月色透过薄云，洒在武安君府刚刚清洗干净的石板上，泛起一片清冷的银光。府内灯火通明，巡逻的护卫比往日增加了三成，暗哨更是遍布每个角落。刺杀事件虽然已经过去月余，但府中的警戒等级却并未降低，反而愈发森严。
然而，比明面上的守卫更紧张的，是苏秦心中那根越绷越紧的弦。
书房内，灯火摇曳。苏秦站在那张巨大的列国舆图前，目光从邯郸缓缓移向楚国郢都，又转向齐国临淄。烛光在他脸上投下深浅不一的阴影，让他的神情显得格外深沉。
“时机差不多了。”他低声自语，手指轻轻敲击着桌案。
第一个要找的，是澜公主。
这位楚国王女，当年为逃避楚宫纷争来到邯郸，已在武安君府住了近两年。从最初那个还有些任性的少女，到如今能协助处理部分文书、懂得察言观色的女子，她的变化苏秦都看在眼里。
“请澜公主来书房一趟。”苏秦对门外侍从吩咐道。
不多时，澜公主的身影出现在书房门口。她穿着一袭淡青色长裙，发间只簪了一支简单的玉簪，比之当年在楚宫时的华贵装束，更添几分清雅。只是眉宇间，多了几分若有若无的忧虑——这些日子府中气氛的变化，她岂能毫无察觉？
“武安君唤我？”澜公主盈盈一礼，声音轻柔。
“澜儿，坐。”苏秦示意她在对面的席上坐下，亲自为她斟了一杯温热的蜜水——这是澜公主的习惯，不喜饮茶，只爱蜜水。
这个细节让澜公主心中一暖，但随即又升起不祥的预感。苏秦素来待她温和，但如此体贴的举动，往往意味着接下来要说的话非同寻常。
苏秦在她对面坐下，沉默了片刻，似乎在斟酌如何开口。烛火噼啪一声，爆出一个小小的灯花。
“澜儿，”他终于开口，声音平稳却带着不容置疑的分量，“你在邯郸，已有两年了吧？”
“是，两年零三个月。”澜公主轻声回答，手指不自觉地绞住了衣袖。
“这两年，你帮了我不少。”苏秦微微一笑，那笑容中却有些许疲惫，“那些楚国的文书，有你协助整理翻译，省了我不少心力。”
澜公主抬起头，眼中闪过光彩：“能为武安君分忧，是澜儿的荣幸。”
苏秦点点头，话锋却是一转：“然而，天下没有不散的筵席。澜儿，你该离开邯郸了。”
此话一出，澜公主的脸色瞬间苍白。她猛地站起，动作太急，衣袖带翻了案几上的蜜水，淡金色的液体顺着桌沿流淌下来，在烛光下闪烁着琥珀般的光泽。
“不！武安君，我不走！”她的声音带着颤抖，眼中已泛起水光，“是不是澜儿做错了什么？还是……”
“你很好。”苏秦打断她的话，也站起身来，走到窗边，背对着她，望着窗外那轮朦胧的月亮，“正是因为你好，正是因为你是楚国的王女，正因为你不该卷入接下来的风波，所以你才必须走。”
他转过身，目光如炬：“澜儿，你聪慧，应该能感觉到。邯郸如今已是风暴之眼，武安君府更是这风暴的中心。前次的刺杀只是开始，不是结束。秦国不会善罢甘休，而赵国朝堂……也并非铁板一块。”
“我可以留下帮忙！”澜公主急切地说，“我不怕危险！我……”
“我怕。”苏秦的声音忽然低沉下来，带着一种澜公主从未听过的情绪，“我怕你出事。澜儿，你若在此地有个三长两短，我如何向自己交代？如何向……向你的父亲交代？”
这句话让澜公主愣住了。她看着苏秦，看着这个一向冷静自持、算无遗策的男人，此刻眼中竟有一丝真切的忧虑。
“我已为你安排妥当。”苏秦走回案前，从暗格中取出一卷帛书和一枚玉符，“三日后，会有一支楚国商队离开邯郸，前往郢都。你混入其中，以商贾之女的身份南归。这枚玉符，是信物，商队主事见了自会照应。这帛书上，是沿途接应点的位置和暗号。”
澜公主接过玉符，触手温润，上面刻着复杂的云纹，中间是一个小小的“苏”字。她紧紧握着玉符，指尖发白。
“我不回楚宫。”苏秦继续说道，语气温和了些许，“李园兄妹当道，那里确实已非你的家园。在郢都城外三十里，有一处别院，背山面水，景致清幽，我已为你置办下来。仆役十二人，护卫八人，皆是可靠之人。你可在那里安然度日，读书、抚琴、赏花，远离是非。”
他顿了顿，声音更轻：“若将来……若将来局势有变，那里，也可以是一个落脚之处。”
澜公主何等聪慧，立刻明白了苏秦的未尽之言——这不仅是她的退路，也可能成为苏秦自己的退路之一。她的泪水终于控制不住，簌簌落下。
“所以……所以武安君早已料到，邯郸终将不可守？”她哽咽着问。
苏秦没有直接回答，只是轻轻拍了拍她的肩：“世事如棋，未到终局，谁又能断言胜负？我只是……多做些准备罢了。”
澜公主忽然扑进苏秦怀中，放声痛哭。这两年来，她早已将武安君府当作了家，将苏秦当作了可以依靠的兄长。如今突然要离开，去往一个陌生的、没有他的地方，那种不舍与恐慌，几乎要将她淹没。
苏秦没有推开她，只是静静地站着，任由她的泪水浸湿自己的衣襟。许久，他才轻声说：“澜儿，你记得，无论发生什么，保护好自己。好好活着，比什么都重要。”
澜公主在他怀中重重地点头，泣不成声。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。
邯郸城南门刚开，一支十余辆马车的商队便缓缓驶出城门。车队装满了赵国的皮革、药材，以及一些精致的铜器，这是往来于赵楚之间的常见货物。
车队中间一辆不起眼的青篷马车里，澜公主掀开车帘一角，最后望了一眼邯郸城巍峨的城墙轮廓。晨雾笼罩下，那座城池仿佛一头沉睡的巨兽，安静而危险。
她身边坐着两个侍女，都是苏秦精心挑选的，一个懂些武艺，一个精通医术。马车底板下，暗格里藏着足够她数年花用的金饼，以及几卷她最爱读的诗书。
车队最前方，一个头发花白、作账房先生打扮的老人骑在马上，时不时回头望一眼车队。正是苏福。
三天前，苏秦与他的那场密谈，此刻仍清晰地回响在老人耳边。
“主公，老奴不走！老奴这把老骨头，还能为主公再挡一刀！”当苏秦提出要送他离开时，苏福跪在地上，老泪纵横。
苏秦亲自将他扶起，按在座位上：“苏福，你跟了我多少年了？”
“自主公在洛阳落魄时，老奴就跟着了。算来……已近二十年了。”苏福抹着眼泪说。
“二十年。”苏秦长叹一声，“人生能有几个二十年？你为我打理府中事务，协调各方，从未出过差错。当年在燕国，你为我挡过刺客的冷箭；在齐国，你为我周旋于田单与孟尝君之间；在邯郸，你将这偌大的府邸治理得井井有条。苏福，你的功劳，我从未忘。”
苏福哽咽难言。
“正因如此，我才不能让你留在这必死之地。”苏秦的语气忽然严肃起来，“苏福，听我说。我需要你去做一件更重要的事，一件只有你能做好的事。”
他从暗格中取出两只密封的铜匣，推到苏福面前：“这一只，是府中部分核心产业的账册与地契；这一只，是‘蛛网’在齐国及周边列国的部分联络图谱与密语。你带往齐国，在临淄城西的‘云来客栈’落脚，那里自有接应。”
苏福颤抖着接过铜匣，仿佛捧着千钧重物。
“你的任务有三。”苏秦沉声道，“第一，坐镇齐地，协调各地物资向齐国秘密转运。第二，保持与‘蛛网’外围节点的联络，若邯郸这边断了消息，你要确保情报网络不至于完全瘫痪。第三……”
他顿了顿，深深看着苏福：“若我真有不测，你要协助澜公主，保她平安。她在郢都的别院，你需每三月派人联络一次，确保无虞。”
苏福跪倒在地，重重磕了三个响头，额头触及冰冷的地面，发出沉闷的声响：“老奴……遵命！定不负主公所托！”
“起来吧。”苏秦扶起他，从怀中取出一枚青铜虎符，放入苏福手中，“这是信物，见此符如见我本人。齐国田单将军那边，我已修书一封，他会照应你。苏福……”
老人的手被苏秦紧紧握住：“保重。替我看看，这天下最终会走向何方。”
……
“苏老，前面要过河了，您坐稳些。”车夫的声音将苏福从回忆中拉回。
他点点头，最后回头望了一眼越来越远的邯郸城。主公的身影仿佛还在眼前，那个在洛阳破屋里饥寒交迫却仍苦读不辍的年轻人，如今已是搅动天下风云的武安君。
“主公，您一定要平安。”苏福在心中默念，浑浊的老眼中闪过一丝坚毅。
与此同时，武安君府内，遣散的工作仍在悄然进行。
一名擅长打造精密机关的工匠，被以“派往燕国协助修建边防工事”为由送走，临行前苏秦亲自召见，赠金百镒，嘱咐他三年内不要与邯郸联络。
两名掌管部分文书档案的幕僚，先后收到“家中有急事”的消息——一封是母亲病重，一封是兄长意外身亡，都是苏秦命“蛛网”精心安排的假消息。二人悲痛欲绝，苏秦亲自安慰，厚赠盘缠，送其“回乡”。
一个负责府中采买的管事，被发现“贪墨府中银钱”，按律当鞭笞驱逐。苏秦“念其多年劳苦”，从轻发落，只革去职务，逐出府去。那管事哭天抢地地离开，无人知他怀中揣着十倍于所谓“贪墨”数额的金饼，以及苏秦亲笔写就的“隐姓埋名，好生度日”的短信。
半个月内，府中陆续“离去”了二十三人。有的是真有问题被清除，更多的是苏秦以各种理由送走的忠诚之人。
每一次送别，苏秦都会亲自见上一面。没有过多言语，只是深深一揖，道一声“珍重”，赠一份厚礼。收到礼物的人，有的茫然不解，有的隐约猜到什么，眼眶泛红，却都不敢多问，只是郑重还礼，转身离去。
府中渐渐“冷清”下来。
原本熙熙攘攘的前院，如今安静了许多。花园里修剪花木的匠人少了，廊下擦拭栏杆的仆役也少了，就连厨房飘出的饭菜香气，似乎都不如往日浓郁。
但与之相对的，是剩下的人眼中那种越来越明显的锐利与决绝。
留下的护卫，都是从尸山血海中滚出来的老卒，或是“蛛网”中最精锐的刺客。他们沉默寡言，眼神如鹰，行走时脚步轻得几乎听不见声音。
留下的幕僚，要么是参与核心机密的谋士，要么是掌管要害部门的干吏。他们依旧每日忙碌，处理着似乎永远也处理不完的文书，安排着似乎永远也安排不完的事务，只是彼此间的交谈越来越少，眼神交流越来越多。
留下的仆役，几乎个个都有不为人知的本事——那个负责打扫书房的哑仆，能在三息之内打开任何常见的锁具；那个专司养马的跛脚马夫，曾是赵国边军中最出色的斥候；就连厨房里那个胖胖的厨娘，一手飞刀能在十步内精准削下苍蝇的翅膀。
武安君府，在不知不觉间，褪去了浮华与喧嚣，显露出它最本质、最核心的模样——一个精简到极致、高效到极致、也危险到极致的堡垒。
苏秦站在书房的露台上，俯瞰着这座变得“冷清”的府邸。夜风吹起他的衣袂，猎猎作响。
姬雪无声地出现在他身后，为他披上一件外袍。
“都送走了？”她轻声问。
“能送的，都送了。”苏秦没有回头，声音在夜风中有些飘忽，“澜儿和苏福，今晨已出城。其他的，这几日也陆续离开。”
“你心软了。”姬雪说，不是疑问，是陈述。
苏秦沉默片刻，忽然轻笑一声：“也许吧。我总希望，能多保全一些人。那些不该死在这里的人，那些……还有未来的人。”
“那你自己的未来呢？”姬雪问，声音依旧平静，但握着袍角的手指微微收紧。
苏秦转过身，看着姬雪在月光下清冷绝艳的脸庞，伸出手，轻轻拂过她的脸颊：“我的未来，从决定佩戴六国相印的那一刻起，就已经注定了。但你们不同，雪儿，你和管姬，和所有还留在这里的人，本可以有别的选择。”
“我们选择了留下。”姬雪抓住他的手，贴在自己脸上，目光灼灼，“这就是我们的选择。”
苏秦凝视着她，许久，终于点了点头：“那就让我们一起，看看这风暴究竟能掀起多大的浪。”
他重新望向夜空，那里乌云正在积聚，渐渐遮蔽了星月。
邯郸城的万家灯火在脚下闪烁，看似宁静祥和。但苏秦知道，这宁静之下，暗流已汹涌到几乎要破土而出。
他已做了能做的一切——密送红颜与心腹离去，精简府中人员，储备物资，加固防御，联络外援。这是他在风暴来临前，所能做出的，最仁至义尽的安排。
至于结局……
他握紧了栏杆，指节微微发白。
那就让该来的，来吧。