黑袍刺客借助诡异的遁术逃脱，只留下一滩污血和弥漫不散的腥臭气息。山谷中的紧张气氛却并未随之消散，反而变得更加凝重。
赵军士卒在军官指挥下，扩大了搜索范围，仔细排查每一寸土地，试图找到任何可能遗留的线索，但除了那滩血和几片被腐蚀的草木，一无所获。那支淬毒的弩箭被小心收起，作为重要证物。
姬雪简单地检查了一下那滩污血和周围残留的气息，清冷的眉宇间笼罩着一层寒霜：“是阴煞宗的‘血影遁’，以精血为引，代价不小，但极难追踪。此人修为不弱，绝非寻常弟子。”
苏秦面色沉静，但心中已是波涛汹涌。他挥手示意大部分士兵继续警戒并清理现场，只留下死士首领、少数核心护卫，以及孟尝君田文及其门客侯赢。姬雪自然也留在身边。
“武安君，此事…” 田文走上前，脸上带着恰到好处的关切与后怕，“真是骇人听闻！竟有如此妖人参与刺杀！莫非是秦人所为？” 他率先提出了最显而易见的怀疑对象。
苏秦没有立刻回答，他目光锐利如鹰，缓缓扫过在场每一个人的表情，最后落在那支毒弩箭上。“秦人自然是首要嫌疑。张仪惯用奇招，雇佣此等方外之人，并非没有可能。”
他话锋一转，语气变得幽深：“然而，时机太过巧合。”
众人闻言，皆是一怔。
苏秦继续道：“刺客选择在演武之时动手，正值众人注意力被吸引，护卫稍有松懈之际。更重要的是，他选择在孟尝君阁下在场之时动手！”
田文脸色微变：“武安君此言何意？莫非怀疑田文…”
“孟尝君勿怪。”苏秦打断他，语气平和却带着不容置疑的力量，“苏秦并非怀疑阁下，而是指出一种可能性。刺客或许是想借此，一石二鸟。”
“一石二鸟？” 信陵君魏无忌若有所思。
“不错。”苏秦颔首，“若刺杀成功，我身死，合纵联盟群龙无首，必然大乱，此为其一。其二，刺杀发生在与孟尝君会晤之时，现场还有孟尝君的门客高手（他目光扫过侯赢）。若我身死，齐赵之间，乃至齐国与整个合纵联盟之间，必然产生难以弥补的猜忌与裂痕！甚至可能引发冲突！届时，最大的得益者是谁？”
众人沉默，答案不言而喻——秦国！
“秦人此计，可谓毒辣！” 平原君赵胜愤然道。
然而，苏秦的眉头并未舒展：“但这只是第一种可能。还有第二种可能…”
他顿了顿，声音低沉下来：“刺客，或许并非来自秦国。”
“不是秦国？” 韩使张平惊讶道，“那会是谁？”
苏秦的目光再次变得深邃：“诸位可还记得，那黑袍刺客现身时所言？‘合纵，逆天而行，当诛’。‘逆天而行’…这听起来，更像是一种理念上的敌对，而非纯粹的国家利益冲突。”
姬雪清冷的声音响起：“阴煞宗，信奉乱世取利，以煞气修炼。天下愈乱，煞气愈盛，于他们修行愈是有利。一统的王朝，稳定的秩序，并非他们所愿。合纵若成，天下维持均势，战乱或可减少…这确实可能触犯他们的‘道’。”
此言一出，众人皆感一股寒意从脊背升起。如果敌人不是某个具体的国家，而是这种隐藏在历史阴影中，以搅乱天下为目标的诡异宗门，那将更加防不胜防。
“还有第三种可能，”苏秦的声音几乎微不可闻，但在场核心几人都听得清清楚楚，“联盟内部，有人不愿见我苏秦继续执掌合纵，借刀杀人，或者…与那阴煞宗，本就有所勾结。”
他这话没有指名道姓，但目光却有意无意地再次扫过在场众人。田文面色凝重，魏无忌眼神澄澈带着忧虑，赵胜则是一脸愤慨。
疑云重重！
秦国报复？神秘宗门干涉？联盟内鬼作祟？亦或是…这几者之间，存在着某种不为人知的联系？
每一种可能性都足以让人心惊肉跳。敌暗我明，线索寥寥，唯一的实物证据就是那支毒箭和黑袍人留下的一滩污血。
苏秦走到那滩污血前，蹲下身，不顾腥臭，仔细观察。死士首领连忙递上一块干净的布帛。苏秦用布帛边缘，小心翼翼地沾染了一点尚未完全浸入土壤的血液，仔细端详。血液呈暗红色，与常人无异，但似乎…更加粘稠一些，而且带着一股若有若无的、不同于铁锈味的甜腥气。
他又拿起那支毒弩箭。箭杆是普通的硬木，箭簇是精铁打造，形制也颇为常见，难以溯源。唯有那幽蓝色的剧毒，以及箭尾为了消除破空声而缠绕的一种罕见的黑色鸟类绒毛，显得有些特殊。
“查！”苏秦站起身，将沾染血迹的布帛和弩箭交给死士首领，语气斩钉截铁，“动用一切力量，查这毒的来源，查这黑色鸟绒的出处！同时，严密监控各国动向，尤其是…与秦国往来密切，以及近期内有异常人员调动的！”
他目光如炬，看向远方。无论主使者是谁，这一次的刺杀，都意味着斗争已经进入了更加残酷和诡谲的新阶段。