邯郸的冬日，难得迎来了一个阳光明媚的清晨。阳光穿过薄云，洒在尚未完全融化的积雪上，反射出细碎的金光。宫墙上的旌旗在微风中轻轻飘动，为这座庄严的王城添上一抹难得的柔和。
然而，与这和煦的晨光形成鲜明对比的，是赵王宫龙台殿内压抑得几乎凝固的气氛。
殿内炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒气，却驱不散君臣心头的阴霾。赵王何端坐于丹陛之上的王座，眉头紧锁。在他下首，平原君赵胜手捧竹简，正在禀报着令人不安的消息：
“……齐国使者昨日已抵大梁，与魏王密谈三个时辰，至今未离开魏国馆驿。据探子回报，齐使携带重礼，言辞暧昧，大有与魏国重修旧好之意，却对合纵诸事避而不谈。”
赵胜顿了顿，抬眼看了看赵王的脸色，继续道：“更令人担忧的是楚国。楚王遣其弟阳文君秘密前往咸阳，已逗留七日。虽对外宣称是为楚太后贺寿之事，然咸阳城内传言，楚国愿以割让上庸之地为条件，换取秦国不再东进……”
“砰！”
赵王何猛地一拍王座扶手，脸色铁青：“背信弃义！皆为反复无常之徒！”
殿内侍立的文武百官，无论是蔺相如、廉颇这样的肱骨之臣，还是其他品级较低的官员，无不屏息凝神，大气不敢出。平原君赵胜所说的每一个字，都像重锤敲在众人心头。
“大王息怒。”蔺相如出列，躬身道：“齐楚两国，向来首鼠两端。当年合纵，本就是迫于秦国压力。如今秦人按兵不动，又暗中游说，两国生出异心，实乃意料之中。”
“意料之中？”赵王何的声音中带着压抑的怒火，“合纵之盟，歃血为誓，六国相印尚在武安君之手，他们便敢如此！若苏秦在此……”
话说到一半，赵王何戛然而止，脸色更加阴沉。
武安君苏秦，那位佩戴六国相印的纵约长，已经数月未上朝了。对外宣称是“沉疴不起，需静心调养”，可明眼人都知道，自上次遇刺后，苏秦的身体状况就成了一团迷雾。有传言说他重伤不治，命不久矣；有传言说他被刺客毒伤，武功尽废；更有甚者，说他早已暗中离开邯郸，不知去向。
这些流言，如同毒藤般在各国间蔓延，侵蚀着本就不甚牢固的合纵联盟。
如今，齐楚两国的异动，正是这流言结出的恶果。
“武安君……”赵王何喃喃道，眼中闪过一丝复杂的光芒。他想起了苏秦遇刺后那神秘莫测的“天命”光环，想起了那日府中惨烈的景象，也想起了这些时日以来，自己对这位权柄过重的臣子那份难以言说的忌惮。
平原君赵胜轻咳一声，继续道：“如今当务之急，是应对齐楚两国的摇摆。依臣之见，可遣使赴齐，晓以利害；同时增兵楚赵边境，以示威慑。”
“增兵？”廉颇粗犷的声音响起，这位老将军虎目圆睁，“楚人若真想叛盟，增兵何用？不过是逼其更快倒向秦国罢了！”
“那以将军之见，当如何？”蔺相如转向廉颇。
“当速战速决！”廉颇斩钉截铁道，“趁秦人尚未与楚、齐达成协议，我赵国当联合魏、韩，先发制人，攻秦之薄弱！只要打一场胜仗，那些墙头草自然不敢妄动！”
“荒谬！”有文臣立刻反驳，“此时攻秦，岂非将摇摆之国彻底推向敌营？”
“不战而示弱，才是取祸之道！”
殿内顿时议论纷纷，争吵声渐起。主战派与主和派各执一词，互相攻讦，却谁也拿不出一个能说服所有人的方略。悲观的情绪如同阴云，笼罩在每个人的心头——合纵若散，赵国将首当其冲，直面虎狼之秦的兵锋。
有人开始低声叹息：“若武安君真的一病不起，这合纵……”
“恐怕大势已去啊……”
“天命所归，终究敌不过人心反复……”
赵王何听着这些议论，心中愈发烦躁。他何尝不知局势危急，可苏秦不在，仿佛失去了主心骨。平原君虽贤，却无苏秦那等纵横捭阖、威压列国的气魄与手段。
就在争论愈演愈烈，气氛压抑到极点，甚至有人已经开始盘算赵国独自抗秦的退路时——
“蹬、蹬、蹬。”
殿外忽然传来清晰的脚步声，不疾不徐，沉稳有力，踏在龙台殿外的石阶上，竟隐隐有金石之音。
议论声戛然而止。
所有人都竖起了耳朵。这脚步声……不对。这不是寻常侍卫或宦官的脚步，这步伐的节奏、力度……
司礼官原本木然地站在殿门侧，此刻却忽然浑身一颤，猛地扭头望向殿外。阳光从廊柱间斜射进来，勾勒出一个正在缓缓走近的身影。
玄衣。金纹。玉冠。
那身影如此熟悉，又如此……不可思议。
司礼官的喉咙滚动了一下，眼中充满了极度的震惊，以至于他的声音在开口时，竟带上了明显的颤抖。然而，长期训练形成的本能，还是让他用尽全身力气，喊出了那句石破天惊的通传：
“武安君、纵约长苏秦——上朝！”
“嗡——”
如同平地惊雷，又如千斤巨锤砸在每个人的耳膜上！整个龙台殿，霎时间陷入一片死寂！
所有人的动作、言语、表情，都在那一瞬间僵住了。正在激烈辩论的臣子张着嘴，却发不出任何声音；正在抚须沉思的老臣，手指停在半空；正在记录言行的书记官，笔尖的墨汁滴落竹简，晕开一团污渍也浑然不觉。
赵王何猛地从王座上挺直了身体，双手死死抓住扶手，指节发白。
平原君赵胜霍然转身，一向沉稳的脸上，第一次出现了难以掩饰的惊愕。
蔺相如手中的玉笏微微一颤。
廉颇的虎目瞬间眯起，精光暴射。
所有的目光，齐刷刷地、带着难以置信的惊骇，死死盯向那扇缓缓打开的、沉重的殿门。
“吱呀——”
门轴转动的声音，在落针可闻的大殿中显得格外刺耳。
更多的阳光从洞开的殿门外汹涌而入，在地面铺开一片耀眼的金箔。而在那光的中心，一个清瘦却异常挺拔的身影，逆着光，一步步迈过了高高的门槛。
玄色金纹深衣，在阳光下流转着内敛而尊贵的光泽。头上的玉冠一丝不苟，腰间的六国相印——沉甸甸的，以金玉为纽，以绶带相连——随着他的步伐，轻轻晃动，偶尔碰撞，发出低沉而威严的轻响。
苏秦！
真的是他！
他没有乘坐车辇，没有让任何人搀扶。就这么独自一人，一步步，沉稳地走入殿中。他的脸色，不再是前段时日在极少数公开露面时刻意营造出的那种病态的苍白，而是恢复了几分往日的红润光泽。虽然面颊仍显清癯，身形比遇刺前似乎还瘦削了些许，但那双眼睛——那双曾经洞察列国、舌灿莲花的眼睛——此刻却如同蕴藏着整片星河的深渊，锐利、清明、深邃，带着一种久违的、令人灵魂都为之一颤的威仪与洞悉力！
他的步伐不快，甚至可以说得上从容。但每一步踏在光洁如镜的金砖地面上，都仿佛踏在了殿中每一个人的心跳节拍上，沉重而有力。那脚步声，像是无声的宣告，又像是无形的鞭挞，抽打着某些人心中刚刚滋生的妄念。
他走过两旁呆若木鸡、如同泥塑木雕般的群臣。目光平静地扫过他们惊疑不定、难以置信、惶恐不安或是惊喜交加的脸庞。那目光并不刻意逼人，却让每一个与之接触的人，都不由自主地垂下眼帘，或移开视线，竟无人敢与之长久对视。
最终，他停在了丹陛之下，距离赵王何的王座，正好是臣子奏对的标准距离。
然后，他微微躬身，对着同样目瞪口呆、尚未从震惊中完全恢复的赵王何，拱手，行礼。动作舒展，姿态沉稳，哪里还有半分“沉疴不起”、“病入膏肓”的迹象？
“臣苏秦，病体稍愈，特来向大王复命。”
他的声音响起了。不高，却中气十足，带着一种金石般的清越与稳定，清晰地传遍了大殿的每一个角落，甚至隐隐有回声在梁柱间轻荡。
“数月静养，未能为大王分忧，为社稷效力，臣，之罪也。”
最后三个字，他说得很慢，很清晰。但任谁都听得出，那绝非真正的请罪，而是一种平静的陈述，甚至带着一丝不易察觉的、冰冷的诘问——我不在的这些时日，发生了什么？
赵王何的身体明显地震动了一下。他几乎是下意识地从王座上站了起来，这个动作有些突兀，甚至失了君王应有的沉稳。他的脸上，充满了极度的惊讶，以及那惊讶之下，一丝连他自己都未必能完全察觉的慌乱。苏秦的“痊愈”，太过突然，太过彻底，完全打乱了他的节奏。
“武……武安君……”赵王何的声音干涩，他清了清嗓子，试图找回属于赵王的威严，但语气中的难以置信依然暴露无遗，“你……你痊愈了？何时痊愈的？为何……为何无人告知于寡人？”
苏秦缓缓直起身，身姿如松。他没有立即回答赵王的问题，而是再次将目光缓缓扫过全场。那目光所及之处，方才还在争论不休、甚至悲观论调的臣子，无不低下头，或侧过脸，不敢与之相接。
然后，他的目光重新落回赵王身上，平静地道：“托大王洪福，赖宫中太医与府中医官精心调治，加之大王赏赐的珍稀药材，臣体内残毒已清，伤病已愈，近日方觉神清气爽，体魄渐复。本欲早朝禀报，又恐病体反复，惊扰圣听，故待确然无碍，方敢前来。”
他顿了一顿，语调微微扬起，声音依然平稳，却多了一股无形的压力：
“只是，臣于府中静养期间，虽隔绝外务，却也偶闻外界有些许流言蜚语，言及我六国合纵大事，似乎……生出了一些不必要的波折与疑虑？”
他的目光，若有若无地掠过朝堂上几位近来颇为活跃、对合纵颇有微词的臣子。那几人顿时感到脖颈一凉，冷汗悄然浸湿了内衫。
苏秦继续道，声音在大殿中回荡：“故臣今日特来，一则向大王请安复命，二则……”他微微提高了声音，目光变得锐利如刀，“也向诸位同僚，禀明情况——苏秦在此，合纵之约，便在！列国若有疑虑，苏秦自当亲往释之；若有宵小从中作梗，意图离间我盟邦……”
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他没有说完，但那双骤然闪过寒光的眼睛，已经说明了一切。
他没有直接指责任何人，但那“不必要的波折”、“流言蜚语”、“宵小作梗”等词语，却像一记记无形的、沉重的鞭子，狠狠地抽在了一些人心上，也抽散了弥漫在朝堂上空那层悲观压抑的阴云。
苏秦的突然现身，以如此健康、如此威严、如此毋庸置疑的姿态现身，本身就是最强大的宣言，最有力的反击！所有关于他病重将死、武功尽废、甚至早已潜逃的流言，在这一刻，不攻自破，灰飞烟灭！
龙台殿内，依旧安静。但这安静，已与之前的死寂截然不同。那是一种被强大气场所震慑、被突然逆转的形势所冲击的安静。每个人的心中，都掀起了惊涛骇浪。
赵王何重新坐回了王座，手指无意识地摩挲着扶手上的兽首雕刻，眼神复杂地看着丹陛下那个玄衣玉冠的身影。
平原君赵胜深吸一口气，又缓缓吐出，握着玉笏的手指，终于微微放松了些，眼底深处，却掠过一丝更加深沉的光芒。
蔺相如的嘴角，几不可察地向上弯了一下。
廉颇挺直了腰背，虎目中重新燃起了熊熊的战意。
苏秦站在那里，沐浴在从殿门斜射进来的阳光中，身影被拉得很长。他像一根定海神针，仅仅是一次现身，一次宣告，便已将那即将倾颓的合纵大厦，稳稳地扶住，将那躁动不安的列国之心，暂时地，压了下去。
朝堂惊雷，无声炸响。而这，仅仅是一个开始。