苏秦放下手中的竹简，指尖几不可察地微微颤抖。这已经是第五日了。
他试图将注意力重新集中到眼前的列国形势图上，可那些熟悉的城邑、关隘、河流的标记，此刻却像水中倒影般晃动模糊。一种莫名的烦躁从心底最深处涌起，如同冬日冰面下的暗流，悄无声息却冰冷刺骨。他抬手按住突突跳动的太阳穴，那里仿佛有细针在轻轻刺扎。
“君上？”
书房外传来姬雪清冷的声音，带着一丝不易察觉的关切。
苏秦深吸一口气，强行压下心头那股烦恶：“无妨，只是有些疲惫。”
但这话骗不过姬雪。
自从那日从宫中议事归来，姬雪便察觉到了苏秦的异常。起初只是偶尔的走神，而后是夜间频繁惊醒，再到这几日，苏秦周身的气息都变得紊乱而滞涩。这不像是寻常的劳顿，倒像是……
姬雪立于廊下，月色为她清冷的面容镀上一层银辉。她闭上双眼，周身气息内敛，灵觉却如同平静湖面荡开的涟漪，向四周悄然扩散。
武者练气，至化境者，气与神合，神与天地通。姬雪的修为虽未至传说中的天人合一，却已能感知气息流转、能量聚散。此刻，当她将全部心神集中在苏秦所在的书房时，一股极其隐晦的异样感浮上心头。
那像是一张看不见的网。
细密、阴冷，带着若有若无的恶意，从四面八方悄然笼罩着整座武安君府。这张网的每一根丝线都指向书房内的苏秦，如同蜘蛛等待猎物渐渐力竭。更诡异的是，这能量并非武者的杀气那般凌厉直接，而是缓慢渗透，如墨入清水，一点点污染着苏秦周身原本清正平和的气息场。
姬雪秀眉微蹙。她不通医理，但武者对“气”的敏感远超常人，尤其是针对苏秦的恶意——这些年来，她早已将对苏秦的守护刻入本能，任何针对他的威胁，都会在她灵觉中激起警兆。
如此连续感知三日，姬雪终于确定：这不是错觉。
她推门而入时，苏秦正试图提笔批注一份来自齐国的密函，可笔尖悬在竹简上方，迟迟未能落下。他额间渗出细密汗珠，脸色在烛光下显得异常苍白。
“主公。”姬雪的声音比平日更沉了几分，“您近日心神不宁，恐非劳顿所致。”
苏秦抬起头，眼中布着血丝，却还勉强扯出一个笑容：“连你也看出来了？许是近日思虑过甚……”
“是外邪侵扰。”姬雪打断他，语气笃定，“府邸上空，有一股阴冷恶意笼罩，其核心正在主公周身。此非武者手段，更为诡谲隐晦。”
苏秦神色一凛。
恰在此时，鸩羽端着安神汤推门进来。这位老仆耳力极佳，在门外已听得只言片语。他将漆碗轻轻放在案几上，浑浊的眼睛在苏秦脸上停留片刻，又转向姬雪：“姑娘感知到的，可是如同无形漩涡，缓慢侵蚀心志之物？”
姬雪点头：“正是。气息阴腐，令人作呕。”
鸩羽的脸色沉了下来，枯瘦的手指无意识地摩挲着袖口。半晌，他才缓缓吐出几个字，每个字都像是从牙缝里挤出来的：
“巫蛊厌胜之术。”
书房内骤然一静。
烛火噼啪爆开一个灯花，映得三人面色明暗不定。苏秦缓缓放下笔，眼中疲惫被锐利取代：“秦人手段？”
“十有八九。”鸩羽的声音沙哑，“自咸阳刺杀失败，秦王在列国面前颜面尽失。明枪易躲，暗箭难防。这等阴毒伎俩，正是那被逼至绝境之人会用的手段。”
苏秦沉默。他想起数月前，秦国使臣在邯郸当街被“蛛网”擒获时那怨毒的眼神；想起最近收到的密报，说秦王赢稷在咸阳宫中连日罢朝，宫中器物多有损毁；想起秦国在河西连失三城，军心涣散……
狗急跳墙，何况是一国之君。
“可能确定？”苏秦问。
姬雪闭目凝神片刻，睁开眼时眸光如电：“那恶意能量虽飘忽，却有迹可循。若有足够时间追踪，当可寻到源头。”
“必须找到。”苏秦强压下心头又一阵翻涌的烦恶，手指扣紧案几边缘，指节泛白，“此术不除，我心神日渐溃散，迟早沦为废人。届时合纵大业，将前功尽弃。”
鸩羽迅速从药囊中取出几味药材——安息香、柏子仁、远志，置于香炉中点燃。清苦宁神的香气缓缓弥漫开来，苏秦紧皱的眉头稍稍舒展，但眉宇间那抹黑气却未散尽。
“此香只能暂缓，治标不治本。”鸩羽摇头，“厌胜之术，根源不除，如饮鸩止渴。”
姬雪不再多言。她向苏秦微微颔首，转身走出书房，在院中那株百年银杏下盘膝而坐。
此时已是深夜，月过中天。姬雪闭上双眼，将全部心神沉入灵觉深处。
追踪这等诡谲能量，如同在浓雾中寻找一根若有若无的丝线。那施术者显然深谙隐匿之道，恶意能量被分散、扭曲、伪装成自然的气息流动。姬雪需要从武安君府上空那片“污染”最浓处开始，逆向追踪，一点点梳理能量流淌的轨迹。
这过程极其耗费心神。她必须保持灵觉极致敏锐，却不能有丝毫急躁，否则便会惊动那可能存在的“感应”。时间一点点流逝，子时、丑时、寅时……姬雪如同入定的老僧，周身气息几乎完全内敛，只有额间渐渐渗出的汗珠，昭示着这无声追踪的艰难。
第一日，她勉强辨明那恶意能量的大致来向——西北。
第二日，轨迹稍清晰了些，但仍如风中蛛丝，时断时续。
苏秦的情况在安神香作用下略有好转，可一旦离开香气范围，那股心悸烦躁便会卷土重来。他强撑着处理政务，但效率大减，一份简单的盟约条款竟看了两个时辰仍理不清头绪。
鸩羽日夜守在书房外，老眼中满是忧色。他能做的只有不断调整安神香的配方，延缓那阴毒能量侵蚀的速度。
第三日黄昏，夕阳如血。
姬雪已在银杏树下静坐三十六个时辰，水米未进。她脸色苍白如纸，衣襟被汗水浸透，可那双紧闭的眼皮下，灵觉的追踪已到了最关键的时刻。
找到了。
那恶意能量虽然被刻意扭曲，但在某个节点，所有散乱的“丝线”都会重新汇聚，流向同一个方向。姬雪的意识如同最精密的机括，锁定了那个节点，然后沿着能量涌来的方向，逆流而上！
二十里。西北。一处荒废的庙宇。
灵觉“看”到的画面破碎而模糊：残垣、断香、摇曳的诡火，还有一股浓郁到化不开的邪气。
姬雪骤然睁眼！
那一瞬间，银杏叶无风自动，她眼中精光如实质般刺破渐浓的暮色。
“找到了。”她的声音因长久未言而沙哑，却带着斩钉截铁的决绝，“西北二十里，荒废山神庙。有人在行法。”
苏秦和鸩羽闻声从书房冲出。看到姬雪的模样，苏秦心头一紧——但姬雪已起身，苍白的脸上是毫无动摇的坚毅。
“我去去就回。”她只留下这句话，甚至来不及等苏秦回应，身形一晃，已如融入晚风的青烟，掠过院墙，消失在渐浓的夜色中。
二十里路，姬雪将轻功提到极致。她不敢有片刻耽搁——每多一刻，苏秦的心神便多受一分侵蚀。夜色成了她最好的掩护，身影在屋脊、树梢间几个起落，已出邯郸城。
荒山野岭，月色凄迷。那处山神庙就在半山腰，远远望去，庙宇轮廓在夜色中如同蹲伏的巨兽。尚未靠近，一股阴冷腐臭的气息已扑面而来。
姬雪在百丈外停下，收敛全部气息。武者本能告诉她，庙中有极强的邪气，且对方可能布有预警的禁制。她如同一片落叶，悄无声息地贴近，每一步都踩在风声、虫鸣的间隙。
破庙窗棂半朽。姬雪屏息凝神，透过缝隙向内望去——
庙内景象令人脊背生寒。
一个身穿玄色麻衣、披发覆面的术士，盘坐在以黑狗血与朱砂混合绘制的法阵中央。那法阵纹路扭曲诡异，似符非符，透着一股不祥。法阵四周按北斗方位插着七盏油灯，灯焰竟是惨绿色，燃烧时发出细微的噼啪声，散出腥臭。
术士面前，一个巴掌大的黑色木偶静静躺着。那木偶形貌与苏秦有七分相似，身着黑袍，眉眼虽粗糙，却能辨认出苏秦特有的清矴轮廓。此刻，木偶心口、眉心、咽喉、四肢关节处，深深扎入九根细长的金针。每根针的尾端，都系着一缕用秘药浸泡过的黑发。
木偶旁，赫然是一小块深紫色衣袍碎片——正是苏秦常穿的那件朝服的料子。
术士双手结着一个复杂的手印，枯瘦的嘴唇快速开合，诵念着晦涩难懂的咒文。随着他的诵念，那木偶身上的金针微微颤动，针尾的黑发无风自动。每颤动一次，庙内那股邪异能量便浓郁一分，而木偶表面似乎有暗光流转，仿佛在“呼吸”。
姬雪看得目眦欲裂。
果然是厌胜之术！以形代形，以物为引，夺人气运，蚀人心神！看那木偶的完成度和金针的深入程度，此法至少已持续七日以上。若无安神香暂缓，若无她及时追踪至此，苏秦怕是撑不过十日便会心神溃散，轻则疯癫，重则暴毙！
杀意，如冰如沸，从姬雪心底炸开。
她不再隐匿。
“锵——啷——！”
长剑出鞘的龙吟撕裂庙宇的死寂！姬雪周身真气轰然爆发，至精至纯的武道意志如同实质的罡风，将她周身三丈内的邪气尽数驱散！她人随剑走，化作一道撕裂夜色的惊鸿，撞破腐朽的庙门，直取法阵中央的术士！
这一剑，凝聚了她三日追踪的焦灼，对苏秦受难的愤怒，以及对这等阴毒伎俩的深恶痛绝。剑光所过，空气发出凄厉的尖啸！
那术士骇然变色！
他根本没料到竟有人能寻到此地，更没想到对方能无视他布在庙外的预警禁制，直接杀到面前！仓促间，他一把抓起面前一盏绿色油灯，猛地掷向姬雪，同时咬破舌尖，喷出一口精血，双手疯狂结印，试图施展血遁之术逃命。
然而，太迟了。
姬雪的剑，快过了他的反应。
剑光如流星掠空，精准地点在那盏飞来的油灯上。“噗”的一声轻响，油灯当空炸裂，绿色火焰四溅，却被剑身裹挟的凛冽罡气尽数弹开、湮灭。剑势丝毫未受阻，瞬间穿透术士仓促间在身前凝聚起的那层薄薄黑气护罩！
“噗嗤！”
血光迸现！一条枯瘦的手臂齐肩而断，带着那未完成的法印，飞旋着砸在破败的神像上。
“啊——！”凄厉的惨叫在山庙中回荡。
术士借着这一剑的冲击，身形如同鬼魅般向后急退，撞破后方早已腐朽的土墙，跌入外面浓重的夜色中。只留下一路淅淅沥沥的血迹，和空气中迅速消散的、怨毒的咒骂余音。
姬雪没有追击。
她的首要目标是毁掉法坛。那术士断了一臂，又强行施展血遁，纵然不死也已元气大伤，短期内绝无再施术的可能。
她转身，长剑挥落。
“咔嚓！”黑色木偶被一劈为二，断裂处竟渗出发黑的、类似血液的粘稠液体。那些扎在木偶身上的金针，在木偶破裂的瞬间，齐齐崩飞，钉入四周墙壁、梁柱，针尾兀自颤动不休。
姬雪剑势不停，搅乱地上以血绘制的法阵，剑尖一挑，将其余六盏绿色油灯尽数踢翻、碾碎。灯油泼洒在地，绿色火焰挣扎着跳动几下，便彻底熄灭。
随着法坛被毁，庙内那股浓郁得令人窒息的邪异能量场，如同被戳破的皮囊，迅速消散。原本阴冷压抑的空气，开始重新流动，月光从破顶漏下，竟有了几分清朗。
姬雪这才微微喘息。她俯身，用剑尖挑起那块衣袍碎片——是苏秦的衣物无疑。她又看了看被劈成两半的木偶，以及木偶内部刻满的诡异符文和填充的、不知名的黑色絮状物，眼中寒意更盛。
但终究，源头已毁。
她将衣袍碎片收起，又仔细检查了一遍庙内，确认再无其他邪物，这才还剑入鞘。
走出山神庙时，东方已现鱼肚白。晨风拂过山岭，带着草木清香，将最后一缕邪气吹散。
姬雪回头看了眼在晨曦中更显破败的庙宇，身形一闪，向邯郸城方向疾驰而去。
武安君府内，苏秦坐在书房中，忽然心口一松。
那股萦绕多日、如影随形的烦恶感，如同退潮般迅速消散。头脑从未如此清明，多日来的昏沉疲惫一扫而空。他深吸一口气，只觉周身通畅，神清气爽。
几乎同时，鸩羽推门而入，老脸上带着惊喜：“主公，您的气色……”
“无碍了。”苏秦望向窗外渐亮的天色，嘴角露出一丝如释重负的微笑，“她成功了。”
话音刚落，一道青色身影如落叶般轻轻落在院中。
姬雪脸色依旧苍白，气息微乱，但眼神清亮。她向苏秦微微颔首，从怀中取出那块衣袍碎片，放在案上：“法坛已毁，术士重伤遁走。主公可还感到不适？”
苏秦起身，走到她面前，深深一揖：“多谢。”
姬雪侧身避开，只轻声道：“分内之事。”
鸩羽上前为姬雪把脉，皱眉道：“真气耗损过甚，心神疲惫。姑娘需静养数日。”
“无妨。”姬雪摇头，目光却望向西北方向，眼中寒芒未散，“那术士虽重伤，但未死。秦人既用出此等手段，必不会善罢甘休。”
苏秦走回案后，手指轻叩桌面，眼中已恢复了往日的深邃与睿智：“经此一事，秦人当知，暗箭亦难伤我。但确如你所言，秦王已至穷途，下次出手，只会更加不择手段。”
他看向姬雪，语气郑重：“这几日，辛苦你了。先去歇息，余事，我们从长计议。”
姬雪不再推辞，行礼退下。走到门边时，她忽然驻足，回头道：“主公日后衣物，需更谨慎处理。那碎片，是从常服上割下的。”
苏秦一怔，与鸩羽对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
内奸？
还是……
苏秦缓缓坐下，手指无意识地摩挲着那块紫色布料，眼中思绪翻涌。
窗外，天已大亮。危机暂解，但暗涌未平。合纵之路，从来都是荆棘密布，杀机四伏。
而姬雪，这个总在关键时刻为他斩开迷雾的女子，又一次将他从深渊边缘拉了回来。
苏秦望向她离去的方向，许久，轻轻叹了口气。
“得此守护，苏秦之幸，亦合纵之幸。”