篝火的光芒在苏秦脸上明灭不定，映照出他前所未有的专注。他手中拿着一根烧黑的细小树枝，在一块较为平整的、被他勉强清理出来的泥地上缓缓划动。
这不是无意识的涂鸦，而是一张极其简陋、却蕴含着他初步战略思考的示意图。
中央，他画了一个圈，标注“周（洛）”。这是他目前所处的位置，周王室衰微，洛阳虽仍是名义上的天下共主所在，但早已失去实际号令诸侯的能力，更像是一个风雨飘摇的象征。
西边，一个粗重的方框，标注“秦”。记忆中对这个虎狼之国的警惕，以及原主说秦失败的教训，让他将这个国家视为目前最强大、也最危险的潜在对手和……目标？不，暂时还不是，原主的失败已经证明，此时的秦国并非最佳起点。
东面，他依次画出“韩”、“魏”、“赵”、“齐”、“燕”、“楚”的粗略轮廓和方位。结合原主的记忆和现代的历史知识，他开始为这些国家贴上初步的“标签”：
韩、魏：地处中原，四战之地，饱受秦国威胁，国力中等，是合纵的天然盟友，但也容易摇摆。
赵：北方强国，民风彪悍，赵武灵王已开始“胡服骑射”的军事改革，潜力巨大，但北有匈奴，西有强秦，压力不小。
齐：东方大国，富庶强盛，但齐王（目前是齐威王末期？还是宣王？记忆需梳理）似乎有些好大喜功，且与秦地理较远，直接威胁感不强，拉拢需要技巧。
楚：南方霸主，地大物博，但内部贵族势力盘根错节，王权并非绝对强势，且与秦有姻亲关系（记忆碎片显示），态度可能暧昧。
燕：北方偏远，国力相对较弱，常受山戎和赵国威胁，对强秦的恐惧可能不那么直接，但有求变图强之心（记忆中有燕易王、燕王哙等，需确认当前君主）。
“合纵……连横……”苏秦喃喃自语。
历史上，苏秦的成功在于精准地抓住了山东六国对强秦崛起的普遍恐惧，用“合纵”这个概念，将他们的利益短暂地捆绑在一起。而张仪的“连横”，则是利用六国之间的矛盾和自私，对其进行分化瓦解，各个击破。
“我现在的问题在于，”苏秦用树枝点了点代表“自己”的那个小点，“空有战略构想，却没有实施的‘资格’和‘资本’。”
一个被家族抛弃、衣食无着的落魄之人，凭什么去见诸侯？凭什么让人相信你的“合纵”大计？
“第一步，必须是生存和积累。积累微小的资本，包括物质、体力、声望……哪怕只是一点点。”
他熄灭了篝火，只保留一点火星埋在灰烬中以防万一。天色微明，他必须开始新一天的“求生”。
今天的任务更明确：寻找更多样、更稳定的食物来源，并尝试获取盐分。
他拄着那根结实的木棍，再次走出草庐。清晨的露水打湿了他的裤脚，带来刺骨的冰凉。他紧了紧身上那件破烂不堪、勉强蔽体的深衣，目光如同搜寻猎物的鹰隼，扫过每一寸土地，每一株植物。
得益于原主残留的、关于这个时代草木的知识，以及现代灵魂更强的观察力和逻辑归纳能力，他比昨天更有效率。
一些隐藏在杂草丛中的、浆果小而涩的灌木被他发现。他谨慎地尝了一颗，强烈的酸涩感让他整张脸都皱了起来，但确认无毒后，他还是将这些浆果尽数采集下来。聊胜于无，可以提供一些维生素。
他还找到了一小片野生的荠菜和灰灰菜，这些至少比之前那些不知名的苦涩野菜要可口一些。
最让他惊喜的，是在一处潮湿的洼地，发现了几株叶片宽大、根茎肥厚的植物。记忆告诉他，这种植物的块根富含淀粉，可以烤食或煮食，是重要的补充能量的来源。
他如同一个老练的农夫，用那边缘锋利的石片，小心翼翼地挖掘着。泥土弄脏了他的手和脸，汗水顺着鬓角流下，但他毫不在意。当第一个婴儿拳头大小、沾满泥土的块根被完整挖出时，他心中涌起一股难以言喻的成就感。
这比从野狗嘴里抢食，更让他感到踏实。
就在他专注于挖掘时，那股熟悉的、令人不安的呜咽声再次传来。
苏秦动作一顿，缓缓抬起头。
还是那条瘦骨嶙峋的野狗，但今天它并非独自前来。在它身后不远处的草丛里，隐约还有两双泛着绿光的眼睛在窥伺。
它们是被昨天苏秦“抢夺”的食物，或者更可能是被他此刻正在挖掘的、散发着泥土气息的块根所吸引。
“嗬……嗬……”野狗龇着牙，涎水从嘴角滴落，前肢微屈，做出攻击的姿态。它身后的同伴也低吼着，呈扇形慢慢围了上来。
三条野狗！
苏秦的心猛地一沉。昨天对付一条尚且勉强，今天面对三条饥饿的畜生，危险性呈指数级上升。
他握紧了手中的木棍和石片，身体微微弓起，大脑飞速计算着。
逃跑？以他现在的体力，根本跑不过这些四脚畜生，反而会激起它们追猎的本能。
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硬拼？胜算渺茫，一旦被扑倒，后果不堪设想。
他的目光扫过周围环境，迅速锁定了一棵距离不远、枝杈较低的老槐树。
必须上树！
但这个念头刚起，那条为首的野狗似乎察觉到了他的意图，猛地发出一声低咆，后腿蹬地，如同离弦之箭般扑了上来！速度快得惊人！
腥风扑面！
苏秦甚至能看清它口中交错的黄牙和猩红的牙龈！
千钧一发之际，他来不及多想，几乎是本能地，将身体向侧后方一缩，同时用尽全身力气，将手中那块挖掘用的、边缘锋利的石片，狠狠地朝着野狗张开的血盆大口砸去！
这不是经过思考的动作，而是绝境中迸发的狠厉！
“嗷呜——！”
一声凄厉的惨叫响起！
那石片不偏不倚，正好砸入了野狗的口中，锋利的边缘瞬间割伤了它的舌头和口腔内壁！鲜血混合着涎水从狗嘴里喷溅出来！
野狗吃痛，攻势瞬间瓦解，惨叫着在地上打滚。
另外两条野狗被这突如其来的反击和同伴的惨状震慑住了，脚步一顿，低吼着，显得有些犹豫不前。
就是现在！
苏秦没有丝毫迟疑，抓住这转瞬即逝的机会，转身用木棍支撑，爆发出此刻所能达到的极限速度，踉跄着冲向那棵老槐树！
他扔掉石片，双手抓住最低的枝干，用尽腰腹和手臂残存的力量，拼命向上攀爬！粗糙的树皮磨破了他的手掌，火辣辣地疼，但他完全顾不上了。
在他双脚刚刚离地的瞬间，另外两条野狗已经反应过来，咆哮着冲到了树下，跳跃着，试图撕咬他的脚踝。
“呼……呼……”苏秦趴在粗壮的树枝上，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。冷汗瞬间湿透了后背。
好险！
只差一点，他可能就真的葬身犬腹了。
他看着树下焦躁徘徊、不时仰头狂吠的野狗，又看了看自己渗出血迹的手掌，眼神冰冷。
这个世道，连畜生都如此欺软怕硬，如此凶残。
他休息了片刻，待呼吸稍微平复，便开始在树上搜寻。幸运的是，他在一个树杈间发现了一个废弃的鸟窝，里面居然还有几枚小小的鸟蛋！
真是意外之喜！
他小心翼翼地将鸟蛋取出，揣入怀中。然后又折下几根相对笔直坚韧的树枝，用嘴和手配合，将其一端在粗糙的树皮上磨尖。
当他在树上完成这些准备工作，并休息恢复了一些体力后，树下的野狗似乎也失去了耐心，尤其是那条受伤的，已经呜咽着跑远了，另外两条也悻悻地逐渐散去。
苏秦并没有立刻下去。他又等待了许久，确认安全后，才握着那几根自制的、尖锐的木矛，小心翼翼地滑下树干。
脚踏实地的感觉，并未带来太多安全感，反而让他更加警惕。
他没有再去管那些挖掘了一半的块根，而是紧握木矛，迅速收集起散落在地上的浆果、野菜和那几枚珍贵的鸟蛋，然后头也不回地返回了草庐。
关上门，背靠着门板，他才真正松了一口气。
这一次外出，收获比昨天多，但危险也更大。
他清点着“战利品”：苦涩的浆果，少量的野菜，几个块根，几枚鸟蛋，还有几根自制的、粗糙但尖锐的木矛。
他将鸟蛋小心地放入尚有余温的灰烬中煨熟。这是优质蛋白质的来源。
然后，他开始处理那块根和野菜。
当他嚼着煨熟的、带着淡淡腥气的鸟蛋，喝着混合了块根煮出来的、稍微有点粘稠感的“粥”时，他开始认真思考盐的问题。
没有盐分摄入，体力难以真正恢复，身体会出大问题。
记忆中有几种获取盐的土法，比如刮取硝土提炼，或者寻找某些含盐的矿物或植物，但过程复杂，且需要特定的条件。直接获取食盐，在这个时代，对于现在的他来说，几乎不可能。
“或许……可以去附近的市集看看？”一个念头冒了出来。
记忆中的“市”，是官府管理的特定交易场所，有固定的开放时间。那里有贩卖各种货物的商贩，自然也包括食盐。但他身无分文，如何去换取？
用他采集的野菜浆果？恐怕没人看得上。
用他的劳力？他这身体，怕是没人愿意雇佣。
用他的……知识？
一个大胆的想法逐渐在他脑中成型。
他可以尝试用一些超越这个时代的小技巧、小知识，去“说服”某个小商贩，换取微薄的报酬。比如，帮人算账？提供一些改善经营的建议？或者，辨识某种商品的优劣？
这很冒险。他的形象太过落魄，容易被人当成骗子。而且，言多必失，过于惊世骇俗可能引来不必要的麻烦。
但，这似乎是目前唯一可能打破僵局的方法。
他需要精心选择目标，设计说辞，控制信息透露的尺度。
吃完这顿勉强果腹的餐食，他没有再外出冒险。而是留在草庐内，一边继续研读竹简，融合现代思维与纵横之术，一边反复推演着明日可能前往市集，进行第一次“游说”的场景。
对象、时机、说辞、底线……
他必须在确保自身安全的前提下，撬开这冰冷现实的第一条缝隙。
求生，不仅仅是从自然界获取食物，更是要从这残酷的人世间，谋得一线生机。
与野狗争食，是兽性的挣扎；而谋划市集之行，则是人性的博弈。
他，苏秦，两者都需要。