阿箐的采药点藏在山谷最深处，一个连地图上都不会标出来的鬼地方。
我们天没亮就出发，林九带路。他腿伤没好利索，走起来一瘸一拐的，但速度不慢——这人对这片山熟得像是长在山里的树，哪儿有陡坡哪儿能借力，闭着眼都能摸对。
越往里走，雾气越重。不是正常晨雾，是那种灰白色的、黏糊糊的雾，挂在树梢上，缠在人身上，甩都甩不掉。能见度不到二十米，我们得挨得很近才不至于走散。
“这雾不对劲。”苏洛雪低声说。她手里捏着枚铜钱，时不时举起来看——铜钱表面凝了一层细密的水珠，不滴落，就附着在上面。
林九没回头，声音从前面雾里飘过来：“从半个月前开始就这样。每天这时候起雾，太阳出来也不散，要到正午才慢慢褪。”
雷烈在我旁边嘀咕：“妈的我鸡皮疙瘩都起来了。这雾怎么跟活的似的……”
他说得没错。那雾真像是在动，不是被风吹的那种动，是……有意识地流动，绕开某些树，又在某些地方聚拢成团。我盯着最近的一团雾看，恍惚觉得那形状有点像个人，弓着背，侧着头。
我摇摇头，肯定是眼花了。
走了大概一小时，林九突然停下。前面是个断崖，不高，五六米的样子，但崖壁上长满了滑溜溜的青苔。他指了指崖下一片被藤蔓遮得严严实实的区域：“就在下面。得爬下去。”
我们一个接一个往下蹭。青苔湿滑，我差点摔了，幸好抓住一根老藤。雷烈更惨，一屁股坐在地上，骂骂咧咧地爬起来。
林九已经拨开了藤蔓。
后面是个山洞入口，比我们住的那个小得多，得猫着腰才能进。洞口摆着几块石头，摆成个很奇怪的形状——三块立着的，两块横着的，像个简易的阵法。
“这是阿箐设的。”林九说，“她说能防‘脏东西’。”
我们钻进去。洞里很小，也就十平米左右，但收拾得很干净。最里面铺着干草，上面盖了层粗布；靠墙摆着几个陶罐，都用木塞封着口；洞壁上挂着几串晒干的草药，空气里一股混合的苦味和清香。
但阿箐不在。
林九脸色变了。他冲到草铺前，伸手摸——被子叠得整齐，但已经落了层薄灰。他又检查那些陶罐，挨个打开闻。
“她来过。”林九声音发紧，“但至少三天前就不在这儿了。”
苏洛雪蹲在洞口那几块石头旁，仔细看：“石头被人动过。原本的阵法被打乱了，有人匆忙间重新摆过，但摆错了方位。”
“她遇到事了。”我说。
林九开始在洞里翻找。他挪开角落一块石板，下面有个小坑，坑里用油布包着个东西——是个笔记本，牛皮封面已经磨损得发白。
他颤抖着手翻开。本子里记满了字，字迹娟秀但潦草，有些页上还画着草图。我凑过去看，是采药记录，但夹杂着很多奇怪的符号和注释。
“三月十七，西山坳发现‘影藤’，茎叶皆黑，触之冰寒。古方载此物生于阴阳交界，今现于世，大凶。”
“三月廿五，月晕带赤。林九腕现印记，劝之不听。夜观星象，紫微暗淡，荧惑守心。灾劫将至。”
“四月初三，遇黑袍三人于北谷。非村人，非猎户。言语不通，手势诡异。避之，归途见其以血画地，地生黑雾。”
“四月初八，制‘清心散’成。试之，暂可破幻视。量少，仅够七日。”
最后一条记录停在四天前：“四月十二，雾中有影随行。欲往老君洞取‘龙骨草’，若未归，后见者速离此山。东西在灶下。”
“灶下？”雷烈环顾四周，“这哪儿有灶？”
林九已经冲到洞口右侧。那儿有几块垒起来的石头，中间凹下去，确实像个简易灶台。他把手伸进灶膛，摸索片刻，掏出个小铁盒。
盒子没锁，打开，里面是几样东西：一截漆黑的、像是干枯藤蔓的东西；一小瓶暗红色的粉末；还有张叠起来的纸。
纸展开，是张手绘的地图，比林九那张详细得多。上面标注了至少十几个点，每个点旁边都有小字注释。其中一个点被圈了又圈——古墓正东五里，一个叫“老君洞”的地方。
“龙骨草……”苏洛雪盯着那截黑藤，“我父亲笔记里提过，这东西只长在极阴之地，但能解‘影毒’。阿箐去找这个，说明她知道自己被感染了。”
林九猛地抬头：“什么感染？”
“那些影子，那些黑雾——接触多了，会被‘污染’。”苏洛雪指着笔记本上那句话，“‘雾中有影随行’，她已经被盯上了。龙骨草可能是唯一能救她的东西。”
“那还等什么！”林九抓起骨矛就要往外冲。
“等等。”我拉住他，“你知道老君洞在哪儿？”
林九点头：“知道。但那地方……很邪门。老一辈都说那是山神发怒的地方，进去的人要么疯要么死。”
“阿箐进去了。”苏洛雪说，“而且她四天前去的。如果还活着，可能困在里面了。”
我们没再犹豫。出山洞，按地图方向走。雾比刚才更浓了，五米外就看不清。林九握着那张地图，走几步就停下来核对方向，速度慢了很多。
老君洞在一个陡坡下面，洞口被一堆乱石半掩着，不仔细看根本发现不了。我们到的时候，已经快中午了，雾总算散了些。
洞口有血迹。
暗红色的，已经干了，溅在石头上星星点点。林九蹲下用手指蘸了点，闻了闻，脸色煞白：“是人血。”
洞里黑得伸手不见五指。我们打开手电，光束切开黑暗。洞很深，通道往下倾斜，洞壁湿漉漉的，往下滴水。空气里那股味道更浓了——霉味、血腥味，还有种说不清的甜腻味，混在一起让人作呕。
走了大概五十米，前面出现岔路。左边那条洞壁光滑，像是经常有人走；右边那条窄得多，地上有拖拽的痕迹。
“这边。”林九指着右边。
又走二十米，通道突然开阔，是个天然形成的石室。手电光照过去，我们同时停住脚步。
石室角落，蜷着个人。
是阿箐。
她还活着——胸口有微弱的起伏。但状态糟透了，脸色灰败得像死人，嘴唇发紫，眼睛紧闭。身上衣服被撕破了好几处，露出来的皮肤上有黑色的纹路，像是血管但又不是，在皮肤下缓慢蠕动。
最吓人的是她右手手腕，那里有个伤口，不大，但周围的肉已经变成深黑色，正一点点往手臂上蔓延。
林九冲过去，手抖得几乎抱不住她：“阿箐！阿箐你醒醒！”
阿箐没反应。
苏洛雪蹲下身，翻开阿箐眼皮看了看，又检查了手腕的伤口。“影毒入体，已经到第二阶段了。再不处理，撑不过今晚。”
“怎么处理？”林九急声问，“龙骨草呢？她采到了吗？”
苏洛雪在阿箐身上摸索，从她怀里掏出个小布袋。打开，里面是几片黑乎乎的草叶，已经蔫了。“采到了，但她没来得及用。”
她抬头看我：“陈博士，我包里有个金属盒子，帮我拿出来。”
我赶紧翻苏洛雪的背包，在最底层找到个巴掌大的金属盒，冰凉，沉甸甸的。苏洛雪接过，按了几下侧面的按钮，盒子“咔”一声弹开。
里面是两排小巧的玻璃管，装着淡蓝色的液体，还有一支注射器。
“这是……”我愣住了。
“基地研发的‘血清抑制剂’。”苏洛雪声音很平静，“本来是给我自己准备的。没想到用在这儿。”
她动作很快，取出一管液体装进注射器，排空气泡，然后找准阿箐颈侧的静脉，缓缓推了进去。
液体推完不到十秒，阿箐的身体猛地抽搐了一下。皮肤下那些黑色纹路像被烫到一样剧烈蠕动，然后开始变淡，一点点消退。手腕伤口的黑色也停止了蔓延。
阿箐咳嗽起来，睁开眼睛。
眼神先是涣散的，好几秒后才聚焦。她看到林九，嘴唇动了动，没发出声音。林九抓紧她的手，眼泪直接砸下来：“没事了，没事了……”
又过了几分钟，阿箐终于能说话了，声音微弱得像蚊子：“你们……不该来……”
“别说话。”苏洛雪按住她，“药效只有四十八小时。四十八小时内，我们必须离开这座山，找到更彻底的治疗方法。”
阿箐摇头，费力地从怀里又掏出样东西——一块黑色的木牌，上面刻着个复杂的符号，和玉简上的文字同源。
“他们……要去京都。”她喘着气说，“我听他们说话……‘门’不在山里，在京都地下……山里的只是……支路……”
我脑子“嗡”的一声。
京都？那座千年古城地下？
苏洛雪接过木牌，翻过来，背面刻着行小字——是坐标，京都某个具体地点的坐标。
“这是从哪儿来的？”她问。
阿箐闭上眼睛，像是用尽力气才说出来：“从……一个黑袍人身上……抢的。他死了……但我中了招……”
石室里一片死寂。
雷烈先开口，声音干巴巴的：“所以我们现在要……去京都？”
“必须去。”我说，“如果‘门’真的在京都，那整座城都可能变成下一个目标。八百万人口……”
我没说下去。但那画面太吓人，不敢细想。
林九扶着阿箐坐起来。阿箐虽然虚弱，但眼神已经清明了些，她看看我们，最后目光落在苏洛雪身上：“你打的药……能暂时压制。但我需要真正的解药。”
“解药可能在京都。”苏洛雪说，“基地的资料库里，有关于古文明‘净化仪式’的记载，但残缺不全。京都博物馆和几个老档案库，可能有完整的。”
阿箐点头，然后看向林九：“你跟他们去。”
“我不——”
“你必须去。”阿箐打断他，“你也被标记了，只是还没发作。山里没有解药，只有京都可能有线索。”她顿了顿，“而且……你爹娘的事，可能也和京都那边有关。”
林九僵住了。
苏洛雪站起来，环视我们：“现在我们是七个人。我，陈博士，雷烈，林九，阿箐——还有两个。”
“还有谁？”我问。
“出山后，我会联系两个人。”苏洛雪说，“一个是我父亲的旧友，考古学家，现在在京都大学。另一个……是基地的叛逃研究员，他知道更多关于血清和影毒的事。”
她看着我们：“这一趟，不是简单的调查了。我们要面对的，可能是一个筹划了数十年甚至更久的入侵计划。可能会死。现在退出，还来得及。”
没人说话。
石室里只有滴水声，嗒，嗒，嗒。
最后雷烈啐了一口：“妈的，来都来了。算我一个。”
林九握紧阿箐的手：“我去。”
阿箐虚弱地笑了笑：“我没得选。”
我看向苏洛雪。她也在看我，眼神里有种我说不清的东西——坚定，但深处藏着点别的，像是……愧疚？
“那就这么定了。”她说，“出山，北上，去京都。”
我们扶着阿箐往外走。出洞口时，雾已经完全散了，正午的阳光刺得人睁不开眼。山还是那座山，但在我眼里已经不一样了——它不再只是个闹鬼的荒山，而是一个巨大阴谋的起点。
走到半路，苏洛雪突然停下，从包里掏出个小仪器。巴掌大，屏幕亮着，上面有个红点在闪烁，正缓缓移动——朝北移动。
“这是什么？”我问。
“信号追踪器。”她低声说，眼睛没离开屏幕，“我进洞时，在阿箐身上放了微型发信器。但现在……它显示阿箐身上有第二个信号源。”
她抬头，看向被林九搀扶着的、虚弱的阿箐。
“有人在通过她，追踪我们的位置。”