僵持的战局，对于志在吞并天下、横扫六合的秦王嬴政和宿将王翦而言，是锥心刺骨般的煎熬。李牧如同一块锻入山体的玄铁顽石，啃不动、绕不过，又似一堵无形的叹息之墙，牢牢钉在井陉前线，让秦国势不可挡的统一战车第一次被生生阻滞。强攻既已证明徒耗兵力，便需另辟阴诡的“蹊径”。而这条不见血的“蹊径”，秦国朝堂早已是驾轻就熟、屡试不爽——那便是反间计。
咸阳宫深处，灯火在嬴政冷峻的面容上投下晃动的阴影。他与心腹重臣李斯、国尉尉缭等人正在密议，空气凝重得能拧出水来。
“李牧，乃赵国北疆之活长城，亦是我军东进之死结。此人不去，赵地难下，纵有百万雄师，亦难越雷池一步。”尉缭的声音低沉，一字一句敲在殿柱上，激起无声的回响。
李斯眼中掠过一丝阴鸷而锐利的光芒，他趋前半步，声音压得极低，却字字清晰：“陛下，赵王迁天性昏聩，近佞远贤，其所宠幸之郭开，贪婪鄙陋，嫉贤妒能。此二人，实乃赵国之痈疽。昔日长平之祸，根源在朝堂；今日井陉之阻，破局亦在邯郸。只需再行反间，略施手段，必能使赵人自毁栋梁，自撤藩篱！”
嬴政的目光如寒冰深渊，没有丝毫犹豫与温度，只有对最终结果的冷酷执着：“准。所需金帛珠玉，府库尽数支取，毋需吝惜。寡人要的，不是僵局，是李牧的人头！”
秦国的国家机器再次为阴谋而高效运转。大量的、足以晃瞎人眼的黄金，温润剔透的珠玉，来自四方、精巧绝伦的珍玩异物，通过秦国深植于邯郸的隐秘细作网络，如同无声的暗流，开始源源不断地秘密涌入赵王宠臣、相国郭开的府邸后门。与之同去的，还有秦国使者那经过精心设计、极具蛊惑性与挑拨性的话语，如同淬毒的蜜糖：
“李牧、司马尚（李牧副将）拥重兵于外，久据边陲，与王翦大军对峙经年而不求决战，名为持重，实乃养寇自重，以兵权挟制朝廷！近日风闻，其与秦军使者似有秘密往来，所图者，恐非退敌，而是欲裂代地而自立为王！赵王若不早做决断，恐非但难退秦师，更将重现当年安平君（赵括）之祸，届时社稷倾覆，悔之晚矣！”
这番说辞，狠毒而精准，像淬毒的匕首，同时刺中了郭开对李牧战功与声望那深入骨髓的嫉妒，更狠狠撩拨起赵王迁内心深处对拥兵大将那与生俱来、近乎本能的恐惧与猜忌。秦人深谙，最高明的谎言，总是半真半假，掺入令人不安的“风闻”。
郭开，这个贪婪刻骨、短视如鼠的小人，在堆积如山的金玉珍宝和“为国除奸、稳固君宠”这双重诱惑下，毫不犹豫地接过了黄金，也接过了这柄最锋利的匕首，转身将其对准了赵国的柱石。他开始日夜在赵王迁身边，以忧国忠君之貌，行构陷倾轧之实：
“大王啊，李牧手握举国之精兵，却与秦军虚与委蛇，空耗我赵国粮秣国力，其心实在难测！臣恐其尾大不掉，非赵国之福！”
“边境军民，如今只知有李将军令，不知有大王诏！如此威望，纵使其本无二心，麾下骄兵悍将若生异志，又当如何？”
“臣有门客自边地来，听闻秦人暗递消息，愿与李牧划地而和，许以代郡称王……空穴来风，未必无因，大王，不可不防啊！”
起初，赵王迁虽昏聩，尚知李牧是赵国此刻唯一的屏障，犹有迟疑。但架不住郭开及其麾下党羽日复一日、从各个角度轮番轰炸般的谗言侵蚀。前线僵持不下，国库日渐空虚，每日消耗的粮草军资如同无底洞，这些现实的焦灼，不断消磨着他的耐心，也放大了他心中的恐惧。那根名为猜忌的弦，在郭开有节奏的拨弄下，越绷越紧，濒临断裂。
就在赵王迁心神动荡之际，一些“恰好”被边关忠勇之士“截获”、又“几经周折”才呈递上来的、看似李牧与秦军将领往来的“密信”副本（自然是秦国黑冰台细作精心伪造的杰作），被郭开以“忧心国事、不敢隐瞒”的姿态，战战兢兢地放到了赵王迁的案头。信中文辞隐约，语焉不详，却充满了暧昧的暗示与引人遐想的留白，仿佛李牧真的与秦军有着不可告人的默契。
这最后一根“稻草”，带着致命的重量，终于彻底压垮了赵王迁那本就脆弱不堪的心理防线！
“寡人待李牧不满，倾国之兵，尽付其手！他竟敢……竟敢与虎狼之秦暗通款曲，欲行田氏代齐之事乎！”赵王迁又惊又怒，脸色由红转青，最后一片惨白，恐惧最终吞噬了残存的理智。
潜伏在邯郸、代号“蛛网”的隐秘组织节点，以其职业性的敏锐，捕捉到了这弥漫在赵国宫廷上空的危险气息。郭开府邸近期金帛流动的异常，朝堂之上针对李牧的流言如瘟疫般骤然滋生、扩散，以及赵王迁那日益阴沉、对武将充满怀疑的眼神……一切迹象都拼凑出一幅清晰的图景：一场针对李牧的腥风血雨正在邯郸的宫墙内酝酿！
风险极高！任何主动接触或示警行为，都可能暴露整个网络。但苏秦事先有过严令，若遇此等关乎李牧生死存亡、国运攸关的极端紧急情况，可权衡利弊，不惜代价设法警示。
一封没有署名、没有落款，只用暗语写就、仅有“郭开受秦金，欲害将军，速自为计！”寥寥数字的密信，被“蛛网”以最高级别的紧急通道、最隐秘的方式，火速送往井陉前线，直递李牧。
然而，这封用巨大风险换来的警告信，却如同泥牛入海，杳无回音。或许是送信渠道在最后关头出现了无法预料的意外；或许信已送达，但李牧……这位忠勇的将军，又能避向何方？他是赵国的大将军，身后是邯郸都城，是赵氏的宗庙社稷，是数百万赵国民众！他能抛下与他同生共死的数十万将士，独自逃亡吗？以李牧那刚烈忠直、与国土共存亡的性子，他宁死也做不到。
就在警告信发出后不久，未等前线有任何反应，赵王迁的使者已携带着冰冷的诏令，抵达了李牧军营。诏书以“久战无功、空耗国力、意图不明”为由，罢免李牧大将军之职，剥夺其兵权，由宗室赵葱及齐将颜聚前来接掌全军！
军中瞬间哗然！自底层士卒到中高级将校，无不愤慨填膺，群情激愤，军营中弥漫着悲怆与不解的怒吼。李牧手捧那卷黄绫诏书，指尖冰凉，他仰首望向邯郸方向的天空，发出一声悠长而沉痛的叹息，悲愤之情溢于言表。他岂能不知，这定是郭开勾结秦人设下的奸计，秦国的反间，又一次成功了！他若此刻交出兵权，前线换将，军心动摇，赵国灭亡便在顷刻之间！但若不交，便是公然抗旨，坐实了“拥兵谋反”的罪名，不仅自身名节尽毁，更可能立即引发内部火并。
在忠君（忠于那个昏庸的君王）与爱国（护卫这片土地和人民）之间，在个人的生死荣辱与国家的存亡绝续之间，这位一生征战、为赵国流尽鲜血的军神，陷入了前所未有的、撕心裂肺的痛苦与挣扎。最终，或许是对赵王还残留着一丝愚忠的幻想，或许是不愿在国难当头之时背负“叛臣”的千古骂名，或许是不忍心麾下这些忠心耿耿的将士因自己抗命而卷入内战、徒耗赵国最后元气……在极致的痛苦中，他做出了那个悲壮的选择：奉诏，交出兵权。
然而，郭开和已被恐惧支配的赵王迁，并未打算给这位功高震主的将军任何生路。就在李牧黯然交出兵符印信，准备返回邯郸“述职”听候发落的途中，赵王迁派出的第二批使者如同索命的无常，疾驰赶到，带来了第二道更冰冷的诏令——赐死，立即执行！
荒凉的郊野之上，秋风呜咽，卷起枯草与黄沙。李牧手持那杯御赐的毒酒，望着邯郸方向，虎目之中，热泪滚落。这泪，为枉死的忠魂，为即将沦丧的河山，为这个他奉献一生却最终辜负了他的国家。他没有再多说一句话，将毒酒一饮而尽！一代军神，未曾败于沙场，未得马革裹尸，却以最屈辱的方式，死于自己誓死保卫的君王和奸佞小人之手，殒命于自家国土之上！
消息传开，赵国边军将士，从将领到兵卒，无不捶胸顿足，痛哭之声响彻原野，军心士气，顷刻之间土崩瓦解。最后的支柱已然倒塌，赵国的江山，也随之彻底失去了支撑。
秦行反间，郭开进谗，赵王自戮李牧。这出自毁长城的愚蠢悲剧，为赵国的最终灭亡，敲响了无可挽回的丧钟。秦军东进的最后一道屏障，至此，从内部轰然崩塌。