从化工厂出来又走了个把钟头，林九一直没说话。他低着头，时不时抬手看掌心——那些黑纹还在，不发光的时候像普通青筋，可他知道不是。刚才在厂里冒出来的那根丝，现在缩回去了，但指尖残留着种古怪的触感，像刚摸过烧热的铁丝。
阿箐跟在他斜后方，隔两步远。她也不吭声，就偶尔偷瞄他后背，眼神里半是担心半是怕。
路越来越难走。这片区以前是工业园，灾变后废弃了七八年，路面开裂，野草从缝里钻出来，长得比人高。林九得不时挥刀砍草开路，军刺劈下去，干枯的草茎咔吧脆响。
砍到第三丛时，他停住了。
右前方二十米，一片倒塌的钢结构厂房废墟后头，有东西。不是影魅——至少不全是。情绪波动很杂：饥饿、疼痛，还有种……机械的、重复的杀意。
“咋了？”阿箐小声问。
林九摆手让她噤声，自己猫下腰，贴着半堵水泥墙挪过去。墙后是块空地，堆着锈成褐色的机器零件。空地中央，有个东西在动。
是影魅，但体型大得多，差不多有两米高。人形，但比例失调——胳膊长得出奇，垂下来能拖地，末端不是手，是五根镰刀似的黑骨爪，每根都半米长，在血月底下泛着哑光。
巨爪影。林九脑子里自动冒出这名字，又是吞噬时塞进来的碎片知识。
巨爪影背对他们，正用骨爪刨地。地上有具尸体，不是人，是头变异野狗——灾变后动物也变了，这狗体型像小牛，浑身没毛，皮上长满肉瘤。现在它被开膛破肚，内脏流了一地，巨爪影正把肠子往蜂窝状的“脸”里塞，吸溜吸溜响。
林九盯着那对骨爪。长，锋利，关节处有层壳质护甲。他在估量：军刺肯定砍不动，短刀更白给。跑？巨爪影刨地的动作看着笨，但那些长胳膊一挥，攻击范围太大。
那就试试新玩意儿。
他退后几步，朝阿箐比手势：躲远点，别出声。然后深呼吸，集中精神。
掌心开始发热。黑纹从青筋状态慢慢亮起来，暗红色，像皮底下有熔岩流过。他伸出右手，五指张开，想象那根丝。
第一根从食指指尖冒出来，细，黑，在空中微微颤。
接着是中指、无名指、小指。拇指慢点，但也出来了。五根丝，每根二十来厘米，像五条黑色细蛇从指尖探出头。
林九能“感觉”到它们。不是触觉，是更直接的连接感——丝就是手指的延伸，他想让它们弯，它们就弯；想卷，就卷。
他试着让五根丝绞在一起。丝听话地缠绕，拧成一股稍粗的黑绳。继续拧，绳变得更紧实，表面泛起金属似的光泽。
成了。
林九握紧这股拧成的丝绳，感觉像握着根韧性极好的钢缆。他绕出水泥墙，朝巨爪影靠近。
十五米。十米。
巨爪影还在埋头吃狗肠子，没察觉。
七米。
林九停下，右臂后拉，像投掷标枪那样把丝绳甩出去。
丝绳脱手瞬间，他感觉到明显的“消耗”——不是体力，是更本质的东西从身体里被抽走。丝绳在空中划过弧线，速度快得拉出残影，啪一声缠住巨爪影的右前臂。
巨爪影猛地抬头——它没眼睛，但林九感觉到它的“注视”。它甩臂想挣脱，但丝绳缠得死紧，而且开始收缩。
林九咬牙，右手虚握，往回扯。
丝绳勒进巨爪影的黑黏皮肉里，发出滋滋响声，像烧红的铁丝烫蜡。巨爪影痛得嘶鸣，左臂骨爪挥来，直劈林九脑袋。
林九矮身滚开，骨爪擦着头皮划过，削掉几根头发。他顺势起身，右手继续发力扯丝绳。
怪事发生了：随着他发力，丝绳表面泛起更亮的暗红光泽，而且开始……固化。原本柔韧的绳索变得坚硬，边缘锋利起来，像条黑色的锯齿钢带。
巨爪影的右前臂被锯进去一半，黑黏体液喷溅。它狂怒，放弃左臂攻击，转而用右爪去抓丝绳——想硬扯断。
林九等的就是这机会。他猛地改变发力方向，不是往后扯，而是往侧边一甩。
固化后的丝绳像刀锋般切过。嗤啦一声，巨爪影的右前臂齐肘断开，五根骨爪连着半截胳膊掉在地上，还在抽搐。
巨爪影惨嚎，断口狂喷黏液。它彻底疯了，剩下的左臂骨爪疯狂乱挥，逼得林九连连后退。
但林九不退反进。他左手拔出军刺格挡，右手控制丝绳松开断臂，在空中一盘旋，再次缠上——这次是脖子。
收紧。
固化。
巨爪影的嘶鸣戛然而止。它的“脖子”被黑色锯齿带切进去大半，头颅歪向一边，全靠没断的黏连组织挂着。身体挣扎几下，轰然倒地。
林九松开控制。丝绳瞬间软化，从尸体上滑落，缩回他指尖。他喘着粗气，感觉头晕——不是累，是虚，像刚献过血。
他低头看右手。掌心黑纹的光在迅速暗淡，但手背血管的颜色……变浅了？不，不是变浅，是血管本身在萎缩，像被抽干了。
阿箐跑过来，先看了眼巨爪影尸体，又看林九：“你没事吧？脸好白。”
林九摆摆手，走到旁边机器残骸边坐下。他卷起右袖——小臂皮肤下，血管明显瘪了，像久病卧床的人那种干枯血管。他按了按，没弹性。
“你的血……”阿箐蹲下，盯着他手臂，“颜色不对。”
林九这才注意到，手臂上刚才被草叶划出的几道小口子，渗出的血不是红的，是暗红近黑，而且很稠，流得慢。
“丝绳要耗血。”他哑声说，明白了。那些能量改造了他的血管和血液，用能力时，烧的不是能量，是他自己的血——或者说，被能量污染过的血。
他回想刚才：拧丝、甩出、控制、固化、切割。整个过程不到一分钟，但右臂血管瘪成这样。久，或者同时操控更多丝……
会失血而死。或者失掉这种黑血而死——谁知道没了这血，他还能不能活。
阿箐从背包里翻出水壶和压缩饼干：“快吃点喝点。”
林九接过来，慢慢嚼着饼干。味道像锯末，但他强迫自己咽。喝水时，他感觉水流进胃里，然后……右臂血管似乎微微充盈了一点，很细微的变化。
食物和水能补充。但补充的是普通血液，还是那种黑血？他不知道。
休息了十分钟，林九站起来，走到巨爪影尸体旁。断臂和身体都在慢慢化黑泥，渗进地里。他蹲下，伸手碰了碰还完好的左臂骨爪。
冰凉，坚硬，表面有细密纹理。他用军刺敲了敲，铛铛响，像敲金属。
好东西。可惜带不走——骨爪连着胳膊，切下来也得扛着，太累赘。
正要起身，掌心印记突然一烫。
紧接着，巨爪影尸体里有什么东西被“吸引”出来——丝丝缕缕的黑气，从正在融化的躯体上升起，飘向林九右手。不是能量，更像……信息碎片。
画面碎掉。
林九收手，黑气断了。他皱眉：这是制造过程？影魅不是天生的，是被“加工”出来的？
“你看啥呢？”阿箐问。
“没什么。”林九站直，“走吧。”
两人绕过巨爪影尸体，继续往东。林九边走边活动右手——血管还没恢复，手指有点僵。他试着再召丝，只从食指冒出一小截，十厘米不到，而且刚出来就发虚，维持不住。
血没补够。或者说，那种特殊血液没补够。
又走了一段，前面地形变了：工业园边缘，接壤一片老居民区。五六层的老楼房，阳台窗户大多碎了，像张着嘴的骷髅。街道上堵满废弃车辆，锈得只剩架子。
林九在街口停住，看着那些楼房阴影。白天血月弱光，阴影浓得像墨。而他“感觉”到，阴影里有东西——很多，密密麻麻的情绪波动，大多是普通影魅，但数量……
至少上百。
这片居民区，是巢穴。
“绕路吧。”阿箐声音发紧，“太多了，你刚用完能力……”
林九没动。他盯着最近一栋楼的三楼窗户——那里有团情绪波动格外强烈，不是饥饿，是……监视感。有东西在窗后看着他们。
而且那东西的情绪里，有好奇，有评估，还有一种近乎智能的算计。
不是普通影魅，也不是巨爪影那种纯杀戮机器。
是更高级的。
林九右手掌心又开始发烫。不是他自己要召丝，是印记在自发反应——像在识别，在共鸣，甚至在……渴望？
他猛地转身，抓住阿箐手腕：“跑！”
两人刚冲进旁边一条小巷，身后街道上，所有楼房的阴影同时蠕动起来。像黑色的潮水从门洞、窗户、下水道口涌出，漫过车辆残骸，朝他们刚才站的位置汇聚。
而三楼那个窗户里，一个模糊的人形轮廓贴在玻璃后，静静看着他们逃跑的方向。
林九没回头，但他“感觉”到了那道注视。
冰冷，玩味，像猫看老鼠。
以及那个轮廓传递来的、直接撞进他意识里的波动：
“有趣的无心者……”
“我们……很快会见面。”
林九咬牙，拉着阿箐在迷宫般的小巷里狂奔。
掌心烫得像要烧穿。
而巷子深处，阴影正在合拢。