废弃的冷却管道深处，四人瘫坐在渗水的角落里，只有苏晚晴光脑屏幕的微光映照着他们疲惫不堪的脸。林黯靠在冰冷的金属壁上，呼吸浅促，左眼窝中的幽蓝光芒如残烛般摇曳不定。每一次光芒的闪烁都伴随着他身体细微的痉挛，仿佛那力量正在从他的核心深处燃烧他的生命。
“他体温还在升高，”苏晚晴用手背贴着林黯的额头，触感滚烫，忧心忡忡地对渡鸦低语，“网络能量在他体内失控地流转，像是……反噬。”
渡鸦检查着所剩无几的装备，一把匕首，几发手枪子弹，表情凝重。“科学家小姐，你最好赶紧从那堆数据里找到解决办法。不然我们没被那些铁疙瘩打死，也要先给他收尸了。”他的声音沙哑，带着连日逃亡的疲惫。
苏晚晴深吸一口气，强迫自己将注意力转回光脑屏幕。被强行中断和覆写的数据如同破碎的拼图，她和韩松博士正竭力拼接。韩松的状态也不好，惊吓过度让他不时神经质地颤抖，但他对旧时代数据结构和城市能量流的知识此刻成了无价之宝。
“看这里……”韩松指着一段残缺的能量频率图谱，声音虚弱却带着发现线索的激动，“‘频率锁’并非单一装置，它像一张网，覆盖着主要的网络节点。但所有线索都指向一个核心——‘主谐振器’。”他的手指移向地图上一个被多次加密标记的点，“零号桩……城市真正的起点，传说中‘心镜石’的安放地。如果‘彼岸’要控制整个网络，那里必然是核心中的核心。”
“‘心镜石’……”苏晚晴若有所思，“如果它真的是网络的基础，那么破坏主谐振器，或许不仅能打断‘方舟’，还可能……释放网络本身？”这个想法让她不寒而栗，释放一个被压抑了不知多少年的、承载着城市庞杂记忆和意识的造物，后果同样难以预料。
“总比变成别人砧板上的鱼肉强！”渡鸦啐了一口，“先想办法到那里再说。‘猎犬’鼻子灵得很，我们得抓紧。”
就在这时，林黯发出一声压抑的呻吟，缓缓睁开了右眼。左眼窝的光芒稍微稳定了一些，但那种非人的冰冷感却更加明显。“我……能感觉到它们……”他声音嘶哑，“‘猎犬’……不止一波……他们在调整扫描频率……更隐蔽……更耐心……”
他尝试抬起手，指尖有微弱的幽蓝电弧跳跃。“网络……它在低语……很多声音……很乱……但有些……可以……引导……”他集中精神，那缕电弧如同活物般蜿蜒，轻轻触碰旁边一根裸露的电缆。瞬间，电缆绝缘皮下的电流发出一阵不稳定的嗡鸣，远处某个隐藏的监控探头或许会因此短暂失帧。
这细微的控制展示了他与之前的不同。不再是狂暴的爆发，而是尝试着去理解、去微操。但这过程显然依旧痛苦，他额角青筋暴起，很快便无力地垂下手，喘息更加粗重。
“你需要休息，不能再强行使用这种力量了！”苏晚晴按住他的肩膀，眼中满是忧虑。
“没有……选择……”林黯看着她，右眼中是她熟悉的坚定，而左眼窝的幽光则代表着未知的危险，“‘老师’……‘彼岸’……他们不会停下。要么学会控制它……要么被它……或者他们……毁灭。”
短暂的休息后，他们必须再次移动。根据韩松对地下结构的记忆，他们找到了一条通往更深处、靠近“零号桩”区域的废弃维护通道。通道更加狭窄古老，空气混浊，墙壁上覆盖着厚厚的、不知名的粘稠菌类，散发着甜腻中带着腐朽的气息。
行走其间，林黯的状态成了团队的晴雨表。他时而清醒，能凭借对网络波动的感知提前预警避开可能的危险区域；时而陷入半昏迷，左眼窝光芒乱窜，口中无意识地呢喃着破碎的词语和画面，有些是城市的记忆碎片，有些则像是更久远、更不属于人类认知范畴的信息。苏晚晴和渡鸦不得不轮流搀扶他，韩松则紧张地跟在后面，不时记录着周围环境能量的异常读数。
在一次林黯短暂清醒时，他抓住苏晚晴的手，力道大得让她生疼。“数据……‘默客’……”他断断续续地说，“他……不是敌人……他在……平衡……阻止……彻底的……失控……”
苏晚晴心中一动。难道“默客”并非单纯地守护秘密，而是在“彼岸”的绝对控制和网络的彻底疯狂之间，维持着一种危险的平衡？
这个猜想很快得到了部分印证。在他们穿越一片由巨大、停止转动的古老齿轮构成的空间时，林黯突然猛地停下，左眼窝光芒锐利地指向侧上方一个黑暗的通风口。“那里……有东西……不是‘猎犬’……是……‘眼睛’……”
渡鸦立刻举枪戒备。片刻之后，一只结构精巧、如同金属蜂鸟般的微型探测器悄无声息地从通风口飞出，悬停在半空，发出柔和的脉冲光。它没有攻击，只是投射出一段模糊的、不断变化的能量流向图，指向他们前进的方向，并在某个复杂的地下结构交汇点做了一个闪烁的标记，随后便分解成无数光点消失不见。
“是‘默客’……”韩松低呼，“他在给我们指路？还是引向陷阱？”
“他没有恶意。”林黯肯定地说，他体内的网络共鸣对那探测器传递的信息产生了微弱的亲和反应，“他在帮我们避开……更麻烦的东西。”
果然，按照标记的提示，他们绕开了一条看似捷径的通道。不久后，那个方向传来了沉闷的爆炸声和清除者特有的电子咆哮——那里显然布设了针对他们的埋伏。
依靠着林黯逐渐增强的感知、韩松对地下世界的熟悉、苏晚晴对数据的解析，以及“默客”若即若离的指引，这支伤痕累累的小队如同在刀尖上跳舞，艰难地向着目标靠近。
然而，压力也在不断累积。渡鸦的耐心在一次次躲藏和匮乏的补给中消耗，他对林黯越来越非人的状态和“默客”神秘的介入感到不安。韩松的恐惧并未消散，只是被求生的本能暂时压制。苏晚晴则在科学家的理性、对林黯的担忧和对整个人类命运的沉重责任感之间备受煎熬。
在一次短暂的歇脚时，渡鸦终于忍不住压低声音对苏晚晴说：“科学家小姐，我们真的要把所有希望寄托在他……和那个藏头露尾的‘默客’身上吗？”他指了指靠在墙边、眼窝幽光呼吸般明灭的林黯，“他现在更像一个……不定时炸弹。”
苏晚晴看着林黯苍白而安静的侧脸，心中一阵刺痛。她深吸一口气，语气坚定：“我们没有更好的选择，渡鸦。他是钥匙，也是我们唯一能对抗‘彼岸’的力量。我相信他，就像他相信我们，把他背后交给我们一样。”
她的目光扫过渡鸦和缩在一旁的韩松：“我们现在是一个团队，缺一不可。猜疑只会让我们死得更快。”
渡鸦沉默了片刻，最终烦躁地揉了揉脸：“妈的，知道了。反正这条命也是捡回来的，赌就赌到底！”
短暂的休整后，他们继续前行。通道开始向下倾斜，墙壁的材质逐渐变成某种光滑、非金非石的黑色材料，上面开始出现难以理解的、自发微光的纹路。空气变得更加凝重，那种无处不在的网络低语在这里变得清晰，仿佛无数个声音在耳边窃窃私语，带着一种古老的威压。
林黯左眼窝的光芒稳定而明亮，他站直了身体，似乎这里的环境让他与网络的连接变得更加顺畅，负担也减轻了些许。他抬起手指向前方黑暗中一个隐约的、如同巨大心脏般缓慢搏动的幽蓝光晕。
“我们……到了。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不仅是疲惫，更有一种接近真相核心的悸动，“零号桩……就在那后面。”
那搏动的幽蓝光芒，仿佛来自地心，又仿佛连接着星空。那里埋藏着城市的起源，也禁锢着打破命运的关键。
最后的旅程，即将开始。而“猎犬”的嘶吼，似乎也从他们身后的黑暗中，越来越近。