跑。
林九脑子里只剩这个字。左手拉着阿箐，右手握着军刺，背包在背上哐当哐当响，每一声都像在喊“我在这儿”。脚下的地面从碎石路变成烂泥地，又变成长满枯草的斜坡，他俩几乎是滚下去的。
“慢……慢点……”阿箐喘着气，声音在黑暗里断断续续。
林九没停。他“感觉”到后面的影魅群还在追，但距离拉开了——大概三百米，而且速度在减慢。不是放弃，更像是……被什么东西牵制住了。那个“祭司”的召唤声还在意识里回响，像耳鸣一样赶不走。
“无心者……归来……”
归你妈。林九在心里骂了句。
斜坡到底，是条干涸的河床。河底铺满鹅卵石，踩上去打滑。林九放慢脚步，松开阿箐的手，转身往后看。头灯早关了，现在全靠阿箐手里那点微弱荧光——水晶在她掌心，光比刚才还暗，只够照见脚下一米。
“它们……没跟来？”阿箐小声问，声音还在抖。
林九闭眼感知。情绪波动像雷达图在脑子里展开：后面两百米处，影魅群聚成一团，情绪复杂——敬畏、服从，但还有种奇怪的……迟疑？它们在祭司召唤和眼前猎物之间摇摆。
而祭司的情绪波动，在更远处，稳定、强大，像深海里的低频声波，持续不断。
“暂时安全。”林九睁开眼，嗓子干得发疼。他解下水壶，灌了两口，递给阿箐。女孩接过去，手还在抖，水洒出来一些。
“谢……谢谢。”她喝得很小心，像只受惊的猫。
林九靠着河岸坐下，军刺插在身旁土里。这会儿他才觉得累，全身肌肉都在发酸，右臂被影魅划过的地方火辣辣疼——不是伤口，皮肤没破，但那股灼烧感从骨头里透出来。
“你叫什么？”他问。
女孩愣了下：“阿箐。竹字头下面一个青……你呢？”
“林九。”他顿了顿，“刚才那些东西……它们为什么追你？”
阿箐抱着膝盖，荧光从指缝漏出来，映着她苍白的脸。金色瞳孔在暗处微微发亮，非人感很重，但眼神里的恐惧又太像人。
“我不知道。”她说，“灾变后我就这样了……眼睛变成这样，能感觉到它们，它们也能感觉到我。有时候会追我，有时候不会。但今晚……不一样。”
“因为那个祭司？”
阿箐点头，动作很轻：“以前它们就像野兽，只有饿。今晚……有东西在指挥它们。”
林九沉默。他从背包里掏出陈博士给的仪器，圆柱体表面还有余温。刚才那一下“三秒僵直”救了命，但仪器侧面的指示灯已经灭了三个，总共五个。还能用两次，或者一次更长时间的。
“你那水晶是什么？”他换了个问题。
阿箐摊开手掌。水晶有鸡蛋大小，不规则形状，表面有细密纹路，淡蓝光从内部透出来。仔细看，纹路在缓慢变化，像活的一样。
“我爷爷给的。”她说，“灾变前他是民俗学家，研究各地奇怪石头。这块是从昆仑山带回来的，说是……‘影墟之眼’的碎片。”她苦笑一下，“以前我觉得他在讲神话。”
林九伸手，阿箐犹豫半秒，把水晶放在他掌心。
触感温润，像有体温。这次没有记忆碎片涌进来，但有种……共鸣感。林九自己的意识深处，有什么东西被水晶的光轻轻触动了，像睡着的部分醒了一下。
“你也有。”阿箐忽然说，“你身体里……有和它类似的东西。”
林九抬眼。
“我能感觉到。”女孩指着自己太阳穴，“你不是普通人。那些影魅……它们怕你，但也想找你。就像……就像饿狼看见带枪的猎人，又怕又想要。”
比喻挺糙，但贴切。林九把水晶还给她，正要说话，动作突然停住。
他抬头看天。
阿箐也跟着抬头。
黑暗的天空，一直那么黑，黑得像块绒布盖在头上。但此刻，绒布的一角……在变红。
不是朝霞那种红，是暗沉的、污浊的红色，像血稀释在水里。那红色从东边天际线开始蔓延，速度不快，但肉眼可见。随着红色扩散，天空的亮度……居然在增加？
不是天亮。是某种诡异的、病态的光明。
林九站起来，军刺握紧。他“感觉”到周围的情绪波动在变化：远处影魅群的焦躁在飙升，饥饿感翻倍，还有种……狂欢前的兴奋。
阿箐也站起来了，水晶握得指节发白：“血月……”
“什么？”
“爷爷说过……古籍里记载，‘影墟临世，天悬二月，一白一赤，赤者主杀’。”她声音发颤，“第二轮月亮……要出来了。”
话音刚落，东边那片红色区域中央，一个轮廓开始浮现。
先是边缘，暗红色的弧线，像伤口结的痂。然后慢慢上升，越来越大，越来越完整。那不是正常的月亮——它太红了，红得发黑，表面还有暗斑流动，像化脓的血疮。
当它完全脱离地平线，升到三十度角时，林九看清了：那是个……扭曲的球体。不圆，表面凹凸不平，有些部分在蠕动。它散发出的光也是红色的，洒在地上，把一切都染成血色。
河床、石头、枯草、他们的手和脸。
全是红的。
“操。”林九骂出声。
红光落下的瞬间，远处的影魅群爆发出狂热的情绪波动。不是一只，是全体。然后，他“感觉”到更多——四面八方，更远的黑暗里，无数沉睡或潜伏的影魅被唤醒了。饥饿感、攻击欲、纯粹的暴力冲动，像海啸一样从荒野深处涌来。
阿箐的水晶突然剧烈闪烁，蓝光在红光里挣扎。
“它们……全醒了……”她声音哑了。
林九抓起背包：“走！不能待在这儿！”
但已经晚了。
河岸两侧的坡顶上，阴影开始蠕动。不是从远处来，是一直就潜伏在那里——影魅能融入任何阴影，而血月的光，让所有阴影都变成了活物。
第一只从左边坡顶扑下来。
林九头灯都没开，凭着情绪感知侧身，军刺上撩。刀刃划过影子，手感不对——太硬了。之前切影魅像切油脂，这次像切老树皮。影魅被划中，痛感传过来，但没退，反而更凶地扑上来。
头灯打开，白光在血月红光里显得很无力。
林九看清了：这东西和之前的不一样。体型更大，人形但佝偻，四肢细长，指尖是锋利的黑色骨刺。最恶心的是它的“脸”——没有五官，但表面布满细密孔洞，像蜂窝，每个孔洞都在收缩舒张，发出嘶嘶的气流声。
蚀骨影。这名字突然出现在林九脑子里，不知道是谁告诉他的，还是他自己“感觉”到的。
军刺格开骨爪，火星迸溅。那爪子硬得离谱。蚀骨影另一只手抓来，林九后退，脚下打滑，差点摔倒。阿箐的水晶蓝光扫过，蚀骨影动作一滞，发出愤怒的嘶鸣。
就这一滞，林九军刺捅进它胸口。
没捅穿。刀刃进去一半就卡住了，像插进胶水里。蚀骨影的伤口没有流血，只有黑色黏液渗出。它低头看刀，然后抬头“看”林九——即使没有眼睛，林九也能感觉到那种冰冷的、纯粹的杀意。
它抓住军刺刀身，往外拔。
林九咬牙压住。力量差距太大了，刀被一点点抽出来。这时右边坡顶又扑下一只，同样的蚀骨影，直扑阿箐。
“低头！”林九吼。
阿箐扑倒在地，蚀骨影从她背上掠过，爪子撕开背包外层。林九放弃军刺，从腰间拔出备用的短刀——也是雷烈给的，更短，但刀身带血槽。他扑向第二只，短刀扎进它后颈。
这只反应更快，反手一爪扫来。林九躲闪不及，左臂被划开，防护服撕破，皮肤上出现三道深可见骨的黑痕。不是流血，是伤口周围的肉迅速变黑、坏死。
毒？还是腐蚀？
剧痛让林九眼前发黑。他踉跄后退，短刀还插在蚀骨影脖子上。那东西把刀拔出来，扔在地上，伤口慢慢愈合。
两只蚀骨影一前一后围住他。阿箐在几米外爬起来，水晶蓝光闪烁，但蚀骨影只是烦躁，没被吓退。
第三只出现在河床下游，堵住退路。
三面包围。
林九背靠河岸，左臂失去知觉，血月红光洒在脸上，热得发烫——那光真的有温度。他能“感觉”到三只蚀骨影的情绪：没有饥饿，只有纯粹的杀意。它们被血月唤醒了某种本能，不是捕食，是清除。
清除他这个“无心者”。
阿箐想过来，被第三只蚀骨影逼退。她用水晶光照它，蓝光在红光里被压制，效果微弱。
林九呼吸急促。军刺在五米外地上，短刀也被扔了。背包里有枪，但子弹对影魅效果差，而且换弹时间足够蚀骨影撕碎他三次。
怎么办？
跑？跑不过。打？打不赢。
他看向左手伤口。黑色在蔓延，已经到手肘。不是毒素蔓延的速度，是某种……侵蚀。影魅的力量在往他身体里钻。
等等。
钻进来？
林九突然想起刚才切第一只蚀骨影时，刀刃上传来的触感。还有之前吞噬普通影魅时，那种黏稠的、恶心的、但确实“进入”他身体的感觉。
那他能不能……反过来？
这个念头出现的瞬间，三只蚀骨影同时动了。前后夹击，速度爆发到极致。林九没有武器，没有退路，左臂废了，右臂……
他伸出右手，不是格挡，不是反击。
是抓向正面扑来的蚀骨影。
手指触到影魅身体的瞬间，冰凉，滑腻，像摸到尸体。蚀骨影的爪子离他喉咙只剩十厘米。林九闭上眼，不是等死，是集中全部意识，去“感觉”手里的东西。
不是用触觉。
是用那种情绪感知，更深入，更具体。他“感觉”到蚀骨影体内的能量流动——黑暗的、黏稠的、充满破坏欲的流动。他试着……抓住它。
像抓住水流。
蚀骨影的动作停住了。不是被外力阻止，是从内部僵住。林九感觉到它体内的能量在挣扎，想挣脱，但他握得更紧。不是物理意义上的握，是意识层面的钳制。
然后他做了个本能的动作：往回拉。
蚀骨影发出一声尖锐到极致的嘶鸣——不是声音，是直接炸开在意识里的惨叫。林九“看见”它体内的黑色能量被抽离，顺着他的手臂涌进来。冰冷，刺痛，像往血管里灌冰渣。
但与此同时，左手伤口的黑色蔓延……停住了。
不止停住，还在消退。
蚀骨影的身体开始崩解。不是消散，是从内部塌陷，像被抽走骨架的皮囊。黑色能量源源不断涌入林九体内，左臂的知觉在恢复，但伴随的是更强烈的冰冷和……某种陌生的冲动。
想破坏。想吞噬。想把眼前一切都撕碎。
林九咬牙压住那股冲动。他睁开眼，看见手里的蚀骨影已经缩成一团黑色的黏液，还在抽搐。另外两只蚀骨影停住了，情绪波动里第一次出现……恐惧？
对同类的死亡恐惧？还是对他这个能“吃掉”它们的东西恐惧？
林九没时间想。他松开手，那团黏液掉在地上，迅速渗入泥土消失。而他的右手掌心，浮现出一个暗红色的印记——像简化的人脸，没有五官，只有三个孔洞。
和蚀骨影脸上的孔洞一样。
阿箐呆呆看着他，水晶掉在地上都没捡。
剩下两只蚀骨影开始后退，一步，两步，然后转身就跑，不是往来路，是跳上河岸，消失在血月红光里。
林九瘫坐在地，大口喘气。右臂在发抖，不是累，是……饱胀感。那种能量在体内乱窜，左臂伤口已经愈合大半，但皮肤下浮现出细密的黑色纹路，像血管，但颜色不对。
他抬起右手，看着掌心那个印记。它在微微发烫。
“你……”阿箐慢慢走过来，声音很轻，“你吃了它？”
林九点头，又摇头：“不算吃……是……”
是什么？他也不知道。
远处，祭司的召唤声再次响起，比刚才更近，更清晰。而伴随召唤声的，是另一种波动——无数影魅在血月下苏醒、集结、朝这个方向涌来的躁动。
林九撑着站起来，捡起军刺和短刀，插回腰间。他看了眼阿箐：“还能走吗？”
阿箐点头，捡起水晶。
“那就继续走。”林九看向血月，“趁它们还没完全围过来。”
他迈步，脚步有点飘。体内那股陌生的能量在乱窜，让他觉得自己像个装满危险液体的容器，随时可能炸。
但至少，活下来了。
而且他有了新的武器——虽然这武器，可能比敌人更危险。
血月高悬，红光如血。
荒野深处，更多影魅在朝他们靠近。
而林九掌心的印记，在红光照耀下，微微跳动。
像第二颗心脏。