诏令发出，如同在平静的湖面投下巨石。五国君臣接到那措辞严厉、不容置疑的文书时，无不心头震动。他们知道，这绝非寻常的会盟——苏秦以“纵约长”之名发出的每一道命令，如今都带着“天命所归”光环下的无形威压，更带着一种近乎最后的、孤注一掷的急迫。
邯郸至阏与的官道上，旌旗蔽日，车马如龙。赵国作为东道主，率先展现出前所未有的决心。赵王何御驾亲临，年轻的君王端坐于六驾王车之中，面色凝重。身旁，平原君赵胜眉头深锁，不时与身后马车中的大将军廉颇交换目光。廉颇抚着花白的胡须，望着窗外掠过的丘陵，心中反复推演着可能发生的一切。这支队伍，几乎带走了邯郸半数精锐，与其说是护卫，不如说是赵国决心的展示。
魏国方向，信陵君魏无忌几乎是“半请半迫”地将惶惶不安的魏安厘王请出了大梁。“王兄，此次若再缺席，我魏国将永无宁日。”信陵君的话语斩钉截铁。魏王圉坐在车内，手指不住摩挲着玉圭，想起大梁被围的惨状，终于沉重地点了点头。随行的，还有刚刚经历战火洗礼的魏军将领。
韩国太子亲自带队，这个夹在秦与诸国之间的国家最为战战兢兢，却也最为坚定——他们已无路可退。楚国的队伍最为庞大，春申君黄歇作为楚王全权代表，身后跟着以景阳为首的数员大将，楚军特有的玄甲在阳光下泛着冷冽的光。齐国队伍最后抵达，齐襄王在田单陪同下长途跋涉而来，这位刚刚平定内乱的君王神色复杂，既想重拾大国威望，又对前路充满疑虑。
阏与，这座曾经见证赵奢大败秦军的城池，再次成为天下瞩目的焦点。城墙加固，营寨连绵数十里，五国旗帜在春风中猎猎作响。空气中弥漫着紧张、戒备，以及一种山雨欲来的压抑。
会盟大帐设于城中校场，高达三丈，可纳数百人。帐内，巨大的山河舆图几乎占满整面主壁，上面密密麻麻标注着关隘、城池、兵力部署，尤以函谷关、武关、河西之地最为显眼。
五国君主与代表按礼序入座，但无人寒暄。所有人的目光，都聚焦在那个立于舆图前的黑袍身影——武安君、纵约长苏秦。
苏秦今日未戴高冠，仅以玉簪束发，身着玄色纵约长礼服，上绣日月山河纹样。他面色略显苍白，但身形笔直如松，目光扫过帐内每一张或熟悉或陌生的面孔时，那眼神中的决绝与威严，让最骄悍的将领也不由自主地屏息。
没有礼节性的开场，没有虚与委蛇的客套。苏秦的声音直接穿透帐中凝滞的空气，沉浑如深潭投石：
“今日邀集诸位于此，只为一事。”
他顿了顿，确保每一个字都重重敲在听者心上：“合五国之力，毕其功于一役，西向叩关，与暴秦——决一死战！”
“决一死战”四字如惊雷炸响。尽管早有心理准备，尽管从诏令的严厉已窥见端倪，但当这目标被如此赤裸裸、毫无转圜余地地抛出时，帐中仍是响起一片压抑的抽气声。魏王圉手中的玉圭险些脱手，韩太子脸色发白，齐襄王瞳孔收缩，就连赵王何也不由自主地挺直了背脊。
苏秦无视这些反应，转身以手杖指向舆图上那狰狞如兽口的秦国疆域。
“秦，虎狼也！锁之函谷，其心不死！饲之以地，其欲难填！稍有松懈，便噬我疆土，围我都城！”他的声音陡然拔高，带着沙哑的凛冽，“伊阙之血未涸，长平之殇犹痛，大梁之困方解！诸位之中，谁人未曾受秦刃加颈之危？谁人国土未曾遭秦骑践踏？”
每一问，都如鞭子抽在各国隐痛之上。楚失鄢郢，魏割河东，韩献宜阳，赵受长平之辱，齐遭五国伐…血迹斑斑，历历在目。
“以往合纵，多以御敌于国门、解围于燃眉为要。然守不可久，退无可退！”苏秦的手杖重重敲在函谷关的位置，“唯有集结全力，以攻代守，一举破关入秦，捣其腹心，毁其东出根基，断其兼并爪牙，方能换得天下十年、二十年之太平！否则今日解一围，明日失十城，疲于奔命，终将国破家亡！”
他随即展开庞大得令人窒息的作战方案。赵国精锐出井陉、太原，牵制秦北上郡兵力；魏韩联军主攻河内，威胁河东；楚国大军出武关，直逼咸阳南翼；齐军沿海西进，策应各方；而真正的决战主力——由赵、魏精锐及各国抽调精锐组成的中军，将由他苏秦亲自统帅，集结于崤函一线，正面强攻函谷关！
“粮草辎重，已命‘蛛网’详查各国仓廪，统一调度，沿黄河、汾水设八处转运大营。民夫征调，按各国户数比例分摊。兵器甲胄，就地补足，互通有无。”苏秦的部署细密如网，“此战，非为掠地，不为争利，只为瓦解秦之战争根基！攻入秦境后，焚其粮仓，毁其器械，徙其工匠，散其民户——务使其十年内无力东顾！”
帐中死寂。这计划已不仅是“伐秦”，更是“毁秦”。规模之巨，野心之大，代价之昂，前所未有。
信陵君魏无忌率先打破沉默，他起身，目光炯炯：“武安君之策，虽险，然确是唯一生路。秦人贪婪，今日割五城，明日索十城，若不根除其患，六国终将为其所灭。魏，愿倾国以赴！”
他的话激起涟漪。廉颇重重抱拳，声如洪钟：“赵人不忘长平之耻！愿为前锋！”
春申君黄歇沉吟片刻，看了一眼身旁跃跃欲试的景阳，缓缓道：“楚虽新败于秦，然国势未颓。出武关，断秦南臂，楚军义不容辞。”
田单望向齐襄王，见君王微微颔首，方沉声道：“齐愿出粮三十万斛，精兵五万，以全合纵之义。”
韩太子最后起身，声音微颤却坚定：“韩…愿举国为后援，供应兵械粮草，死不旋踵！”
苏秦看着帐中一张张或激昂、或决绝、或忧虑、但最终都归于坚定的脸，心中那盏生命的灯火似乎燃烧得更旺了些。他知道，这共识之下，仍有各国私心算计，仍有将领暗中较劲，仍有无数隐患。但此刻，在秦国这头猛虎的死亡威胁下，在他人格与威望的强行凝聚下，在“最后一搏”的悲壮氛围中，这些分歧被暂时压下了。
“好！”苏秦向前一步，玄色袍袖无风自动，“此乃合纵最后一策，亦是最强一击！望诸君铭记今日之誓，摒弃前嫌私念，同心戮力！”
他的目光如冷电，逐一扫过每一位君主、每一位重臣：“此战若胜，则天下可定，诸国可安；若败…”
他停顿，让那可怕的后果在每个人心中发酵：“则合纵崩解，函谷关内尽为秦土，关中铁骑将踏平山东六国！在座诸位，届时非为阶下之囚，便为刀下之鬼！”
帐中温度骤降。无人怀疑这话的真实性。
“何去何从，诸君既已抉择，便再无回头之路。”苏秦的声音低沉下去，却更显力量，“一月之内，各国兵马粮秣，务必抵达指定方位。逾期不至、逡巡不前者——”
“天下共击之！”
最后五字，斩钉截铁，回荡在阔大的军帐中，撞在每个人心头，沉甸甸如铅。
会盟散后，各国君主与将领匆匆离去，连夜布置。苏秦独自一人留在渐渐空寂的帐中。侍从想要点燃灯火，被他挥手屏退。
暮色从帐门涌入，将他的身影拉得很长，投在身后那幅巨大的山河舆图上，恰好笼罩住秦国那片深色的疆域。他缓步走到图前，伸出苍白修长的手指，轻轻抚过函谷关那一道象征天险的墨线。
指尖冰凉。
他知道，自己已将这具残躯、将所剩无几的生命、将合纵六国最后的国运，全部押在了这一局。赢了，或许能为这乱世争得一丝喘息之机；输了，便是万劫不复。
帐外，阏与城头，五色旗帜在越来越猛烈的春风中疯狂舞动。更远处，从邯郸、大梁、新郑、郢陈、临淄…无数支军队正在集结，无数粮车正在调动，无数家庭正在离别。
战国时代规模最庞大、也是最后一次真正意义上的合纵攻秦，就在这个春天，被苏秦以最后的生命之火，悍然点燃。
烽烟将起，山河欲燃。
而那个点燃烽烟的人，站在渐渐暗下去的军帐中，望着图上那片他终其一生与之对抗的土地，用只有自己能听见的声音，轻轻说：
“嬴稷，你我之间的棋，该终局了。”