蓟城，新落成的招贤馆内，人头攒动，士子如云。空气中弥漫着墨香、茶香以及一种名为“希望”的躁动气息。来自天下列国的士人，或身着华服，高谈阔论，意气风发；或布衣草履，谨慎呈策，目光中带着期盼与忐忑。燕昭王筑黄金台、求贤若渴的名声，已如易水春潮，汹涌澎湃地传遍了山东六国，吸引了无数怀才不遇、渴望一展抱负的才智之士。
偏厅之内，熏香袅袅，气氛却比外间肃穆许多。燕昭王几乎放下了所有不必要的繁文缛节，每日耗费大量时间，亲自坐镇于此，接见这些远道而来的投奔者。今日，他身侧坐着的，正是权倾燕国、名动天下的丞相苏秦。苏秦神色平静，目光却如鹰隼般锐利，扫过每一位进言的士子，仿佛能穿透言辞的表象，直抵其才学的内核与心性的真伪。
方才，一位来自齐国稷下学宫的学子，正滔滔不绝地论述着农耕之术，引经据典，口若悬河。燕昭王耐心倾听，不时微微颔首，以示鼓励。然而，一旁的苏秦，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，心中已有了判断：此子所学，虽有些许见解，但终究流于书本，空谈多于实干，对于亟待恢复生机、百废待兴的燕国而言，难堪大用。
待那学子言毕，燕昭王温和地勉励了几句，赐下些许金帛，便让其退下了。他抬手揉了揉略显疲惫的眉心，对身旁的苏秦轻叹一声，声音中带着一丝不易察觉的焦灼与期盼：“丞相，每日所见士子，虽不乏可用之才，然如乐毅将军那般，能文能武，可独当一面、经纬天下的擎天之柱，终究是凤毛麟角，可遇而不可求啊。” 言语之中，对那位已被他拜为亚卿、执掌军事的乐毅（武）的倚重与赞赏，表露无遗。
苏秦正欲出言宽慰，言说大才需耐心等待，不可操之过急。忽地，他耳廓微动，苏秦亦是神色一凝，目光转向厅外。
只听馆外廊下，传来一阵沉稳有力、极有韵律的脚步声，由远及近。这脚步声不疾不徐，踏在木制地板上，发出“咚…咚…咚…”的轻响，节奏分明，仿佛蕴含着某种奇特的韵律，每一步都似乎踏在人心跳的间隙，带着一种莫名的穿透力与分量，让闻者不由自主地收敛心神，生出几分郑重。
侍卫快步入内，躬身禀报：“大王，丞相，馆外有一人，自称魏人乐毅，求见。”
“乐毅？”燕昭王闻言微微一怔，脸上随即露出惊喜与困惑交织的神色，“可是寡人日前拜为亚卿，主掌军事操练的乐毅将军？他不在城南大营督导新军演武，为何突然至此？莫非军中有急务？” 他以为是那位武将乐毅有要事前来禀报。
苏秦眼中却闪过一丝了然的光芒，他微微倾身，低声对燕昭王道：“大王，臣观此脚步声，沉稳内敛，隐含文华之气，与乐亚卿（武）的龙行虎步、杀伐锐气略有不同。且乐亚卿若至，侍卫必然认得，不会如此通传。若臣所料不差，此乐毅，非彼乐毅也。”
燕昭王愕然，正待细问。
此时，那脚步声已在门外廊下恰到好处地停住。一个洪亮而略带沙哑，却充满磁性、字正腔圆的声音响起，清晰地传入厅内：“魏国灵寿，乐氏子弟，乐毅，奉师命游学归国，闻燕王筑黄金台，招贤纳士，意欲雪耻强燕，特来相投，恳请一见！”
话音落下，一道挺拔的身影已出现在厅门光影交错之处。
只见此人年约二十五六，身材并非魁梧如山、膀大腰圆之辈，却挺拔如迎风之松，骨相清奇。他穿着一件洗得微微发白、却浆洗得十分干净的青色深衣，款式朴素，腰间仅束着一条普通的玄色布带，别无佩饰，唯有一柄形制古朴、鞘身暗沉的长剑悬于左侧。他面容算不得俊美无俦，但线条刚硬，颧骨微隆，鼻梁高挺如刀削，一双眼睛尤其引人注目——并非锐利如鹰隼般逼人，而是深邃如古井寒潭，沉静中透着一种洞悉世事的智慧与历经磨砺而不折的坚毅。他虽面带风尘之色，比数月前初投燕国、锋芒毕露的那位乐毅将军更显沧桑，但那份由内而外散发出的从容不迫、渊渟岳峙的气度，却隐隐更有过之，仿佛胸中自有百万甲兵，锦绣文章。
他站在门口，目光平静如水，缓缓扫过厅内。先是落在主位上的燕昭王身上，执了一个标准而恭敬的臣子觐见之礼，动作流畅自然，不卑不亢。随后，他的目光便越过燕昭王，定格在了一旁安坐的苏秦身上。那目光中，没有寻常士子见到这位佩六国相印、名满天下的纵横家时的激动、敬畏或谄媚，而是一种平静的审视，一种深沉的探究，甚至……带着一丝极难察觉的、唯有在棋逢对手的智者之间才会流露出的凝重与了然。
燕昭王看着这位与自己的心腹爱将同名的士子，心中惊奇更甚，压下疑虑，开口问道，语气中带着探究：“阁下亦名乐毅？倒是与寡人的亚卿乐将军同名同姓，真是巧合。不知阁下从何而来，师从何人，有何等才学，可献于我这僻处北疆、求贤若渴的燕国？”
门口的乐毅再次拱手，声音依旧不卑不亢，清晰有力：“回禀大王。毅乃魏国名将乐羊之后，惭愧，未能光耀门楣。自幼蒙恩师不弃，收于门下，授以文韬武略，天文地理，兵法治政，皆略有涉猎，然学识浅薄，未敢称精。游学数年，遍观列国，见民生之多艰，感世事之纷扰。今闻燕国新立，昭王陛下有志于雪先王之耻，振大燕之威，丞相苏子更是当世奇才，辅佐明主，励精图治。毅虽不才，亦有效仿先祖乐羊，择明主而事之愿。故不远千里而来，愿竭尽驽钝，助燕国崛起于北疆，图霸于天下，以安黎庶，以酬壮志！” 言辞恳切，目标明确，既表明了出身（乐羊之后，名门之后），又说明了来意（择明主而事，助燕图霸），更将“安黎庶”置于“酬壮志”之前，格局立现。
“乐羊之后？”燕昭王真正动容了。乐羊，那可是战国初期赫赫有名的魏国大将，曾统帅魏军，历经苦战，最终攻灭强盛一时的中山国，战功彪炳，声名显赫。其子孙虽在如今的魏国并未得到重用，但家学渊源，底蕴深厚，此人既自称乐羊之后，又得名师教导，游学四方，其才学恐怕绝非寻常策士可比。
苏秦此时缓缓开口，声音平和，却自然而然地带着一种久居上位、执掌乾坤的无形压力，他问出了一个看似宽泛，实则极其考验来者格局、见识与务实精神的问题：“乐先生既是乐羊将军之后，又师从高人，游学四方，当知当今天下大势，如棋局变幻，列国纷争。燕国新立，子之乱后，内忧（民生凋敝）未平，外患（强齐环伺）尤烈，敢问先生，若欲使弱燕变为强燕，当从何处着手？何为根基，何为枝叶，何为先，何为后？” 这个问题，如同试金石，足以让夸夸其谈者原形毕露，也让真正的王佐之才脱颖而出。
乐毅似乎对这个问题早有准备，或者说，这本就是他日夜思索的命题。他目光坦然迎向苏秦那深邃的眼神，并无丝毫闪躲，声音沉稳而清晰地开始阐述，条理之清晰，逻辑之严密，令人侧目：
“丞相此问，宏大深远，直指强国之本。毅窃以为，强国之基，首在内政，犹如树木之根本，大厦之地基。内政不修，纵有强兵劲旅，亦为无根之浮萍，无源之死水，终难持久。故而，燕国当务之急，在于安民、富国、强兵。此三者，环环相扣，相辅相成，犹如鼎之三足，缺一不可，需循序渐进，稳扎稳打。”
他略微停顿，见燕昭王和苏秦都在凝神倾听，便继续深入，每一句都落在实处：
“其一，安民。民为邦本，本固邦宁。安民之要，在于轻徭薄赋，使民休养生息；在于劝课农桑，使民衣食足备。燕国历经子之乱，民生凋敝，田野荒芜，百姓困苦。当此之时，尤应以休养生息为第一要义。丞相日前颁布《劝农令》，奖励垦荒，设‘平准仓’以平抑粮价，赈济贫乏，此正是安民的良策，毅深以为然，若能持之以恒，假以时日，民心可定，国力可复。”
“其二，富国。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。富国之道，农桑固为本，然亦需通商惠工，开源节流。燕国地处北疆，虽有苦寒之名，然亦多有皮革、良马、木材、矿产之利。可设立工师，鼓励工匠，改进技艺，开发物产；可疏通商路，与赵、魏乃至北地胡人进行贸易，以我之有余，换我之不足。同时，必须大力整顿吏治，选用廉能，杜绝贪腐，使国库充盈，用度不乏。”
“其三，强兵。国富然后兵可强。兵不在多而在精，将不在勇而在谋。强兵之策，需以富国为基础。当仿效赵武灵王‘胡服骑射’之变革精神，结合燕国实际，革新军制，汰弱留强，严格训练，明赏罚，炼就一支能征善战、令行禁止的精锐之师。同时，对外需运用纵横之术，稳固后方（如与赵结好），暂避强齐锋芒，韬光养晦，积蓄力量，以待天时。”
最后，他将目光转向燕昭王最为关心的复仇之事，语气沉稳而充满力量：“至于大王心心念念之雪耻伐齐，此乃国之大计，然绝非一朝一夕可成之功，更不可逞一时之愤而轻启战端。齐乃万乘之国，带甲数十万，钱粮丰足，根基深厚。燕欲伐齐，必待其有衅——或内政紊乱，君王昏聩；或外交失策，四面树敌。而我燕国，必待国力强盛，兵精粮足，民心可用之时，方可审时度势，联合与国（如赵、秦），以雷霆万钧之势，一击而中其要害！此乃毅之浅见，仓促之间，未能尽言，望大王、丞相不吝指正。”
这一番论述，高屋建瓴，既有战略层面的宏大视野（内政为本，循序渐进），又有具体可行的措施建议（劝农、通商、强兵、待时），尤其是将“伐齐”这一终极目标，置于“安民、富国、强兵”的扎实基础之上，并强调等待时机、联合纵横的重要性，其见识之深远、思虑之周密、心态之沉稳，远超那些只知空谈王道、或一味鼓吹速胜的寻常策士，俨然已有王佐之才的风范！
燕昭王听得目光越来越亮，脸上的欣喜之色几乎难以抑制。此人见识之卓绝，对燕国现状把握之精准，对强国步骤规划之清晰，似乎不在那位擅长军事征伐的亚卿乐毅之下，甚至在内政长远规划与战略耐心上，显得更为老成持重，视野更为全面！这简直是上天赐予燕国的又一位擎天之柱！
苏秦亦是微微颔首，深邃的眼眸中闪过一丝赞赏。他能清晰地感觉到，眼前这位乐毅，其沉稳的气度、宏大的格局与务实的精神，比之历史上那位以军事才能着称的名将乐毅，或许在统筹全局、经国济世方面，更为全面，更具相才之资！这是一个真正能够协助他、辅佐燕王，从内政、外交、军事全方位规划燕国复兴大业的顶级人才！
“好！好一个安民、富国、强兵，循序渐进！好一个韬光养晦，以待天时！”燕昭王忍不住抚掌赞叹，声音中充满了激动，“先生高才，寡人今日得见，方知山外有山，人外有人！实乃天佑大燕，寡人之幸也！不知先生可愿留在燕国，与苏丞相、乐亚卿一同，辅佐寡人，共图雪耻强燕之大业？”
乐毅再次躬身，言辞恳切：“毅此番千里而来，正是欲投明主，一展所学。若大王不弃毅之愚钝，毅愿竭尽驽钝，鞠躬尽瘁，以供大王与丞相驱策！”
“哈哈！好！寡人得先生，如高祖得子房，如文王得吕尚，真乃如虎添翼也！”燕昭王大喜过望，当即看向苏秦，“丞相，乐先生大才，你看，该任何职，方能不负先生之才，使其尽展所长？”
苏秦沉吟片刻，他深知对于乐毅这等大才，既不能屈居下僚，埋没其才，亦不能骤然置于过高之位，引人非议，需一职既可使其参与核心决策，又能积累威望，循序渐进。他缓缓道：“乐毅先生见识超卓，尤擅长远规划与内政外交之统筹。眼下我燕国正值变法图强之关键，百废待兴，千头万绪，正需此等大才，总揽改革事宜，协调各方。臣建议，可于九卿之外，特设 ‘典客卿’ 一职，位比上卿，秩中二千石。负责协助臣与大王，推行各项新政，协调各卿署事务，督察地方吏治，参赞军国机密要务，并可代表燕国，应对诸侯使者，处理邦交事宜。”
典客卿，此职权力可大可小，极具弹性，既可直接参与最高决策，又能具体负责实务，正适合乐毅这种初来乍到却需立即委以重任、展现才华的经纬之才。
燕昭王闻言，立刻领会其中深意，自然无不应允：“丞相所虑周详！便依丞相所言！即日拜乐毅先生为典客卿，赐蓟城甲等府邸一座，金千镒，帛千匹，仆役百人！”
“臣，乐毅，谢大王隆恩！谢丞相举荐！”乐毅整了整衣冠，郑重地行三拜九叩大礼，“毅必肝脑涂地，鞠躬尽瘁，以报大王知遇之恩，丞相知人之明！”
至此，这位与亚卿乐毅（武）同名的绝世之才（文），正式登上了燕国乃至战国纷争的宏大舞台。苏秦看着眼前这位沉稳如山、胸有乾坤的乐毅，再想到军中那位锐气逼人、善打硬仗的乐毅将军，一文一武，相得益彰，心中豪情涌动，仿佛看到了燕国中兴的壮丽画卷正在眼前缓缓展开。有他二人作为左膀右臂，燕国复兴，指日可待。他苏秦执掌六国合纵的棋局中，燕国这一枚原本略显薄弱的棋子，将因此而变得前所未有的稳固、强大，甚至可能成为决定天下大势的关键力量！
乐毅（文）来投，燕国得此臂助，文武鼎足之势已成。燕国复兴的核心班底，在这一刻，完成了至关重要的一块拼图，实力得到了质的飞跃。