在燕国盘桓十数日，将大小事务一一安排妥当，亲眼见证那位年轻的燕王在嘱托下渐渐挺直脊梁，苏秦心中稍安。虽北地春寒料峭，但合纵之局经他此番梳理，确已显出新气象。魏国河东沃野初现生机，楚国内斗暂息、屈子复出振作，齐国锋芒受挫渐知收敛，燕国更是定下了韬光养晦的国策。纵缆天下之势，这条合纵之绳，似乎在他手中被捻得更紧、更有力了。
带着这份沉甸甸的、却又令人振奋的成果，苏秦终于踏上了返回赵国邯郸的归途。近半年的奔波劳顿，似乎都在这份“势”的凝聚中得到了慰藉。
然而，命运的残酷之处，往往在于它总在你志得意满、以为曙光在望时，降下最冰冷的骤雨。杀机，便如同潜伏在枯黄草丛中毒蛇的冰冷竖眼，一直无声地注视着这支队伍，只待最佳时机，便会发动致命一击。
车队辘辘，离开了燕国边境，进入了赵国疆域。行至一处名为摩天岭的险要之地，但见两山夹峙，峭壁如削，官道便如一条瘦弱的带子，蜿蜒穿行于幽深的峡谷之中。山高林密，投下大片浓重阴影，虽是午后，谷内却光线晦暗，气氛压抑得令人心头发紧。此地素有险名，平日里商旅亦不多见。
苏秦素来谨慎，车队前后皆有精锐的“影卫”游骑哨探，如同警惕的触角，不断将前方路况回报。然而，此番的敌人，显然对他们的行程、护卫力量乃至行事风格都了如指掌，并且做了极其周密、恶毒的布置。
当车队的最后一辆车也完全驶入峡谷最狭窄、最避无可避的一段时——
“轰隆隆——！！！”
一声惊天动地的巨响猛地炸开！仿佛山神怒吼，前方百余步处，一段陡峭的山崖竟人为地崩塌下来！巨石混合着泥土树木，如同瀑布般倾泻而下，瞬间将唯一的去路彻底堵死，扬起的尘土如黄龙般直冲云霄，遮天蔽日！
“有埋伏！结阵！保护主公！” 影卫首领的厉喝声瞬间穿透烟尘，在峡谷中激起回响，带着不容置疑的决绝。
几乎在同一刹那，车队后方也传来轰响和战马的惊嘶——退路同样被不知从何而来的巨木、滚石堵得严严实实！整个车队，眨眼间便成了瓮中之鳖，被死死困在了这长达里许的死亡峡谷之中！
“咻咻咻——！”
未等众人从巨变中完全回过神来，密集得令人头皮发麻的破空之声便从两侧的山林间爆响！那不是寻常弓矢，而是威力巨大的强弩发射的弩箭！箭簇撕裂空气，带着死亡的尖啸，如同疾风骤雨，铺天盖地般向着峡谷中的车队倾泻而下！阳光偶尔透过尘埃，映照在箭簇上，反射出幽蓝、惨绿的光芒，显然皆淬有剧毒！
“举盾！护住马车！”
训练有素的影卫和随行赵军士兵虽惊不乱，嘶吼着举起手中盾牌，迅速向苏秦那辆标志性的马车靠拢，瞬间组成了一道密不透风的盾墙。下一刻，箭雨狠狠砸落！
“咄！咄！咄！”
箭矢钉入盾牌、车壁的声音如同敲击在每个人的心脏上。更有力道强劲的弩箭，竟能穿透蒙皮的木盾，将后面的士兵射得倒飞出去！毒箭见血封喉，中箭者往往只来得及发出一声短促的惨嚎，便脸色发黑，倒地气绝。
血腥味顷刻间弥漫开来，与尘土味混合在一起，令人作呕。
但这仅仅是开始！两侧陡峭的山坡上，影影绰绰地浮现出无数黑衣蒙面的身影，他们如同鬼魅，借着林木岩石的掩护，身手矫健得如同山魈猿猴，无声无息地疾冲而下！手中所持，尽是利于近身搏杀的利刃短兵，在晦暗的光线下划出一道道致命的寒光。这些人行动迅捷，彼此间配合默契，攻势狠辣直接，全然不顾自身安危，分明都是经过严格训练、专职刺杀的死士！
“结圆阵！迎敌！” 影卫首领的声音已带上一丝沙哑，但命令依旧清晰。
残存的护卫们临危不乱，立刻收缩阵型，以苏秦的马车为核心，结成紧密的防御圆阵，与如同潮水般涌来的黑衣刺客绞杀在一起。一时间，刀剑猛烈碰撞的铿锵声、垂死者的哀嚎、搏命时的怒吼、利刃入肉的闷响……种种声音汇聚成一片，在这狭小的空间内反复震荡、冲击，将摩天岭变成了血肉横飞的炼狱。
战斗从一开始就进入了最惨烈的白热化。黑衣刺客不仅人数占优，而且个个武功高强，悍不畏死，以命换命的打法层出不穷。影卫虽是个中精锐，但在被动遇袭、地形极端不利（既要抵挡上方箭矢，又要应对四面冲来的敌人）的情况下，伤亡急剧增加，防线不断被压缩，地上倒下的身影，多是忠心耿耿的护卫。
马车内，苏秦端坐，听着车外咫尺之遥的惨烈厮杀，感受着车身被流矢击中传来的震动，脸色凝重如水。他并非手无缚鸡之力，但在此等绝境下，个人的勇武已微不足道。姬雪早已悄无声息地挡在他的身前，宽大的袖袍无风自动，纤纤玉指间扣着数张闪烁着微光的符箓，清冷的目光如最敏锐的雷达，扫视着车外混乱的战局，尤其警惕着可能出现的、超越凡俗武力的秘术攻击。
“对方时机、地点拿捏得精准无比，手段狠毒，布局周密，绝非寻常盗匪，甚至非一般国家之力可为。”苏秦的声音低沉，带着冰冷的分析，“是秦国的黑冰台倾巢而出？还是……这看似稳固的合纵联盟内部，早已有人容不下我苏秦？”
他脑海中电光石火般闪过无数面孔和势力。秦国的报复理所应当，嫌疑最大。但联盟内部呢？那些因他之策而利益受损的各国贵族？那些忌惮他“一怒而诸侯惧”权势的政敌？齐王？魏国中的某些人？甚至是……赵王身边……
就在这时，车外传来影卫首领一声压抑的闷哼，紧接着是兵刃坠地的声音，显然这位武艺高强的护卫首领已然负伤，甚至可能……攻势因此变得更加疯狂，护卫们的怒吼声中透出了绝望的意味，防线已摇摇欲坠。
“主公！敌人太多！还有强弩居高临下压制！弟兄们快顶不住了！情势万分危急！请主公速速弃车，由我等拼死护您突围！” 车门被猛地拉开，一名浑身浴血、甲胄破裂的影卫校尉嘶声喊道，他脸上混杂着血污、尘土和决绝。
苏秦知道，生死一线，容不得丝毫犹豫。他看了一眼姬雪，姬雪眸光坚定，微微颔首，表示已准备好。
“走！”苏秦当机立断，低喝一声，在姬雪和几名始终护卫在车旁、最为精锐的影卫的簇拥下，猛地撞开车门，迅捷地滚入混乱不堪、尸横遍地的战团之中。车厢虽能提供一定防护，但此刻已成显眼靶子，唯有融入混乱，才有一线生机。
然而，就在苏秦的身形脱离相对坚固的车厢保护，暴露在混乱战场上的那一刹那——
一道乌光！
一道极其隐蔽、几乎融于背景阴影、破空之声细微到被漫天喊杀彻底掩盖的乌光！
从侧上方一处极其刁钻、毫不起眼的岩石缝隙中，如同毒蛇吐信，激射而出！其速度之快，角度之狠辣，时机之精准，远超之前任何一波弩箭！这一箭，蕴含了射手全部的精气神，是必杀的一箭！他就像最有耐心的猎人，之前的山崩、箭雨、死士冲击，都不过是为了制造混乱和压力，逼出目标，而他，只在等待这唯一、也是最佳的机会！
目标，直指苏秦毫无防护的背心！
“小心！” 姬雪的灵觉远超常人，在那乌光离弦的瞬间便捕捉到了那微弱却尖锐如针的能量波动和冰冷刺骨的杀机！她花容失色，想要全力推开苏秦，但箭速太快，距离太近，她的动作，似乎已然不及！