑么？”
他的话语带着一种狂热的诱惑力，眼中闪烁着近乎虔诚的光芒。沈砚却从中听出了极致的冷酷与傲慢。
“所以，你们与郑伦合作，与太后残余势力勾结，甚至渗透崔家，都是为了这‘重塑’？”沈砚反问。
“郑伦？太后？不过是可以利用的棋子与资源。”崔胤不屑，“郑家贪恋权势，太后困守私仇，他们看到的只是眼前方寸。星主图谋的，是万世之基。沈大人，你若加入，待新朝建立，你便是开国元勋，洞玄之眼可掌钦天监，乃至国师之位，亦非不可期。总好过你现在这般，如丧家之犬，被多方追索，疲于奔命吧？”
威逼与利诱，赤裸直接。沈砚沉默片刻，似在权衡，实则脑中飞速思考脱身之策，同时目光借机仔细打量书房。四壁书架古籍众多，但靠近内侧一个书架下方，有一个不起眼的紫檀木匣半开着，里面似乎是一些零散图纸。洞玄之眼聚焦，其中一张图纸边缘露出的线条，赫然与龙脉图上山川走势极为相似！
“我需要考虑。”沈砚缓缓道，“此事关乎重大，岂能仓促决定？况且，尔等行事诡秘，我如何信你？”
崔胤似乎料到他会如此说，也不逼迫：“可以。三日为限。三日后，子时，龙门东山口，有人接引你去见‘摇光’星使，他会给你更明确的答案。当然，这期间，还望沈大人莫要再插手‘北斗暗桩’之事，否则……下次见面，恐怕就不会这般客气了。”他语带威胁，却又留有余地。
“我可以暂时不动。”沈砚点头，“但你们也必须停止对尔朱焕的追杀，并提供‘寂星砂’的解药或线索。”他提出条件，既是试探，也是为尔朱焕争取生机。
崔胤略一沉吟：“尔朱焕？那个北疆蛮子……他中的‘寂星’之毒，乃‘开阳’星使手笔。‘寂星砂’确是缓解之物，但彻底解毒需‘开阳’亲自出手或得其独门配方。我可以传话，暂停追杀，并提供一处可能存有‘寂星砂’的地点，作为诚意。至于能否取得，看你本事。”说着，他从袖中取出一枚黑色玉牌，与那星辰令牌材质相似，但刻纹不同，放在案上推过来，“持此牌，至南市‘永盛行’库房乙字七号，自有人给你线索。”
沈砚拿起玉牌，入手冰凉。“永盛行”，果然是崔九的产业，与泥鳅李所言印证。
“现在，我可以走了？”沈砚起身。
崔胤也站起来，做了个请的手势：“秘径原路返回即可。希望三日后，能在龙门听到沈大人的好消息。”他目光深邃，仿佛确信沈砚终将屈服。
沈砚不再多言，转身走向门口。四名黑衣人的气机依旧锁定着他，直到他走出书房，步入狭窄通道，那压迫感才稍稍减弱。他快步沿原路返回，心中没有丝毫放松。崔胤的“合作”根本是裹着蜜糖的毒药，所谓三日之期，要么是缓兵之计，要么就是另有图谋。那黑色玉牌和“永盛行”的线索，也极可能是另一个陷阱。
但无论如何，他获得了喘息之机，以及一条可能解救尔朱焕的线索。更重要的是，他看到了那张疑似龙脉图的残稿！
回到听雪阁窄门处，他侧耳倾听，外面园中诗会似乎已近尾声，人声渐稀。他悄然闪出，迅速没入阴影，朝着与揽秀堂相反的方向离去。必须尽快赶回货栈，与元明月、王五汇合，分析今夜这惊心动魄的会面。
然而，就在他穿过一片梅林，即将靠近侧门时，前方小径转弯处，忽然转出一人，差点与他撞个满怀。
那人一袭湖蓝锦袍，手持玉骨折扇，正是崔九公子崔璟。他似乎也是独自散步，见到沈砚，眼中掠过一丝恰到好处的惊讶：“沈先生？怎在此处？宴席尚未完全散去呢。”
沈砚心中警铃大作，面上却露出赧然：“贪看园中夜色，不觉迷了路，让九公子见笑了。”
崔璟笑容温和：“无妨，我送先生出去。这边请。”他侧身引路，动作自然。
两人并肩而行，沉默片刻。崔璟忽然开口，声音极低，仅两人可闻：“沈先生今夜，可见到想见之人了？”
沈砚脚步微不可查地一顿，侧目看他。崔璟目视前方，嘴角含笑，仿佛刚才那句话只是寻常寒暄。
“见到了些……意料之外的光景。”沈砚缓缓道，试探回应。
崔璟点了点头，不再言语，直到将沈砚送至侧门附近，才拱手道别：“沈先生慢走。洛阳冬夜寒冷，路上小心。”他目光深邃，似有深意。
沈砚道谢，转身踏入门外街巷的黑暗中。寒风扑面，他紧了紧鹤氅，回头望去，崔璟的身影已消失在门内。这位崔九公子，究竟在这盘棋中，扮演着怎样的角色？
他不再停留，加快脚步，朝着晋隆货栈方向疾行。怀中的黑色玉牌冰凉，书房中那张残图纸的影像却在脑海中挥之不去。今夜之会，虽险死还生，却也撕开了“影先生”势力在洛阳布局的一角。真正的较量，或许才刚刚开始。