历史的洪流，一旦决堤，便再无可阻。秦军统一六国的战争机器一经开动，其进程快得令人窒息，如同巨石滚落陡坡，带着无可阻挡的惯性碾碎一切障碍。
燕国首当其冲，承受了荆轲刺秦失败后最猛烈的报复。秦王嬴政的震怒并未随时间消散，而是化作了老将王翦、辛胜麾下那支虎狼之师的滔天杀意。易水之西，寒风凛冽，仓促拼凑的燕、代联军在秦军摧枯拉朽的冲击下瞬间土崩瓦解，仿佛薄冰遭遇铁锤。秦军以雷霆之势攻破燕国经营多年的都城蓟城（今北京），燕王喜与太子丹在火光与喊杀声中仓皇北逃，遁入苦寒的辽东（今辽宁辽阳）之地，试图依托山川之险作最后挣扎。
逃避，却换不来生机。秦王政二十一年（公元前226年），年轻气盛的秦将李信率数千精锐骑兵，如同致命的箭矢，千里奔袭辽东，穷追不舍。在秦军兵锋与秦王严令的双重压力下，穷途末路的燕王喜做出了那个让他永远被钉在历史耻辱柱上的决定——献上亲生儿子、曾谋划刺秦以期挽救国运的太子丹的首级，向秦国乞和！太子丹的热血，最终成了父亲懦弱与短视的祭品，也浇灭了燕国最后一点反抗的火星。燕王喜虽以此换得数年苟延残喘，但燕国已是名存实亡。秦王政二十五年（公元前222年），秦将王贲（王翦之子）挥师东进，如探囊取物般攻破辽东，虏燕王喜。立国八百余年的燕国，至此彻底烟消云散。
就在秦军主力北上扫荡燕国残余的同时，对中原腹地魏国的最后一击也已悄然就绪。自信陵君魏无忌去世后，魏国便再无擎天玉柱，国力日削，疆土被秦国不断蚕食鲸吞，到此时仅剩下都城大梁（今河南开封）及周边狭小区域，如同狂风巨浪中一座孤岛。
秦王政二十二年（公元前225年），秦将王贲受命伐魏。大梁城垣坚固，强攻必然损失惨重。王贲审时度势，见大梁地势低洼，遂决堤引黄河、鸿沟之水，以自然之力为兵！顷刻间，滚滚浊流如同天河倒泻，咆哮着冲向大梁。坚固的城墙在滔天洪水中崩塌，繁华的街市沦为汪洋泽国，无数军民溺毙于这人为的“天灾”之中。困守孤城的魏王假，在绝望的汪洋里终于崩溃，出城请降。立国近一百八十年、曾率先变法称雄的魏国，在冰冷的水线与废墟的沉默中，黯然退出了历史舞台。
当北方与中原的战火渐熄，秦国的兵锋终于指向了南方那个最为庞大、也最为复杂的巨人——楚国。楚地五千里，带甲百万，底蕴深厚，曾是秦国东进最强劲的对手。秦王政最初轻敌，仅派李信、蒙武率二十万军伐楚，结果被楚国名将项燕大败，遭遇了统一进程中罕见的重挫。嬴政幡然醒悟，亲赴频阳（今陕西富平）登门谢罪，恳请老成持重的王翦出山，并尽发国内甲士，凑足六十万大军，以倾国之力托付，誓要踏平荆楚。
王翦深知楚军广众且士气尚存，决意以静制动。他率浩荡大军进抵平舆（今河南平舆北）后，便深沟高垒，坚壁不出。任凭楚军如何挑战辱骂，秦军大营始终岿然不动。王翦每日只在营中关心士卒起居，休沐娱乐，改善饮食，与士卒同甘共苦。两军对垒，竟如此僵持长达一年多。楚王负刍渐失耐心，认为王翦老迈怯战，多次催促项燕寻求决战。项燕被后方掣肘，锐气渐消，不得已率军向东移动，意图调动秦军。这正中了王翦的算计！他立刻下令养精蓄锐已久的数十万精锐全线突击！憋足了劲的秦军如山洪暴发，在蕲（今安徽宿州南）一举击溃楚军主力。一代名将项燕兵败身亡，楚国的脊梁就此折断。
秦军乘胜追击，势如破竹，很快攻破楚国都城寿春（今安徽寿县），俘虏楚王负刍。秦王政二十四年（公元前223年），这个曾问鼎中原、文化绚烂的南方大国，宣告灭亡。尽管楚地辽阔，仍有昌平君等势力短暂反抗，但已如风中残烛，迅即被王贲扑灭。
燕灭，魏灭，楚灭。短短数年之间，曾经与秦国并立争雄、合纵连横的山东大国，如同被铁血洪流冲刷的沙堡，接连轰然崩塌，其速度令人目眩。战国的版图上，那曾经斑斓绚烂的色彩大片大片地黯淡、湮灭。最终，广袤的东方，只剩下临海那最后一片在惶恐中瑟缩的孤悬之色——齐国，以及那自西向东、几乎浸染了整个天下的、浓郁得化不开的玄黑——大秦。