有了墨家子弟腹朜及其团队的加入,武安君府下属的工匠坊,尤其是新设立的“墨苑”,立刻进入了高速运转的状态。苏秦给予了他们极大的自主权和资源倾斜,目的非常明确:尽快将墨家的机关术,转化为实实在在的、能够提升合纵联军战斗力的先进军械。
腹朜团队首先瞄准的目标,是战国战场上最为重要的远程打击武器——弩。
当时各国军队普遍装备的弩,虽然威力巨大,但也存在明显的缺点:上弦速度慢(尤其是强弩),射速低,在激烈的战场上容易出现火力间歇。韩国的劲弩天下闻名,正是以其强大的单次杀伤力着称,但在连续射击能力上仍有不足。
腹朜带领弟子,结合墨家典籍中的记载和自身的实践,对现有的弩结构进行了大刀阔斧的改进。
他们首先改进了弩臂的材料和结构。不再单纯依赖坚韧的木材,而是尝试采用复合材质,以竹木为骨干,关键部位缠绕牛筋、贴合角片,并以鱼胶紧密粘合,再辅以特殊的晾晒和烘烤工艺。使得新弩臂在保持强大弹性的同时,更加坚韧耐用,能承受更大的拉力。
其次,也是最具革命性的改进,在于弩机(发射机构)和上弦装置。
腹朜设计了一种新型的青铜弩机,结构更加精巧,扳机力更小,击发更加稳定可靠。更重要的是,他借鉴了“连弩车”的部分理念,设计了一套滑轮组与棘轮结构相结合的上弦助力系统。
普通的强弩需要士兵用尽全身力气,甚至借助脚蹬或腰引才能艰难上弦。而装备了这种新式助力系统的强弩,士兵可以通过摇动一个手柄,利用滑轮组省力原理,相对轻松地将弩弦挂上弩机。虽然上弦时间并未显着缩短,但极大地降低了对士兵臂力的要求,使得更多普通士兵也能操作更强力的弩,并且减少了因疲劳导致的射击精度下降。
此外,他们还改进了箭矢。统一了规格,采用了更符合空气动力学的三棱铁簇,并在箭杆制作上更加精细,确保飞行稳定。
经过数月不分昼夜的反复试验、修改、再试验,第一批改进型强弩终于在新落成的“墨苑”靶场进行了最终测试。
苏秦亲自到场观看。参与测试的,有来自赵国的精锐弩手,也有韩国的弩兵军官(苏秦特意请来作为对比和评判)。
测试结果令人振奋。
新型强弩在射程上,比韩国现役最先进的劲弩还要远出近二十步!
在穿透力上,百步之外,能轻易穿透两层牛皮盾牌!威力惊人!
最关键的是,由于上弦助力系统的存在,一名普通赵军弩兵在经过短暂训练后,也能稳定地操作这种强弩,并且在进行连续射击测试时,其射击的可持续性和稳定性,远超需要更强体力的韩国弩兵。
那位韩国军官在亲自试用后,脸色变幻,最终长叹一声:“此弩…真乃利器也!若能量产装备,天下强弩之名,恐不复属韩矣!”
苏秦心中大喜,当即命名此新型强弩为“破秦弩”,并下令“墨苑”全力投入生产,优先装备赵军中的精锐弩兵部队,同时将图纸和部分关键部件,秘密送往魏、韩两国,授权其在自己的工匠指导下进行仿制生产,以增强整个合纵联盟的远程打击能力。
“破秦弩”的诞生,标志着苏秦掌控下的合纵联盟,在军事装备技术上,开始领先于老对手秦国。这不仅仅是武器的革新,更是科技力量介入战争的开始,为即将到来的冲突,埋下了重要的伏笔。